阿尔忒弥斯发出一声惊叹，眼睛睁得溜圆。
“天哪……！”他喃喃自语，“我这辈子还从没见过这么庞大的神圣之力。”
他脸上满是激动，语气也变得更加热切：“而且怎么还能这么纯净、温暖……真是太不可思议了……”
“……！”
就在阿尔忒弥斯失神的瞬间，一直保持警惕的公爵猛地将莉莉特拉到身后护住，用凌厉的目光死死盯住他。
那架势，活像在保护女儿远离一个危险人物。
被公爵的杀气一惊，阿尔忒弥斯猛地回过神来，慌忙摆着手解释道：“莉、莉莉特小公女的神圣之力太迷人了，我只是有些失神！真的什么都没做！别打我，会出人命的！”
尽管阿尔忒弥斯拼命解释，公爵却丝毫没有放松，
他用冰冷的眼神示意阿尔忒弥斯：少废话，讲重点。
阿尔忒弥斯无奈地耸耸肩，说道：“就像我刚才说的，莉莉特小公女体内的神圣之力实在惊人，庞大到无法估量。”
他眼中激动未减，继续解释：“也许正因为力量太强，莉莉特小公女反而无法顺利释放。毕竟，力量越强，越难控制，这是常理。”
“这庞大的力量虽然无法主动释放，却不会消失，而是会以其他形式从她小小的身体里渗透出来。”
他顿了顿，补充道：“比如说，渗透进小公女的血液里。”
听到这，莉莉特惊讶地睁大了眼睛。
阿尔忒弥斯则带着了然的微笑，挑眉道：“您不必惊讶。我已经听公爵殿下说过了，五年前他那双被怪物重伤、几乎坏死的眼睛，是莉莉特小公女治好的，对吗？”
莉莉特犹豫了一下，轻轻点头承认：“……是的，是我用血治好了爸爸的眼睛。”
听到肯定的答复，阿尔忒弥斯再次惊叹，他回想起五年前的情景。
当时，无论用什么药都无法治愈公爵的眼睛，最后只能请他出马，可即便是他拼尽全力也毫无效果。
他看向莉莉特，语气更加激动地说：“能治好殿下那种程度的伤，说明莉莉特小公女的神圣之力不仅量惊人，质量也堪称奇迹！”
阿尔忒弥斯双眼放光，活像发现了稀世珍宝。
与他的激动不同，莉莉特依旧表情平静，她直接问道：“我想知道的不是我的力量有多强，而是除了流血外，有没有其他使用它的方法？能做到吗？”
阿尔忒弥斯笑眯眯地，干脆利落地回答：“不能！”
他答得太过轻松，公爵和莉莉特都愣了一下，怀疑自己听错了，但事实就是如此。
阿尔忒弥斯脸上挂着近乎天真的笑容，继续说道：“如果莉莉特小公女的神圣之力是太少导致无法释放，那我或许还能帮忙。但现在情况正好相反……我就真的无能为力了。”
他那一脸“我就是没办法”的无辜表情，气得公爵用眼神狠狠剜了他一眼。
阿尔忒弥斯立刻撅起嘴，像只受了委屈的鸭子。
“别那么看我嘛，我也很委屈啊，”他小声抱怨，随即话锋一转，“况且，也不是完全没办法。”说着，他指尖浮现出一团纯白光芒。
他得意地扬起下巴：“既然问题是力量太强不好控制，那减少一部分，不就行了？”
“减少神圣之力？”公爵立刻追问。
阿尔忒弥斯肯定地点了点头。
“是啊，”阿尔忒弥斯解释道，“去找个厉害的魔法师，做一块能调节神圣之力的魔力石。这对莉莉特小公女肯定有帮助。”
大陆上存在两种神秘力量：神圣之力与魔力。
两者本质截然不同。
神圣之力是神赐的先天能力，唯有被选中者才能拥有；而魔力更像是一种技艺，可以通过学习和努力提升。
因此，能使用魔力的魔法师虽然也算稀少，但远比神圣之力持有者要常见。
“不过，”公爵沉声道，“能制作调节神圣之力的魔力石的魔法师，凤毛麟角。”
他话音刚落，阿尔忒弥斯就满不在乎地摆了摆手，好像这根本不是问题。
“但那凤毛麟角里，不就有你认识的人吗？”阿尔忒弥斯反问道。
正如阿尔忒弥斯所说，公爵确实认识这样一位魔法师。
那就是，阿拉克希纳沙漠的魔女。
那是个公爵连正眼都不想看的女人，哪怕只是想起，都让他感到厌恶。
若是平时，他绝不会主动找上门。
然而这一次……
公爵低头望着莉莉特，下定决心般缓缓说道：“我亲自去见那位魔法师。”
“您要亲自去？”莉莉特惊讶地抬起头。
“嗯，”公爵解释道，“那魔法师不是召之即来的类型。与其等她磨磨蹭蹭，不如我亲自去说明情况，拿到东西更稳妥。”
“可您不是很忙吗？”莉莉特担心地问。
北部山脉时常爆发魔物侵袭，领地事务更是繁重。
身为北境统领的温泽艾斯公爵，每天都有处理不完的公务和数不清的求见者，更别提还要时刻提防那位远在皇都、虎视眈眈的皇帝。他忙得恨不得有十个分身。
“爸爸已经因为我几个月没好好处理政务了，”莉莉特语气坚定地说，“我自己去找那位魔法师吧，带骑士团去。毕竟需要帮助的人是我。”
如果是几个月前的公爵，或许会因看重莉莉特的心意而勉强同意。
但现在不同了。
“不行，”公爵立刻否决，语气不容置疑，“阿拉克希纳沙漠酷热危险，那个魔女性格又极端恶劣。我不想让你去那种地方。”
“我会小心的，让我去吧。”莉莉特坚持道。
“不行，我亲自去。”公爵毫不退让。
啪！父女俩目光碰撞，气氛瞬间紧张起来。
夹在中间的阿尔忒弥斯看得津津有味，甚至还偷偷往嘴里塞了块饼干。
他还以为这对父女亲密无间，原来也会吵架嘛！真有意思！
僵持了几秒，公爵首先叹了口气，打破了紧张的气氛，提出了折中方案：“那就一起去。”
不等莉莉特回应，公爵便补充道：“反正让你一个人去，我不放心。既然决定了，那明天政务也别管了，就准备出发吧。”
莉莉特望着父亲，眼神复杂地闪烁了一下，片刻后轻轻点头：“好。”
沉默片刻，她脸上重新绽开笑容，眉眼弯弯地说：“其实每次和爸爸分开走远路，我心里都特别舍不得。”
她脸颊微红，主动握住公爵的手，有些羞涩地笑道：“这次能和爸爸一起去，我真开心。谢谢你，爸爸。”
听到这句真心话，公爵的嘴角也终于（微不可察地）弯了一下。
看到这温馨场面，阿尔忒弥斯反而撇了撇嘴，小声嘟囔：“啧，还以为能看到公爵和女儿吵架的稀有场面，结果没吵起来，真可惜。”
他略感遗憾地叹了口气，不过很快又眼睛一亮，笑得像弯月牙般，自告奋勇道：“那我就给二位带路吧！阿拉克希纳沙漠魔女那儿，我熟！”
公爵虽然表情不悦，但最终还是默认了这个提议。
几天后，莉莉特、公爵和阿尔忒弥斯三人一同踏上了旅途。
“阿拉克希纳沙漠的魔女极其厌恶人类，”出发前阿尔忒弥斯建议道，“如果带着骑士团过去，只会惹恼她，让事情更麻烦。最好精简人员，人越少越好。”
公爵也同意这个看法。
于是，这次出行没有带一名护卫。
但没人对此感到不安，毕竟同行的是温泽艾斯公爵本人。
“有公爵殿下在，就算来一群巨龙也不怕啦。”西蒙大大咧咧地说。
一旁身体更结实了的玛丽也用力点头附和。
只有诺埃尔，脸色始终有些沉重。
她当然知道公爵有多强大，可一想到莉莉特要远行，心里总是七上八下的。
“不过……就算我硬跟去，也只会拖后腿吧。”带着这份苦涩，诺埃尔压下情绪，默默帮莉莉特整理好随身物品。
她低声对莉莉特说：“路上小心，莉莉。”
“嗯，别担心。”莉莉特回以明朗的笑容，紧紧抱了他一下。
和西蒙、玛丽也道别后，莉莉特朝他们挥挥手，开心地喊道：“那我们出发啦！”
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