“自然。”罗夫人摸了摸腰间坠子，整个人瞬间有了精气神，眼带笑意道：“这是竹夫人留给我阿爹的定情信物。”
宋言汐眉心跳了跳，被她这四个字吓得，险些抱不稳怀中好似没骨头般的婴孩。
这个词，是这么用的？
见她反应不对，罗夫人惊喜道：“郡主莫非见过竹夫人？”
宋言汐心情复杂地点点头，“见过。”
沉浸在喜悦中的罗夫人并未察觉到她的反常，抚着胸口欣慰道：“若是我爹娘泉下有知，定会感到欣慰。”
她忙追问道：“竹夫人近况如何？先前的生意可还在做，为何这些年再没听到她的消息？”
想到旁人口中，与自己记忆中温柔大方模样截然不同的言卿，宋言汐沉声道：“她早已嫁人生子，多年不在外做生意了。”
“怎会如此？”罗夫人满眼愕然。
她摇摇头，硬生生挤出一抹笑道：“郡主想必是认错人了，像竹夫人那般的奇女子，又怎么可能会同我这种凡夫俗子一样，甘心待在后宅生儿育女呢。”
与其说是在质疑宋言汐，倒不如说是在试图说服自己。
她无法接受，被她当作毕生追求仰慕了那么多年的人，到最后仍没能反抗得了命运，落得同她一般寄人篱下万事不由己的地步。
见宋言汐不说话，罗夫人只以为是自己情绪太激动，吓到了她，抱歉道：“对不住，我是太久没听到竹夫人的消息，一时情难自禁。
听阿爹说，竹夫人是迷一般的女子，我们这一辈的人没见过她倒也不稀奇。”
宋言汐点点头，道：“娘亲确实很多年不曾用过这个身份了。”
“娘……娘亲？”罗夫人震惊的合不拢嘴。
她忙摇头，否定道：“这不可能，竹夫人隐退才多久，怎会有你如此大的女儿？
竹夫人走的那年我爹娶的我娘，我如今二十二……”
宋言汐开口道：“我下月初过双十的生辰。”
意识到时间真能对上，罗夫人竟一时不知道自己是该哭还是该笑，直到听到孩子哭闹的声音方才回神。
她赶忙往床边的火盆里添柴，借着背对着宋言汐的功夫擦干眼泪，犹豫再三才问道：“竹夫人她，近些年还好吗？”
宋言汐中肯道：“前些年过得不好，要忙着操持侯府上下各处，这几年幼弟长大一些，把担子挑了起来，府里府外便不用她再操劳了。”
罗夫人听得眉头紧皱，脱口道：“偌大的侯府全靠她一人，那你爹呢？他死了？”
“没死。”宋言汐垂眸，眼底闪过一丝不易察觉的冷戾。
她给他准备的福气还没享完呢，就这么死了，多可惜？
一想到那么好的竹夫人，竟嫁了个这种货色，罗夫人忍不住骂道：“如此指望不上，倒不如死了干净。”
再想到自己嫁的丈夫，她顿时更气了，咬了咬后槽牙道：“这世间的男人皆是喜新厌旧的混账，没一个好东西！”
宋言汐听得皱眉，正想提醒罗夫人不要一杆子打翻一船人，负责任的男人虽少，却也不能完全说没有。
没想到她狠起来，连自己亲爹都不放过。
她道：“我爹也不是什么好东西，口口声声此生只爱慕竹夫人一人，却又转头八抬大轿娶了我娘。
明明是他在铺子里先看上的我娘，遣人去家中下聘，却还要对外装出一副为难模样，说是被父母所逼为了传宗接代不得已而为之。
一个不得已的人，却让我娘三年抱俩，又在我娘生下我阿弟后，一口气纳了五个据说与竹夫人有几分相似的娇妾。”
“抱歉，我事先并不知……”
“你有什么好抱歉的？”罗夫人打断宋言汐的话，眼眶通红道：“该向我娘赔罪的，是那个敢做不敢当的懦夫。”
看着被她抱在怀中，因为太饿又没力气哭，只能瘪着小嘴的婴孩，她不由得放轻了声音道：“好在他遭了报应，死在了女人身上，也算是让我娘过了几年好日子。”
见她说着话仍在掉眼泪，神情说不出的伤心，宋言汐试探问：“令慈她……”
“病故了。”
罗夫人擦去眼泪，苦笑道：“我娘是个没福气的，在后宅煎熬了那么多年，好不容易把他熬死了日子好过起来，结果没过几年儿子也没了。
她受不了接二连三的打击，身体垮了，强撑着一口气操办完我的婚事，没等三天回门人就没了。”
依着大安习俗，新婚一年内遇丧，是为不详。
尤其是他们夫妻刚刚成婚，连三日回门的大日子都还没过便出了这种事，罗家那头想必会有微词。
猜到宋言汐的疑虑，罗夫人恨恨道：“我娘刚咽气，我那好公婆便带着人闹上门要休妻，说是我们坏了他们罗家的风水，还说我命格不好克亲。”
“荒谬！早年一直有传言称锦王殿下是杀神转世，一出生便克死了自己的生母，若真依命格所说，皇上身为他身边最亲最近的人，又怎会这么多年一直安然无恙？”
宋言汐冷了脸，沉声道：“罗家怕是一早看中的就是令慈病重在身不久于人世，届时你孤身一人，又背着克亲的名头，无依无靠只能仰人鼻息过活。”
罗夫人脸色惨白，苦笑道：“让郡主说准了，我克亲的名头一出，那些原先就不待见我们母女的叔伯们，更是恨不得对我避如蛇蝎。
他们备着做，做主将我爹在外的私生子接了回来，开祠堂认祖归宗，更接管了齐府乃至府外的生意。”
她的声音里满是不甘，“只因为我说女子，铺子上那些掌柜就理所应当的拥立了新东家，把我剔除在外。
那个私生子，竟打着为我好的名义，将我外祖父留给我娘的庄子和铺子，作为补偿赔给了罗家。
而这些事情，还是在罗大成醉酒之后说漏嘴，我才得知内情。
几年来，罗大成只要在外稍有不顺心，便会拿卖掉庄子铺子作威胁。”
罗夫人垂眸，摸了摸自己平坦的小腹，轻声道：“近两年他又多了个筹码，以我无所出休妻不用偿还陪嫁为由，逼着我几次出面为他纳妾。
如此，他既能得美人，又能得邻里称赞他君子品性。”
“这个畜生！”宋言汐杀人的心都有了，眉头紧皱道：“那些东西都是身外之物，若令慈在天有灵，也定然不愿看到自己的女儿被这些东西困住，白白葬送一生。”
“她确实不愿。”罗夫人抬起头，眼里已满是热泪，“可离开罗家，郡主觉得我又能去哪儿？”
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