蛇口山上，十几只大鹅，带着二十多只小鹅，正在啃食地上的菜叶子，吃得很欢快。
这十多只大鹅体型比正常的鹅大了一倍，也特别能吃。
也许是长期食用带有灵气的草料，口都被养刁了，那些不带灵气的普通食物，它们一口都不愿意吃。
二狗子自己对吃的都没这么讲究，要不是为了修炼，只要能唬弄住肚子，他什么都能吃。
也就看他们能看家，肉能吃，羽毛也能做衣服被子，才这样惯着他们。
二狗子给鹅喂了些草料，又往食槽中倒了些水。
然后将山上种的所有庄稼，都浇了一遍水。
最近这大半年虽然没怎么开荒，但修炼之余，还是开垦出一些空地，种了些人参。
现在蛇口山上一共种了十亩人参，三亩黄精，两亩肉苁蓉，还有一亩幺鸡腿。
零零总总一共开垦出16亩耕地。
最早种下去的那一批人参和黄精和肉苁蓉，至今已经有10余年的药龄。
这些药材都是年份越长，价格越昂贵，因此二狗子一直没怎么舍得挖。
他配制加强版的大力丸，最多也只使用四五年药龄的材料。
至于那一亩幺鸡腿，他发现这种野菜经过他培育后，产量还很高。
叶子和根茎都能食用，特别是底下那条根茎，能长到比手臂还粗，一两尺长。
无论生吃还是煮熟吃，味道都很好，这一亩幺鸡腿除了少数用于制作大力丸，大部分都用于喂鹅。
除了这16亩地，山上一些不适合开垦的地方，今年正月种了一些柿子树和枣树。
经过他的培育，现在已经枝繁叶茂，开始第一轮挂果。
二狗子浇完一遍水，抬头看天，太阳已经从东边地平线上冒出半边脸。
该下山了。
如今又到了佃户交租，地主上缴赋税的时间。
不过今年，二狗子已经从佃户变成了地主。
蛇口山下的50亩地，他都佃租给了阿贵一家耕种。
50亩地，丰年大约能收200石粮，按照五成的地租计算，他每年能收100石粮食的租子。
不过他这50亩地还需要向官府交纳60石的赋税，蛇口山因为官府登记是荒山，只要交20石。
加起来总共是要交80石粮食的赋税。
如果将来能考上武秀，才能免掉100亩良田的赋税，未开垦的荒山则不用交税。
这是朝廷对身有功名者的恩典，以鼓励大家为朝廷效力。
“东家，都已经准备好了！”
二狗子来到阿贵家，他们一家子有五六口壮丁，早已经将100石粮食打包好，捆到独轮车上。
另外又请了十几个健壮的佃户帮忙推车。
二狗子学黄老财的样，借着阿贵的家，先请大家伙吃了一顿饱饭，菜里面甚至还有几片猪肉。
佃户吃饱喝足之后，干劲十足，推着独轮车健步如飞。
阿贵以前是黄老财家的老佃户，对于这一类的事务很熟悉，一路上都打理得妥妥贴贴，不用二狗子操任何心。
“东家，前面就是赵大王的地盘了，咱们得提前准备些银钱打点。”
阿贵看着面孔稚嫩的二狗子，心中多少有点感慨世事无常。
去年他和二狗子都是着黄老财家佃户，这一路上大家勾肩搭背，他们还拿二狗子打趣来着。
现在摇身一变，二狗子已经成了他的东家。
二哥子听到前面是赵大王的地盘，一下子就来了精神，将手里的剑藏在衣服里，低着头混进佃户群中。
现在赵大王学精了，每次看到他，就藏在山里不肯露面。
“东家，只要准备好银钱就行了，赵大王收了钱从不伤人，比官府还讲信用。”
阿贵还以为二狗子害怕了，连忙在旁边宽慰。
“我知道，我怕他躲着不出来。”
阿贵没太明白二狗子的意思，还以为他找借口。
一行往前走没多远，前方一阵锣响，赵大王果然如约出现。
“此路是我开，此树是我栽……”
猪腰子脸台词还没念完，就看到二狗子扛着一柄门板大剑，笑眯眯地看着他。
“赵大王，咱们打一架啊！”
“哎呦喂！我肚子疼，好像吃坏东西要拉肚子了……”
赵大王竟然抱着肚子，又钻回了树林子，一群山贼瞬间消失得干干净净。
“你别跑啊，我保证，这次一定会轻一点！”
赵大王钻回林子里，看到二狗子还扛着那柄门板大剑，站在官道上等待。
不过他已经下定决心，无论二狗子如何花言巧语，他都不会再出去找虐的。
这家伙就跟一头蛮牛一样，一身蛮力，每次刀剑相撞，都震得他手麻脚麻。
几个回合下来浑身虚脱，腰酸腿软，尿尿带血丝，走路都要小弟扶着。
要是陪他打一架，这一整天都别想再劫道了。
手下这么多兄弟，这么多张嘴，都等着米下锅的，生活本就不堪重负，哪有闲暇陪一头蛮牛角力。
赵大王躲在树林里，目视二狗子带着人离去。
为了防止被杀个回马枪，他又躲了半个时辰，才开始再次营业。
这回拦住了一支更大的独轮车队，赵大王念完台词，心中发狠，要把前面半个时辰损失的业绩加倍补回来。
“秀才老爷的车队，你们也要拦吗?”
一名佃户从队伍中走出来，仗着秀才老爷的威势，多少有那么点得意。
“啊……呸！”
一名山贼满是不屑地呸出一口浓痰。
“秀才算老几？”
“咱们赵大王当年也是武秀才，就是不想受那些鸟官的气，才带……”
“咳咳咳！”
赵大王咳了几声，阻止山贼继续说下去。
“反正所有人从这条道上过，都得交钱。”
看着一群山贼明刀明枪，挡在路上坚决不放行的架势，张有良只能黑着脸走出来，交了一块碎银子。
武秀才虽然能免100亩田土的赋税，但他拥有的田地远远超过100亩。
如果一个人，他就算打不过，也大可以冲过去，但现在还有这么多粮食和佃户，只能老老实实缴纳买路钱。
赵大王接过碎银掂了掂，摇了摇头。
“你这么多独轮车，就这么点银子，是打发要饭的呢？”
“你不要欺人太甚！”
张有良手按刀柄，心中气恼，自己好歹也是一个武秀才，这群山贼竟然一点面子都不给。
“告诉你，我们家赵大王今天心情不好，最好是老老实实交钱滚蛋。”
最后，张有良迫于形势，只能从怀里又摸出一块碎银子交了上去。
张有良交完银子，心中发誓，早晚要灭了这群山贼，太嚣张了……
另一边，二狗子自然不知道，因为他的原因，害得张友良交了两份买路钱。
他已经带着佃户在县城一处空地露营住下。
一夜无事，第二天运气好，排上了当天交粮的队。
这一回，他有了经验，把县衙里每一只斗都装得满满的，上面堆了一个大大的尖。
纵然如此主动，他仍然挨了衙役一鞭子。
衙役抡着鞭子，把他和他带来的人全都抽了一遍。
然后用脚踹斗，把粮食洒出来，然后再倒满再踢，如此踢了三次。
直到把他带来的100石粮食都倒了上去，颗粒不剩，那衙役才骂骂咧咧地结束。
他本来应该交80石赋税，却实实在在地交了100石上好的粮食，仍被衙役骂做刁民。
也不知道，官老爷们心目中的良民，应该是什么样的？
缴完赋税，还要让县衙书吏签一张完税的文书。
大白天的，那书吏眯着眼坐在桌案后面打盹，二狗子无奈，只能送出一小块碎银，才成功拿到盖了官印的文书。
与完税文书一道的，还有一份征发徭役的告示。
以二狗子拥有的土地规模，需要在今年冬天出一个人服徭役。
此次徭役目的地，是自带部分干粮，去西南边境修筑城墙防御工事，为期一年。
刚交完税，又得服徭役。
官府每年都要征发徭役，大到修筑河堤，战争中的民夫，小到官老爷家盖房子，掏茅坑，都要征徭役。
大部分徭役是没有饭吃的，需要从自己家里带粮食。
影响农耕，自带干粮这些都不算什么。
很多苦役都是有去无回，直接死在外面了，连尸体都找不回。
安昌县与西南边境不远，听说边境外面就是是妖和鬼的国度，最为险恶。
往年被征去西南边境的人，十个人里，大约只有三个人能活着回来。
侥幸回来的人也只剩下半条命。
这样的苦役，二狗子是不想去的，只能花钱请人代替自己服徭役了。
往年很多地主老财也都是这样做的，官府这边只要你能请到人，他们也没意见。
不过，这种几乎必死的苦役代价很高，差不多要买一条命的钱。
看来，今年冬天的人口价格，又要暴涨了。
成功交完赋税，二狗子请佃户们下馆子，大吃了一顿。
30个人吃了两道菜，一道下饭咸菜丝，一道肥膘肉炒萝卜干。
米饭管够，可以敞开肚皮吃，有人一顿吃了七碗饭。
佃户们吃饱饭一个个摸着肚皮说东家仁义，同时大骂张有良不是东西，针尖上削铁，克扣佃户。
吃完饭之后，二狗子找到阿贵，将官府征发徭役的文书给他看了一下。
“阿贵，能不能帮我找到一个人，替我服徭役？”
“西南苦役，几乎有去无回，不知东家开什么价？”
“只要东家开的价格足够高调，掉脑袋的事情也有人抢着干。”
阿贵闻言，并没觉得有什么为难之处，只问价格。
二狗子思索了一下，他没经验，也拿不准该多少钱合适，于是问道。
“现在一条人命卖多少钱？”
“这得看年龄，青壮男子最贵，大概要20石上好的稻谷，50岁以上的老弱，只需要两石稻谷。”
“女子的价格还得看年龄姿色，最贵不超过20石，便宜的几斗谷就能买。”
“若是遇到灾年，价格还能便宜很多。”
很多佃户都有卖儿卖女的经历，因此阿贵对于行情了如指掌。
“那我出20石，你帮我请一个代服徭役的。”
关乎一条人命，二狗子难得地大方一回，开出了20石的最高价。
“东家真的愿意开出20石的高价？”
阿贵又确认了一下，一般这种徭役，10石粮食就有大把的人抢着干。
“没错，就20石！”
二狗子向来精打细算，但这一次却显得不太精明。
“东家，不用找别人了，让我去吧？”
阿贵充满期待地看着二狗子，等着东家回复。
“阿贵，这可是苦役，有可能会死的，你没必要冒这个险吧?”
“况且，今年收成不错，你就算交完租子，应该还有100石余粮吧？”
二狗子看着阿贵，两人也很熟了，感觉他没必要这样卖命。
“唉！这也就是今年风调雨顺，收成不错。”
“还要缴纳户税8石，人头税12石，入山打柴税10石，阳光税……”
“明年春播的种子，50亩地至少也得五六石吧。”
“这样算下来，我们一家十几口还能剩下50石口粮，家里那些半大小子还特别能吃。”
“我今年已经40多岁，这条命最多还能卖个10石，也没几年活头了，现在有一个卖20石的好机会，不去的是傻子。”
“有这20石粮食，我就能攒下一亩薄田。”
“万一要是能活着回来，这20石就是白赚的，嘿嘿嘿……”
阿贵说到这里，情不自禁地笑了起来，感觉占到很大的便宜。
二狗子回想一下，如果在两年前，给他一个这样的机会，自己同样会毫不犹豫地选择搏命。
“好！”
“尽量活着回来吧。”
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