窦扬昏昏沉沉中，或许是长时间在颠簸的马车上，现在睡到安稳的床中，却感觉床榻像船一样摇曳。身子一会儿觉得像进了冰窖，另一会儿似被火烤，无边的黑暗，如巨蟒包围着他的那个令人窒息的、蠕动不已的黑暗。
又有剧烈的亮光，好似耀眼的光线一般透出来的尖锐的刺激，在浑沌初凿的头脑里的幻觉，还有那深不可测的阴影中，痛苦，和幽灵，——使他莫名片妙的有巨大的脸正对着他，眼睛瞪着他，直透到他心里去……他没有气力叫喊，吓得不能动弹，睁着眼睛，张着嘴，只在喉咙里喘气。
又不知道睡了多久，好像是被喂着药，有时感觉一股甘霖从咽喉熨下，到了腹部暖洋洋的说不出的舒坦，有时气味又呛得难受。窦扬感觉不到自己在哪里，全身疲乏无力。闭着眼睛，感受着各种不知名的香味：甘草药香、茶叶的微苦、白糖的清冽、红糖的醇厚、生姜的辛辣，好像还有带须大葱头。
多可怕的梦境啊！窦扬终于能睁开眼睛，惊慌的眼珠儿在那儿乱转，就看到床头喂他喝药汤的女主人和善的脸庞。发现窦扬醒着，她把药碗靠在窦扬下巴，汤匙堵住贴着窦扬的嘴唇，又喂进一勺药汤，然后用饶舌的汉话命令：“喝完，再焐一身汗就好了。”语气的坚定与体格的魁梧相得益彰。窦扬在如钢铁般的母爱的呵护和药粥的熨帖下，逃无可逃。恍恍惚惚中，好像有铃声又有唱诵的歌声，那歌音浩淼悠远，铃声又把自己带回来，在摇摇曳曳中觉得又沉沉睡去。
再次醒来窦扬先把眼睛眯开一条缝，身边没有人。应该是中午，室外的光亮太强，室内光线有点暗，让他有不真实的感觉。他赶紧闭了闭眼睛，再睁开能看到室内的一些布置了。窦扬环顾四周，发现墙上挂着木刀，应该是个小孩子的房间，想翻动身子时候带动床头的木头风铃，叮叮作响。
屋里的响声带进一阵脚步声，窦扬又感觉到一个庞大的身影坐到炕头，额头被摸了摸，然后嘴唇就又碰触到木勺，接着是那股熟悉的暖流，里面还混着奶香。窦扬从身影的胳肢窝往外看到有个比自己小一点点的孩子，探头探脑地想多看自己，又不敢过分靠近打扰。
在令人放松的奶香中，一阵困乏再次袭来，等窦扬又一次醒来已经是昏黑，门缝映射火光。窦扬觉得身上黏糊糊的——出了一身臭汗，身体新陈代谢基本恢复。
借着壁炉闪进的火光，窦扬看清屋内的布置，房子有点小，陈设也很简陋，几乎都是木头的家具，一些必要的地方再铺垫一点毛毡，一个温暖的小窝。床头的风铃也是木头做的，吊绳下三角形的木头支架下面吊着长短不一的竹竿段子，最下面还有艳丽的羽毛装饰，其实是加大风的受力——这应该是一件父亲做给心爱孩子的精美礼物，原来应该在窗口或屋檐下，现在被将就用做警铃啦。
忽然外面传来一阵说话声，问候、谦让、问询还有惊叹声，窦扬迫不及待的想看看外面的情况。摸索着下地，脚落地的一瞬间居然打了个趔趄——太长时间躺着没下床，突然站立起来软绵绵的不着力。窦扬晃荡一下，又坐回床上，等缓过去后再试探地踩向地面，这次不再晃悠，他慢慢挪到门边，就看到了一幅热闹的画面。
今天有客人来访，现在的男主人，智囊晁错的儿子晁鲁正在接待——晁错的父亲自己的孙子起的名字，”惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿“，希望不要像他的父亲一根筋做事，看来古今祖辈对孙辈的要求都是更宽容的。晁鲁避难到月氏的时候，在名字后加了个”图“——”晁鲁图“在月氏语里说大石头，坚定无转移的磐石。
来访的是这个聚落治安官蓝特，也是负责翕侯安全的侍卫长，刚才的脚步声、问候声、谦让声正由此而来。他其实在邢义一行到达的那天，就夹杂在围观的人群中观察，后来晁家忙着救人，他就没有打扰。第二天几个客人都卧床，德生虽然醒了，但还很虚弱，客人不能外出，他先不过问。等到德生努力干饭，今天恢复了不少，傍晚能去院子透气，他就来了。
蓝特的态度始终温和而有礼，让人感受到他虽然在执行公务，但也尽量在不影响客人和主人心情的情况下进行。毕竟晁先生现在不但牲畜医的好，人也医得了——大珊蛮祭司宣布不再被神眷顾的病人，被晁先生拉回两个，一个是偶然，两个呢？虽然晁鲁图很谦虚地表示是天神怜悯众生，这个病人又曾经做过一件好事，让天神又赐予了他一次活着去做好事的机会。
都是吃五谷的人，谁还保证自己或家人不会有个头疼脑热、磕磕碰碰的呢？所以平时对医家要好一些嘛。在窦扬昏睡期间，部族里最年老的智者，珊蛮来过家里，用他最真挚淳朴的情感，加上丰富的经验和智慧，用古老方法为孩子祈福——正是窦扬迷迷糊糊中听到的唱诵，现在孩子果然转危为安了，生命的希望在这片古老的土地上延续。
而德生也并未隐瞒什么，详细地回答蓝特的问题，讲述了自己来自远方的哪个城市，此次是受主人之命带孩子来投靠多年未见的亲友，以及路上遇到的小麻烦让自己受伤，但现在问题都解决了。
大家静静地听着蓝特与德生的交流，直到蓝特完成了所需要的询问。这时候大家发现小窦扬的身影，晁妈妈抓小鸡般地把他搂进怀里，晁鲁图快速地查看了一番，确定没有问题。蓝特爱屋及乌，真诚对窦扬表示祝福，然后他再次向主人和客人表示感谢，并叮嘱大家要注意安全，如果有任何情况随时去联络他。
送走魁梧的蓝特，大家的目光都集中在窦扬身上。孩子原本活泼又有些好奇的神情变得略带一丝紧张。然后开始准备吃点东西，晁妈妈就直接夹抱着窦扬放入座位。
食物还没盛上，窦扬趁机看看屋内，虽然说外面像汉人那样有一圈土坯，但里面还是用长毛牛毛织成幕布做成黑色帐篷。帐篷的上方开有细长的出烟孔，下面有一个土炉子，冬天一天到晚都烧着兽粪，食物就在炉子上煮。帐篷下面不铺毛皮，也不铺毡子。
帐房内还放羊和牛的幼崽。在这种住房里，脏物很多，气味会很大，特别是在下雨潮湿的天气里，不用说有多难受。但窦扬的贵族式洁癖在这一个月的风餐露宿中已经瓦解冰消，全然不以为意——能活着就不容易了。这样的环境反而让人觉得安稳而有亲切感，就好像现在城里孩子到了乡下老家，会很自然地亲近自然。
大厅的家具和日常用品也如小屋里一样简朴，碗、羹匙、勺、水桶、水缸都是用木头做的——也有一些小的陶器罐子，都很粗糙也异常结实，不是结实耐用的东西也不适合游牧生活。晁妈妈已经把糜子粥熬好了，散发着独特的香气。这是先糜子火乎了，再把细砂子放在锅里加火烧成高温，然后把糜子放进去炒，炒时会发出很大的声音，最后拿出去用臼去皮，就成炒米，作为日常的食品，对病后恢复很有好处。
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