霍英瑶跟着进了佛堂，钱氏正在与僧侣交谈，很快便有年轻的小尼姑捧来了竹垫与香料，钱氏催促霍英瑶跪下求佛，她则在寺里闲逛。
一墙之隔的观音庵里正聚着淮殷侯府的侍从，云缨虔诚地同观音求福，宋宴白则是要去寻个与此前相似的观音玉坠。
出了这庵，他看到红墙之后是佛寺，长廊里走过一位上了年纪的妇人，正同身侧的老婢女抱怨着：“不止要来庙里求子，还得去寻些药给霍英瑶喝，生不出孩子就是女子的问题。”
“老夫人，奴婢昨日在府里听了些闲言碎语，侍郎和小夫人恐怕还没圆房。”
宋宴白一怔。
钱氏大惊：“此话当真？”
“他俩演戏呢，见你回来才同住一房，早上的奴婢去收拾屋子，就见一个睡在床上一个睡在地上，哪有夫妻不同床的？”
钱氏咬牙：“这个霍英瑶，还以为她那霍家是当年呢，如今嫁做人妇了还摆什么架子！哼，圆没圆过，验验她身子便知了！”
宋宴白无意听墙根，可这一番话着实令他惊愕。
他从长廊处绕进寺庙，见那两个婆子叽叽咕咕地走远，他则找去了佛堂。
霍英瑶的藕色身影映入他眼里。
宋宴白驻足凝望，脑子里翻涌的都是梦里旖旎。
绿禾走出礼堂，吓得惊呼：“殿——”
宋宴白比出“噤声”手势。
绿禾默默退下，宋宴白抬脚走进了堂内。
身边簌簌衣料响声，霍英瑶以为是绿禾回来了，眼也不抬道：“把香给我。”
一炷香便递到她手上。
霍英瑶这才起身将檀香插进香炉中，又问：“婆母呢？”
“去了庵里。”
这声音不对，霍英瑶猛地回头。
宋宴白正面不改色地盯着她的脸。
霍英瑶大惊失色，她下意识地后退，身子撞上后头香炉，热灰落了她满身。
宋宴白忙大步向前，探手去抚她腿上的香灰，惊得她颤声道：“侯爷不可，还请侯爷自重……”
自重。
宋宴白这才醒了神似的，他知孤男寡女，自然授受不亲。可——
“如何这般怕我？”从那晚雨夜过后，无论是第二日于周府相见，还是如今的佛堂再遇，她都不敢看他的眼睛，“就算你嫁为人妻想要避嫌，也不必一副见我和见了鬼的脸色吧？”
霍英瑶仍旧低垂着眼，紧咬着嘴唇不愿多说。
宋宴白蹙了眉，“周夫人，我——”
话还未出口，钱氏已经带着老婢女回来了。
一见佛堂里的二人，她登时火冒三丈：“这光天化日的，怎能与良家妇女这般亲密无间？”又看到宋宴白停落在霍英瑶腰间的手，更是气不可遏：“大胆狂徒！你可知她是谁家夫人？”
见这婆母如此泼辣，宋宴白脸色一沉，低声回道：“自然知晓是周侍郎周琮家的夫人。”
钱氏得意道：“你既知我儿子的大名，又如何敢调戏他正妻？也不怕他砍了你脑袋！”
宋宴白冷声一笑，“竟不知周侍郎彬彬有礼，家里却有一位悍妇恶母。”
钱氏气得瞪圆了眼睛，还要再骂，霍英瑶连忙上前来劝。
“阿娘，不可无礼，他是——”
钱氏一把推开她：“这没你说话的份儿！跑来佛堂里还敢勾三搭四，等会儿看我收拾你！”
宋宴白余光看向霍英瑶，他眉头紧蹙，唤起门外侍卫：“来人，”
崔熄顾铭冲进堂内，斥责钱氏道：“哪里来的刁妇？见到我家主子怎敢不跪？”钱氏一脸鄙夷，“你家主子算什么东西？”
寺中住持也在这时从帘后出现，一见宋宴白，当即行了大礼：“阿弥陀佛，贫僧不知淮殷侯前来，有失远迎，还请侯爷恕罪。”
钱氏一瞬惊愕，反应过来后赶紧跪下：“原、原来是淮殷侯，老妇有眼无珠，实在是害怕儿媳受人欺负，一时口不择言，侯爷莫怪呀！”
“周国公夫人免礼。”宋宴白淡淡笑过，“想当年，本侯在周国公还未发配边郊时也才10岁，你认不出我也是应该。”
钱氏讪笑着，她只能瞪着霍英瑶，心里怪罪这个狐狸精方才不和自己讲明。
霍英瑶漠然地垂着眼，她很清楚钱氏心里的龌龊心思，但今日宋宴白在侧，她断不能露出马脚。
可钱氏还是嗅出了蛛丝马迹的味道。
堂堂淮殷侯怎会这么巧的也在今日来了佛堂？又与霍英瑶拉扯不清，总归不是这狐狸精要坏允慕名声吧？
钱氏这厢满心遐想，宋宴白已同住持开口道：“本侯今日造访，一来是为了求观音玉坠，二来是为周侍郎祈朝中顺遂，他是本侯身边忠心之人，他的难事，自然也是本侯的事。”
霍英瑶闻言，不由地看向宋宴白。
他在起什么心思？
钱氏也迷茫地盯着宋宴白，她认为周府的难事，便只有周允慕老大不小却膝下无子了。
果然，宋宴白淡淡笑道：“若佛祖能保侍郎得一子嗣，周府也就再无烦忧了。”
话落之际，宋宴白目光落去霍英瑶身上。
她立刻低下头，避开他视线。
反倒是钱氏爱听这话，她跪在地上同宋宴白道：“侯爷体恤，老妇感激不尽！”
“周国公夫人不必着急，倘若佛祖不能在这事上保佑你周府，本侯也会助周府一臂之力的。”
钱氏千恩万谢，宋宴白再不多说，转身与住持同去隔壁的观音庵了。
霍英瑶心有余悸地盯着宋宴白离开的反向，他从前可不是会这么多管闲事。
但要说他管的最大的闲事，便是把她送去了周府。
思及此，霍英瑶便更加坚定了自己要保全周夫人名号的决意。
只有甘愿效忠宋宴白的周琮能护她安稳，没了霍家的她，也只能依靠周琮了。
求得观音玉坠的宋宴白已打算回府，云璎跟在他身后喋喋不休地问他去了何处，他无心理会，只急着唤来顾铭到跟前。
“王府里你觉得哪个婢女最为聪慧？”
顾铭直言道：“回侯爷，碧芝。”
宋宴白又问崔熄：“你说呢？”
“侯爷，属下也觉得碧芝姑娘是聪明人。”
宋宴白很是认可，他负手道：“传我的令，把碧芝送去周府，给周侍郎做妾。”他沉声道：“即刻去办。”
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