老元帅那爽朗的笑声在营帐中回荡，他目光炯炯地看着眼前的年轻人，大声道：“好了，你小子还是说说吧，为什么这么做？” 那笑声中带着几分好奇，几分探究，仿佛要将对方的心思看穿。
陆肖嘴角微微上扬，露出一抹自信的微笑，不紧不慢地说道：“这些人投降了，你们一般都会怎么做？” 他的眼神扫过营帐内的众人，先抛出一个问题。
徐继昌皱起眉头缓缓开口道：“以前的处理方法，要么就是收编，把他们纳入我们的队伍，壮大自身力量；再就是交换我们的人，换回那些被敌方俘虏的兄弟；或者是让他们回去当奴隶售卖，也能获取一些利益；还有就是让他们参与建设皇陵，挖矿之类的苦役。” 每一个选项都是过往战争的经验。
陆肖依旧微笑着，开始阐述自己的观点：“咱们先说一下大家都能想到的：首先，这些将近五万人的队伍，规模实在太大了。我们要是收编他们，那可不是一件容易的事。我们现有的人手根本管不过来，搞不好就会出乱子。一旦出点意外，在坐各位有的人之前在战场立的功劳可就全都白费了。其次：这次作战，两大部落的主力都在这里了，来的人都被我们灭得差不多了，单于一死，一俘，剩下的两个部落残兵败将跑了，我们根本无人可换。以上这些估计诸位都能想到。” 众人听了，纷纷点头，营帐内响起一片嗡嗡的讨论声。
陆肖顿了一下，清了清嗓子，继续道：“再说你们的想法：这次我们大胜，这可是旷古烁今、亘古未有的战绩啊！要是再来个京城献俘，那可真是锦上添花的美事，咱们的名字肯定能在史书上大写特写，流芳百世啊。” 众人又是点头称是，不少人眼中闪烁着对荣耀的渴望。
陆肖的脸色突然变得严肃起来，他提高了声音说道：“大家都看到了好处，可坏处大家可曾仔细的想过？” 营帐内顿时安静下来，所有人都看向陆肖，等待他接下来的话。
“一、你们能回京吗？咱们现在离京城那么远，押送这些俘虏必然是那些赶来的援军负责。可一旦他们接手，这押送的功劳可就全是他们的了。到时候在皇上面前露脸的就是他们，你们能接受吗？这可都是咱们的胜利果实，就这么拱手让人？” 众人面面相觑，有人露出了不甘的神色。
“二、我们已经有了单于和丞相这等重要俘虏，再带这些人回去，朝堂上的那些官员会因为多送这么多人，而多给你们几分功劳吗？不会的，在他们眼里，这些人不过是顺带的，连锦上添花都算不上，搞不好还会觉得是个累赘。” 一些将领开始皱眉，似乎意识到了其中的问题。
“三、就算是让他们挖坑，建皇陵，万一赶上什么大庆，皇上一高兴，大赦天下，这些人不就都被赦免了？那咱们之前的努力不就全都白费了，不就白忙一场了吗？” 有人轻轻叹了口气，似乎认同了这个观点。
“四、如果把他们当奴隶售卖，大家想想，最后得到的钱会到我们手里吗？不会，都进了那些贪官污吏的腰包，和我们可没一点关系。我们在前线拼命，他们在后方享福，这公平吗？” 一众将领开始认真思索这前后的利弊，不少人内心不由点头，陆肖说的确实有道理，营帐内弥漫着一种凝重的气氛。
孙宏树突然有些皱眉地说道：“哎，只是可惜了那么多的马匹和武器了。” 他一脸心疼的表情，就像丢了宝贝似的。他这话一出，原本凝重的气氛瞬间被打破，惹来众人哈哈大笑，营帐内又恢复了一些生气。
陆肖嘴角微微上扬，轻笑一声后说道：“可惜？哈哈，有何可惜之处呢？那些回去的骑兵，定会增强现在实力较弱的，乌勒部的战力，使其能够有力地抵御其他部落的吞并与侵略。而当明年草原上新一轮的争霸之战拉开帷幕之时，各部落之间必将展开一场血雨腥风的激烈厮杀，别让乌勒输的太早。那时，咱们只需稳坐钓鱼台，静观其变，坐收渔翁之利即可！”他目光炯炯地看着众人，眼中闪烁着自信和睿智的光芒。
这时老元帅站了起来，大声说道：“好了，临封关的事情已经结束，我也要返回上京了。至于各位的封赏相信不会等太久。还有一个消息要告诉诸位，我的孙女刘凝和陆肖将于后日订婚。” 此话一出，全场的人先是一愣，仿佛被这个突如其来的消息震惊到了。接着就是一阵如雷鸣般的欢呼，众人纷纷涌上前来，七嘴八舌地向陆肖表示祝贺，把陆肖弄得满脸通红，他有些不好意思地挠挠头，这副模样看的众人又是哈哈大笑，营帐内充满了欢快的氛围。
众人走后，陆肖刚说出：“老元帅……” 就被老元帅伸手打断了，老元帅摆了摆手，眼中满是温和：“这里没有外人，就不要叫我老元帅了。”
陆肖当即明白过来，他起身，恭敬地躬身行礼道：“拜见爷爷。” 此时的老元帅，威严的气场消失不见，取而代之的是充满了慈爱的笑容，他看着陆肖，那目光就像看着稀世珍宝一样，眼角似乎都带着笑意：“好好。” 说完，他伸手拉着陆肖来到桌前，示意陆肖坐下。
“好孩子，有什么话要问爷爷的，尽管问。” 老元帅的声音温和慈祥，对陆肖是打心底里的喜爱。
陆肖有些犹豫地说道：“爷爷，这订婚没有什么说道吗？是不是有点草率了，怕是对凝儿不好。” 他的眼神中透露出一丝担忧。
老元帅笑着解释道：“我要尽快赶回上京，没有你们的婚书怎么让你当这里的城主呢？再说咱们都是军伍出身，没那么多讲究，一切从简吧。我问过凝儿，她也是赞成的。” 陆肖听了，点了点头。
老元帅又将手伸进怀里，掏出了那块令牌，递给陆肖：“这个令牌就送给你了，我不在的时候，也许能帮到你。” 陆肖赶忙接过，一脸感激地谢过老元帅。随后，他又对老元帅说今天要去取些东西，暂时要离开大营，老元帅点头同意，叮嘱他早去早回。
在西去的道路上，马蹄扬起阵阵尘土，乌日图快马加鞭，追上了那顺。他勒住缰绳，满脸不解的大声问道：“大哥，你为什么要发誓？我们既然已经回到草原，为什么还要回去？这里才是我们的家啊！” 他的声音带着一丝不甘和疑惑。
那顺缓缓地勒住马，转头看了看乌日图，眼神中透露出一丝沧桑和无奈，缓缓地说道：“我的傻兄弟，草原已经没有我们的立足之地了！” 他的声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都承载着无尽的悲哀。
“什么意思？” 乌日图瞪大了眼睛，眼中的惊愕更甚，迫不及待地追问道。他的马不安地打着响鼻，似乎也感受到了主人的紧张情绪。
那顺长叹一声：“哎，我们回去能去哪里？无非就是继续投靠莫突，可是以他的性格，会信任我们吗？再说他的父兄都死在夏国，而我们又投靠过达旦部落，他不当场杀了咱俩已经算是仁慈了。就算他一时不杀我们，等草原的大战开启，我们这样没有根基又背负‘背叛’之名的人，也会被当作冲在最前面的牺牲品。”
乌日图眉头紧皱，仍有些不甘心地说道：“我们不可以去达旦部落吗？实在不行我们自立不行吗？我们也有自己的力量，难道就不能自己闯出一片天地？” 他紧紧地握着缰绳，手背上青筋暴起，显示出他内心的挣扎。
那顺苦笑着摇了摇头：“达旦部落已经没有单于了，现在估计各个部落的首领都在那里争单于的位置呢。他们都自顾不暇，哪有时间管我们的死活。至于自立，那是想都别想，莫突第一个就会先灭了我们为他父兄报仇的。我们现在没有依靠，只有临封关能庇护我们了！”
“难道就只能投靠那个姓陆的，我不服！” 乌日图气愤地说道，他的脸涨得通红，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“闭嘴！” 那顺突然暴喝一声，声音如同惊雷，在草原上炸开。他用阴沉的目光看着乌日图，那目光犹如冬日的寒风，冰冷刺骨，吓得乌日图浑身一颤，不由自主地看着那顺，眼中的愤怒瞬间被恐惧所取代。
“你不服？你拿什么不服？临封关守军有多少人？我们这边又有多少人？” 那顺的声音提高了几分，带着质问的口吻，“守军撑死三万之数，我们这边呢？三十多万人，结果呢？三把火烧死二十多万，一个单于被烧死，一个单于被俘获，吓的另外两个部落来都不敢来，他们才损失多少人？我猜测连一千人都没有。这样的战绩你能做到吗？你敢想象吗？” 他的话语如同一把把利刃，直刺乌日图的心，让他无言以对被说得低下了头，脸上的愤怒渐渐被羞愧所代替。
那顺目光深邃的看向远方，接着又道：“这要是换了任何一个人，我们这些人不是成为牺牲品，就是死路一条。我们能活着回去见到家人，还能得到庇护，已经是陆元帅的仁慈了。一个有如此智谋，又如此仁慈的元帅，难道不值得我们效忠和追随吗？”
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