金城，夏侯府。
玉兔东升，月华如练。
夏侯敬德正要安寝，忽见管事来报：“郎君，有故交前来拜访。”
“故交？”夏侯敬德颇为诧异，“请进府中一叙。”
“是！”
过不多时，便见一须发斑白的老丈，缓缓走来，和蔼道：“敬德，还认得老朽么？”
“阿翁？”夏侯敬德又惊又喜，连忙下拜，“小子见过阿翁。”
他出身昌松乡野，这老丈正是里长。
昔年，他家贫如洗，揭不开锅险些饿死，幸亏得老丈接济，方才活了下来。
他铭记此大恩，本想报答，却得知老丈一家，于战乱之中迁至甘州，不知具体何处。
正无法可想，却不料今日，里长竟登门拜访，可谓一件喜事。
老丈笑道：“敬德不必多礼。”
夏侯敬德询问道：“未知阿翁现在何处安身？”
老丈回言：“老朽一家老小，皆在张掖，寻个粗使的活计，聊以糊口。”
夏侯敬德拧眉道：“阿翁，小子不才，愿请您来金城安身，我必诚心侍奉，让您颐养天年。”
老丈微微摇头：“敬德心意，老朽心领了。”
“奈何，故土难离，不愿再背井离乡。”
夏侯敬德正要再劝，忽见老丈低声道：“敬德，今日老朽前来，正有一事，与你商量。”
“阿翁但说无妨。”
“陛下召见，降下大恩，欲封你为国公，大将军。”老丈郑重道。
“只要你弃暗投明，回返大凉效力，陛下可既往不咎，倚仗你为擎天支柱，爵位亦可世袭罔替，与国同休。”
他环视左右，从袖中取出一卷金帛，捧在手心，神色肃然。
“此诏书，为陛下亲笔所写，足见一片诚心。”
“另有一车金银财宝，赐予你作安家之用。”
“待你前往张掖，良田大宅、美姬宝马，皆由你心意尽取。”
夏侯敬德浓眉大皱，喝道：“阿翁，我已效忠君侯，誓死追随，绝无二心。”
“凉帝美意，恕我无福消受。”
老丈面色一变，劝道：“敬德，你出身凉州，土生土长，怎不为陛下效力？”
“反而舍近求远，前来陇右，岂不受人轻视？”
“何况，陛下先前不知你大名，稍有怠慢却也情有可原。”
“如今，他大加封赏，赐下高官厚禄，足见信重，你不必疑心。”
夏侯敬德勃然大怒：“我为西凉效力数年，身披数十创，血流了数斗，却仍屈居队正，军功被夺，不得晋升。”
“此等大恨，我绝不敢忘！”
“如今，蒙君侯不弃，任我为郎将，凡立战功，必有封赏，毫无苛待。”
“我怎能忘恩负义？”
老丈白眉一颤：“敬德，你为高楷效力，不过屈居小小郎将。”
“眼下，陛下封你为国公，大将军，又赐财货田宅，两相比较，高下立判。”
夏侯敬德讽刺道：“张雍僭越称帝，已然千夫所指，沦为叛逆之人。”
“况且，他败逃张掖，丢下宗庙社稷，为天下耻笑，更再无雄心壮志，不过苟延残喘，朝不保夕。”
“我怎会投效于他？”
“相反，君侯赏罚分明，待我甚厚，屡屡破格擢升。”
“如此大恩，莫说为郎将，纵然是一校尉，我亦心甘情愿。”
“何况，君侯雄武大略，志在天下，岂是张雍这冢中枯骨可比？”
“你……”老丈气得倒仰，“你莫非忘了昔日一饭之恩？”
“我自不敢忘。”夏侯敬德冷哼一声，“待来日，攻破张掖之时，我可向君侯求情，留你家一条血脉。”
“来人，送客！”
管事匆匆上前，沉声道：“请！”
老丈浑身哆嗦：“冥顽不灵，敬德，你必定追悔莫及。”
“阿翁方才是冥顽不灵。”夏侯敬德冷笑道，“张雍，不过将死之人，你竟受他驱使，前来收买于我，何其可笑！”
他迈出前堂，来至院中，果然见得一车金银财宝，不由笑道：
“主上正大力购粮，这许多钱财，必能助一臂之力。”
他将老丈请出府外，当即命人推车直奔高府。
“黄口小儿，不识抬举……”
身后，老丈辱骂之言不绝于耳，夏侯敬德却毫不理会。
高府前堂，高楷正挑灯夜读，忽见王寅虎匆匆而来，陈说此事，不由笑容满面：
“敬德，脾气不改！”
王寅虎默然不语。
“走，去看看。”高楷放下书卷，“张雍舍下多少财宝，来赚我大将。”
至堂外，便见夏侯敬德拱手道：“主上，张雍派人离间，欲坏我名声，此事我断然不应。”
“此一车金银，末将原封不动，愿奉与主上，作购粮之用。”
高楷郑重道：“敬德，你我君臣，断无疑心，我知晓你心意。”
“这些金银，你可带回府中，自行处置。”
夏侯敬德摇头道：“主上，末将心如明月，不容玷污。”
“若末将领受，岂非授人以柄？”
高楷微微蹙眉：“既如此，便暂且存放府库，待日后处置。”
“谢主上！”夏侯敬德仰头一笑。
此番，也算让张雍赔了钱财，又毫无所获了。
君臣二人笑谈片刻，各自安寝。
翌日，众人听闻此事，皆赞夏侯敬德忠心耿耿，为世之英雄。
“来而不往，非礼也。”高楷深沉一笑，“张雍欲离间我与敬德，我若听之任之，岂非遭人轻视？”
杨烨好奇道：“主上有何妙计？”
高楷不答反问：“张雍心腹之臣是何人？”
唐检回言：“若论信重，除却衍一真人，吏部侍郎梁烁可称第一。”
“此人足智多谋，忠心不二，张雍起兵之初，便倚仗为谋主，对他言听计从。”
“哦，是么？”高楷淡笑一声，“我倒要看看，忠言逆耳，张雍能听进去几分。”
他当即修书一封，吩咐道：“派奉宸司人手，携我书信，送至张掖，交到梁烁手中。”
“切记，务必让曹贞、韦师政二人得知此事。”
“是！”唐检领命而去。
杨烨目光一亮：“主上这是以彼之道，还施彼身。”
“果然妙计！”
窦仪点头道：“梁烁固然忠心一片，却难抵二人谗言。”
“况且，张雍外宽内忌，实则肚量狭小。听闻此事，必然心生疑虑，疏远梁烁。”
“甚至，下狱问罪。”
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