黯夜低垂，风声拍打着研究所外墙，宛如无数细手在黑暗中探寻出口。自“罪影浮城”崩溃之后，世界已安定许久，前后共三十多章的故事里，王静、林婉和萧远踏遍荒原与海洋，从废墟、囚室到祭坛、浮城，苦斗不息，最终斩断那场几乎席卷全球的灵魂浩劫。外人都以为他们能就此功成身退，静享平和余生，然而，他们深知：真正的结束从来不是一场大战之后的欢呼落幕，而是与永不停息的人心与命运同在。他们或许迎来了一段平静时光，却并未松懈对黑暗残余的警惕。
这一夜，研究所的走廊灯光通明。王静本该早已离所远行，去完成她心底那份渴望已久的“归于凡俗”。但一桩突发事件迫使她临时折返——最近有些奇怪的情报在国际联盟内流传：有人发现失散多时的黑袍术士似又聚集在世界某处偏僻山脉，似乎打算复苏一种更古老的禁术。联盟虽怀疑这只是零星余孽乱窜，却不敢小觑。王静收到消息后，想先来研究所了解内情，再决定是否再度披甲上阵。
她穿过走廊，脚步轻盈却带着紧迫气息。一间办公室门口，萧远已等候多时，脸上半是欣慰见到故人，半是忐忑因为又有麻烦。两人点头示意，推门而入，见林婉与李教授以及几位国际来宾正围坐在一张临时拼装的大桌前，桌上摊满地图、符文片段，以及编号各异的情报文档。灯光下，每个人神情严肃。
王静在长椅上落座，朝林婉使了个眼色，林婉会意地点头，转头向李教授示意开口。李教授轻咳两声，翻开资料，“我知道你们刚脱离苦战不久，本不该再惊扰。但形势可能又有变数：根据‘罪影浮城’后续清理中掌握的线索，我们原以为全球黑暗势力已难成规模，可最近一连串数据指向同一件事——他们似乎在追寻某种更古老的力量，具体称为‘孤影新途’，有人怀疑那是一条通往‘彼岸之境’深层次的隐秘通路。”
林婉轻轻敲了敲桌面，“‘彼岸之境’……不是我们在幽谷囚室、亡灵浮屠时期就偶尔听说过的概念吗？指的是轮回与现世交叠处的极限空间。罪影浮城倒下后，这理论本该破碎，难道还有人妄图继续？”
李教授苦笑，“是的，他们残余中或许藏有更狂热的一派，想通过新的符文工程来替代浮城的功能。他们称这工程为‘孤影新途’，自诩能不借庞大祭坛也可开启现实与轮回间的裂隙，一步登临所谓‘至高灵界’。”
萧远闻言不禁冷哼，“真是冥顽不灵。仗着点零碎知识和怨魂残渣，又想再搞幺蛾子？只不过这次规模看来不大，我们不至于打场世界末日吧？”
“规模也许不算大，可他们若真在某处找到关键地形或遗迹，再配合残留符文，未必不会掀起局部浩劫。”李教授环顾众人，“目前，国际联盟尚不能确定确切地点。但根据一些走私物流与术法波动推断，大概率是在偏远高山或极地一带。”
王静歪头思索，“极地？还是高山？我们可以从卫星热成像或灵力探测着手吧。”
坐在另一侧的欧洲专家点开笔电，“正想让你们看看这份刚解密的卫星图。这处高地在欧亚交界附近，平均海拔数千米，人迹罕至，却近来出现异常地热与光怪陆离的能量曲线。依我们判断，很可能就是那帮残党聚集之地。”
王静、萧远、林婉盯着屏幕上红蓝交织的地图热区，神色各异。林婉低声惊叹，“这地形还挺险恶，山脉纵横，峡谷多雾。若真在那儿搞仪式，还真方便他们躲避卫星侦察。”
萧远摩拳，“既然有了目标，那就别浪费时间，我们再去走一遭，让他们彻底收场。”
王静揉了揉额头，轻叹，“我们刚以为能放松些，可看这势头，黑暗势力远未彻底绝迹。也罢，若能趁早消灭，就能换来更长久的安宁。”
李教授朝三人点头，“事不宜迟，你们回去准备吧。我们还得再筹谋几小时完善行动计划，明日若无变化，就先行出发。”
散会后，萧远与林婉各自忙碌收拾。王静独自站在研究所阳台，看夜幕笼罩大地，心底没来由地涌出一股淡淡苦涩与振奋交织：每当她想停歇，命运就抛来新考验，但她从没想过退让，也许她就是注定要在刀光剑影里拼杀到最后吧？
翌日清晨，三人再度整备行装。从研究所下楼时，院内樱花树下一群年轻研究员和实习生驻足相送，脸上带着崇敬与担心。林婉对他们挥手示意，萧远保持冷静的微笑，王静则心绪复杂，默默向这些后来者点头，算是鼓励。车子驶出研究所大门，带着他们三人，又一次踏上征程。车里沉默许久，最后林婉率先开口：“这次去高山，别又回来一身血。”
王静轻轻扯动嘴角，回道：“没有罪影浮城那么险，我猜不会再遇到类似规模的狂人。”
萧远耸肩，“也别掉以轻心，说不定那些残余精锐又在搞什么极端术法。我们小心为上。”
一路行至机场，再登机，再跨洋穿州过省，和以前每次出征并无二致，只是三人心境已与往昔不同。经此一役，他们更加老练，也更加珍惜平凡时光。途中林婉还在翻看欧亚交界山区资料，指尖划过地图几处险峰与河谷，说是可能的落脚点。萧远琢磨爬山装备与武器保养；王静则轻合眼眸，默默回忆过往那些与战友一同的生死瞬间，内心并不惧怕，再凶险的“孤影新途”，他们也要封堵。
飞机降落于陌生国度的一座小机场，夜晚寒气袭人，风雪在远处山峦间盘旋。三人携带行李下机后，与当地联盟联系人汇合，对方备好一辆有雪地功能的越野车，载他们翻越冰原和陡峭山路。一路风雪渐重，视线也愈发糟糕。王静环顾车外雪野，不禁想起幽谷囚室里的阴冷与苦难，那些年她逐渐习惯挑战极端环境，如今却依旧感到身体轻微颤抖。
“没事吧？”萧远注意到王静脸色发白，关切询问。王静勉强一笑，“没大碍，只是疲累。等任务完结，真的该去暖和的海滨休养。”
林婉在后排摸出简易符纸，低声诵念，帮助王静抵御寒气侵体。看着窗外灰蒙蒙的天色，她也浮出一丝担忧：若对方在这片极寒之地兴建大阵，必定有其依仗，或是借助天地寒气与怨力相融。如此险峻环境作战，可说是举步维艰。
车子经过数小时艰险行进，抵达一处被称为“冰川村”的聚落，天色已暗，村内居民寥寥，房屋多为木质结构以御寒。当地向导告知，“前方再走十公里就是你们要找的山道，但那儿三日前就有陌生人进山，再无音讯，村民们都不敢靠近。”
萧远向对方付钱后道谢，三人立即下车，在村头重新确认地图。林婉拿出仪器侦测，得到的灵力曲线比想象还要微弱，似乎对方深藏在更远更深的地带。王静抿唇说：“只好我们夜里就进山，免得再拖时间。”
“好。”萧远简单回答，林婉也点头赞同。
夜幕低垂，天幕降下大片雪花，仿佛编织出一层无声的帘幕。三人踏着积雪小道，肩背行囊与武器，缓缓前行在昏暗中。头灯照不远，只见飞雪与夜雾交错。王静走在中间，时而留意脚下暗冰，时而警觉周围山岩阴影。林婉在后用符咒增强感知，萧远在前开路，小心劈开雪障或藤蔓。
爬行数小时后，他们到达山腰处，林婉突然停下脚步，示意安静。细心一听，不远处石壁后似有低沉咒语声隐隐回荡。三人心领神会，关掉头灯，借雪夜掩护潜行。绕过一道岩壁，果见前方半山腰居然亮着暗红色火光，映出一片简易营地，营地中央篝火熊熊，火光翻腾间，数名黑袍人在围绕一个雪地里凿出的法阵诵读咒文，一股灰黑色雾气在法阵中央蠕动，仿佛想要扩散却被符文线固定。
王静沉吸口气，“果然是他们，零星余孽，也不容小觑。”
萧远扬了扬眉，“看样子正搞仪式，可能是所谓‘孤影新途’的分节点之一。”
林婉低声说：“试着偷袭？一举制服他们打探更深情报。”
三人一致点头，齐齐下蹲进入战备。萧远绕到营地另一侧，林婉与王静配合从正面发动奇袭。待萧远暗号发出，王静突击而出，刀光如电斩向最靠外的黑袍人；林婉紧随其后，甩出符纸封住可能的报警法阵。萧远则在后方丢出烟弹扰乱对方视线。
祭坛边的黑袍人被突袭瞬间陷入惊慌，刀锋和符咒夹击之下，两个反应不及者当场被击倒，剩下三人四散躲闪，有一人急欲捣毁法阵中央的雾气，好像要毁尸灭迹？林婉眼疾手快，一记黄符掷中他背后，强行禁锢其灵力，使对方闷哼倒地。萧远跳入火光，刀影闪过，将另一人震退数步，当场吐血倒地。最后一个也欲负隅顽抗，被王静刀势压制，哑口无言。
只片刻，营地便落入三人掌控。林婉走到那蠕动雾气前，仔细感应，发现其中封印着某些高强度怨灵或灵魂碎片，似乎是他们收集的材料之一。王静逼住被擒的黑袍人，冷声质问：“说！你们在这儿干什么？‘孤影新途’是不是你们的新计划？”
那黑袍人狞笑，“落到你们手里，又能怎样？我们只是奉命设立分节点，真正的‘孤影新途’即将完成，谁也阻挡不了……哈哈哈哈……”
话音未尽，他居然用灵力自爆，化作黑烟消散，只余一滩漆黑血污。王静呆立数秒，心底涌起厌恶与悲哀：这群余孽果然愚忠而疯狂，连自己性命都不顾。萧远与林婉对视，面色凝重：“他们果然还在搞新的大阵。一旦这‘新途’成形，可能再次掀起波澜。”
林婉勉强微笑，“起码我们铲除了一个分节点，可惜没留活口，但这雾气封印或许能提供些线索。”
王静认同，立刻吩咐萧远检查剩余敌人尸体和营地物资，自己和林婉则封存那团雾气，用携带的容器暂时镇住，带回研究所进行解读。她抬眼望去，漫天雪花在篝火中飞舞，营地只余倒下的黑袍尸身与紊乱法阵。山风呼啸，更显荒凉。她叹息，这注定不是轻松的收尾：邪恶势力虽已败退大部，却仍顽固地在世界各地折腾新的阴谋，需要他们继续奋战。
“既然如此，就继续。”王静在心中暗道。
处理完现场后，三人再次踏上下山之路，携带战利品与线索返回临时据点。沿途雪仍未停，整个山境沉浸在白茫茫的迷雾之中。林婉曾向往看到这纯洁雪景，如今却只觉一股寒意与忧虑——因为她想：无论雪有多纯净，只要有人心中留着黑暗，再纯的冰雪也抵挡不住罪恶诞生。
萧远察觉她心中不安，轻拍她肩，“放心，总会有终结那天。我们走过浮城，难道还怕这‘孤影新途’？”
林婉转头与他相视一笑，“说得是。”
王静走在他们之后，看着萧远和林婉并肩的身影，想起一路来三人风雨同舟。她也默默鼓劲，一旦回到研究所，就得马上联动国际联盟，把这次分节点事件报告上去。新的战斗或许再度打响，但她无怯意：因为背后有伙伴，有无数支持正义的人，还有她曾在生死历练中收获的强大内心。
日暮时分，三人抵达山脚，乘车返程。林婉一路上抓紧整理笔记与符纸，萧远保持警惕观察后方是否有追击车辆，王静则联系李教授简要汇报：“发现并摧毁了一个分节点，对方自爆，尚未留活口，但带回一批怨雾与道具。怀疑他们想在全球布置‘新途’网络。”
李教授在电话那头叹息，“真是祸不单行……辛苦你们了，先回来再说，我们再做部署。”
深夜抵达研究所时，满天星斗已被乌云遮蔽，只剩风声呼啸。三人一身风雪踏进大门，守夜的研究员慌忙迎上，接过他们带回的罐装怨雾样本，小声告知：“教授还没睡，就在资料室等你们。”
三人走进资料室，见李教授果然还在灯下忙碌，旁边堆满全球各分节点的通报与地图。林婉将手中资料一并呈上，萧远拽了把椅子就坐，王静亦轻微疲倦地呵了口气，“教授，这些余孽还要继续死撑到何时？”
李教授摘下老花眼镜，长叹一声，“这种危险的祭法，少了核心领导层与资源，注定难成大势。但他们似乎狂热，不惜以性命为代价试图点燃‘孤影新途’，期望再现什么轮回奇迹……这是我们现在最顾虑的。好在你们及时摧毁此处，也许已经挫败他们整体布局一环。”
林婉看向那堆厚厚报告，“下一步怎么做？”
李教授摸了摸下巴，“我们协同国际联盟追踪其余可能分节点。一旦找出，就立刻通知你们或当地力量去灭。这几天你们再次辛苦跑一趟，若还有别的点出现，就还要拜托你们出手。”
王静轻闭双眼，然后缓缓睁开，微笑说：“没问题。既然黑暗未息，我们也不会退场。让我们稍作休整，随时待命。”
萧远打了个哈欠，“若能阻断这个‘新途’，就能终结他们残余幻想。”
教授温和地点头，感激地握了握三人手，“我知道你们早已疲累，却仍毅然继续，这份执着与勇气，可贵之至。希望终有一日，世界再无此等阴霾。”
三人答应后各自散去，回到自己休息区。王静独自走在长廊里，窗外夜色沉静，连风都似乎凝固。她忽然想起当初疗养院那夜，自己也是如此孤身走过长廊，只不过那时满怀绝望迷惘，如今却有坚定的信念与同伴的守护。即使“罪影浮城”已灭，还有“孤影新途”；也许过后会再出“绝地轮回”或别的邪念，但她已不再畏惧。世界就是如此——光与暗的较量无休无止，所幸她已明白，只要那盏心中火永不熄灭，就能穿透无尽长夜。
她拢了拢衣襟，脚步轻快地走向宿舍。心里默念：“让暴风雨来得更猛烈些吧，我们已经做好准备。终有一天，这场漫长的梦魇会彻底散去，世界会在晨光中迎接新生曙光。”
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