“伯都讷的气候和黑土地很适合甜菜，与大豆套种，能充分利用土地肥力。”
沈有容介绍道，
“等到秋收，这些甜菜会直接运往制糖厂，去皮压榨后提炼白糖，剩下的残渣还能当饲料，一点也不浪费。”
李国助蹲下身，仔细查看甜菜的长势，只见甜菜根茎粗壮，叶片肥厚，心中暗自点头：
“这样的品相，亩产怕是能达到二十多担，确实可观。”
最后一站是制糖厂，厂房由红砖砌成，规模宏大，几台蒸汽抽水机正轰鸣运转，将江水引入厂内。
车间里，工人们正忙着将甜菜去皮、切丝、浸泡，浓稠的甜菜汁通过管道输送到熬煮车间，经沉淀、蒸发、结晶后，变成晶莹剔透的白糖。
库房内，袋装的白糖堆积如山，正等着装车外运。
“这制糖厂是前年建成的，用的是蒸汽动力，效率比人工高出十倍不止。”
刘兴祚指着运转的机器说道，
“现在每天能提炼上千担白糖，成色好，在蒙古和金国都很受欢迎。”
李华梅好奇地拿起一小块刚结晶的白糖，放入口中，甜丝丝的味道让她眼睛一亮：
“真甜！比摩阔崴那边出产的糖甜多了。”
沈有容笑道：“这可是咱们伯都讷的宝贝疙瘩，靠着它，咱们的军饷、军械采购才有了保障。”
夕阳西下时，一行人才返回伯都讷主棱堡。
沿途的田埂上，民兵们已收工归来，脸上带着劳作的疲惫，却难掩丰收的喜悦；
远处的马场里，战马渐渐归栏，炊烟从棱堡的营房升起，一派安宁祥和的景象。
李国助看着眼前的一切，心中满是感慨，伯都讷从昔日的荒芜之地，变成如今军屯兴盛、防务稳固的边镇，沈有容付出功不可没。
而这一切，也让他对松原镇的安稳更有信心，有这样的军屯基础、精锐骑兵，再加上即将量产的杠杆步枪与左轮枪，后金根本不足为虑。
……
次日天刚破晓，伯都讷的码头已泛起晨雾。
沈有容亲自送至岸边，看着李国助与李华梅登上一艘小型蒸汽轮船，拱手道别：
“贤侄，一路顺遂。”
刘兴祚也跟着叮嘱：“若工坊有需协调之事，尽管让弘旭传话，伯都讷这边全力支持。”
“多谢挂念。”李国助拱手回礼，李华梅也笑着挥手：“沈伯伯、刘大哥再见！”
蒸汽轮船鸣响汽笛，缓缓驶离码头，顺着松花江逆流而上，朝着吉林乌拉方向驶去。
船行江面，两岸风光与下游不同，山林渐多，江水清澈见底，偶尔能看到渔船在江面作业。
兄妹俩趴在船舷边，看江鸥追逐船尾浪花，心都醉了。
蒸汽轮船动力强劲，航行平稳，一路无波无澜，整整一日的航程，并未让人觉得疲惫。
崇祯元年八月十二，1628年9月9日上午，江面雾气渐散，远处的平原上，一片红砖棱堡群赫然映入眼帘。
见到洪旭，两个寒暄了几句，李国助从随身图筒中取出左轮枪的设计图纸：
“念荩兄，这是小弟新设计的后装连发手枪，名为左轮枪，想看看吉林乌拉的兵工厂能不能造。”
“哦？新枪械？”
弘旭眼中闪过好奇，接过图纸翻看了两眼，虽不甚懂军械，却也觉得结构巧妙，
“这——我也吃不准呀，不如咱们去兵工厂找子珏兄问问？”
“正合我意！”李国助点头道。
于是，弘旭便起身引路，带着李国助兄妹穿过校场，前往堡外的兵工厂。
兵工厂依江而建，厂房同样是红砖结构，规模宏大，远远便能听到机器运转的轰鸣。
进入厂区，只见院内整齐摆放着锻造炉、铁砧，车间里，二十台蒸汽机床正嗡嗡作响，工人们各司其职，有的操控机床切削零件，有的打磨枪械部件，一派繁忙有序的景象。
“弘济兄，你要找的几位仁兄都在这儿呢！”
弘旭领着二人走进监造署，里面三位年轻匠人正围着一张图纸商议，见李国助兄妹进来，当即停下了手中的活计，脸上露出熟稔的笑意。
何良焘率先起身拱手，语气热络：“弘济兄，可算盼着你来了！”
薄珏也跟着颔首招呼，目光已落在李国助手中的图纸上：“想来你这趟过来，定是带了新物件？”
徐正明则笑着摆手：“快过来坐，正好让我们瞧瞧你又有什么巧思。”
李国助笑着回礼，快步走上前，将左轮枪图纸铺在桌上：
“三位仁兄，小弟想劳烦你们帮忙试制这款左轮枪，图纸上的结构、尺寸都标注清楚了，你们先过目。”
何良焘三人接过图纸，围在一起细细查看，指尖不时在图纸上轻点，时而低声交流几句，眉宇间先掠过一丝对连发设计的新鲜好奇。
他们此前只见过用纸壳定装弹的单发后装步枪，这般靠转轮供弹的连发结构，还是头一回得见。
不过三人皆是顶尖大匠，无需多问李国助，只凭图纸上的标注与相互参详，便迅速理清了其中门道。
薄珏率先开口，语气中带着难掩的赞叹：
“竟能靠这转轮弹仓实现连发，侧摆设计让装弹一气呵成，比单发后装枪省去了反复装填的功夫，效率高出数倍，这思路太巧妙了！”
徐正明顺着他的话补充，目光落在扳机与转轮的联动处：
“这联动结构算计得精准，只要把零件公差控到位，每扣一次扳机转轮转一格，正好对准枪管供弹，绝不会出卡壳的纰漏。”
何良焘则盯着枪管与弹仓的适配处，沉吟道：
“锻造-钻孔工艺咱们熟稔得很，这枪的弹仓尺寸，看着能适配现有后装步枪的纸壳定装弹，威力和可靠性都能兜底，不用额外改弹药，试制起来更省事。”
三人一番探讨，已然将转轮枪的核心原理与试制要点摸得通透，随即异口同声赞叹：
“图纸设计精妙，逻辑严谨，连发思路更是新颖出奇，可即刻开工试制！”
说着，便让人取来笔墨，开始拆分零件，安排生产工序。
“何兄，有一事想与你请教。”
李国助见三人认可，心中稍定，随即看向何良焘，语气委婉地说道，
“我看见《永明学报》上正在连载你的《祝融佐理》，其中不乏铸炮工艺的论述，不知书中是否提及永明镇独有的铸炮技术？”
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