话说狄公见洪亮不知道“孺子”的典故，就解释道：“这孺子可不是指小孩子，而是个人名。以前有个姓徐的，叫徐孺子，是个贤人。后来有个叫陈蕃的人，专门喜欢结交名士，别人都不怎么来往，就跟这徐孺子特别投缘。陈蕃一到任，就准备了一张床榻，好让徐孺子来住。别人想睡这床榻，那简直比登天还难。这就是看重贤人的意思，也不知道跟这案子有啥关系。”洪亮不等狄公说完，赶忙接话道：“大人不用疑惑了，这案子肯定有个姓徐的掺和在里头，不然就是奸夫姓徐，怕这人跑了。”狄公问道：“你怎么就觉得他跑了呢？”洪亮挠挠头说：“小人这不是就着梦瞎猜嘛。上联头一句‘寻孺子遗踪’，不就是要找姓徐的嘛。这对联有了眉目，大人再给小人讲讲‘尧夫’的典故呗。”
狄公说：“下联很清楚，‘尧夫’也是个人名，姓邵叫康节，‘尧夫’是他的外号。这暗指六里墩的案子。这姓邵的本是个要犯，现在寻访不着，不知道他是逃到四川去了，还是本来就是四川人。你们访案的时候，要是碰到四川口音，可得留心盘问。”洪亮连忙点头说：“大人破解得很对。不过那玩坛子的女人、女孩挡住男人去路，还有后来看到的许多死人，这些场景似是而非，这样解释也行，那样解释也说得通。总之这两个案子有点眉目了。”两人又讨论了一番，这时窗户透进亮光，知道天已经亮了。狄公也没心思再睡，起身整理了一下衣服。外面住持早就在窗外问候，听到里面起身，赶忙进来请安。在神案前敬神完毕，出去叫司祝烧了面水，送进茶来，请狄公洗脸漱口。狄公梳洗完毕，洪亮把行李包裹收拾好，交给住持，让他派人来取，还叮嘱他不要走漏风声。住持一一答应。这才和狄公一起回了街上。
差役安排与案件布置
回到书房，陶干过来询问情况。洪亮把宿庙的事说了一遍，然后让他去厨房拿点心，给狄公吃。两人在书房院子里伺候着。辰牌时分，狄公传出话来，让洪亮协同值日差，先把皇华镇地甲提来问话。洪亮领命出去，下午时分，何恺就到了衙门。狄公没升堂，把他带到签押房。何恺叩头行礼后，站在一边。狄公说：“毕顺这案子要是身死不明，本县为他伸冤，反倒要承担反坐的处分。你作为本镇地甲，难道就置身事外，这几天怎么不留意访察，还这么拖延，这不是故意藐视吗？”
何恺听狄公这么说，赶忙跪在地上叩头，说道：“小人日夜都在细访，不敢偷懒懈怠，无奈没发现什么形影，所以没能破案，还请大人开恩。”狄公说：“暂时破不了案，也不能为难你。你管辖的地方有多少人家，镇上有几家姓徐的？”何恺回答道：“小人这地方有二三千户人家，姓徐的有十多家。不知大人问的是哪一个，还请大人明示，小人好去查访。”狄公说：“你这人怎么这么糊涂，本县要是知道这人，早就出签提人了，还问你干嘛？因为这案子重大，听说有个姓徐的男子参与谋害。要是能找到这个人，就能破了这案子，所以叫你来。你平时在镇上，有没有看到姓徐的人家跟毕顺来往？要是看到有一两个人，就如实说，以便提县审讯。”
何恺想了一会儿，抬头望着上面说：“小人去年四月才应差，访这案子是五月出的，也就一个月时间。小人虽然小心办公，但确实不知道毕顺平时结交的什么人，不敢在大人面前乱讲。好在姓徐的不多，小人回去挨家查访，应该能找到踪迹。”狄公说：“你这想法倒也不错，但要注意别走漏风声，不然就难寻觅了。而且这人既然做了大案，肯定会远避。你去了一定不要声张，先从附近访起，有了形影就赶紧来报信，本县再派人去。”何恺遵命，退下去回镇了。
马荣归来汇报案情
这边狄公又让洪亮和陶干等到上灯时候，从城门出去，到毕顺家巷口探听情况，当晚不要回来，暗中跟着何恺，看他怎么访缉。你知道狄公为什么不叫他两人跟何恺一起去吗？因为洪亮前几天在皇华镇住了几天，当地的人大多认识他，怕他白天去被人看见，反而把凶手吓跑了。何恺是地方上的地甲，就算问东问西，也是他分内之事，旁人不会起疑。又担心何恺一个人抓到凶手，力量不够，抓不住，所以让洪亮和陶干晚上去。一来访访案情，二来看看何恺在坊上是勤快还是懒惰。狄公布置好后，家人掌上灯来，他在书房把连日积压的公事看了一遍。
刚吃过晚饭准备休息，忽然窗外“噗咚”“噗咚”跳下两人，把狄公吓了一跳。抬头一看，原来是马荣和乔太。两人请安后，狄公问道：“二位壮士这几天辛苦了，不知访得如何？”马荣说：“小人这几天虽然访到一些形影，但不敢确定，怕有差错，或者寡不敌众，反而坏事，所以回来禀明大人。”狄公赶紧问：“壮士从哪里看出破绽，赶紧说来，好大家商量。”
乔太说：“小人奉命后，往东北角方向走，小人就在西南角方向，各分地段私下访查。前几天走到西乡跨水桥地方，天色晚了，在集上找了个客店住下。听同寓的客人闲谈，说高家洼这事儿，多半是自家害自家。小人听他们说得有因，就搭话问：‘你们说的啥事儿？是不是孔家客店的案子？’那人说：‘可不就是嘛。看你也不是本地口音，怎么知道这事儿，难道在这儿做买卖？’小人见他问了这话，就顺着话头说：‘我是山西贩皮货的客人，前几天相验的时候，有个乡亲也来这儿买卖，巧了那天就住在这店里，后来谈论起来才知道。听说县里访拿得很严，还有赏格，你们既然知道是自家人杀的，为啥不把这人抓住送到县里？一来为死者伸冤，这可是大功德，二来能得几百银子，落得快活。咱们都是做买卖的，东奔西走，吃了多少苦，赚不赚钱还不知道，有这好事，为啥不找点外快呢？’
那班人笑着说：‘你这客人说得倒挺对，我们又不是傻子，难道不知道钱好？只是有个缘故。我们是贩卖北货的，前几天离这儿有三四站地方，看到一个大汉，大概三十来岁，自己推着一辆小车，车上有两个大包裹，神色慌张，匆匆忙忙地往前赶。谁知他心忙脚乱，对面的人没留意，咚的一声，车轮撞到我们大车，车轴断了，包裹掉在地上。我以为他肯定要发火，不是揪打就是大骂，没想到他一声不吭，跳下车把车轴安好，把包裹捡起来。趁乱的时候，散了一个包裹，里面露出许多湖丝。他也不管怎样，把湖丝并入大包裹，上好车轴，仓皇失措地推车向前走了，听口音是湖州人。后来到了这儿，听说出了这案子，这人不就是凶手嘛。明显是他杀了车夫，匆匆逃走了，这不是自家害自家吗？不然怎么这么巧，碰到这人也是湖州人。只怕他走远了，要是早知道消息，岂不是个大财源。’
小人听了这些话，就问了路径，准备第二天去追赶。正好马荣也到这店住宿，两人说了一遍。第二天早天还没亮，就起身顺着路径一路赶去。走了三四天光景，到了邻境地方。有个大村庄，看到许多人围着一辆车，拦住车的去路。小人远远地看，果然见一个少年大汉高声骂道：‘老子走了这么多关隘，从南到北，从来不怕什么人，天大的事也做过了。就这么点事，弄坏你们点田稻，也值不了几吊钱，竟敢拦住老子？要是好好说，老子虽然没钱，给你们一包丝货，也够你们苦上几年。现在既然撒野，就别怪老子不客气。’说着两手放下车子，举起拳头东打西打，把那班人打得抱头鼠窜，跑回去了。后来庄里又有四五十个好汉，各拿锄头农器来报复。没想到他不但不逃走，反而冲上去夺了一把铁铲，把几个人摔倒了。小人看这人不是善茬儿，想上去擒拿，又怕寡不敌众，只好等他把众人打退，向前走去。两人跟着到了一个大镇市，叫双土寨，他就在客寓住下。访知他要在那儿卖货，得耽搁几天，所以赶紧回来禀明大人。大人看这情况该怎么办？”狄公听了这话，心里很高兴，眉头一皱，计上心来，准备先派人捉拿凶手。不知后事如何，且看下回分解。
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