今日的宴席，是一场他早已预料到的鸿门宴。
宴上的人，本是血缘至亲，却各怀鬼胎。
太子平庸，虽然不出错但也不出挑，周桓珠玉在前，更加衬得他不堪。
三皇子看似无心朝政，却一直将圣心牢牢攥在手中。
八皇子尚且年幼，但同为嫡出，未必没有那个心思。
周桓屈指轻轻敲打着榻沿。
他在北檀遭受的埋伏，虽然一切看起来都顺理成章，但长久以来在战场上训练出来的直觉告诉他，那是一场预谋已久的陷阱。
背后之人一击必中，其中细节必定环环相扣，计划和实施都无懈可击。
可只要是人为，总有一天会让他查到蛛丝马迹。
“殿下，到了。”
十七推开车门，躬身等着周桓下车。
在寒冷中枯坐许久，周桓起身的时候身体不禁有些晃动。
十七忍不住开口，“殿下，花大夫特意嘱咐，这个冬季不能受凉。”
周桓在储君的位置上坐了二十年，肃杀专断，说一不二，从没有人敢质疑甚至违抗他的意思。
十七从小就跟着他，即便已经看了他四年清雅温儒的模样，却知道，那不过是他的面具罢了。
若不是用花姜的名头，他无论如何也不敢说这句话。
听到花姜的名字，周桓握了握掌心。
他记得，自己嫌她力气小，亲自上手帮了她。
只是当时浑浑噩噩，又难以克制，手上的力度太大，难免会伤到她。
“十七，你去通传一声，花大夫这几日不必过来，算她休沐。”
沉吟一会儿，他补充道：“她若想出府游玩，替她配好马车随从，伺候的人，也多派一些跟着。”
十七赶忙回应，“是。”
即便宁王不说，十七也会派人护好花姜的周全。
如今，她是府里的贵人，宁王的病，全靠她了。
......
“真的？”
花姜起床听到的第一个好消息，就是她要放假了。
她粗略算了一下，一个半月连轴转，就算只有一个VIp病人，她也快吃不消了。
“小满，咱们下午去清平街逛逛吧。”
清平街是京城最繁华的地方，那里有数不清的酒楼茶肆，逛不完的金店银楼，看不够听不够的歌舞评书。
昨晚只在长乐坊门口短暂停留，便见满树银花，灯火璀璨。
想来，清平街景观更甚。
十七垂手侯在一旁，“花大夫，殿下担心您的安危，特意吩咐，如果您要出府，务必要加派人手。”
花姜从门口往外看，不大的院子站了十几个人。
有马夫、丫鬟、婆子，还有侍卫。
十七挥挥手，身后走上来一个婢女，手里捧着锦盒。
“殿下还让我从库里取了些银子，花大夫若是有喜欢的东西，尽可买下。”
花姜挑开锦盒。
好家伙，上下两层满当当的都是银锭，少说也有五百两。
她在外人面前一向清冷，只淡淡嗯了一声。
十七见她面上波澜无色，担心她出门以后不好意思用这些银钱，上前一步，小声道：“昨晚多亏了花大夫妙手回春，殿下的区区心意，请您勿要推辞。”
花姜脸色一僵。
“这些，不会算在我的诊金里吧？”
十七......
“您放心，这些只是给您零花的，若是有大项开支，只管记在王府账上。”
花姜沉吟：“这，不太好吧。”
没等十七回话。
“既然王爷开口，我若是推拒，倒显得不识抬举。”
“小满，出发！”
......
书房。
周桓净手后，亲自煮水烹茶。
上好的碧螺春，一入沸水，便有沁人茶香溢出。
对面男子端着茶碗仔细闻着茶香，发出啧啧称赞的声音。
周桓一套行云流水的动作做完，唇边挂着浅笑：“少在我这儿惺惺作态，你裴大老板要什么没有，还能看得上我这里的茶叶。”
他的语气是少有的松弛。
裴砚懒懒翘着二郎腿，眼似琥珀，鼻若胆悬，一身暗紫锦袍洒在软榻上，端的是风流不羁，恣意潇洒。
听到周桓打趣，他支起半侧身子，摊着手里的账簿轻轻敲打桌沿。
“我说，你这府里的小娘子，当真是从北边苦寒之地来的？”
“你看看她这几日的花销，聚宝斋金银首饰三千两，长奉楼成衣布匹一千二百两，潇湘馆听曲打赏四百两，还有......”
他凑近了看，“万书阁八百两。”
最后三个字他拖长了尾音。
“万书阁有什么奇书，值得这么高价？”
周桓倾身抽出账簿，放在手侧，“她可不是什么小娘子。”
“你要知道，敢在国公府动手，而且还是奔着你去的，这个女子不简单。”
“那你还敢用她？”
“我已经派人查过了，她的身世干净，又恰好对得上，就算宋相去查，也绝挑不出一丝破绽。”
裴砚半眯着眼，嘴角挂着一丝玩味，“我是说，你敢把她放在身边，就不怕她对你下手吗？”
下手......
似乎已经下过了。
周桓轻咳了一声，掩盖面上的尴尬。
“她是花道子唯一的徒弟，不管她当初下药是存了什么心思，至少身上的本事是真的。本王用人向来不拘小节，既然能用，就不怕。”
裴砚扬起眉，不置可否。
周桓的手段，他见得多了。
能用，便物尽其用。
不能用，有的是办法处置。
周桓将手放在膝上，面色严肃起来，“听说北狄最近又有了动作。”
“嗯，”裴砚鼻中轻哼了一声。
他只对赚钱有兴趣，至于北狄与大周的关系，若非要影响商贸，他根本不想关注。
“北狄的老君主最近病得不轻，他那几个儿子不安分，都想着那个位置。无论是招兵买马，还是招揽人心，都需要钱，最近边境附近的商贸情况不太好，甚至还会出现强买强卖的事情。”
“时序，”他唤了一声周桓的小字，暗含紧张“现在还没到你下场的时候。”
周桓唇角留着一丝笑意，“你放心，我自有分寸。”
裴砚和周桓自幼相识，但凡周桓说过的话，从来没有做不到的。
他说有分寸，那就一定不会出格。
裴砚慢条斯理起身，理着袖边的褶皱，“下个月春日宴，是个好时候，你抓紧时间把小娘子训好，该派上用场了。”
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