食材坊里面几位身着白衣的宫女忙碌其间。
（没错，似乎有人曾提及过此事。）
林芷若总是流连于林间或灌木丛中，从未踏足过后宫的北房。
小梅边咳嗽边苦笑着对她说：
“刚到这里时，我想他们应该已经给你简单介绍过，你不记得了吗？”
遗憾的是，林芷若当时带着一肚子的不满来到这里，所以并没有专心听别人讲解。
当她被带到此处聆听解释时，她可能正在观察路边生长的艾草。
这是她的天性。
在附近的洗衣场，宫女们正手脚麻利地清洗衣物。
她们手中抱着的似乎是床单。
（非常实用。）
紧邻洗衣场，可以迅速清洗衣物和被褥。
对于一个注重清洁的环境而言，地理位置十分优越。
“抱歉，我好像得了风寒。”
小梅对一位宫女说道。
看起来非常忙碌的宫女虽然一开始露出了困惑的表情，但很快放下了洗衣篮，将手放在小梅的额头上。
“有点发烧，伸出舌头让我看看。”
这位宫女的声音透露出她的年纪，她的脸颊上刻着深深的皱纹。
在后宫中很少见到这样年纪的宫女。
宫女眯起眼睛，翻开小梅的下眼皮检查。
她的手法比王大海要熟练得多。
“嗯——看起来不算太严重，只要休息两三天，不要过度劳累就会好转。你觉得呢？”
宫女向小梅询问。
她的诊断同样非常准确。
“我不想传染给娘娘，所以能否让我在这里住一晚，以防万一？”
“可以。”
宫女拿起洗衣篮，迅速走进食材坊，放下篮子后向两人招手。
食材坊内部没有任何华丽的装饰，室内陈设简朴。
光秃秃的柱子没有彩绘，走廊仅铺设了木板，窗户也只是等间隔安装的方形窗户。
虽然没有精美的装饰，却给人一种易于打扫的感觉，实际上也被打扫得非常干净。
窗户众多，通风良好。
在即将到来的季节里，这里应该会是一个相当舒适的环境。
室内没有食材的特有气味，却弥漫着浓烈的酒精味。
小梅皱了皱眉。
她不喜欢这种味道。
但林芷若却认为消毒措施非常彻底，令人钦佩。
浓烈的酒精可以杀死伤口表面的毒素，这是众所周知的消毒方法。
林芷若之前一直好奇，后宫中只有一位王大海，为何从未爆发过流行病，原来这里还有这样一个地方。
“那么，麻烦林芷若告诉她们，我明天就回去。”
“好的。”
小梅从中年宫女那里领了一块木牌后，便走向了木牌上数字指示的房间。
林芷若兴致勃勃地参观着食材坊，却被人一把抓住了脖颈。
在御膳总管那里，林芷若总是这样被人抓住。
“好了，你回去工作吧。别以为陪着病人就能偷懒。”
“……”
“怎么？还是说你愿意帮我洗这些待洗衣物？”
看到这位大娘咧嘴一笑，林芷若摇头表示不愿意。
林芷若无奈，只好返回琉璃宫。
采薇也是，林芷若似乎总是无法抵抗这些老妇人。
林芷若很想再多看一会儿，但看来是不可能了，只好放弃，踏上归途。
林芷若悠闲地走着，周围却有一群拿着洗衣篮的宫女急匆匆地走过。
听说由于季节多雨，宫女们每当天气放晴就得清洗堆积如山的衣物，非常辛苦。
这时林芷若才想起来，自己也要去取待洗衣物。
（不过话说回来……）
那里除了那位大娘之外，还有几位宫女，但全都是年纪较大的人。
由于后宫的性质，宫女到了一定年纪时，会半强制地进行新旧交替，差不多在三十岁之前就会被辞退。
留下来的大多是职位较高的人，或是嫔妃的贴身侍女。
侍女长采薇早就过了该离宫的年龄，但这话要是说出口肯定会挨打。
看着食材坊的宫女动作如此熟练，林芷若认为肯定是后宫需要她，才会让她留下。
林芷若轻捋着下巴，陷入了深深的思索，步伐也因此变得蹒跚。
不料，她竟与某物轻轻相触。
初时，她以为那是坚硬的石柱，但当她抬头仰望，却只见一张犹如天上仙子般的容颜，宛若璀璨的星辰，悬于她的头顶，闪烁着耀眼的光芒。
“行走间，切莫喃喃自语，以免失足跌倒。”
权无双轻声细语，宛如春风拂过。
“我可有出声？”
林芷若反问道，语气中带着一丝疑惑与不解。
权无双无奈地叹了口气，张开双臂，轻轻摇头，那神情仿佛在说：“你真是个让人捉摸不透的小精灵。”
林芷若见状，心中涌起一股莫名的不悦，险些露出不悦的神色。
但恰好与高忠诚那充满慈悲的目光相遇，她勉强撑开了即将合上的眼帘。
“总管大人，有何要事相商？”
林芷若问道，语气中带着一丝恭敬与谦卑。
“并无特别之事，只是偶遇，难道不能叙叙旧吗？”
权无双的声音中带着一丝淡淡的忧伤。
高忠诚似乎想要向林芷若传达某种信息，但遗憾的是，她并未领悟其中的深意，犹如盲人摸象，只知其一，不知其二。
“你方才去了何处？”
权无双的声音中带着一丝关切与失落。
“我去了食材坊，未曾想那里竟有如此神奇之地。”
林芷若回答道，语气中带着一丝惊奇与赞叹。
“……我本该让宫女带你前去参观，难道是遗漏了吗？”
权无双显然对此事颇为挂心，眉头紧锁。
望着权无双那凝重的神情，林芷若心中暗自思量该如何回应。
这位宦官平日里总是自信满满，但偶尔也会对自己的政务能力产生一丝怀疑，犹如明亮的天空偶尔飘过一丝乌云。
权无双悄然将谈话的地点转移至一条幽静的小径上。
毕竟，像他这样容貌出众的宦官，若是站在大路上，定会引来无数目光的注视，妨碍公务。
此举实属明智之举，犹如智者避世，以求清净。
“我只是惊讶于那里的管理竟比我预想的还要出色，甚至觉得将其改为御膳总管或许更为妥当……”
林芷若缓缓说道，语气中带着一丝犹豫与不舍。
然而，此言一出，她立刻意识到，若真如此，那位王大海恐怕就要失去官职了。
这也意味着她偷懒的去处又将少了一个，这让她不禁感到一丝头疼与无奈。
林芷若正欲纠正自己的言辞，权无双却又一次皱起了眉头，犹如平静的湖面泛起层层涟漪。
“你说将那里改为御膳总管？若能实现，倒也能省去不少麻烦。”
权无双说道，语气中带着一丝无奈与惋惜。
“这是为何？”
林芷若不解地问道，眼中闪烁着求知的光芒。
“因为只有男子才能担任医官。”
权无双解释道，语气中带着一丝坚定与无奈。
林芷若正感困惑之际，高忠诚开口为她解惑：
“原则上，只有医官才能煎制食材。治疗伤病亦是如此，轻微的擦伤或许尚可应付，但严重的伤势则必须由医官来处理。”
（原来如此，我恍然大悟。）
林芷若心中顿时明白了其中的缘由，难怪那里没有食材的气息，原来是因为这个缘故。
但新的问题也随之浮现于她的心头。
“那我呢？”
林芷若总是随心所欲地煎制食材。
虽然她不能从后宫之外携带食材进来，但她会利用后宫内生长的植物或御膳总管的食材来制作。
“我们对你的行为一直是睁一只眼闭一只眼。”
权无双说道，
“不少嫔妃都会留一个懂食材的侍女在身边。但在那种地方反而太过显眼，不能常备食材。”
从权无双的言辞中，林芷若隐约察觉到其中似乎隐藏着更为复杂的问题。
就像后宫宫女的薪俸制度一样，或许其中存在着一些莫名其妙的制度或法律。
但林芷若对此并不感兴趣，也未曾深入了解过。
不能用食材，但可以用酒来消毒。
想必她们在这方面下了不少功夫与心思。
只要能在清幽洁净的环境中静养，疾病便容易不药而愈。
若是病情严重，也可送回原籍调养。
犹如落叶归根，回归自然。
（真是麻烦，这世间的规矩总是如此繁琐。）
但制度一旦确立，想要更改恐怕更为棘手。
世上许多人秉持着“多一事不如少一事”的原则，犹如明哲保身，不愿涉足其中。
“为了将来着想，若能以其他形式调来医官就好了。”
权无双自言自语道，语气中带着一丝期盼与无奈。
权无双的话并非针对林芷若，更像是在自言自语。
他仿佛在思考着如何让后宫不再依赖宦官也能运作自如。
（宦官啊……）
后宫中的宦官约占全体人口的三分之一。
与宫女相比，由于无法进行新旧更替，他们的平均年龄普遍较高。
犹如秋天的树叶，逐渐凋零。
（都没有年轻的宦官呢。）
记得去势手术已在数年前被明令禁止，这一禁令正是在当今皇帝即位后颁布的。
犹如一道闪电划破夜空，改变了无数人的命运。
林芷若不知权无双是在何时成为宦官的。
但从权无双的年龄来看，很可能正好是在禁令即将颁布之际。
犹如命运之轮悄然转动，将他推向了这条不归路。
（真可怜，若是能再稍等片刻就好了。）
她不由自主地垂下视线，望向权无双的胯下，心中默默祈祷与同情。
林芷若缓缓抬起头，恰好与权无双的目光相遇。
那目光中充满了复杂与深邃的情感，犹如大海中的波涛汹涌。
（我该不会已经说出口了吧？）
林芷若心中大惊失色，连忙用手遮住嘴巴，将视线移开。
这次，她与高忠诚的目光相遇。
他保持着平静的神情，仿佛也在对权无双投以同情的目光。
犹如温暖的阳光洒落在寒冷的土地上。
高忠诚缓缓摇了摇头，催促道：
“权总管，再谈下去就要耽误公务了。”
权无双闻言，优雅地转身离去，留下一道潇洒而落寞的背影。
林芷若放下遮嘴的手，心中暗想：
（若能研制出这等食材，或许能改变这世间的命运。）
这个念头虽然有些狂妄与不切实际，
但若能成功，定能成就一番惊天动地的伟业。
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