基因方舟的彻底湮灭，
虽然官方被定义为大规模海底地质活动，
但其引发的余波才刚刚开始在全球层面显现。
.......
鱿鱼国本土的混乱在失去元老会这个隐形操控者后，
非但没有平息，
反而因为内部各种势力的激烈博弈而愈演愈烈。
美利坚试图扶持的亲西方政府举步维艰；
东大则加大了通过经济和文化渠道的影响力渗透；
乌拉尔凭借地缘优势和伊万国王在此次事件中决定性作用，
获得了前所未有的话语权。
一种微妙而脆弱的新平衡正在形成，旧日的盟友关系变得暧昧，
竞争与合作在新的框架下展开。
......
尽管方舟主体被毁，
但元老会数百年的经营，其技术影响早已通过各种合作项目和秘密渠道扩散。
全球范围内，
一些原本处于元老会间接控制下的高科技公司、
研究机构陷入了动荡。
围绕这些无主技术和人才的争夺，
在看不见的战场上悄然展开。
伊万国王联合东大，试图建立一套新的国际技术监管体系，
但遭到美利坚及其部分盟友的警惕和抵制。
信任的建立，远比摧毁一个堡垒要困难得多。
.....
诸神黄昏计划的残余势力在连续遭受重创后，
活动明显减少，
但并未根除。
他们像受伤的毒蛇，潜藏更深，
行动更加隐秘和不可预测。
偶尔发生的、
针对前元老会产业或知情人的意外和神秘失踪事件，
提醒着人们阴影尚未完全散去。
更重要的是，
关于涅盘可能还有其他备份或分支计划的猜测，
在一些顶级情报机构内部开始流传，
只是缺乏证据，
成为了悬在各国心头新的达摩克利斯之剑。
.......
乌兰克姆城郊庄园。
当沈飞在瓦西里的陪同下，再次站在那扇门前时，
心情与上一次截然不同。
他不再仅仅是那个带来灾难的复仇者，
他也是终结了灾难根源的人，
尽管代价惨重。
斯维特拉娜看着他，
目光依旧复杂，
但那份深入骨髓的恐惧和排斥，
似乎淡去了些许。她知道了部分真相，
知道沈飞他们在海底经历了什么，知道那个威胁着她和孩子未来的方舟已不复存在。
“你……还好吗？”
她轻声问，
目光扫过他脸上新增的浅疤和依旧有些苍白的脸色。
“还好。”
沈飞回答，目光不由自主地投向摇篮。
小家伙亚历山大似乎长大了些，睁着湛蓝的、
纯净无暇的眼睛，
好奇地打量着这个陌生又熟悉的男人。
这一次，
斯维特拉娜没有阻止沈飞的靠近。
沈飞小心翼翼地伸出手指，极其轻柔地触碰了一下孩子柔嫩的脸颊。
那温暖的、
生命的触感，像一道微弱的电流，
瞬间传遍了他冰冷已久的四肢百骸。
一种陌生而汹涌的情感几乎要冲破他钢铁般的自制。
亚历山大没有哭，
反而伸出小手，抓住了沈飞那根布满老茧和伤痕的手指，发出了咿咿呀呀的声音。
那一刻，
沈飞感觉内心深处某个坚硬的角落，彻底融化了。
但他也清晰地感受到了斯维特拉娜身上那种挥之不去的疏离感。
灾难的源头被铲除，
并不代表伤害能够立刻抚平。
他们之间，横亘着太多无法磨灭的过往。
她感激他，或许还有残存的情愫，
但更多的，是一种疲惫和对于绝对平静的渴望。
而这种平静，
恰恰是沈飞无法完全给予的——他的存在本身，就与平静”相悖。
他没有久留，
也没有试图解释或承诺什么。
只是在离开时，
对斯维特拉娜说：“这里很安全。以后……也会是。”
他留下了承诺，
也保持了距离。这是他目前唯一能做的，对她们母子的保护。
.......
回到伊万国王安排的秘密住所，
沈飞看着镜中的自己。
眼中的戾气和疯狂的复仇火焰已经熄灭，
取而代之的是一种深不见底的疲惫和沉淀下来的冷静。
就像一把饮饱了鲜血、经过烈焰淬炼、最终归于沉寂的剃刀，
锋芒内敛，
却更加危险。
普莱斯走了进来，递给他一杯伏特加。“接下来有什么打算？”
“伊万陛下可是给你准备了好几个顾问的闲职，”
“足够你舒舒服服过完下半辈子。”
沈飞接过酒杯，没有喝，只是看着窗外乌兰克姆的万家灯火。
“舒服？”
他轻轻摇头，“那不是我的路。”
元老会覆灭了，
方舟沉没了，
但世界并未因此变得绝对安全。
诸神黄昏的余孽还在阴影中窥伺，涅盘的谜团尚未完全解开，
新的科技争夺暗流涌动……
这个世界，
依然需要一把藏在暗处的剃刀，去切割那些阳光照不到的毒瘤。
他不是政治家，
不是统治者，
他是执行者，
是清道夫。
“我们这种人，注定无法在阳光下生活。”
普莱斯叹了口气，语气里却没有多少遗憾，反而有种认命般的坦然，“习惯了刀口舔血，真让你去钓鱼，”
“怕是比死了还难受。”
沈飞嘴角勾起一丝极淡的弧度，算是默认。他看向普莱斯：“其他人呢？”
“肥皂和盖兹，拿了笔丰厚的退休金，据说真去了南美某个小岛，开酒吧的梦想看来要实现了。”
“奈芙蒂斯和金币，被伊万塞进了那个新成立的跨国科技监管机构，”
“算是专业对口。”
“幽灵……你知道的，”
“他永远在阴影里。”
队伍散了。
但这或许是最好的结局。每个人都找到了属于自己的、相对平静的归宿。
“你呢？”沈飞问。
普莱斯咧嘴一笑：“我这把老骨头，还能动。”
“你要是还想干点脏活累活，总得有个老家伙帮你看着后背吧？”
沈飞举起酒杯，与普莱斯轻轻一碰。
无需多言。
新的时代已经开启，旧的仇恨已然埋葬。
但守护这来之不易的、脆弱的新生，需要有人继续行走在阴影之中。
剃刀并未归鞘，
他只是换了一种方式，继续守护着他选择守护的一切。
而他的下一个目标，
或许就隐藏在那尚未散尽的、
名为涅盘的迷雾之后。
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