这一下变起仓促。奚笪见耿烈向林中奔逃躲避，瞳孔微缩，手指抚上琴弦，就要弹奏。却不料电光石火之间，旁边猛扑过一个人来，手中铁鞭扬起，满灌真气，直直向奚笪的那把琴砸去。此人发冠已歪，目眦欲裂，口中喝道：“得罪了!”奚笪霍然起身，待要把琴抱起，却已来不及。宿真正在一侧，匆忙出剑，要替他挡一挡时，如何挡得住那三十斤重的铁鞭的力道？早上刚在洛京买的新剑应声断裂，宿真只觉得虎口巨震，剑已脱手。再看时，那铁鞭已劈头落了下来，但被剑锋阻了一阻，毕竟也卸了些力道，直直砸在琴弦上，五弦琴琴弦居然未断，琴面也毫发未伤，只发出铮然一声，声震四野。那人又提起铁鞭，作势要继续砸琴。奚笪从腰带中抽出软剑，腾跃而起，闪到那人背后，这一手“天外流云”的轻功兔起鹘落，转瞬之间，剑锋已抵住那人咽喉。那人正是耿天雄。他感觉冰凉剑刃已贴在自己颈上，身形略滞了一滞，便又挥鞭继续去砸那琴，竟已将自己生死，置之度外。宿真眼疾手快，已将琴抱起，向侧面急退了一丈有余，堪堪停在悬崖边上。耿天雄见已无破坏那琴的机会，撒手扔下铁鞭，站在原地，滚滚热泪自眼中潸然而下。
另一边，纨素见耿烈逃走，将冰制长剑抛到空中，左手向剑柄处一拍，那剑瞬间分崩离析，化作十数片尖锐碎片，向耿烈所逃方向激射而出。便听得林中一声惨呼，但脚步声却未停。纨素也不追赶，只站到这一方位的火堆边来，随手将些药粉撒入火堆之中，白雾瞬间如避猫鼠儿一般退却，显出一片幽深树林。林中又响起四五声急促脚步后，伴着一声女子清叱，又是一声惨嚎，随即是什么人倒地的声音……“伏牛五老”中另外四人，听见这惨嚎正是大哥耿烈的声音，都是心下骇然，未料到林中还藏着有伏兵，哪里还敢起意逃走？耿煞先丢了自己的铁鞭在地上，垂手立着。接着是耿焘，把自己刚拾起的鬼头刀又丢下了。耿熙见此情形，心知大势已去。但他并不丢下兵刃，只是将铁鞭重新收回腰间鞭袋之中，照旧站定，心里已在想着如何把这个“替青竹婆婆向她所害之人偿命”的名额推到别人身上去，以求保全自身了。他抬头环顾三位剩下的兄弟，见耿照自刚才五人第三招合击败北之后，一直呆呆站在原地，不知道在想些什么，不由得心中生疑。
纨素却不愿容他多想片刻，把下巴朝他抬了抬，道：“别愣着了，去把你大哥‘请’回来吧。”又扬声道：“林子里的朋友，还请出来吧!”只见林木之中，耿烈仰躺在地面上，已然倒毙。树木之后，怯生生绕出一高一矮两个身影，高的是个麻杆样瘦的少年，矮的是个十二三岁的少女，两人小心翼翼迈过耿烈尸首，向崖上空地走来。那少年走在前，左臂抬起，始终护着身后少女。宿真愕然道：“马甘，恬恬？你们为何会在此地？”两人皆尴尬不答。宿真迎上前来，双臂环住李恬，絮絮问她道：“受伤了没？”李恬摇了摇头，扁扁嘴，喊一声“小师叔”，惊魂未定，落下泪来。
耿熙怕纨素误会他们要对这两人不利，直等到这两人已走到了空地之中，面容皆被火光照亮，才走到耿煞身边，在他肩上拍了一拍，用大家都听得到的声音道：“咱们去抬大哥尸首回来。”两人走到林中，只见耿烈尸体仰面朝天，腹部丹田处插着细长冰锥三处，皆已由背及腹，透体而出，坚冰竟毫无要融化的迹象，牢牢堵住伤口，因此血液也并不流出。他心口插着一柄长剑，剑柄上鎏着一个烫金的篆体“云”字。两人心下一片冰寒，皆想着“出云派之人竟已到了？”当下一个抬脚，一个抬头，把耿烈尸体抬起，才发现他背后也有冰锥造成的伤痕，因被肋骨拦住，才未透体。到他心口中剑，倒毙之时，冰锥被压碎，划得背部皮开肉绽、血肉模糊。两人默默把尸体抬到空地之中。耿照此时已经回神，见了之后，三脚两步走过来，看了看耿烈尸首上的伤势，叹一口气，原地跪坐下来，口中嘟嘟囔囔，竟诵起《地藏菩萨本愿经》来。他几个兄弟听了，面面相觑，皆有惊诧之色。
却原来耿照这些年来，也常为当年之事愧悔。当年他好不容易得了掌院信任，负责打扫藏经阁……藏经阁的几位师叔，觉得他有佛缘，正教他学经学字。眼看前途光明之时，平日玩的最好的师兄弟，却四人一起跑来拿话逼他，责他以兄弟情义，裹挟他犯下大错。那一夜他之所以主动在屋外把风，就是深知自己并没这个魄力杀人放火。他从藏书阁窃书后，随另外四人出逃，初时只觉得自己十分冤枉，多年严守戒律，却因误交损友之故，一朝毁尽，还要时时担忧少林寺追来清理门户，担忧青竹婆婆辜云用毒复仇……在他心中，这件事似乎倒不算是辜云的劫难，倒更像是他自己的晦气。当时他自己觉得，他才是整件事当中最冤枉悲惨之人。但过了这许多年，他也读了些书，多认了些字，练了些少林武学……他甚至还藏了一本《大般若经》，一本《地藏菩萨本愿经》，时常避开几个“兄弟”，常常诵读。渐渐生出愧悔之念，深知当年罪孽，自己虽未亲自动手，其实也无可辩驳之处。几十年来，他并未习练其他几人所改良的“伏牛鞭法”，却依然在心中自命为少林和尚，倒把带出的两本经文背得精熟，心中颇有感悟。
方才对战之中，他见纨素两度救他这个“罪人”，心中隐隐困惑。此刻又见素日在门中一呼百应的掌门耿烈，转瞬间已成一具尸体，且并非直接死于纨素射出的冰锥，而竟是死在出云派两位步法杂乱，根基不牢的少年少女手上……他心中訇然一声，如闻当年在少林曾日日听见的暮鼓晨钟，又在耳边敲响。一时无数感悟，涌上心头，却难以以语言表达出来。他跪坐在耿烈尸体旁边，诵起经文，为他超度。
纨素等了片刻，打断道：“等你们抬回尸首，有的是时间超度亡灵。今晚的事儿还没完呢。几位还打不打了？若是不打算再战，咱们聊一聊。 ”
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