她的声音越来越轻，“你外祖父迟迟不回信，我有些担心。”
姜冉拧了条湿帕子，轻轻擦拭陆氏额头的冷汗。
她总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
陆氏的呼吸渐渐平稳，似乎睡着了。
“阿娘，我去熬些粥。”
姜冉轻声说，正要起身，却被陆氏抓住了衣角。
“别走……”
陆氏的声音几不可闻，“阿娘不饿，你多陪陪阿娘。”
姜冉重新坐下，握住陆氏的手。
她这才发现，母亲的手腕上有一道浅浅的红痕，像是被什么勒过。
她心头一跳，正想细看，陆氏却突然惊醒。
“冉儿……”
陆氏睁开眼，目光清明了许多，“阿娘没事了。”
她撑着身子坐起来，“你去歇着吧，这些日子，受苦了。”
姜冉摇头：“我不累，倒是阿娘……”
她话未说完，陆氏已经掀开被子要下床。
“阿娘！”
姜冉连忙按住她，“您别动，我去做饭。”
陆氏却执意要起来：“你刚回来，阿娘给你做你最爱吃的。”
她话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
这次咳得比之前更厉害，整个人都蜷缩起来。
姜冉慌了神，正要出去请大夫，却听见陆氏虚弱的声音：“别去，冉儿，多陪陪阿娘，阿娘害怕睡醒就发现这不过是一场梦……”
“可是……”
“阿娘没事。”
陆氏勉强露出一个笑容，“只是，太高兴了。”
她的目光渐渐涣散，“能看到你平安回来……真好……”
姜冉紧紧握住陆氏的手，泪水无声滑落。
她总觉得母亲有什么事情瞒着她，却又问不出口。
屋外，暮色渐深，最后一缕天光也被黑暗吞噬。
母女俩听着屋外的打更声，相拥着入睡。
暴雨如注，沧溟的玄铁重甲上水珠成串滑落，他抬手抹去眉间雨水，目光如炬望向断桥处。
自接到圣上旨意，他亲率十万大军马不停蹄奔袭了五日，终于抵达落隐谷，只要顺利过桥便能抵达赤乌大本营。
然天不遂人意，暴雨已连续倾盆而下五天，雨势汹涌，毫无停歇之意。
连接对岸的唯一一座桥最终不堪重负，轰然倒下。
没了这座桥，他们根本过不去河……
“国师！”
副将顶着风雨跑来，蓑衣下摆早已湿透，“探子来报，上游水位还在持续上涨！”
沧溟眯起眼睛，雨水顺着他的下颌线滴落：“传令下去，全军后撤三里，在落隐谷高地扎营。”
他转身时，披风在狂风中猎猎作响，“让工兵营统领速来见我。”
不多时，一个身材魁梧的中年将领快步走来，蓑衣下露出半截铁甲：“末将王猛，参见国师！”
“王统领。”
沧溟抬手示意他起身，“我需要你在二十四个时辰内造出能承载十万大军渡河的浮桥。”
王猛面色一凛：“国师，可是这雨势……”
“我知道。”
沧溟打断他，目光如刀，“所以我要你立即带人收集所有可用绳索，砍伐附近竹林制作木筏。
记住，木筏之间要用铁链连接，不能有丝毫松动。”
“是！”
王猛抱拳领命，转身就要离去。
“等等。”
沧溟叫住他，“派水性最好的士兵下水测量河宽水深，每半个时辰向我汇报一次水位变化。”
王猛点头应下，快步离去。
沧溟转身望向河面，雨水在他棱角分明的面容上划出道道水痕。
他抬手招来亲兵：“去把军需官叫来。”
很快，一个身材瘦削的文官小跑着过来，官帽被风吹得歪斜：“国师有何吩咐？”
“军中现有多少绳索？”沧溟问道。
军需官翻开账册，雨水打在纸页上晕开墨迹：“回国师，普通麻绳约三千丈，铁索五百丈，另有……”
“不够。”
沧溟皱眉，“派人去附近村落收购，有多少要多少。记住，以市价三倍收购，不得强取豪夺。”
“是！”军需官领命而去。
沧溟转身走向临时搭建的军帐，帐内烛火摇曳，映照出他凝重的神色。
他展开地图，手指在落隐谷位置重重一点：“来人！”
“末将在！”亲兵掀帘而入。
“传令各营，抽调五百精壮士兵，协助工兵营砍伐竹林。”
他的声音低沉而有力，“记住，要选那些枝干粗壮的老竹。”
“遵命！”亲兵领命而去。
帐外，雨势渐小。
沧溟走出军帐，看到王猛正指挥士兵将砍下的竹子运往河边。
他快步走过去：“王统领，进展如何？”
王猛抹了把脸上的雨水：“回国师，已经砍下三百余根竹子，绳索也在加紧编织。只是……”
他欲言又止。
“说。”
“这河水湍急，就算造好浮桥，恐怕也难以固定。”
沧溟望向河面，眼中闪过一丝精光：“用铁索。
将铁索一端固定在两岸巨石上，另一端系在浮桥上。再派水性好的士兵在河中打桩，增加固定点。”
王猛眼前一亮：“国师英明！末将这就去办。”
沧溟点头，转身走向河边。
他看到几名士兵正在测量水深，便走过去问道：“情况如何？”
一名士兵抹去脸上的水珠：“回国师，河宽约五十丈，最深处约三丈，水流速度极快。”
沧溟眯起眼睛：“继续测量，每半个时辰向我汇报一次。”
“是！”
夜幕降临，雨势渐小。
沧溟站在高处，望着河岸边忙碌的士兵们。
火把的光影中，一根根竹子被捆扎成筏，铁索在火光下泛着冷光。
“国师！”
副将快步走来，“浮桥已经完成三分之一，预计后天就能完工。”
沧溟点头：“传令下去，让将士们轮流休息，养精蓄锐。后日一早，我们就要渡河。”
“是！”
副将领命而去。
沧溟望向对岸，眼中闪过一丝凌厉。
这场暴雨来的时机太不凑巧。
不过他也明白，虽然这场雨阻碍了他们的行程，让他们不得不停下脚程，重新修建浮桥，但这同时也给了西域一个措手不及的机会。
风险与转机是共存的。
只要浮桥建成，十万大军便能如神兵天降，直捣黄龙。
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