夜色于远山的轮廓间悄然升起，余晖在地平线上仅剩一线火烧云，映出天边最后的绚丽。山道上，王静、林婉和萧远驱车前行，车灯在暮色里投射出明亮却孤独的光柱。自从“罪影浮城”被摧毁后，他们离开研究所已有一段时日，本想趁世界稍显和平之机见识各地风光，为疲惫的心灵找回一丝闲适；然而远行途中，他们却再度被命运推向某个诡秘境地。
“前面就是暮影镇了。”萧远扭头看向后座的林婉，“你确定情报里提到的奇怪事件，就在那个偏僻小镇？”
林婉翻看手机中最新传来的讯息，点点头，“对。国际联盟那边也关注到此处最近灵力波动异常，虽然没大规模散播邪气，但频繁出现有人夜里消失、又莫名归来，仿佛被什么东西带走。镇里的人称之为‘暮影拾遗’——夜幕之下，失落之人会出现不属于现实的记忆。”
王静静静听着，握刀的手稍紧，“这些失踪者回来后可有受伤或精神失常？还是说他们带回了什么不该存在的东西？”
林婉轻叹，“据当地传闻，有人丢失了相貌——不是字面意义的毁容，而是镜子里看不见自己脸部特征，只剩模糊影子；有人则记不起生前任何记忆，仿佛灵魂被替换……也许是新型术法或某种怨灵共生？”
王静心头一凛，想起先前在亡灵浮屠与罪影浮城时见到的种种极端灵魂操控，暗暗猜测：难道还有残余力量盘桓，利用此处进行更隐晦的试验？萧远稳住方向盘，紧咬牙关，“真让人不得安生。以为世界清净几日，结果又出现这档子鬼事。”
车子驶过一条狭窄山路后，眼前豁然出现一片昏暗的山镇。镇口挂着一块斑驳木牌，写着“暮影镇”，灯火稀少，仅有几盏昏黄路灯照着空荡的巷子。阴冷夜风夹杂潮湿气息吹来，仿佛无形中也带着些荒凉与孤寂。
三人下车时，天已彻底变暗，月光在云层后时隐时现。镇上房屋老旧，街上行人寥寥，大多紧闭房门，似乎不愿在夜里走动。萧远叹了口气，“这场景跟许多被邪力侵蚀的小镇没啥两样。”
林婉正要向前，忽见前方不远处有人影闪过，是个耸着肩的中年男子，似乎端着一盏昏暗油灯慌慌张张走过巷角。她扯了扯王静衣袖，“先问问本地人吧，看他们知不知道最近闹的怪事。”
王静会意，带头小跑上前追那男子。还未开口问话，对方已被突如其来的人影吓得一哆嗦，差点把油灯摔了。萧远赶紧摊手示意无害，低声道：“大哥别怕，我们是来调查镇里夜里异常的。想请教几句。”
对方惊魂未定，见三人神色坦诚且不像坏人，才喘着说：“你们不是本地人，小心些，这镇上最近邪乎得很……别在外头久待啊。”
林婉递给他一杯自己准备的暖茶，“我们听说最近有人莫名失踪又回来，带着怪异状况。想帮忙处理。能告诉我们更多吗？”
男子支支吾吾，显然顾忌很多，但在林婉软语安抚下，还是泄出几句：“说来也玄，半个月前开始，镇里夜里就会冒出些黑影，带着飘忽脚步在街头晃……有时你听到呼喊声去寻人，却见空无一物。等天亮再找，那呼喊的人可能自己回来了，却神情呆滞，像丢了魂儿。还有更怪的是，有个小伙回来后面目恍惚，对镜子看不见自己脸，全镇子都怕。”
萧远凝眉，“有人想对付那些黑影吗？报过警或求助？”
男子苦笑，“求助也没啥用，警察来查两天啥也没发现就走了。后来我们村民就夜不出户，希望别碰上倒霉事。哎，你们真想找那些怪事的话，去镇中心的废井那儿看看，据说那边最容易出毛病。”
王静记下“废井”字眼，感激地向他点头致谢。“多谢。你也小心，最好今晚别出门。”
男子面露惶恐，匆匆抱灯离去。林婉目送对方远去，压低声音道：“废井……你们猜是不是有下水道或地下洞穴之类？我们遇过好几次类似情况，都跟地底邪术阵有关。”
王静沉凝，“可能性很大。咱们先找个落脚处安置行李，再夜探那口井吧。”
镇上勉强找到一家还在营业的简陋客栈，老板娘神色紧张，但见他们付钱豪爽，也就不多问，只嘱夜里别随意出门。三人把行囊放下，稍作休整，等到夜深人静，便带上装备和符咒，再度潜出客栈。根据地图与村民指引，他们很快抵达镇中心一片荒废古井旁。
井边四周围着几块石碑，爬满青苔，隶书刻字已难辨。林婉绕井观察，嗅到微弱灵力。萧远握刀四下巡逻，王静则将头灯照向井口，只见井壁潮湿斑驳，里头黑洞洞不见水痕，似已枯竭，隐约有股腥臭伴随怨气。王静皱眉：“看来这儿确实不干净。”
正当她打算用探测仪查探时，井下传来模糊人声，似有人在绝望呼救，却极为微弱仿佛隔着远距离。萧远手中刀一紧，“有受害者！快想办法下去看看。”
林婉先投下一道侦测符，却见符纸刚落井口就被某股力量撕裂，爆出一片暗色烟尘。三人俱是一惊，萧远冷哼，“井下果真有敌人或结界。”
王静咬牙，“只好硬闯，不能置呼救者于不顾。”她看向林婉，“你开结界保护，我们下井，萧远断后。”
林婉指尖划动，几张黄符贴于井口周围，形成临时净化场，以免外力干扰。然后萧远找来一截粗麻绳系在井边石柱，三人顺绳而下。井壁滑腻阴湿，狭窄处勉强容身，王静抱紧刀柄当先下探，萧远与林婉在后。下行几十米后，见到井底并非实地，而是被凿开一条古老甬道，里面幽暗潮湿，怨力波动明显。
甬道里地面残留破碎符文，墙壁上凿出的浮雕图案诡异可怖，似有古代祭祀场景。林婉打灯仔细看，发现许多小型人形痕迹被刻意磨去，只留骨架轮廓。她心中隐隐发寒，这或许是古老邪术的遗迹，也许与轮回实验系统有一丝暗连结。
前方隐约再度传来断断续续的低语：“……救……我……” 三人同时紧绷。王静小步前进，绕过几处塌方碎石，最后看到一道铁栅栏门后关着一个衣衫褴褛的少年，神智不清地趴在地上呻吟。萧远冲上前，想劈断铁门；林婉则挥符警戒。谁料少年突然仰头看向他们，面孔却一片空白，没有五官轮廓，仅留泛灰的“人形脸”，只有两只眼洞漆黑无底。“啊——”少年发出诡异长嚎，一瞬间怨气在甬道里回荡，震得石壁沙沙落屑。
萧远惊愕退后，王静迅速咬破手指在刀刃上点血，用力一劈铁门。门锁碎裂，少年却猛地发狂扑来，手中指甲泛黑光，宛如尖刃欲刺王静胸口。幸好林婉预判到，黄符结界瞬间张开，将少年撞到壁角。少年挣扎尖叫，却不见传统人类情感，只是疯狂攻击，身体里的怨能仿佛被人强行注入，支配其行为。
“他们在这儿养成傀儡，抽走人脸与记忆！”林婉想起村民传言，心头一凛，“必须阻止！”
王静一刀劈向地面，刀锋震荡让少年失去平衡，萧远抓住机会抡刀背击中他后颈，让他昏迷倒地。林婉立刻趁机贴符在少年背上，试图恢复其灵魂碎片。但她摇头叹息：“被改造太深，我只能暂缓他怨化。”
萧远咬牙，“那就先把他带上去，交研究所进一步救治。”
王静点头，“继续搜，看有没有别的受害者或更深的机关。”
往甬道深处走，又见数具干枯尸骸和两个铁笼，似乎已空无一物，怨气仍浓厚，说明这里曾关押过更多人。四下再无活物反应，三人不敢多留，扶着昏迷少年往井口退回。一路上地面怨能微微扰动，却在林婉坚毅的符咒下无法凝聚，一并被镇压。终上到井口，萧远和林婉先将少年放到安全处，王静环顾破井四周，脸色难看：“镇里人莫名失脸或失忆，果然被抓去井下改造，太惨无人道。”
林婉咬牙，“多半还有幕后者藏在此处。刚才或许是我们闯入太突然，让他们来不及设防，便躲了起来。”
萧远恨恨地说：“等处理完这少年，我们再搜遍全镇，看看到底是谁在操纵。”
说话间，少年在地上突然痛苦扭动，发出低沉咽呜。林婉忙上前再度加固封印符，却见他表情扭曲，五官轮廓开始渐渐浮现，好似灵魂与身体在挣扎重连。王静示意萧远扶住他，自己担心太激烈的冲击弄伤少年。良久，少年深吸一口气，目光恢复稍许清明，虚弱地看着三人，嘴唇微张却发不出声音。林婉轻抚他额头，柔声问：“能听到我吗？别怕，我们是来救你的。”
少年的神情痛苦又感激，一滴泪滚下脸庞。王静心中堵得发酸，想过去扶他，却猛然感应到空气中怨力陡然增强，似乎有人在暗中操控引流，想让少年再度失控。萧远立刻环顾四周，怒道：“谁在鬼鬼祟祟！给我滚出来！”
一阵阴风吹过，井口符文竟瞬间失效，似有一股强大的咒术相撞，让符纸烧成灰烬。林婉又撒出几道黄符维持结界，抬头看见一个黑袍阴影隐现在不远处房顶，面孔被面具遮住，只露出一双冰冷眼睛。对方居高临下讥笑：“做了那么多事，还不肯收手？你们可真是自寻死路。”
王静与萧远戒备摆阵，林婉将少年护在身后。那黑袍人似乎不急于动手，只淡淡道：“浮城已毁，无非是我们全面撤退的信号罢了。可这地方乃我等最后试验的小据点，既被你们发现，也没啥好遮掩。看在你们毁我大计的份上，让你们好好见识‘面影祭’的绝望吧。”
他话音一落，脚下符文光起，一道漆黑裂缝呈现，高速地朝三人蔓延。林婉迅速布结界，但那裂缝中伸出无数细丝般的怨能，攀附在周围地面与房舍，形成一个包围圈。萧远大吼一声拔刀去斩，却见细丝坚韧如钢，一刀下仅割断一小部分。王静见势不妙，将符咒之力注入刀身，再度挥击，击碎大半怨丝，却仍然感觉这力量不弱。
“哈哈，”黑袍人得意狞笑，“这‘面影祭’专门吸食人面魂影，你们再强也护不住这小子，还有那镇上被标记的受害者！”
王静目光扫过躺在地上抖若筛糠的少年，“得尽快破除祭式，否则更糟！”
林婉抬头对那黑袍人大喝，“少废话！我们既能毁了浮城，就能毁你区区据点。收手吧，否则只有死路一条！”
对方哂然冷笑，“死路……谁死还未可知。”说罢身形一晃，竟瞬移般移至井口阵眼，摆出施法手势，欲将祭式彻底引发。井下猛地传出凄厉亡魂嚎叫，怨力急速涌出，与地面细丝融为一体，赫然要吞噬萧远和林婉，还有那少年。
千钧一发之际，王静猛然想起先前符文针对面影之力的破招，连忙翻出一张“反向映照”黄符贴于刀面，冲到萧远身旁，“一起斩断这怨丝，快！”
萧远默契地把刀背抵在王静刀身旁，林婉在后把灵力注入符咒。三股力量瞬间凝聚，刀刃爆发一片耀眼银芒，如锋利的剪刀对着怨丝力网再度猛劈。怨丝被如此强力破邪斩击，终于崩断四散，那黑袍人被反噬震得身形一颤，喷出一口黑血，施法中断。
“什么？你们……”他错愕地看着自己符文阵眼失效，顿时呕血不止。
王静乘胜追击，不给他回神机会，飞身跃起挥刀直指对方胸口。黑袍人意欲闪避，却已无法聚力，只能勉强侧开半步，仍被刀气撕裂肩头。萧远紧跟上前补刀，黑袍人见势不妙一掌拍向井口，似想借怨力自毁门户后遁走。林婉已看穿，甩出多重符咒将井口镇封。黑袍人陷入走投无路，眼中闪过疯狂之色，“哈哈哈，别得意！我们终将卷土重来……你们——”
话没说完，他催动最后一点灵力震碎自己心脏，整个人化作一团黑雾散去。怨能四溅，伴随不甘的阴笑声消失于夜风。王静落地时略感失神，不由感叹敌人果然顽强又极端，宁死也不肯被抓。萧远皱眉啐了一口，“又是这样，要么狂热赴死，要么潜逃无踪。真个棘手。”
林婉急忙查看少年状况，发现他神智渐渐恢复，不再抽搐，脸孔也重新显露五官，显然“面影祭”被破坏令他保住最后一丝人性。王静松了口气，背着刀去查看井下是否还残存怨力。萧远则协助林婉把少年带离此地，打算送他到安全地方疗养。
风声呼啸中，夜色终见一线曙光破晓，镇边远处有犬吠与晨鸡啼鸣，仿佛昭示这一夜的惊险归于平静。王静在空地上看着井口再无黑雾窜出，也无敌人气息，心下暗忖：又一个据点被毁，但多少这样的邪术还藏在世界各处？庆幸的是，罪影浮城已灭，对方难以再形成庞大的势力，每个小据点都能被逐一拔除。
当东方天色微明时，三人与获救少年离开暮影镇，走回萧远的车边。那少年依旧有些虚弱，却露出对他们的感激。王静轻轻拍他背，“别怕，咱们去找医护帮你，你可以重获新生。”
林婉转头对王静和萧远道：“等安排好他，就打道回所？这儿的后续搜查让本地联盟伙伴接手吧。”
萧远干脆答，“同意。咱们只需确认镇上再无危险，就交给盟友收尾。”
王静抬望镇中心那口废井，又瞥见天际渐起的朝霞：“嗯，就这样。暗影终退去，镇里人可以回归平静。”
三人相视点头，把少年搀上车，迎着晨风和微光驶离暮影镇。车子在空旷的山道上加速，经过几日云雨洗涤的天空分外明净。王静透过后视镜，最后看了眼那座黯淡村庄，仿佛看到曾经被恶咒缠住的夜晚已成过去，人们可以继续在太阳下生活。而她与同伴依然要向前赶路，以余生之力将任何藏匿的邪恶一点点连根拔除。
路上林婉和萧远说笑几句，为今晨的胜利释然。王静则握住刀鞘，轻声在心中说：“罪影浮城虽然终结，但残余的阴影还未消散。我们会一直走下去，直到黑暗不再侵蚀无辜者的灵魂。”
晨光里，车子风驰电掣般奔向研究所方向，少年轻靠后座闭眼小憩，三人互相对望一笑，默契无声却暖意蔓延。或许这正是他们新的“云端余梦”——历经风霜后依旧心怀守护，背负光明与怜悯，一步步把世界带向更安全的彼岸。
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