入夜，看宋仁远喝了汤药睡着，李季便来到马厩，刚牵了马出来，却看见远处的夜空中，绽开一束艳红的烟火。
不好！是前线传来的急报，李季忙紧了披风，带着几支小队冲出城门朝前线奔去。
直跑到第二天夜里，李季竟遇到一支小队从前线撤下来，两马交汇之际，李季忙勒停缰绳，那马上的将士也急急勒住坐骑。
不等那将士下拜，李季忙问：“契丹来敌多少？”
“没有来敌，张教头受了重伤！”说着，那将士往左边一闪，让出一边的空隙，李季这才看到，后面一匹大马上，一个将士背着昏迷的张顺。
李季忙翻身下马跑过去，众人解开绑带，又七手八脚的把张顺抬下来。
张顺双眼紧闭嘴唇乌黑，心口处缠绕的厚实绷带早已被血染透了，李季下意识的帮他捂住伤口，却再也摸不到一丝心跳，他的眼泪抑制不住的流下来......
即便如此，李季也不放弃，他浑身颤抖的喊着：“快！快把他绑在我背上”。
众将士又手忙脚乱的将张顺绑在李季身后，只是还不等众人系好最后几条绳子，李季已翻身上马，掉头朝敦煌郡狂奔起来。
又跑了一夜，直到第二天中午，那马再也跑不动轰然倒在地上，李季被摔的眼前一黑......
等他艰难的爬起来，却觉得身上一轻，回头一看，肩上的绳子不知何时松散了，张顺竟沿着沙梁直直滚下去......
李季疯跑过去，却怎么也抓不住张顺，他只好往前一扑，抱着张顺一起往下滚......
终于，两人滚到沙梁底不再动了。
沙石灌进口鼻，李季被呛的连连咳嗽起来，他咬着牙翻身起来，才发现自己肩膀处的箭伤又裂开了，鲜血淋漓了一片......
李季随手撕了衣摆，紧紧捆住了伤口，又背起张顺深一脚浅一脚的往上爬着......
可细沙滑动，李季每爬一步就被流沙带着后退两步，他极艰难的爬了许久才终于爬到半坡。
可再想往上爬时，李季却累的失去了所有力气，在眼前全黑之际，他只紧紧抱着张顺......
不知过了多久，李季昏昏然的睁开眼睛，在一片晃动的人影中，他听到一声不大的嘱咐：“去找棺材来......”
是宋仁远的声音！李季心里一惊，忙支着身子坐起来，宋仁远见他醒来，忙来扶他。
李季一把抓住他的手，紧张道：“张顺呢？”宋仁远不敢看他，只将一块冰凉的生死牌递到他手里，又垂眸摇摇头。
李季紧紧握着那块生死牌，他忽然想起，当初自己给张顺带上这生死牌时，张顺那憨厚又激动的笑。
看着看着，李季垂下泪来，他喃喃道：“都怪我！要不是我让他守在前线，也不会......”
宋仁远揽住他的肩膀：“李辞忧，你振作些听我说！如今国库空虚，无力支持更多军饷，霍家军急需休整，而契丹狼子野心昭然若揭，若不牵制住阿元明，他定会再来袭扰！”
“到那时，不仅敦煌郡的百姓将士受苦受难，就连那慕容公主也会被牵连处死！霍老将军、张顺和无数将士都白白流血牺牲了！”
闻言，李季抬起泪眼，定定的看着宋仁远。
宋仁远继续道：“敦煌郡还有些我父亲的旧部，我留在这里查清霍云的余党，尽可能的规整所有保存盐铁，以备不时之需，你尽快护送公主回兴都完成和亲，越早和亲，公主越安全！”
李季默默听着，将张顺的生死牌揣进怀里，一把扯了衣服：“好！我这就出发！”
宋仁远看着李季消失在夜幕里，心头一酸却连一句告别的话也说不出来.......
李季几乎是不吃不喝的行进，每到一处官驿，换了马便上路，直到在进入兴都城的最后一站官驿中.......
“快！快！”李季疾驰到官驿里，一边飞身从马背上下来，一边催促着小吏。
正在客堂吃饭的陈平，也被院里紧张的喊声吸引了，他一抬眼就看见一个满脸沧桑的男人。
陈平看了贺六一眼，两人都皱着眉头看着，他们隐约觉得有些像李季，却不敢相认，那人潦草的打扮，实在没有半分李副统领的英武气息。
直到那人小跑到客堂里，毫不客气的拿起水壶狂灌，陈平和贺六这才认出来真的是李季！
他们慌忙跑过去拜了：“见过李副统领！”
李季愣了一下，直到壶嘴里的水浇了一身，他才稍微清醒了些，他忙拉住陈平：“公主呢？”
“在客房里休息”。
“快！请她出来，我们要尽快赶去兴都！”眼见李季一脸严肃，两人不敢耽搁，忙跑向客房。
李季一低头看到自己脏乱的不成样子的衣服，他忙跑到马厩旁，匆匆洗了把脸，又束紧了头发扎紧了衣服。
不一会，侍女扶着慕容婉儿就从客房里出来。
慕容婉儿看见院里的李季，忙小跑着迎上去，李季却不看她，只撤了一步，从怀里掏出那个天珠项链递给她：“公主不必担心，阿元明已经返回契丹了......”
李季粗粝的声音和淡漠的眼神，犹如一道利刃扎进慕容婉儿心里，她愣了一下，刚想开口解释。
李季却并不想听，只将那天珠项链塞进她的手里，便转身拉过小吏换的新马翻身上去。
慕容婉儿彻底呆住了，直到侍女来扶她，她才紧紧攥了天珠项链，木木的跟着侍女走到轿前。
就在这时，李季却头也不回的，生硬的命令着：“骑马！疾行！”
闻言，慕容婉儿回头看看李季，他伟岸的背影却带着明显的决绝，慕容婉儿银牙一咬，挣开侍女的手，径直走到他身边的那匹大马前。
慕容婉儿一把夺过陈平手里的缰绳，陈平一愣，旋即明白过来，忙屈膝在地，慕容婉儿踩着他的大腿骑上大马，不等李季开口，便夹紧马腹策马奔去。
慕容婉儿身上的红衣被风一吹，飘成一片耀眼的火红，在李季的视线里，周围的世界似乎都黯淡下去，唯有那一抹跳动的花火格外醒目，深深地沁入他的心窝。
等李季回过神来，慕容婉儿已跑出十几米，李季忙策马追赶。
好在慕容婉儿的骑术极好，骑的又稳又快，李季看了一会便放下心来，只默默跟在她身后护着。
再长的路也总有走完的那天，更何况那这区区十几里地？
傍晚时分，众人便到了兴都城城郭处的树林，远远的就看到城门口排着喜气洋洋的仪仗队。
原本疾驰在前的慕容婉儿忽然勒住了缰绳，李季也忙拉紧了缰绳，两人一前一后一动不动的静默着。
李季面无表情的看着慕容婉儿的背影，可心里却好似缠绕了无数个线团，混乱无序......
李季知道自己应该催促慕容婉儿尽快进宫，可此时此刻，他心中却生出一个大逆不道的幻像，他多希望这样的静默，这样的陪伴能久一点再久一点......
身后的马蹄声越来越近，慕容婉儿忽然调转马头直奔李季而来，李季愣了一下，可手里却不自觉的用力，缰绳扯的太紧，以至于那大马难受的扬起前蹄。
慕容婉儿停在李季身边，轻轻拍拍李季身下那匹大马的脖子，那马渐渐平静下来。
“我们还会再见面吗？”慕容婉儿星蓝的眸子紧紧盯着李季，轻声问着，李季噎了一下，没有回答，他心里知道这一别便是永别了。
见状，慕容婉儿垂下眸子，她扯紧了缰绳掉头往前飞奔，她的发丝划过李季的脸颊。
在那飞扬的柔软青丝中，李季隐约看到空中飘落两点水滴，他抬头望天，却不见雨丝，再低头看地却见不远处躺着那天珠项链......
李季忙抖动缰绳急跑过去，他右手紧紧地拽住缰绳，半边身子左倾出去，俯身弯腰抓起地上的项链。
李季追赶着慕容婉儿想把项链还给她，可直到城门口，才看见她正被搀着从马背上下来，坐进那顶豪华贵气的轿撵里。
李季定定的看着那顶轿子徐徐远去，手上不由自主的攥紧了那天珠项链。
就在这时，陈平和贺六他们也赶上来。他们眼里明显的疲惫让李季鼻头一酸，于是沉声嘱咐着。
“你们回去好好休息，半个月内都不必到营里训练......”
陈平和贺六还想再说，却见李季已策马走了，他们知道这是副统领的命令，于是只好拱手称是。
李季见高公公正笑眯眯的看着他，知道是在等他，于是翻身下马，朝高公公一拱手：“见过高公公。”
高公公忙快步上前扶起李季：“李副统领快快请起，您这客的是哪门子气，真是折煞老奴了，是皇上让老奴专门等您的，宫里请吧！”
李季一抱拳应着：“是！”
片刻功夫众人就到了宫门，嘎吱一声，那朱漆大门将众人关在深宫大院中，周围安静极了，只有那轿撵四角的铃铛，丁零当啷的轻响着......
走了几步，遇见一个岔路口，那侍女抬手朝左边一引，抬轿的公公便转了方向，李季还木木的跟着。
直到高公公拦住他，轻声提醒着：“李副统领，那边是储秀宫，我们进不得，这边请吧！”
就在这时，亭廊高处的红色宫灯一盏接着一盏亮了，李季这才回过神来，跟着高公公一路向右走......
一左一右一明一暗间，李季走向和慕容婉儿完全不同的方向，只是他控制不止的留心着那渐渐缥缈的铃铛声......
李季压着步子走的很慢，他垂眸看见地面，灯笼赤红的光点一层层在他眸里荡开，变成一个个娇俏的剪影。
忽的，李季再也听不到铃铛声了，他顿了脚步，却生生咬着牙没有回头......
可如果他放纵自己回眸，哪怕只有一秒，他也能看见慕容婉儿正掀了轿帘长久的凝望着他......
踏入殿内，李季一边将怀里的虎符放在檀木托盘上，一边恭敬的拜着。
一片袅袅香烟笼着高台上的人，他拿着虎符看了一会，才缓缓道：“此次李副统领，不仅接了公主，还查出了奸细，实乃我启和之大将，说吧，想要什么赏赐？”
“谢主隆恩，臣一时糊涂传错了消息，不敢奢求赏赐！”
“是为了宋仁远吧......”
“圣上英明，臣当日误判了情况，只顾派人将虎符送回兴都，却没说清楚，这才致使宋统领心急之下做了错事，还求皇上能宽恕宋统领的罪过”。
皇上沉吟片刻，轻叹一声：“罢了，你们忠心我怎会不知，但奖惩分明是祖训，不可变也，这些金子是褒你此次功勋卓越，至于宋仁远，今日起他罚俸一年！”
李季知道这已是最轻的惩罚了，忙伏在地上谢了：“谢主隆恩！”
皇上一挥手，高公公便端着托盘送过去，李季捧了又谢一遍，李季便站起身来退出大殿。
一出宫门，李季骑了马就去了张顺家里。
街角一间窄小的屋子里，李季只在门口就闻到浓重的药汤味，他愣了一下，还是敲响门。
开门的是个个头不高的少年，他提起灯笼仔细看看，当他看清李季的脸时，那张清瘦的小脸扬起笑来：“副统领？真的是你吗？”
李季蹲下身揉揉那孩子的脑袋，问着：“你叫什么？”
“我叫张利！”那孩子应了，又跑出门去，探着脑袋左右张望着。
李季心里一酸，拉住那孩子：“你哥哥在忙，托我来看看你们！”
“快进来吧！”张利忙道，李季随他进去，脚下嘎吱嘎吱的响着，一低头才看见四处都倒着药渣。
张利小跑进堂屋点了蜡烛，李季还在院里就听到，他高兴的叫声：“娘，哥哥的统领来看我们了！”
“呀！快扶我起来，快！”
李季一进屋，便看见一个眼眶深深凹陷，一脸病气的老妇，正倚着张利，拢着自己鬓角的白发。
李季忙将袖子里那块刻有张顺名字的生死牌收回去，他小跑着过去拉住那老妇的手：“阿婆身体可好？”
“好！好！”那老妇应着，眼里闪着的光朝门外张望。
李季知道她在寻找儿子的身影，忙拉住她的手宽慰着：“张顺此次任务战功显赫，被任命为敦煌郡的卫队教头，一时半刻回不来，这是营里对他的褒奖，请您务必收下！”
闻言，一直守在一旁的张利，惊喜的张大了嘴巴，呵呵的傻笑起来。
可看着李季从怀里拿出几根金条，张利脸上的笑突然止住了，他愣怔的看着李季，李季感受到了他的目光却不敢看他。
那老妇只木木的看着手里的金条，眼神里是满是孤寂的黯淡，却还是谢着：“多谢统领照顾我顺儿，他总是回来跟我念叨您对他的好......”
闻言，李季浑身震悚起来，他忙缩回自己不停颤抖的手，生怕那老妇看出什么端倪，只慌乱道：“营...营里还有事，改日再来看您......”
说罢，李季就逃也似的跑出那间小院。
李季刚跑出去，就觉得浑身无力，只好撑着一旁的墙壁喘着粗气，忽的身后一只小手拉住他，李季抬眼就对上张利的泪眼。
“我哥哥的尸体呢？”张利嘴唇颤抖的问着。
李季愣了一下，旋即蹲下身安慰他：“已经安葬在敦煌郡的烈士陵里，这个你一定收好”。
说着，李季拿出袖中藏着的，张顺的生死牌，塞进张利手里。
张利却一把将那牌子甩了，趴在墙上痛哭起来：“你骗人，我哥哥没死，这不是他的生死牌！”
李季眼圈一红，捡起地上的生死牌，不顾张利的挣扎，带在他脖子上厉色道：“你哥哥是英雄！你不该这样对他的生死牌......”
说罢，李季便再也待不下去，转身走了。明明是个无风的夜，可李季却浑身又冷又沉的颤抖着.......
两眼昏沉的走了许久，再抬眼时，李季却发现自己竟不知不觉间走到了羽兵营，守门的曹东看到李季，忙迎过来：“见过李副统领！”
李季刚想回他，可眼前一黑，慕容婉儿的笑脸、张胜的尸体、霍老将军的盔甲，乱成一团虚幻的光影，他晕倒过去......
再次醒来时，李季只觉得干渴难耐，他艰难地喊着：“水！水......”
闻声，床边忽的立起一个人影，一抹喜气的红色跳进李季微张的眼睛里。
李季极力的想睁大眼睛，可沉重的眼皮却再也抬不起一分，他只得慌忙抓住那人，喃喃道：“慕容公主，我...我......”
一只温柔玉手抚住李季滚烫的额头，李季只觉得浑身更加燥热了，他握着那手猛地拉到胸口处，急切的想要说什么，可眼前一黑，又昏死过去。
不知过了多久，李季终于悠悠的醒来，入目的绣花帘帐却有些陌生，他撑起身子仔细看看，果然不是自己的小屋。
正在李季满意疑惑之际，房门打开了，李季见一只红鞋迈进门槛，他的心也跟着慢了一拍，直到那人完全进屋，李季才看清竟是芝娘，心里顿时一空......
芝娘见李季醒来，很高兴的小跑到床边，她伸手抚着李季的额头，李季有些尴尬的错了一下身子。
见状，芝娘忙收回手一脸害羞的解释着：“我...我是太着急了，李副统领你别见怪，你发着热昏睡了三天三夜，我吓坏了，这才......”
说着，芝娘又走到桌边，给李季倒了一碗白桃糖水。
三天？一听到自己昏睡了这样长的时间，李季猛然清醒过来，忙道：“快！快让曹东去敦煌郡接宋统领，就说皇上已经赦免他的罪了！”
芝娘轻笑起来：“皇上前两天下了告令，东儿前两天就出发去接了！”
闻言，李季这才放心下来。
芝娘端着糖水送到李季面前：“李副统领，看你上次爱吃这白桃糖水，我又专门做了新的”。
闻言，李季愣了一下，他忽的想起那日，自己将她错认成慕容婉儿的荒唐举动，也不接那糖水，只慌张的去摸自己的脖颈，却是空的！
李季慌了神，也不顾还病着，就一把掀开被子，四处寻找起来，芝娘忙从怀里拿出那个项链，问道：“李副统领，你是找这个吗？”
李季如获珍宝般一把拿过去，胡乱谢了芝娘，眼睛却紧紧盯着那天珠项链。
见状，芝娘顿时心里一紧，她眼里的亮光也暗淡下来，只垂着头不说话了。
李季轻轻戴好那天珠项链，拱手跟芝娘告别：“这几日实在有劳芝儿姑娘，我已全好了，就不叨扰你了！”
说着，李季就晃晃悠悠的穿衣起身，芝娘几次伸手想要帮忙，李季都婉言谢绝了。
芝娘不知自己做错了什么，李季对她这样冷漠，只呆呆的守在一旁却不敢再问，回过神来时，却见桌上搁着几根金条，而李季已不见了踪影......
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