“哎呀，多谢顾大伯的金口玉赞，本公子，同样也是如沐春风、受宠若惊啊！”
朱振宇戛然止步于一张屏风之前，笑容满面道：“那么，既然你已经认可了这门儿亲事......”
“但是，老夫人她，生前曾经明确地交代过属下，公子的婚事，总共的开销，不得超过一亿五千万钱，”
顾子谦急忙堵住了他的嘴道：“其中聘礼一项，限定于一亿之内。这......老夫人的遗命难违，属下们也是有心无力，爱莫能助哇！”
“噢？我祖母大人她，居然连这个，都提前盘算好了？”
朱振宇手抚着屏风的一侧道。
“是啊，公子。这当家主事的人，无论府内、府外，千头、万绪，又有哪一件事，不得提前打算呢？！老太爷和老夫人的一生啊，都是这么呕心沥血，精打、细算着过来的。”
顾子谦假装没有听出他的讥讽之意，颔首言道：“虽然咱们朱府表面上资产丰厚，金、银满库，可是这家业越大，开销也就越大。那旁的不说，单以每年送给各地方官府和权贵门第的，疏通、攀交之资，以及笼络黑、白两道儿的费用，就高达数兆之资......”
“什么，数兆之资？！这是每年的数字吗？！”
朱振宇颇觉震惊道。
“是啊，大哥，平日里我只是略知一、二，实在没有想到，这笔数字啊，竟然庞大至此。”
顾子鲁也是大为吃惊道。
“正是如此，唉！”
顾子谦微微地点头叹息道：“年年如是、岁岁不变。此外还有，府内上、下，二百余人的吃喝用度和月例份额，外加上产业的运营所需，年费约计三兆之数；至于其它的意外花销，那就更不可数了......”
“公子，您先听我说完——”
朱振宇听到这里，正欲开口搭话儿，顾子谦见状，急忙摆手，继续说道：“这每年的开销，数字如此之大，往常年，有着近千家的产业做为支撑，自然不会觉得吃力。可现如今，已是截然不同了，花的，全都是积蓄呀！最为关键的是，这场未来的战乱，何日平息，尚不可知。只是据经验来看，长则数十年，短则十年左、右。一年数兆，十年上百兆，几十年，就是......”
“唉呀！大哥，那岂不是．．．．．．全都花光了吗？！”
顾子鲁瞠目结舌道。
“不错。”
顾子谦苦笑说道：“万一战乱，长达三、五十载，那咱们朱府，也就山穷水尽，一无所有了......”
“嗯，虽说此次的战乱，应该不会这么长久，并且战乱期间，咱们的开销，也自会相应缩减，但毕竟节俭一些，也是对的。”
朱振宇话里有话地颔首赞同道。
“是啊，公子，”
顾子谦连忙顺势说道：“所以说呢，老夫人的遗命，也都是不得已而为之的。等到哪一天哪，您亲自当家、主事了，一切，也就能够体会到了。”
“嗯，大概、也许，是这么个理儿吧！”
朱振宇突然口气一转道：“但问题是，我到底哪年、哪月，才能当家主事呢，顾大伯？！”
“呃，这个嘛......启禀公子，正如属下昨日所说，等到您，成了家、立了室，为咱们朱府，生下了子嗣后代......”
顾子谦不慌不忙地拱手说道。
“对呀，顾大伯，这要是不下聘礼，又哪儿来的娶亲成家和子嗣后代呢？！”
朱振宇振振有词道：“至于我是什么德性，你们总该心里有数儿吧？如若不娶上一位，比祖母大人更加才能出众、品行贤德的女子，替我包揽所有的事务，那咱们朱府的将来，岂不堪忧呢？这以劣娶优、以低攀高不说，同时，还得要买断人家一切的亲情瓜葛，十兆，不以为多吧？”
“谁说不多呀，公子？！噢，就算是这位独孤姑娘，再怎么文武双全、才德兼备，那也不值，十兆聘金吧？！”
顾子鲁不以为然道：“咱们换一门儿亲事，不就行了吗？！”
“是啊，公子，咱们还是辞去高聘，另觅佳妇的为好。”
顾子谦急忙表示赞同道：“属下担保，咱们未来的主妇哇，只会比独孤姑娘，更加地才高、貌美......”
“顾大伯！你看，这是什么？！”
朱振宇一听此言，便面色一沉，反手“唰”的一下儿，从屏风之后，抽出了一把，白晃晃、亮闪闪的锋利宝剑，趁着他们俩不备，飞快地抵在了自己的腹下部位，大喊了一声道。
“哎呀！公子，不可，不可呀！！”
顾氏兄弟俩目睹此状，只吓得魂飞魄散地齐声劝阻道。
“站住！”
朱振宇将手中的利刃往下轻轻一滑，高声喝道：“你们俩谁敢再动一下儿，我就往下用力一割，进宫，当太监去！”
“公子，不可、不可呀！”
顾子谦和顾子鲁顿时闻声而止步地面面相觑着，顾子鲁心急如焚道。
“公子，您可千万要小心哪！刀剑无眼，您万一要是手一抖，那可就是一辈子的事啊！您先把剑放下来，咱们有事，好商量......”
顾子谦则小心翼翼地劝说他道。
“没什么好商量的！”
朱振宇厉声喝道：“顾大伯，我知道你老谋深算、计策超群，心里总在盘算着，如何按照我祖母的吩咐，给我下了猛药，随便找个女人传宗接代，并且，只留子嗣，永绝后患.....”
“这、这是什么意思啊，大哥？！.....不，不可能，绝～对不可能！公子，你是不是误会了，老夫人和大哥，怎么会这么狠毒呢？！”
顾子鲁十分震惊地一把拉住了顾子谦，向他求证说道：“大哥，你快告诉公子，这绝对不是真的，是吧，大哥？！”
“这......”
顾子谦面色一红，哑口无言道。
“大哥，你怎么不说话呀？敢情．．．．．．这是真的吗？！老夫人她、她......”
顾子鲁见状，心内大受震撼地，一下子松开了手臂道。
“哼！”
朱振宇冷哼一声道：“我就告诉你们吧，那是白日做梦！！除了阿梨姑娘之外，我谁都不娶，谁也不碰！你们要是再不答应这门亲事，我现在就来上一个手起剑落，断绝了你们朱府的千年命脉！”言毕，半点儿迟疑都不打地举起剑来，就要自残。
“不要啊！！我们答应，我们答应就是！”
顾子谦见状危急，只得急赤白脸地缴械投降道。
“是啊，公子，”
顾子鲁也是惊慌失措地劝阻他道：“我大哥已经答应了这门亲事，你就赶紧放下吧！万一要是失手了，那可不是闹着玩儿的呀！啊？！”
“我偏不放！口说无凭，何以为证？！”
朱振宇瞪着眼叫道：“万一你们俩反悔，当场把我捆起来，下药怎么办？！顾大伯，你这几天，老是和北燕那丫头嘀嘀咕咕的，不会是选中了她吧？！”
“那不可能！我大哥一向光明磊落、一言九鼎，哪能随便儿反悔呢。”
顾子鲁如此一言既出之后，却又有些迟疑了起来，犹犹豫豫地，转身询问顾子谦道：“是吧......大哥？！”
“哎呀，公子、二弟！你们俩，就别再羞辱我了！我今天，已经是颜面无存了！！”
顾子谦的脸色越发地羞愧难当，拱手叹息道：“公子，您就放心吧，我顾子谦又岂是那种，言而无信的小人呢？！”
“好吧！那我就暂且，信你一回——”
朱振宇这才慢吞吞地坐回到了原处，随手把剑放在了桌子上道：“本公子乏了，你们先出去，让我清净、清净。”
“是，公子。”
顾氏兄弟俩拱手相应，但在退出之前，顾子谦对着顾子鲁，微微地使了个眼色，顾子鲁便领会其意地，伸手去拿宝剑。
“哎，别动！——你们要是再敢图谋不轨的话，本公子，还是要挥剑自宫的！”
朱振宇半闭着眼睛，一把按住了宝剑道。
“行，不动、不动，啊！”
顾子鲁尴尬地一笑，讪讪地缩回了手臂道：“我说公子，您能不能别老这么说呀？！听着，怪吓人的。”
“哼！”
朱振宇带着一脸英勇不屈的表情，手按着宝剑，一动不动道。
“走吧，没用的东西！！”
顾子谦很是不悦地瞪了顾子鲁一眼，小声喝叱他道。随即就带着他，退了出去。
“唉！顾大伯呀顾大伯，我果然没有看错你，你终归还是做不到，象我祖母和姑母那样地心狠手辣、歹毒无情啊！哈哈哈哈哈！”
朱振宇面带着得意的诡笑一跃而起，手中提着宝剑，在屋内缓缓而行，心中畅快不已道。可是，不知为何，却有两行清泪，不知不觉之间，缓缓地滑落到了他的唇边。
“阿财，怎么样，本公子的这一出儿苦肉计，演得，还算不错吧？！”
朱振宇一把揩去了泪痕，“唰”的再次拔出了宝剑，冲着身后，强颜欢笑道：“嗯，李灯儿那个奴才，办起事儿来，还真是靠谱儿！就凭着一把没有开刃的宝剑，一下子，骗过了两个老江湖！哈哈哈！”
朱振宇十分满意地，轻轻挥舞着“宝”剑，在空中“唰”、“唰”地虚砍了两下儿，一时心情大好，得意洋洋道：“本公子呀，玩儿的，就是心跳！”
然而阿财却并没有象往常那样，忙不迭地凑上前来，各种阿谀、逢迎，大拍马屁。
“唉，有时候儿哇，我还真的挺惦记，这个坏小子的！”
朱振宇一愣，这才陡然想了起来：那阿财，早已被自己遣返回乡了。于是，颇为失落地摇头叹息道。说着，就漫不经心地提起剑来，随便往桌子上一抛——谁知，就听“啪”的一声，那把宝剑，居然瞬间就将桌子一分为二，悄无声息地，插在了地板上。
“哎呦喂，观音娘娘活菩萨呀！原来，它还真的是削铁如泥，毫不含糊哇！”
朱振宇当即吓得跌坐在了地上，俩手一捂，冷汗直流道：“那我刚才，岂不是差一点儿，真的就一干二净、断子绝孙了吗？！这个李灯儿啊，真是该死！唉！要是阿财还在的话，就不会闹出这种岔子！”
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“哎，大哥，你说公子他，怎么就想出这么一招儿了呢，真是邪性啊！”
顾子鲁站在顾子谦的身旁，有一搭儿、没一搭儿地，大发感慨道：“不过，公子也是怪可怜的，唉！......哎，大哥，老夫人她，当真......？”
“住口！这是你该过问的事情吗？！越来越不懂规矩了！”
顾子谦面色一沉，怒声斥责他道。然而沉默了片刻之后，终究又转过身去，微微叹息道：“唉......，但是，老夫人千算、万算，却唯独，没有算到这一节儿上......”
顾子谦缓缓言至此处，稍作停顿，苦笑续道：“也是——谁能想得到，公子他年纪轻轻的，居然可以对自己，狠毒到这般田地呢？”
“那还能怎么办呀？！总不能让咱们朱府，天塌地陷了吧？”
顾子鲁百般无奈道。
“是啊，咱们刚才，也是别无选择。如今木已成舟，多说无益。”
顾子谦长长地叹息了一声，聊以自慰道：“不过，好在独孤姑娘，倒的确是一个不错的人选。”
“哼，再怎么不错，那也是十兆之数儿啊！”
顾子鲁却将脖子一梗，瞪眼儿不乐道：“更别提，她还只是一个养女的身份......”
“回来啦？！这一上午的，累坏了吧？”
顾子谦狠狠地瞪了他一眼，才要责备他时，便见北燕推门走了进来，于是，就把眼皮往下一垂，不冷不热道。
“启禀顾大爷、顾二爷——奴婢还好。”
北燕泰然自若地躬身施礼道：“头回因为我家国公大人，遣车来请公子一叙，故此奴婢未敢阻拦，还请顾大爷见谅。”
“哦，原来如此。”
顾子谦也深知那北燕此时的身份尴尬，是以面色稍霁地点头释怀道。
“是，所以，奴婢就趁空儿去了一趟‘梧桐院’，和奴婢的妹子，说了几句闲话。”
北燕继续说道。
“噢，是我一时着急，忘了这件正事儿了。”
顾子谦颔首笑问她道：“那么，你的家人，又是如何答复的呢？”
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