“果然生得一副好模样。”
侯怜儿开口道，语气淡淡的，听不出褒贬。
“难怪能让殿下……念念不忘。”
她刻意加重了最后四个字。
苏玉萱心头微涩，面上却依旧平静。
“娘娘谬赞，民女蒲柳之姿，不敢当。”
“不敢当？”侯怜儿轻笑一声，带着几分嘲讽的意味。
换做任何一个女人，恐怕都忍受不了自己的丈夫，把全部心思都放在别人身上。
“苏小姐如今在竹叶轩的江南会馆做事，听说很得苏大掌柜看重？倒是个有本事的，难怪心气也高。”
“民女只是做些力所能及的分内事，糊口而已，不敢言本事，更无心气。”苏玉萱回答得滴水不漏。
“糊口？”
侯怜儿似乎觉得这个词很有趣。
“苏长史家的千金，竟需要自己抛头露面去糊口？说出去，怕是要让人笑话苏家家道中落呢。”
她的话语开始带上刺。
苏玉萱沉默了一下。
她能感受到侯怜儿话语里的试探和隐隐的敌意。
“家父为官清正，俸禄有限，民女已及笄，不愿再徒耗家中米粮，自食其力，凭本事吃饭，民女以为，并无不妥，亦无损苏家门风。”
侯怜儿被她这番不卑不亢的话噎了一下。
她本想用身份压人，没想到对方搬出了自食其力的道理，还扯上了苏家门风，让她一时不好再在这个话题上纠缠。
她端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫，换了个方向。
“苏小姐是个明白人，本宫今日请你来，也无他意，只是你与殿下……毕竟有过些牵扯。”
“如今本宫既为东宫正妃，自然希望东宫内外安宁，不起波澜。”
她放下茶杯，目光变得锐利起来。
“殿下身份贵重，一举一动关乎国体，有些不该有的心思，不该有的念想，苏小姐还是趁早收起来为好！”
“安安分分在会馆做你的文书，才是你的本分。”
“若再有什么风言风语传到本宫耳朵里，或是扰了殿下的清静……苏小姐，你是聪明人，想必知道后果。”
“苏长史在扬州为官不易，莫要让他难做才是！”
这已经是赤裸裸的敲打和威胁了！
苏玉萱的心像是被什么东西攥紧了，不是因为害怕，而是为父亲感到一丝担忧。
她抬起头，第一次直视侯怜儿的眼睛，那眼神清澈而坦荡。
“太子妃的教诲，民女谨记在心，民女从未有过非分之想！”
“民女所求，不过一份安稳，自食其力，绝不惹是生非。”
“东宫清静，民女断不敢扰，家父为官，只知忠君体国，民女亦不敢因己之故，令家父蒙羞，请太子妃放心。”
这番话，与其说是顺从，不如说是一种明确的划清界限。
侯怜儿看着苏玉萱那双坦荡的眼眸，一时间竟有些失语。
她准备好的那些更严厉的警告，似乎都失去了落点。
对方表现得太过懂事，懂事得让她觉得自己的敲打有些多余，甚至……有些难堪。
她挥了挥手，带着点意兴阑珊。
“你明白就好，退下吧。”
“民女告退。”
苏玉萱再次行礼，动作一丝不苟，然后转身，挺直背脊，一步步退出了东宫侧厅。
走出殿门，外面清冷的空气涌入肺腑，她才感觉紧绷的神经稍稍松弛。
没有想象中的疾风骤雨，但那种无形的压力和侯怜儿话语中隐含的威胁，依然让她感到疲惫。
她加快脚步，只想快点离开这个地方。
回到苏府那个熟悉的闺房，苏玉萱坐在梳妆台前，看着镜中略显苍白的脸。
她没有哭，也没有愤怒，只有一种深沉的无力感。
侯怜儿的话虽然难听，但站在她的立场，一个刚刚上位，地位未稳的太子妃，对丈夫曾经的心上人有所防备，甚至警告，似乎……也并非完全不可理喻。
只是这种“情理之中”，更让她看清了自己与李承乾之间那道无法逾越的天堑。
她对着镜子里的自己扯出一个苦涩的微笑，喃喃道：“这样也好……彻底断了念想。”
这一夜，她睡得并不安稳。
第二天，在江南会馆，苏玉萱明显有些魂不守舍。
整理一份发往江南豪商关于丝绸期货的商情简报时，她竟将一个关键的价格波动数据抄错了位数。
这份简报很快被送到了苏惠心的案头。
苏惠心看着那份明显有误的简报，又看了看下属报来的昨日苏玉萱被东宫召见之事，心中了然。
她没有立刻发作，而是将苏玉萱叫到了自己那间安静的书房。
“这份简报，怎么回事？”
苏惠心将简报推到苏玉萱面前，语气平静，没有责备。
苏玉萱一看那错误，脸腾地红了，满是愧疚。
“掌柜的，对不起，是我疏忽了，我这就拿回去重新核对改正！”
她伸手要去拿。
苏惠心却按住了简报，示意她坐下。
“坐下说，是东宫那位……为难你了？”
苏玉萱鼻尖一酸，强忍着摇摇头。
“没有，娘娘只是……提点了我几句。”
苏惠心轻笑一声，摇头轻叹道：“无非是些警告的话，让你离太子远点，安分守己，对吧？”
苏玉萱默认了。
苏惠心叹了口气，语气柔和下来：“玉萱啊，你做得很好。”
“面对那种局面，能稳住心神，应对得体，不卑不亢，没丢咱们会馆的脸，也没丢你自己的骨气，这份心性，我很欣慰。”
她顿了顿，看着苏玉萱的眼睛。
“这世道，对女子本就不公，尤其是牵扯到皇家，更是身不由己。”
“但你要记住，你现在是竹叶轩十大会馆的文书苏玉萱，这份差事，是你凭自己本事得来的立身之所。”
“只要你自己行得正，做得稳，谁也动不了你，苏长史那边，驸马爷和长公主殿下心里有数，不会让人无端欺辱苏家，至于其他的……交给时间吧。”
这番推心置腹的话，像一股暖流注入苏玉萱的心田。
她眼眶发热，用力点了点头。
“谢谢掌柜。”
苏玉萱走后，苏惠心把简报拿到一边去，心中忽然对苏玉萱生出了几分怜悯之心。
“倒是和她共情了...”
苏惠心自嘲一笑，心底也泛起丝丝涟漪。
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