麻木的过了几日，陆小桃竟习惯起独处的感觉来。
林嫂子偶尔会过来攀谈几句，有意无意的试探张束的情况，这时陆小桃就会含笑回答，他最近太忙了。
多数时间，她会将自己关在屋子里一整天。
她要思索的实在太多。
张束，邓贺。
这两人将她的大脑全部占据，一刻都不得闲。
她不是突然惶恐，便是突然不安。
不是突然想起男人不屑的表情，就是觉得那空空的院落中会冒出几个人影，而后不分青红皂白将她捆走。
到了第五日，人才稍稍的安定下来，因为张束捎人递来了一张纸条，上面写到——
三日后，到太子府前等我。
陆小桃嘴唇一抿，将纸条收进衣袖中。
三日过的很快，一早，陆小桃便赶到了太子府邸。
连日来的忧思使她身形萧索，下颌尖的像把刺刺的锋刀。
眸光顿在太子府邸前的守卫身上，那两位大人并不是前几日她见过的那两个。
她选择在一旁的街市停下，低垂着头盯着自己的脚尖。
突然，肩膀被拍了拍。
以为是张束，抬头却是一个陌生的男人。
男人面如冠玉，唇红齿白，长了一双丹凤眼，却沁着幽幽的打量，在陆小桃脸上梭巡了一瞬，而后懒懒道：
“你是陆珠？”
陆小桃陪起笑：“是，大人。”
赵灼神色不见意外，摆摆手：“那你可以走了。”
“大人，我是来等人的。”
“我知道你是来等人的，而且我还知道你是来等张束的。
不过你的算盘要打空了，他早就走了。
他让我来告诉你，他要成婚了。
你知趣的离开吧，你跟张束之间没有可能的。”
见女人面色一变，赵灼又打量了这女子一番，见她长的还行，心想着也不知是张束多了点心思，还是这女人耍满了心机。
不管如何，张束竟还真想带她去看沈玉容，也不怕毁了他的好事。
这张束原本是个顶聪明的人，怎么在这种事上犯这种大糊涂。
赵灼一心想着给张束除了这个隐患，话里毫不留情：
“你知道张束是什么身份吗？当朝礼部尚书之子，与太子关系亲近，将要娶的还是沈相家的千金，誉满京城的第一美人，从哪方面看，你都是毫无胜算的，就算是耍满了心机，也进不了张家的大门。”
他眸中闪过一丝警告：
“别怪我没提醒你，若是你再不知进退，小心你的小命。”
如愿见到女人怔住的神色，赵灼又等待了几秒，见女人终于露出失魂落魄之色，心中才隐隐满意。
陆小桃压下翻涌的心绪，本还想再说什么，可发现舌尖苦涩，遂沉默着，将手中的锦盒递与了面前的男人。
赵灼斜了眼她：“这是什么？打算贿赂我？”
陆小桃苦笑：“这是张大人交给我的锦盒，里面是太子赠予的五百两银子，现今，希望大人帮我交还给张大人，让他还给太子。”
她视线别往别处：“陆珠明日就离开京城，感谢张大人这段时日的照顾。”说罢，转身离开，背影里说不出的怅惘绝望。
赵灼没做他想，只觉得事情出乎意料的顺利，见女人走远，捧着锦盒进了太子府邸。
马进见他进来，含笑道：“太子此间正在书房商议要事，赵大人稍等片刻。”
赵灼不在意地挥挥手，找了个位置坐下，随手将锦盒放置一旁。
不过一刻钟，马进便带来崔锐的命令。
赵灼起了身，拿着锦盒大摇大摆地进了书房。
此番作态，让崔锐眉间紧皱，呵斥了一声：“都这般年岁了，怎么还不知体统成这般。”
“表哥，咱们从小一起长大，私底下随意些怎么了。”
他恣意的姿态让书房内的另外两人见怪不怪。
张束却在悄然触到赵灼手中的锦盒时眉头一拧：“赵灼，你这手上的盒子哪来的？”
“哦，你说这个？”
赵灼浑不在意：
“还不是从你那小娘子那来的。
嘿，我说张束，这种女人那么好解决，怎么到你手上拖拖拉拉的，亏你还一直说自己喜欢沈玉容，处理个女人都处理不好。”
被赵灼的话一损，张束成功阴下脸来：“她的东西怎么在你手上？”
赵灼似已习惯了张束这副脾气，耸耸肩，剑眉微挑：
“我不是说给你解决麻烦去了？
喏，这就是麻烦彻底解决的证据。
我就说了几句话，那女子就不吵不闹离开了，还说明日就离开京城。”
看张束脸更沉了，赵灼不怀好意道：“张束，我帮了你，你还不给我好脸色看，你不会喜欢上那个小娘子了吧。
我承认这小娘子长的还行，可比起沈玉容还是差远了。
我说你艳福真是不浅，之前也没听你说和沈玉容有什么，这如今却突然要定亲了，不知道还以为你俩干了什么坏事，再不成婚要掩不住了呢。”
赵灼说话从来没个把关，也不在乎张束会不会气疯，忙一转身，将手中的锦盒推往了崔锐的案前。
“表兄，那小娘子说你给了她五百两银子，你给她钱干什么？”
却不料，撞进一双冷若冰霜的厉眸，崔锐一瞬不瞬紧盯着他，气氛霎那间如履薄冰，压抑的人心头惶恐。
惊的赵灼下意识地摸上了颈后，心底也生起一抹害怕。
他这才隐隐觉得不对起来。
昨晚，他找张束喝酒，不知为何，这个向来聪敏机诈的男人面含晦色，他一看就知道藏着心事。
偏偏张束嘴巴很硬，拒不承认，他便灌了点酒，套出了话来，今早更是放话，帮他解决这个麻烦。
张束本要阻止，奈何太子已经等着他了，趁着这个当儿，赵灼一不做二不休便将事儿给办了。
眼下这个情形，赵灼万万不敢放肆了，毕竟从心底里，他还是怕这个喜怒不形于色，不怒自威的表哥的。
因气氛异样起来，坐于一侧的于子穆不动声色地瞥了眼太子，又看见赵灼后怕的神色，无奈地叹了口气。
“邓贺在进谏陛下之后，竟能安然无恙的回来，想必，皇上已对殿下有了怀疑之心。”
张束面上还残留些狼狈，见于子穆转开话题，顺势开口：
“邓贺这人可真是难缠，容王都死去一个多月了，只有他还执拗不已。”
于子慕笑笑，望向太子。
崔锐扬了扬眉，眸光扫了眼他最后落于张束面上，平静道：“张束，现今南边羌人虎视眈眈，北边夷族小动作不断，若是你接替容王之职，可有信心踏平异族，撑起大盛脊梁？”
这几句话虽淡然冷静，却让在场之人神色一变。
张束更是手指轻颤，心下一阵激荡。
他急忙几步上前，重重地叩拜在地上，嗓音沉了几丝颤动：“殿下，臣有信心，臣定幸不辱命。”
“只是，”崔锐突然话锋一转：
“父皇最不喜朝中官员走的太近。
你是朝中重臣礼部尚书之子，而沈玉容是沈丞相的爱女，若你们此番联姻，陛下难免会有警惕之心，若孤再去提这事，你猜父皇会如何想？”
见张束突然闪烁的眸和躲避的视线，崔锐停顿了一瞬，话里竟有蛊惑之意：
“那农女孤已见过，十分狡猾，八分聪慧，若是你给她一些暗示，你们两家的婚约可在她的干扰下成功解除，也不怕坏了两家的关系。”
就在张束迷茫之时，马进的声音在屋外适时响起：“殿下，皇上命您即刻入宫。”
崔锐施施然起了身，行至门口，又给呆愣在原地的张束递去了一抹冷凝：
“若你想好了，五日之后，让那农女扮作你的婢女一齐去围猎。
三年一次的围猎，父皇自是十分重视，满朝文武全体出动，你势必要在容王一党前大放光彩，好不辜负孤对你的期望。”说罢，大步迈出了屋去。
留在书房的三人中只有于子穆早已恢复如常，拍了拍张束的肩，幽幽道：
“自从容王死去，他空缺的位置多少人挤破了头，殿下竟轻飘飘地准备给你，想必是下了很大的决心，张束，你可万万不要辜负殿下的期望。”
见张束眸光闪动，他又道：“我看你对那农女也不是没有感情，兴许，你是喜欢而不自知，此番，或许会是一桩好事。”
一旁的赵灼愣愣地望着于子穆，总觉得这个人周身散发着神秘气息。
他说的话明明是肺腑之言，且句句在理，可字字都暗藏心机。
察觉到赵灼探究的眸光，于子穆摇摇头，眸里睇来了一抹狠绝之色。
赵灼顿时收敛起神色，凝神思索起事来。
.
陆小桃从太子府邸离开后，一到小院就开始收拾行李，可尴尬的是，她两手空空的来，哪有什么行李。
心上多了丝寂寥，她疲累地坐在榻上。
白日没有与那个男人争论，是因为她觉得没有必要。
若一个男人对一个女人弃若敝屣，任何情谊都不顾，那她就是再耍心机又如何呢，不过变成小丑罢了，不如潇潇洒洒地离去。
陆小桃也是个心气高的主，既然张束已厌恶她至此，她也拿他没有办法，不如还是想想该怎么逃离邓贺的魔爪。
这几日，她见到几个陌生的男性面孔一直在四周晃悠。
今日从太子府邸回来后，竟瞥到不远处巷子里一男人深幽幽的瞳孔，将她吓的一个冷颤回身赶紧拴好了门。
她敢肯定，一定是邓贺的人，只有他才这么变态，都敢在太子府邸周围转悠，派人跟踪她对他来说也不算什么事了。
想不到，他竟做到这种地步。
莫非，容王真是他所杀？
所以怕她出现后揭露真相，所以才一直想着杀人灭口？
前路迷茫，陆小桃一时不知该何去何从。
她心里藏了丝憧憬，期待着张束来找她，跟她解释今天发生的事情是个误会。
也不知是不是老天听到了她的祈愿，门环处突然传来清晰的响声。
猛地起身，陆小桃抑制不住上扬的唇角，大步走到院门处，耳朵贴在门板上。
“你终于舍得来了？”
却听一道响亮的男声响起：“我是张束的朋友赵灼，我是来为上午的事跟你道歉的。”
陆小桃眸子一闪，沉默了须臾，才解开门闩。
赵灼见到她，瞬时绽开一抹极灿烂的笑颜。
他大大咧咧进了门，丹凤眼随意地将院中的景象收入眼底，不由大笑起来：
“张束将你藏在这小院子里你不委屈？”
见面前的女人抿紧了唇，又乐呵呵地接着道：“我知姑娘叫陆珠，不知是哪个陆，哪个珠？”
“你随意就好。”
意思就是你怎样认为都好。
对于这个男人，陆小桃显得不咸不淡。
赵灼一哂，寻思着这女子在默默地发脾气呢，遂也不恼怒。
陆小桃领着赵灼去了正厅，递给他一盏茶，才淡淡问道：“不知大人为何要跟我道歉？”
“在下赵灼，上午冒犯一事，请陆姑娘不要计较。”
赵灼突然抱拳给她作了一揖，这张张扬的面孔盛满了认真，丹凤眼中也传神的溢出了几抹歉疚。
他这副姿态倒让陆小桃不好再讥讽什么。
“大人没有做错什么。”
她起身背对着他，“大人说的很对，张束乃礼部尚书之子，而我是个无父无母的孤女，就算使尽了心机，也踏不进张家的大门。”
赵灼已悄然踱至她的身侧，与她同将目光看向了空中明月，静静观赏了片刻，将眸光移到一旁的女子身上，目中所及是她娇艳的侧颜和迷茫的神色。
他一边打量一边思忖，似在权衡她是否如自己所想般起到关键的作用。
眸中极快闪过一丝厉色，又很快面色如常，他开口道：“陆姑娘，上午之事是我擅自做主，其实张束并没有让我这么做。”
感受到女人转来的目光，他又恢复嬉皮笑脸的状态：
“你知道张束看到我手中锦盒时是什么样子吗？
眉间恨不能夹死一只苍蝇，神色慌慌张张的，好像我做了什么十恶不赦的事情，那时我就知，张束对你有些不同的想法。”
陆小桃眸子一闪。
“陆姑娘，你要知道男人有时候是很迟钝的，张束更是其中之最，我可不愿他未来后悔怪我。”
等着陆小桃的反应，赵灼见她神情平淡，耸耸肩，有意逗她：“看来你们这是郎有情妾无意，我还说要帮你们，算了算了，我何必多管闲事。”
他作状离开，还顺便点评了院中的植被不够养眼。
陆小桃静静地望着他的背影，眼见他离院门越来越近，叹了口气，叫住他：“你要怎么帮我？”
赵灼等她这句话很久了，三步并作两步跨至她身前，不同于刚刚的游戏人间，他面上的认真之色显得格外突兀。
眯着眸，赵灼一字一字道：“五日后，你扮作我的婢女，我带你去南郊围猎。届时满朝文武都会参加，张束一家子自然也在其中，这是你的机会。”
“何以是我的机会？”
“到时候你就知道了。”赵灼卖了个关子，又打量了一下女人，喃喃道：
“虽不知你对张束的情谊到底有多少，但至少比沈玉容来的多。”
他没有解释沈玉容是谁，也不想解释，说罢，利落转身离开。
转过身的当儿，他眉间愁色重重，所以在女人挡在他身前时，竟一时没来得及将异样抹去。
陆小桃挡在他的身前，扬眉道：“行，我答应五日后当你的什么婢女，但你也必须答应我一个要求。”
赵灼歪头睇着女人，敢与他谈条件的人不多，女人更少，她是其中身份最卑微的一个。
他心间不由激起了一丝好奇：“什么要求？”
“今晚留下来。”
这五个字不亚于任何一句话的威力，惊的赵灼瞪大了双眸，瞳孔中闪着熊熊的怒色。
“你……”
陆小桃畅快地大笑出声，见他面色越来越黑，喉中憋着笑，努力使自己的声音平静下来：“你不要误会，我没有别的意思。让你留下来是想让你保护我，有人在跟踪我。”
赵灼面色一变。
陆小桃认真凝着他：
“这几天有人在跟踪我。
前几日还比较含蓄，今日胆子大起来了，也不怕被我瞧见。
今日上午刚回来我便瞧到巷子里一个男人在监视我。
我一个女子，住在这里非常不安全，何况大晚上的，不知道他们丧心病狂会做出什么事来。
这院子里有三间屋子，你住我隔壁，若是晚上有什么事，还有人照应。
然后明天一早我就跟你走，你不是说五日后让我当你的什么婢女，正好我学学规矩，免得到时候不知礼数得罪了什么人，你看如何？”
赵灼心中升起一抹惊叹，这么会儿这农女竟将两人都安排好了，真是狡猾。
他哼了一声，往正厅迈去，一边走一边问：“我住哪里？”
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