细雨飘落，有三成村民问大伯借了银钱。
大伯满脸堆笑，小心的收起借据，免得被雨水打湿。
“好了，这几位捕快，你们认识下。”
“以后小樟村还有附近前阮村北洪村，由他们负责。”
“有发现流民，或是出了什么事，可以找捕快。”主簿严高指着六名捕快。
那六人起身走出，报出姓名。
“鄙人陈大柱。”
“王新庆。”
“吴峰。”
“李力强……”
六名捕快中，一人年纪稍大，四十左右。
他是老捕快，小樟村的村民们眼熟。
余下五人，则是新招收的捕快，二十出头年纪，穿着一身崭新的捕快服，黑底红边。
“诸位，我们十天巡一遍村子，小樟村是每月初五、十五、二十五。”带队的老捕快，上前说道。
村民们互相看看，总算觉得交出去的钱，有些用处。
“其他日子里，若是有什么事情发生，可以先跟林理彦说，攒着一起上报。”严高指向岳丈。
此时，村民们的神情古怪起来，有人看向大伯林理彦，有人则是看向里长王财松。
林理彦脸上堆笑，拱手向村民们说道：“我替大家跑跑腿。”
“呵……”林河暗自摇头。
他觉得，王财松的里长位置，怕是不稳。
“行了，去前阮村。”
主簿严高挥手，去下个村子收丁税。
一行几人离开小樟村，顶着细雨走在土路上。
严高骑着毛驴，捕快们当然是靠两条腿，跟在后面。
捕快六人中，吴峰低头看去，新发的捕快靴子，沾染了不少泥点。
他有些心疼，想着回去擦洗干净。
“小峰，机灵点。”老捕快陈大柱落后几步，和吴峰低声说道。
“知道了三舅。”吴峰点头应下。
“说了多少遍，在外面别叫我三舅。”
“哦，陈捕头。”
小樟村里，严主簿下令要抓李二王五的时候，是其他两个年轻捕快扑出。
吴峰则是站在原地，没有动作。
大家都是新来的捕快，这下，在严主簿眼里，那两名年轻捕快露了脸，留下印象。
到天色擦黑，一行人收完北洪村的丁税，回到梁成县。
城门口外，睡在墙根下的流民，消失不见。
这些流民全部带走，去了永宁河，挖一天河泥喝一天稀粥。
至于吴峰一行捕快，在城门口互相打个招呼，各回各家。
吴峰也是。
细雨过后，石板路黑亮反光。
哒哒哒……
脚步声轻响，他穿过南城来到北城。
钻进巷子，两侧传来饭菜香味。
筷子碰撞碗筷，叮当作响。
巷子里一间小院。
不大，三间瓦房围起。
“小峰回来了。”父亲坐在屋檐下，手里做着活计。
“哥，当捕快威风吗？”
妹妹从厨房探出头来。
“威风？”
吴峰一笑，低头看去。
淋了一天细雨，衣服湿透，靴子上满是泥点。
或许……披上一身捕快衣服，在乡下村民们眼里，是威风的。
但是，吴峰自己看来，当个小捕快而已，没什么。
家里也不是什么富庶人家，在北街有间小店面，贩卖些南北杂货。
比起乡下种地的百姓，温饱当然不是问题。
可是……十岁出头时候，父母送他去武馆习武，花掉不少银钱。
“锻骨境，一年七两俸银。”
“我学了十年武，本钱都收不回来。”
“要是能突破炼脏境，或是跟三舅一样当上捕头，那就是一年十两俸银。”吴峰暗道。
父母让他习武，又让三舅拉扯关系，去了衙门当捕快。
是为了将来有出息，能赚回银钱。
“机灵点是吗？”吴峰想起三舅的嘱托。
清明已至，每天都是阴沉沉的，下着小雨。
田间或是山上，不时飘出青烟。
那是百姓们扫墓祭奠，点燃了纸钱香烛。
捕快们沿着山边土路巡视，拐过山脚，朝前看去，有三人蹲在路边，采挖着什么。
“流民。”捕头陈大柱皱起眉头。
这几日，流民越来越多，怎么抓都抓不完。
“抓住他们。”
“知道，陈捕头。”吴峰点头，迈步冲出。
“爹，捕快！”
流民三人是一家子，父母两人带个七八岁大的孩子。
孩子眼尖，最先看到吴峰。
“快，快跑！”男子扯起老婆孩子，转身逃跑。
吴峰摇头，纵身一跃，从三人头顶跳过，拦住去路。
“跑得了吗！”
刀鞘一拍，打得男子踉跄，龇牙咧嘴喊疼。
“我们没干坏事，就挖点野菜吃。”
男子求饶道，老婆孩子缩在身后。
三人身上穿着破布袄子，有些破洞露出棉絮。
背着包袱，里面装满了零零碎碎。
“给我去河堤，那里有粥喝。”吴峰皱眉道。
他看逃荒的三人，面黄肌瘦。
阳春三月，天气不冷，三人冻得一直打颤。
光吃野菜勉强能填饱肚子，但是时间久了，会慢慢虚弱致死。
“官差大人，您好心放了我们吧，我们不去河堤。”男子求饶。
“是啊，河堤有吃人的水怪。”小孩躲在母亲身后，低声说道。
“水怪？！”
吴峰扬起双眉。
最近几天，河堤上是死了一些流民。
有些是因为天气湿冷，再加上水土不服，风寒死的。
也有一些是挖泥的时候失足落水。
哪来的水怪？肯定是以讹传讹的谣言。
“告诉你们，现在河堤上还有窝棚可以住。”
“等到流民越来越多，窝棚住满了，你们想喝稀粥都喝不上。”
“光吃野菜啃树皮，迟早会死。”吴峰扬起刀鞘。
“官差大人，我看你年轻，有些事情……”男子说的支支吾吾。
“废话什么！”
捕头陈大柱走来，点出两人。
“阿强小泰，押他们去河堤。”
“知道了捕头。”
“别啊官差大人，我们不想去河堤。”男子跪下，不停求饶“诸位大人，我们离开梁成县地界，行吗？”
“没那个闲工夫陪你玩，谁知道你们会不会转头又回来。”
“给我去河堤！”
阿强李力强，拔刀出鞘，架在男子脖颈上。
“南方一直在下雨，指不定北方旱灾快过去了，在河堤待上一阵，就能回去老家。”
吴峰劝说道。
“就算北地下雨，也和我们没关系。”男子叹息一声“我那一亩地，正月里就卖给地主。”
“卖地换来的粮食，一个月就吃光了，这才出来逃荒。”
吴峰瞳孔凝缩，诧异道：“一亩地少说四十两银子，怎么就换一个月粮食？！”
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