王秀秀回到锦绣房时，郑管事已得了信儿早早候在门口。
他满脸堆笑，那张肥硕的脸庞因过度谄媚而显得愈发油腻，眼睛眯成了一条细缝，嘴角几乎咧到了耳根，仿佛见到了什么稀世珍宝一般。
语气中还带着几分夸张地讨好：“王娘子，您可算回来啦！这一路辛苦了，快进来歇歇！”
王秀秀虽心中反感，但面上却不动声色，微微颔首，露出一副不知所措的模样。
她心中清楚，郑管事这般殷勤，绝非真心实意。
果然，郑管事虽口口声声夸赞她，眼神却始终在她身上打转，似在掂量她的价值。
郑管事虽然对着王秀秀殷勤备至，实际上却也一直在暗中观察于她。
一个小小的绣娘，即便技艺再精湛，若因一时得意便忘乎所以，锦绣房也绝不会轻易留用。
然而，经过一段时日的观察，他发现王秀秀不仅没有因小有所成而骄傲自满，反而愈发谦逊好学，甚至主动向其他绣娘请教针法。
这般心性，倒是让他起了留用之心。
更令郑管事满意的是，王秀秀家世简单，是个极好拿捏的。
王秀秀虽良籍，可家中继母不良善又爱财，只要稍加手段，便能轻易拿到她的卖身契。
如此一来，他便能牢牢掌控住这个绣技出众的丫头，为锦绣坊带来更多的利益。
想到这里，郑管事的笑容愈深，仿佛已经看到了锦绣坊因王秀秀而声名远扬的未来。
然而，王秀秀在锦绣坊的日子却并不如郑管事所愿那般长久。
半年时间一到，陈春花便早早来到锦绣房，执意要将王秀秀接回家去。
郑管事开出丰厚报酬，试图挽留，但陈春花却态度坚决，丝毫不为所动。
王秀秀心中也是疑惑，这陈春花素来贪财，定然不会因信守与自己的承诺而放弃丰厚利益的？
她隐隐觉得，定是家里面出了什么变故。
果然，一回到王家，王秀秀便闻到了一股浓烈的药味，刺鼻苦涩。
王秀秀不禁心生疑惑：“怎么会有这么浓的药味？难道家里谁生了病吗？”
陈春花忙不迭进了屋，王秀秀也紧跟着快步走了进去。
竟是王成文卧床不起。
不太明亮的房间里，十几岁的小孩静静躺在床上，手臂和腿细得像竹竿，皮肤紧紧地贴在骨头上，没有一点肉，就只剩下了一副脆弱的骨架子。
许是血脉牵引，王秀秀不由自主走近了几步。
王成文脸色苍白如纸，没有一丝血色，双眼紧闭着，似乎承受着巨大的痛苦。
王秀秀虽与这个弟弟感情淡薄，但见他如此模样，心中仍不免一阵酸楚。
整个房间弥漫着一股沉闷的气息，不知过了多久，王秀秀这才留意到守在煎药的炉子旁的王德贵。
他看上去苍老了许多，神情憔悴，满脸愁容。
见到王秀秀归来，也只是淡淡地点了点头，未有任何情绪上的起伏。
“父亲，成文他这是怎么了？”
“成文前些日子害了风寒，一直不见好转，村里的大夫束手无策，禾济堂的药也吃了许多，依旧不见起色……”
夜深人静时，王秀秀躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
对于这个同胞弟弟，王秀秀的内心其实是颇为复杂的。
曾几何时，长姐如母，她总喜欢抱着他到处晒太阳。
可母亲去世得早，他还没什么记忆。
又因为受陈春花爱护颇多，他在家中总不能很好共情秀秀的遭遇。
姐弟二人血脉至亲，渐行渐远，最终到了如今相顾无言的地步。
今日见他躺在床上，呼吸微弱，仿佛随时都会离开。
那一刻，秀秀残存的情感肆溢而出，王秀秀心中也不免涌起一阵悲凉，红了眼眶。
王秀秀起身点亮了蜡烛，从随身的小包中取出了这些年攒下的银钱。
王秀秀将那些银钱紧紧握在手中，指尖微微发颤。
那些银钱，是她这些年一针一线攒下的血汗钱，每一分都承载了她的希冀。
这些钱是她的退路，亦是她逃离这个家的希望。
王秀秀低头看着手中的银钱，心中五味杂陈。
没了这银钱，未来之路是可以预见的艰难。
而王成文，她的弟弟，那个曾经在她怀中咿呀学语的孩子，如今却躺在床上，奄奄一息。
他们之间的感情早已因岁月的磨砺和继母的挑拨而变得淡漠，甚至在她最艰难的时候，王成文也未曾施以援手。
可即便如此，她依然无法眼睁睁地看着他离去。
烛光摇曳中，王秀秀轻轻叹了一口气，将银钱小心翼翼地包好，放入怀中。
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