石步言率领着九山众兄弟一路疯狂奔逃，试图摆脱身后穷追不舍的追兵。
此刻，烈日高悬于天空，炽热的光芒无情地炙烤着前方的道路。道路崎岖不平，到处都是碎石和荆棘，每前进一步都充满了艰难险阻。石步言和兄弟们个个衣衫褴褛，身负重伤，斑斑血迹浸染了衣衫，仿佛在默默地诉说着刚刚经历的那场惨烈恶战。
石步言满脸坚毅，那不屈的眼神中透露出决然的意志，尽管伤口不停地渗血，每迈出一步都带来钻心刺骨的疼痛，但他的步伐丝毫未减。身旁的兄弟们紧咬牙关，使出浑身解数拼命跟随。
然而，无奈的是他们皆身负重伤，在这漫长的奔逃过程中，体力渐渐耗尽。石步言深知一旦停下就意味着全盘皆输，于是强忍着剧痛，声嘶力竭地为兄弟们鼓劲：“别放弃，再加把劲！离宝庆城越远，我们就越有生的希望！”
他的声音在空旷的荒野中回荡，带着无尽的决心和勇气。兄弟们听到他的呼喊，犹如被注入了一股强大的能量，紧咬着牙关，拼命地迈动着那犹如灌铅般沉重的双腿。他们的呼吸急促而沉重，每一口空气都像是在燃烧着他们的肺部，但他们的眼神中依然闪烁着求生的渴望。
然而，身后的追兵却愈发逼近，那震耳欲聋的马蹄声和响彻云霄的呼喊声，恰似催命的符咒，在耳边不断萦绕，令人惶恐不安。每一次马蹄声的靠近，都让他们的心脏猛缩，仿佛死神在一点点迫近。
突然，一名兄弟因伤势过重，眼前瞬间一黑，身子一软，径直向前栽倒在地。石步言心急如焚，毫不犹豫地转身将其扶起，果断地将他架在自己的肩膀上，而后深吸一口气，继续艰难地向前行进。石步言的肩膀承受着额外的重量，但他的步伐却没有丝毫的犹豫。
“大哥，放下我吧，别因为我拖累了大家！”那名受伤的兄弟虚弱地说道，声音中充满了绝望和无奈。
“胡说！只要有我石步言在，就不会放弃任何一个兄弟！”石步言大声吼道，他的声音坚定而有力。
听到身后的追兵越来越近，石步言朝着身后跟随的众人说道：“诸位，身后追兵离我们愈发接近，如今我们唯有化整为零，分散逃离，方能躲开身后追兵的追捕。”
听到这话，剩余七位首领彼此对视一眼，眼中都充满了犹豫和不舍。其中一位首领率先开口问道：“石兄，摆脱追兵后咱们在何处会面？”
“青龙口那块吧！”石步言蹙眉沉思良久后说道。他的眼神中充满了期待和坚定，仿佛塘渡口是他们最后的希望之地。
那位首领点了点头，看向其余几位首领，“好，就依石兄所言。各位兄弟，务必各自珍重，咱们青龙口再会！”
说完，七位首领各自带着一部分兄弟，朝着不同的方向迅速离去。石步言望着其余七山兄弟消失的方向，眼神坚定决绝。他深吸一口气，似要将忧虑疲惫转化为动力，转身对堑沣山的兄弟们大喊：“兄弟们，跟我走！”话落，便带着他们拼命向前跑去。
他们在荒野中穿梭，脚下的土地变得越来越泥泞，每一步都深陷其中。石步言的呼吸愈发急促，但他的眼神却始终坚定。
大约走了一个时辰，石步言忽闻身后传来一阵马蹄声。他的心瞬间揪起，神情即刻变得紧张且警惕，旋即让众兄弟迅速藏在附近的树林之中。树林中弥漫着潮湿的气息，树叶和草丛掩盖了他们的身影。
片刻之后，一队骑兵在他们前方骤然停了下来，扬起一阵尘土。为首的将领目光如电，凌厉地看向前方，仿佛带着能洞悉一切的锐利，在急切地搜寻着什么。他的脸庞冷峻，犹如雕刻的石像，毫无表情。
他身旁的副将神色严肃，目光敏锐地扫视了一眼周围的情况，随后转过头，语气笃定地对身旁的头领说道：“您仔细瞧瞧这树顶被破坏的痕迹，那三位大人十有八九走的正是这条路。
“那就赶紧追上那三位大人，说不定咱们还能有口热汤喝呢！” 将领听了，毫不犹豫地大手一挥，对着身后一众官兵高声喊道：“兄弟们，抓紧时间赶路，前方有大功劳在等着我们。”
官兵们听了将领的话，顿时精神一振，齐声应和，那声音在空旷的荒野中回荡，充满了急切和贪婪。紧接着，马蹄声再次急促地响起，如骤雨疾风般。
石步言等人在树林中瞧见他们渐行渐远，心中的紧张才缓缓消散。见大家准备出去，石步言赶忙压低声音说道：“大家先别动，等他们再走远一点再出去。”
过了一会儿，看到大伙跃跃欲试准备出去，石步言赶忙急切制止：“别轻举妄动，再等等！”
又过了好一会儿，确定官兵已经远离，石步言这才站起身来，挥手示意大家可以出去了。众人从树林中鱼贯而出，个个脸上都带着劫后余生的庆幸。他们的眼神中充满了疲惫和恐惧，但也有一丝对生存的希望。
石步言遥望着官兵离去的方向，双眉紧紧地皱在一起，语气沉重地说道：“此地不宜久留，咱们必须要加快步伐，绝对不能再碰上这种麻烦。”
众人纷纷颔首表示赞同，他们强打着精神，支撑起那早已疲惫不堪的身躯，跟随着石步言继续向前迈进。尽管每一个人都已经精疲力竭，但没有谁敢有一丝一毫的松懈，始终保持着高度的警觉，仔细观察着周围的一举一动。
时间一分一秒过去，石步言等人继续向前行进着，约摸半个时辰后，已经走了将近十公里路程。就在这时，前方突然传来阵阵急促的马蹄声，打破了原本宁静的氛围。
石步言心头一颤，脸上的表情瞬间变得凝重无比，他急忙紧张地挥手示意众人停下脚步，并压低声音急切地喊道：“快，大家快找个地方藏起来！ ”
身后众人听到他的命令，立刻行动起来，纷纷四散开来，各自寻找能够藏匿身形的地方。有的人迅速躲到了粗壮的大树后面，有的人则小心翼翼地趴在茂密的草丛中，连呼吸都变得十分轻微，生怕发出一点声响引起敌人注意。
马蹄声越来越近，仿佛每一声都重重地敲在了石步言等人的心上。石步言紧紧攥着地上拔出来的草，双眼死死地盯着马蹄声传来的方向，全身肌肉紧绷，做好了随时与敌人展开激烈战斗的准备。他的心跳急速加快，仿佛要跳出嗓子眼。
很快，那些马蹄声就来到了他们面前。石步言定睛一看，发现竟然就是之前遇到的那一队官兵。只见他们正骑着马快速返回，显然也是察觉到了什么异常。
看到这一幕，石步言等人的心瞬间提到了嗓子眼，神经也如同拉满的弓弦一般紧绷起来。他们的眼神中流露出警惕和不安，额头上不由自主地冒出了细密的汗珠。他们知道，接下来可能会面临一场恶战。
只见在前方不远，有三人正驱马朝着这边飞速赶来。三人神情肃穆严峻，脸上没有一丝笑容，就连周遭的景色也无心多看一眼。他们双腿夹紧马肚，用马鞭狠狠地抽打马身，径直向前奔骑而去。
而他们身后的一众官兵，皆人人神色难看。他们紧攥着手中的缰绳，一刻也不敢松懈，紧紧跟在那三人之后，如风一般从此处匆匆经过。他们的身影迅速消失在远方，只留下一片尘土飞扬。
石步言等人松了一口气，然而，他们依旧不敢贸然行动，只是静静地等待着，直到那急促的马蹄声渐行渐远，最终彻底消失在耳际。
“先别动，再等等。”看到大伙准备行动，石步言赶忙压低声音急切地说道。
众人虽然心中焦急，但听到石步言的话后也明白此时不宜轻举妄动，于是纷纷安静下来，屏气凝神，等待着石步言的指示。
时间一分一秒过去，众人紧张得大气都不敢出一口，生怕发出任何声响引来敌人。又过了好一会儿，确定四周再无动静，石步言这才小心翼翼地站起身来。
他先是谨慎地观察了一下四周，确认没有危险之后，转头看向众人，神色凝重地说：“大家还是别走大路了，省的又出现别的情况！”说完，他带着众人悄悄地向另一个方向走去。
走进树林后，光线瞬间变得昏暗起来，繁茂的枝叶遮挡住了大部分阳光，脚下的道路也崎岖不平。众人小心翼翼地跟在石步言身后，尽量不发出一点声响。
石步言在前方小心翼翼地探路，每走一步都要仔细观察周围的动静。他的眼神中充满了警惕，手中紧紧握着佩剑，随时准备应对可能出现的危险。
突然，一只飞鸟从树林中惊起，吓得众人心中一惊。石步言立刻停下脚步，举起手示意大家安静。他静静地倾听着周围的声音，直到确定没有异常，才继续前进。
就这样走了很长一段时间后，一条宽阔无比的河流出现在众人眼前，挡住了他们的去路。对于这群身负重伤的人们来说，这条河流就像是一道无法跨越的天然屏障，令他们望而却步。
河水奔腾咆哮，浪花拍打着河岸，发出巨大的声响。石步言紧紧地注视着眼前这波涛汹涌的河水，脸色阴沉，神情异常凝重。他心里非常清楚，按照大家目前的体力状况，如果贸然尝试强行渡河，后果将不堪设想。
他旋即转身，目光扫视着身后那一张张疲惫不堪、尽显倦意的面庞，随后高声呼喊道：“兄弟们！天色已晚，我们就在这附近找个地方歇息一晚吧，明天再来思考过河的办法。”
众人听后，纷纷点头表示同意。他们立即行动起来，开始寻找适合过夜的地方。经过一番搜寻，他们终于发现了一处平坦开阔的地带。大家齐心协力地清理出一片空地，然后点燃了篝火，围坐在一起。
夜幕逐渐降临，星空闪烁着璀璨的光芒，篝火熊熊燃烧，照亮了这片寂静的荒野。石步言静静地坐在篝火旁，凝视着火焰，陷入了沉思之中。他深知，想要成功渡过河流，就必须制定出一个周详的计划。
正当他苦思冥想之际，突然听到了一阵轻微的咳嗽声。
“是你啊！”石步言转过头，脸上的讶异神情转瞬即逝，“这般晚了，你怎还不休息。”
来者是一名长相清秀的男子，只见他不紧不慢地缓缓走近篝火，而后在石步言身旁轻轻坐下，轻声说道：“这不是想着过来给你出出主意吗？”
石步言微微挑眉，眼中闪过一丝疑惑：“哦？你有何主意？说来听听。”
清秀男子微微仰头，望着夜空中闪烁的星辰，沉默片刻后缓缓开口：“这河流虽宽且急，但并非无法逾越。我们可先派人沿着河岸上下游去探寻，看是否有浅滩或者水流较缓之处，若能找到，渡河便多了几分胜算。”
石步言若有所思地点点头：“此计倒是可行，不过派去之人也需小心谨慎，莫要再引来其他麻烦。”
清秀男子微微一笑：“放心，我自会挑选合适之人。另外，我们也可收集一些木材，制作简易的木筏，以备不时之需。”
石步言眼中露出赞赏之色：“不错，你考虑得很周全。明日便依你所言，派人去探寻河岸，同时着手制作木筏。”
男子郑重地点了点头，语气沉稳如钟鸣：“那大家抓紧时间休息，明日一早咱们就沿着河岸出发。”
夜，如浓墨般越发深沉。众人在疲惫的裹挟下渐渐沉入梦乡，四周只余轻微的呼吸声和偶尔的虫鸣。然而，只有石步言还在为明日的行程辗转反侧，忧心忡忡得难以入眠。他静静地仰望着璀璨的星空，那点点繁星仿佛是遥远的希望在闪烁。心中默默祈祷着，希望明天能够一切顺利。
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