就这么一会儿功夫，吕秀才已经给娄知县倒上了茶，动作麻利的不像平时。
而娄知县则握着李大嘴的手叙家常。
娄知县是李大嘴的姑父，整个七侠镇的人都知道，但大家也知道娄知县平时有多看不上李大嘴，所以也没当回事。
但是今天不同，随着娄知县大驾光临，一路上所有人都知道了同福客栈消灭妖魔的事情。
这可不是小事，甚至可能影响到娄知县的官运，此时此刻，李大嘴和娄知县的亲侄儿没区别。
两人聊的不亦乐乎，就像失散多年的亲父子，直到佟湘玉的出现打破了气氛。
佟湘玉已经换好得体的衣物，还拉着郭芙蓉下了楼，走到娄知县面前打起招呼，娄知县终于放下李大嘴的手，转而握上了佟湘玉的手……
“佟掌柜秀外慧中，手底下的伙计们也个个都是能人，有你们这样的人才在，七侠镇才能越来越好！”
娄知县用领导的口吻开始慰问众人，算是流程里的一环，说完场面话以后就开始代表当今圣上赐予众人赏令。
众人跪了下去。
佟湘玉仿佛想起什么，连忙说道：“后院还有一个人。”
娄知县愣了一下，点头道：“那你赶紧叫他，这可是大事，要是错过的话，这辈子都会留下遗憾的。”
佟湘玉刚要起身，却被郭芙蓉拉住，她摇头道：“别浪费时间了，我师兄不会来的，他从小到大最讨厌的就是这种场面！”
“这怎么行啊？！”佟湘玉激动的说道：“普通人一辈子也接触不到赏令，机会难得！”
“类似的玩意儿我家里多得是。”郭芙蓉站起身，觉得有些无趣，吐槽道：“我爹在我小的时候，经常拿这种东西打我屁股，我躲都来不及，一点也都不想要。”
娄知县是官场老油子，从郭芙蓉的气度神态就能判断对方并没有说谎，于是好奇的问道：“令尊是？”
郭芙蓉大大方方的爆出郭巨侠的名字。
反正这次闯荡江湖也算到头了，没必要再继续隐瞒下去。
以六扇门的情报能力，郭巨侠肯定比娄知县早一步知道昨晚的事情，郭芙蓉觉得他说不定这会儿已经在来的路上。
在郭芙蓉自报家门后，客栈陷入短暂的沉默，随即倒吸凉气的声音不断出现。
就连沉稳的娄知县也不由得脸色大变。
想到对方可能会有点背景，但是没想到背景居然这么硬！
娄知县眼睛一转，朗声笑道：“是下官失礼了，原来您是郭巨侠的爱女，其实下官早就听说过郭巨侠有位貌美如花的女儿，今日一见，果然名不虚传。”
郭芙蓉脸上泛起笑意，被人夸总是会高兴的。
老邢望向娄知县的眼神，宛如在看偶像，就是这么点时间，他就学到了升官之道。
自己拍马屁的功夫跟娄知县相比，简直就是小巫见大巫。
这么短的时间内就能把目标舔的如此舒服，只能说娄知县经验老道。
“这个赏令你们要吧，我就算了，神捕司的东西，我拿了心里不舒服。”
郭芙蓉再次拒绝道。
想到六扇门和神捕司水火不容的关系，娄知县立马会意不再勉强，将赏令赐予了佟湘玉几人。
这一刻几个人也算是光宗耀祖了。
不止是白展堂很需要这个东西，对于吕秀才而言，赏令在手，就算他的科举成绩一般，他依旧可以当官，完成祖上寄予他的厚望。
与此同时，正如郭芙蓉预料的那样，郭巨侠已经在来七侠镇的路上。
而除了他以外，还有几方人马也在路上。
如此兴师动众，不为其他。
正是为了楚阳这个王爷。
京城。
紫禁城内，御书房。
屋子里有三个人。
当今圣上坐在书桌前看着有关楚阳消息的邸报，而他的身边站在两个权倾天下的大太监。
东厂督主曹正淳，还有司礼监秉笔太监魏忠贤。
“他即便平日如何放浪形骸，也是父皇在位时就分封的王爷，是朕的皇弟！”
“朕不让他死，他就不能死！”
坐在书桌前的皇帝大发雷霆，直接将手里的邸报摔在地上！
好好一个王爷，差点死在妖魔手里，说出去简直丢皇家的脸面，这让他如何不怒！
身在皇帝身侧的司礼监秉笔太监魏忠贤低声笑道：“陛下息怒，贤王殿下向来荒唐惯了，还好天降神雷诛灭妖魔，算是不幸中的万幸。”
“贤王？哼！”皇帝像是被触及了敏感的地方，他脸色骤然一变，目光狠厉，“当年父皇尚未册立太子，就急不可耐将他封为贤王，呵呵，好一个贤王！这可是父皇年轻时候的封号。”
“由此可见父皇当年的心意，要不是那场急病，朕如今是何下场尚且未知。”
魏忠贤见皇帝心情不佳，连忙开始拍马屁，“陛下何须为旧事伤神，贤王现在就是个废物，对您没有任何的威胁可言。”
曹正淳眉毛一挑，用看死人的眼神瞥了一眼魏忠贤，随即立刻低下头。
结果下一秒，皇帝就盯着魏忠贤，冷冰冰的说道：“他是废物，那身为皇兄的朕是什么？父皇又是什么？”
魏忠贤见皇帝声音愈发冰寒，当即跪倒在地，极度惶恐的说道：“是奴婢失言了！”
皇帝深吸口气，瞬间恢复往常的淡然，“自己下去领五十大板，以伱的身子骨，应该受得住。”
“谢主隆恩！”魏忠贤疯狂磕头，默默退出御书房，自己乖乖到外面领罚。
看见他狼狈的样子，曹正淳嘴角泛起冷笑。
皇帝再恨，那也是自家的事情，哪能轮到一个奴婢多嘴！
魏忠贤是曹正淳一手提拔起来的，可是他当上司礼监秉笔太监以后，就对曹正淳爱答不理，似乎想自立门户，已经被曹正淳当作政敌。
像今天这样的错误，魏忠贤犯的越多越好！
“曹正淳！”
“奴婢在！”
“你说我这位皇弟运气如何？”
“贤王殿下吉人自有天相，可惜进了赌坊就是另一幅光景。”
“哈哈哈，他从小到大输的钱都够开几百家赌坊了！”
“陛下应该劝劝贤王殿下的。”
“算了！吃喝嫖赌是他的命根子，父皇来了也没用！”
说到这里，曹正淳的额头已经有冷汗往下淌，不敢再继续接茬，默默祈祷话题就这样过去。
然而，短暂的沉默过后，皇帝却突然开口，只说了一句话就让曹正淳的心怦怦直跳。
“你觉得，那只妖魔真是天降神雷劈死的？”
从御书房里退出来的时候，曹正淳的背后都已经湿透了，他心惊胆战的回头望了一眼房门，头也不回的快步离开。
整个御书房就好像一头择人而噬的猛兽。
文武百官之中只有他和魏忠贤知道当今圣上的真实秉性，就连皇帝最为倚重的两位侯爷都不知晓。
因此只有他们俩和对方单独相处的场合，曹正淳才会这般如履薄冰。
大多数人都以为皇帝性子懦弱，耳根子软，偏听偏信，比墙头草还不如，今天支持这位，明天支持那位，搞得整个朝堂势力如蛛网一般繁复。
可是谁都没有意识到，这么多党派相互倾轧却丝毫没有影响皇帝手里的权力……
回到东厂的曹正淳依旧没能从刚才的恐惧中脱离，耳边不断回荡着皇帝丢下的疑问，这些年其实是他一直在负责监视楚阳。
全京城的人都知道贤王殿下向来荒唐，又有什么好监视的？
时间一久，曹正淳也懒得在他身上浪费时间。
比起一个翻不起浪花的贤王，他有太多重要的敌人要对付。
比如西厂的雨化田、锦衣卫指挥使郑东流，这两人都是他的生死大敌。
更别说当年先帝在世时，他还和护龙山庄的铁胆神侯有过冲突，可谓是四处树敌。
自己都朝不保夕，哪有时间管一个废人！
但此时此刻，曹正淳才逐渐回过味来，刚才在御书房里皇帝是在杀鸡儆猴，魏忠贤是那只无辜的鸡，而他自己才是皇帝警告的对象。
就是因为贤王的事情！
朕吩咐给你的事情没办好，今日挨板子的是魏忠贤，明日掉脑袋的就是你曹正淳！
想到这里，曹正淳冷汗直流如坐针毡，立刻吩咐下人把东厂大档头找来。
大约一盏茶的时间过后。
风尘仆仆的曹少钦从屋外走来，单膝跪地，双手抱拳，恭敬的给曹正淳行礼。
曹少钦的父亲是曹正淳的兄长，当年闹饥荒的时候，曹家留下长子传宗接代，把次子送进宫里，没成想曹正淳在宫里居然混的风生水起。
见曹正淳得势，曹家立刻有了巴结的心思，而曹正淳也是个狠人，给了家里一个两难的选择，要想攀交情可以，必须把曹家唯一的独苗送进宫里陪自己。
而这一家也都是狠人，曹正淳的大哥和父亲想也不想就同意了，于是曹少钦很小的时候就进了宫，被曹正淳带在身边培养，成为了如今的东厂大档头。
对于这个侄子，曹正淳倒是毫无保留，将完完整整的天罡童子功传给了对方。
曹少钦天资不凡，又喜欢钻研剑法，出手极为狠辣无情，搭配天罡童子功的强大防御，攻防两端毫无短板，两厂一卫之中能胜过他的人寥寥无几。
西厂大档头马进良也擅长用剑，而且还是双剑，两人没少在私底下明争暗斗，不过大多数时候曹少钦都是占据优势的一放。
“不知叔父有何事要吩咐少钦？”
“你外出一趟，务必亲自将贤王殿下带回京城，记住！我说的是亲自！”
“叔父，贤王好端端的怎么出了京？”
“听说是被郭家的大女儿骗出去的，那臭丫头整天嚷着要闯荡江湖，功夫连他爹的一根脚趾头都够不上，要不是看在她爹的面子上，我非得弄死她不可！”
“叔父息怒，咱们东厂已经四面树敌，再交恶郭不敬实在不智。”
“哼！这还用得着你说，姓郭的也算个聪明人，从来不跟谁为敌，喜怒不形于色，皇上吩咐什么，他就办什么，当真是滴水不漏……”
“叔父曾经说过老实人发起火来才是最可怕的。”
曹正淳吩咐半天，正准备挥手让曹少钦退去，忽然脑子里闪过一个念头，开口问道：“你说这么多年过去，贤王殿下会不会藏了点东西？”
曹少钦愣了一下，果断摇头道：“我见过贤王殿下练功的样子，说实话，着实没有一点天赋，再加上殿下天生懒散，一个月最多也就练几天，能把惊涛掌入门都已经算是奇迹。”
听到这句话，曹正淳提着的心终于落了下去，整个人也不再绷着，语气变得随意起来，“那就赶紧去吧，记住不管是谁阻挠，带贤王回京的只能是东厂！”
“侄儿明白！”曹少钦躬身一礼，转身离去，身上的大氅猎猎生风。
东厂一动，作为死对头的锦衣卫也跟着动了，而两者的行动自然没能瞒过负责监管它们的西厂。
一时间，小小的京城风谲云诡，变得热闹起来。
北镇抚司。
大堂中央挂着一幅“公道自在人心”的匾额。
郑东流双手负于身后，正凝视着匾额，门外走进来一名千户。
“指挥使大人，曹少钦和马进良都已离京，咱们这边也要派人手过去吗？”
“看热闹让左千户去吧。”
“卑职这就去通知左千户。”
“等等！给离歌笑也说一声。”
“大人……离大哥如今不再是锦衣卫了，这么做不太好吧。”
“他离歌笑是不是锦衣卫我说了算！”
在郑东流的怒吼声中，倒霉的千户就跟火燎了屁股一样，快速飞奔出去。
七侠镇。
楚阳整整睡了一天，临近傍晚才从后屋出来。
大堂里传来一阵熟悉的呵斥声。
“平时胡闹也就算了，这次差点把别人害死！”
“我告诉你，你要是被妖魔杀了，算是死有余辜，但不要连累其他无辜的人！”
严厉的话语就像锋利的剑刺入郭芙蓉的心里。
她本以为父亲会好好安抚她的情绪，结果只听到了奚落和嘲讽。
郭芙蓉跪在地上低声哭泣，旁边的人一句话也不敢说。
郭不敬之所以会如此愤怒，还是因为郭芙蓉把楚阳牵扯进来，如果贤王死在七侠镇，那他们郭家就算被满门抄斩也不为过。
唯一让郭不敬觉得欣慰的是，郭芙蓉在最后关头愿意牺牲自己去拯救别人，至少没让他丢脸。
还有楚阳……
他向来是看不上这位不学无术的贤王殿下，但听了昨晚的事情，他的心里不由得感到震撼。
就在郭不敬想要好好教训郭芙蓉的时候，楚阳已经站在大堂里，笑吟吟的看着他。
郭不敬正准备行礼，却看见楚阳微微摇头，他立刻就变了动作。
只有经验老道的白展堂注意到这一幕，心里顿时一惊！
“我滴妈呀，郭姑娘这位师兄又是什么来头？！”
“师父，你先消消气，原谅师妹吧，她昨晚表现的已经很好了！”
“不好好罚她，她下次还会害人。”
“咱们还是换个方式惩罚，这都什么年代了，还搞体罚这一套。”
“你说的对，那从今日起，我把她逐出家门。”
老郭用最和善的语气说出最狠的话，直接让郭芙蓉没了户口，这对于郭芙蓉来说，确实是顶级惩罚，她用杀人的眼神看着楚阳。
楚阳耸耸肩，笑眯眯的说道：“不用谢。”
郭芙蓉瞬间哭的更大声了。
楚阳欣慰的说道：“师妹看上去很感动，想来是体会到了师父的良苦用心，不如让她先哭一会儿，咱们去二楼聊吧。”
老郭点点头，看都不看郭芙蓉一眼就率先上楼。
楚阳拍了拍郭芙蓉的脑袋，“别哭了，你爹是吓唬你的，不过短时间你别想回家，先找个地方待一段时间。”
郭芙蓉一把鼻涕一把泪，“家都不能回，我还能去哪儿？”
楚阳惊讶说道：“你不是还要闯荡江湖吗？”
郭芙蓉连忙摇头，“我不玩了，妖魔比我想象中还要可怕，下次再遇见，我真会死在妖魔手里，追风师兄他们以前跟我说的妖魔根本没有这么可怕，不是狐狸就是狗，要不然还有猫……”
楚阳无奈道：“那你就随便找个地方待着，这个客栈就不错，大家也算同患难。”
“是滴，是滴！”佟湘玉拉着郭芙蓉的手安慰道：“别害怕，就在额这里待着，什么时候你爹消气了，你再回去。”
“谢谢掌柜的！”感觉到关心的郭芙蓉哇哇大哭。
楚阳摇了摇头，转身上了二楼。
等他走后，白展堂偷偷摸摸的走到郭芙蓉身旁，小心翼翼的问道：“小郭，你那位师兄是个什么来头？”
郭芙蓉红着眼瞥了他一眼，不明所以的回道：“不知道，你问这个干什么？”
没有得到答案的白展堂干笑道：“就是随便问问，感觉你爹对他挺尊重的。”
“哎呀，展堂，你在胡说八道什么。”佟湘玉用责备的眼神瞪着他，“人家是师父，天底下哪有师父对待弟子用尊重来形容嘛！”
白展堂一个劲儿的道歉。
郭芙蓉觉得这人有点怪，不过转念一想，平日里确实有这种感觉。
另一边，郭不敬已经在房间里单膝跪地，楚阳怎么拉他都不起来。
“小女该死，让王爷陷入九死一生的险境，臣愧对王爷！”
“行了，本王无事，这事便这么算了，待会你让那几人统一说辞，把芙蓉从这件事里摘出去。”
“这怎么行？按照大明律法，她应该入刑。”
“别叽叽歪歪的，我是王爷，还是你是王爷，还用得着让你教我做事，给你个坡就赶紧下。”
要不是这一趟，楚阳还不知道什么时候才能进入灵魂宫殿，算得上因祸得福。
再说了，楚阳不信郭不敬搁这儿演苦肉计真是为了把他女儿送进大狱。
都是千年的狐狸演什么聊斋……
“臣多谢王爷！”
老郭一脸感激的抱拳起身。
“整个京城也只有你会尊重我这个草包王爷。”
楚阳摇头失笑。
话说到这里基本上是聊到头了。
即便是身为六扇门总捕头外加禁军教头的老郭也不敢继续接茬。
“王爷出事，陛下十分担忧，负责王爷安危的东厂免不了挨一顿训斥，我担心曹正淳会拿王爷撒气，于是亲自赶来接王爷回京。”
老郭的担忧不无道理，皇帝只在意楚阳在外面死了会丢皇家的脸面，而且有可能影响到他自身的声誉。
至于楚阳是缺胳膊断腿，还是路上遇刺被人打成痴呆，皇帝都不在意。
他给曹正淳这么大压力，未尝没有故意利用曹正淳让楚阳吃苦头的心思在里面。
“你这话说的倒是挺好听的，与其说负责我的安危，不如说是监视我，没有东厂兢兢业业这么些年，坐在龙椅上的那位估计连饭都吃不香。”
“毕竟我们老朱家，兄弟之间反目，叔叔欺负侄儿的戏码，可都是家常便饭……”
楚阳呵呵一笑，神色玩味。
老郭听的头皮发麻，眼前的贤王就像换了个人，要是搁以前绝对说不出这种话，谨言慎行才是他的常态。
“都说人遭遇生死危机后都会性情大变，今日一见，果然不是虚言。”
老郭委婉的提醒楚阳注意发言，再这么说下去，他也得溜了。
“麻烦你跑一趟，不过接我回京就不用了，好不容易出来一趟，我想四处走走，见几个朋友再回去。”
楚阳婉言拒绝了老郭的好意。
“这恐怕由不得王爷，东厂的人估计已经在路上，再过不久就能到七侠镇，届时，他们可不像臣这般好说话。”
老郭轻言细语，尽量让自己看着和蔼一点。
“那就等他们来，我跟他们说清楚再上路。”
楚阳不慌不忙的坐下，拿起桌上空荡荡的茶壶摇了一下，笑道：“劳烦师父帮我倒杯茶水来。”
“殿下！”
老郭觉得楚阳分不清轻重，急的直接上手抓住了他的胳膊，想要带他离开这里。
楚阳并没有像预料中一样被他拽起，反倒是手上传来的力道沉甸甸的，让他有种托着万斤巨石的错觉。
老郭平日练功举的就是万斤重的石锁，对这重量熟悉的很，于是心里立刻开始犯嘀咕。
“殿下？”
老郭不信邪，卯足了力气想将楚阳拽起。
直到他双臂青筋暴起，脸色涨的通红，爆发了超过万斤的气力，对方还是没有丝毫反应。
“去帮我到一壶茶水。”
楚阳笑吟吟的看着他。
老郭顿时像是遭遇了极为恐怖的事，脚步不断的往后退，脸上浮现难以置信的神色。
“那只妖魔……是王爷杀的？”
“嗯。”
房间里陷入短暂的沉默。
老郭深吸口气，摇头道：“我不相信一个人的武学天赋会在短时间内发生这么大的变化，目前的情况只能说明您从很久之前开始，就一直在隐忍不发……”
楚阳琢磨了一下，发现站在他人角度去看的话确实如此，他的行为甚至有股反贼的味道，不禁有些无奈。
果不其然。
下一秒。
老郭就用坚定的语气说道：“我是不可能跟王爷造反的，您死了这条心吧！”
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