他引着李治走到相对安静些的账房区域。
指着墙上挂着一幅巨大的，标注着密密麻麻线条和地名的《竹叶轩商路图》。
“殿下请看！”
他用手指点在晋阳的位置。
“晋阳，并州首府，北通塞外，南连河洛，位置极佳。”
“大东家，也就是你姐夫，早些年就在晋阳停留经营过不短的时间。”
李治一愣，问道：“姐夫在晋阳经营过酒水？”
“那倒没有，不过大东家打下了很深的基础，你看这条商路！”
他的手指从长安划向晋阳，又往北延伸。
“晋阳现在是我们重要的集散地之一，从长安运送到东边和北边的物资，几乎全部都要经过晋阳！”
“我们在那里有成熟的商号，仓库，合作的商队，甚至还有几处规模不小的酿酒作坊，专门供应北地和草原所需的高度烈酒。”
“那里的掌柜和管事，都是跟着大东家打拼出来，精挑细选的老手。”
他顿了顿，看着李治道：“所以，晋阳的财源，你其实不必太过操心。”
“有大东家打下的底子在，加上朝廷的赋税，只要正常运转，未来只会越来越富庶，供养王府和你想照顾的人，绰绰有余。”
“你想为皇后娘娘和晋阳公主殿下多谋些体己，这份孝心可嘉，但也不必急于一时，更不必从晋阳本地下手。”
“你现在要做的，是先学本事，开眼界，等真懂了这其中的门道，以后自有你施展的地方。”
李治看着地图上那个代表着晋阳的圆点，又想起柳叶昨天那番的话，心里豁然开朗。
原来姐夫早就替他铺好路了。
他之前那点靠封地赚钱的小心思，在姐夫和李义府这些真正操盘全局的人眼里，大概就像小孩子过家家一样简单。
一丝不易察觉的赧然涌上心头，但更多的是一种释然和踏实。
“原来如此...”
李治长长舒了口气，脸上露出真诚的笑容。
“多谢义府先生解惑，是我想得浅了。”
“殿下本就聪慧，多学多看即可。”
李义府笑眯眯地说道：“走，带你去看看咱们新出的果酒窖藏？那味道，连宫里的娘娘们都夸呢。”
他巧妙地转移了话题，也给了这位年轻亲王一个台阶下。
李治欣然应允，跟着李义府向更深的窖藏区走去，脚步比来时轻快了许多。
空气里弥漫的酒香似乎也变得更加醇厚醉人。
他第一次觉得，这充满烟火气的酒坊，似乎比他想象中要有意思得多。
...
上林苑，长公主府书房。
窗外又飘起了零星的雪花，落在庭院里尚未融尽的积雪上。
柳叶裹着一件厚实的狐裘，歪在铺了厚厚毛皮的躺椅里，手里捧着一个暖手的小铜炉，脚边炭盆烧得正旺。
他面前的小几上，放着一封刚拆开的信，火漆的印记还带着远渡重洋的潮湿气息。
信是王玄策写来的。
柳叶一目十行地扫过，嘴角先是扯了扯，像是想笑，随即又撇了下去。
“啧，这帮家伙……”
他嘟囔了一句。
信里的内容并不复杂，九成以上都是王玄策在吐槽那些前往倭国的江湖豪杰们......
柳叶之前招募的那批江湖豪杰，能人异士们，拿着丰厚的安家费，乘坐竹叶轩的船队，雄赳赳气昂昂地抵达了倭国。
王玄策本想着，这些人好歹是专业人士，能按部就班地勘察矿藏。
结果这帮大爷到了地方，根本没耐心搞什么科学勘探。
他们凭借着一身或真或假的功夫，直接就把目标锁定在了倭国那些深山老林里，手法简单粗暴至极！
强闯！
威逼当地土着带路！
打得过就打，打不过就用点江湖手段。
短短时间内，已经跟当地势力爆发了多次冲突，据说还闹出了人命，抢掠之事更是时有发生。
他们倒是效率奇高，真发现了几处可能有价值的矿脉线索。
但那手段之酷烈，行事之嚣张，让打着友好交流，弘扬佛法旗号，还在小心翼翼地与倭国朝廷和贵族阶层周旋的王玄策苦不堪言。
“……东家明鉴，这些人行事无所忌惮，动辄刀兵相见，强取豪夺，已激起倭国地方汹汹之怨，长此以往，唯恐引倭国朝廷震怒，封锁国境，断绝往来......”
柳叶当然知道王玄策的处境有多尴尬。
一边要以大唐使节的身份装文明人，搞文化输出和商业开拓。
另一边，自己人却在后面疯狂捅刀子，拉仇恨。
这活儿没法干。
“约束？”
柳叶嗤笑一声，把信随手丢回小几上。
“我上哪儿约束去？山高皇帝远，那帮家伙领了钱，揣着奉旨挖矿的鸡毛令箭，到了那鸟不拉屎的地方，还不是想怎么撒欢就怎么撒欢，跟他们讲规矩？”
他端起旁边温着的参茶喝了一口，润了润嗓子，对着薛礼道：“去，给王玄策回信，告诉他约束不了，让他们自求多福，离那帮疯子远点，别溅一身血。”
“此外，让他别在那儿磨蹭了，赶紧收拾东西滚回来！”
薛礼拱手道：“是，东家。”
转身就去写回信。
柳叶看着薛礼的背影，又瞥了一眼桌上的信，嘀咕道：“名声？要那玩意儿干嘛？能当饭吃还是能变成金子？能挖出矿来才是硬道理。”
他重新拿起手炉，舒服地窝回躺椅里，仿佛倭国的腥风血雨，不过是窗外飘过的一小片无关紧要的雪花。
...
几乎就在柳叶丢下王玄策信笺的同时，皇宫两仪殿内，气氛却没那么轻松。
李世民坐在御案后，手里也拿着一份来自倭国的密奏，脸上表情十分精彩。
像是想笑又觉得不合适，想怒又有点无奈，最终化为一声哭笑不得的叹息。
“这个柳叶……他派去的都是些什么乱七八糟的人？”
他把密奏递给侍立一旁的大宝。
“去，把房玄龄和长孙无忌叫来。”
很快，房玄龄和长孙无忌匆匆赶到。
行礼落座后，李世民把密奏的内容简要说了说，重点描述了那些探矿队在倭国的‘丰功伟绩’。
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