叶桢回到自己的院子时，已是深夜，洗漱完便睡下了。
第二日用过早饭，她让管家将十几个大管事全部叫去她的院中。
叶桢在屋里未出，而是让管事们一个个进去单独问话。
等所有管事谈完话，一日便过去大半，叶桢依旧没有动作。
却在第二日一大早，就带着挽星和朝露出了门，连车夫都没用，挽星驾车，到天黑才归。
第三日又是如此。
而谢瑾瑶终于用一张张画像打动了忠勇侯，在这一日得到赦免，回了自己的院子。
她听下人们说起叶桢这几日的举动，心下好奇叶桢究竟和管事们说了什么。
便命人找来两个侯夫人的心腹管事，两个管事都说叶桢只是详细问了他们平日的差事。
谢瑾瑶高高在上惯了，笃定管事们不敢同她撒谎。
便越发觉得叶桢不会管家，才需要同府中管事们取经。
这几日外出，只怕也是寻人求助去了。
心中嘲笑不已，觉得自己胜算更大，因而都顾不上休息，就去了谢澜舟的院子。
她知道忠勇侯这些日子都会来看谢澜舟，让父亲看到她是个爱护、牵挂幼弟的好姐姐，定能又挽回几分父亲的疼爱。
谢瑾瑶想要乘胜追击。
如她所料，忠勇侯得知女儿出了祠堂，便来看望弟弟，老怀欣慰。
他到的时候，谢瑾瑶正耐心地教谢澜舟叠纸船，一大一小两道身影映入眼中，忠勇侯眼里的慈爱都快溢出来了。
“爹爹。”
谢澜舟看见他，满心欢喜。
没了母亲在身边，这几日得忠勇侯全心陪伴，他对忠勇侯少了惧意，多了亲昵。
见他来，就跑到他身边，一把抱住他的大腿，仰着头兴奋道，“爹爹，姐姐教我叠了纸船，但我更想爹爹带澜儿骑大马。”
忠勇侯察觉小儿子畏高，这两日便时常将他架在脖子上，训练他的胆色。
谢澜舟从开始的害怕，抱着忠勇侯的脑袋不肯撒手，到慢慢体会到乐趣，主动要求。
忠勇侯颇有成就感，爽朗道，“行，骑大马。”
说话间，便掐着幼子的腋下将人提溜到了肩上，“飞咯~”
谢瑾瑶满眼的羡慕落在忠勇侯眼中，让他心生愧疚。
女儿幼时，他甚少有机会陪伴，眼下孩子大了，女大避父，这辈子都再难有这样亲昵的机会。
便想着陪完儿子，再陪女儿下下棋，聊聊天，却见谢瑾瑶福了福身，乖顺道，“有爹爹陪着澜弟，瑶儿放心了，便先回去休息了。”
不争不抢，没趁机邀宠。
转身离开时，她脚步有些瘸，是跪久了所致。
忠勇侯心里很是疼惜，回到书房就让人将御赐的膏药给谢瑾瑶送了去。
谢瑾瑶露出一抹得意的笑。
而叶桢一连三日都是早上出门，日落方归，连忠勇侯都有些好奇她到底在做什么。
正欲派人叫叶桢过来问话时，叶桢将一沓罪证放在了他面前。
那些是府中几个管事作恶的证据，包括老管家的。
他们或草菅人命，或与外人勾结出卖侯府消息，或仗着侯府地势欺压百姓……
忠勇侯看完脸沉如水，“你这几日出门就是查这些？”
“是。”
“你又是如何得知这些事情，还是说你一早就知道？”
忠勇侯厉目盯着她。
据他所知，叶桢只看了账册，账册可透露不了这么多。
若叶桢一早就知道却隐瞒不报，便等同助纣为虐。
叶桢不闪不避，“儿媳是从那日的问话中得到的情报。”
忠勇侯表示质疑。
这些个管事大多是府中老人，而叶桢先前在府中并不得重视，那些个管事怎会轻易吐露？
叶桢替他解惑，“儿媳让他们互相举报……”
原来，那日她要了府中近三月的账册，是为从账册里找到管事们贪墨的证据。
再用这些证据要挟，让贪墨者举报其他管事的恶行，否则便将这些证据交给忠勇侯。
如忠勇侯所想，这些管事都是府中老人，但能被侯夫人提拔为管事的，都是签了死契，入了奴籍的。
哪怕贪墨的再少，按大渊律，都是能被杖杀或发卖的。
威胁在前，叶桢又同他们承诺，只要日后他们表现好，他们的子孙便能获得脱离奴籍的机会。
在大渊，一旦入了奴籍，世世代代都是奴籍。
奴籍的人不可科考，不可经商，永无出头可能，除非主家给他们脱籍。
在死和子孙前途之间，有人选择了后者。
叶桢再根据他们提供的消息，去要挟别的管事，如此，情报就如同雪球，越滚越大。
自然也有不敢举报的，但有把柄在叶桢手里，他们也不敢将叶桢的真实谈话透露出去。
故而谢瑾瑶什么都没问出来，在她轻敌时，叶桢则在落实证据。
她将经过一一告知忠勇侯，“父亲，那些只贪墨银钱，并无其他恶行者，儿媳想再给他们一次机会。”
水至清则无鱼，若她将所有犯事的管事全部处理，反而会引起众怒。
可她初掌家，需要立威，因而选了几个罪大恶极者，将他们作恶的证据，呈到忠勇侯面前。
她指了指那些证据，“但这几个人，儿媳必须杀，还请父亲支持。”
如此直白，又坚决。
忠勇侯是震惊且愤怒的，他没想到柳氏管理下的侯府，竟有这样多的肮脏。
更没想到叶桢闷不做声，短短几日功夫，便将管事们的底细摸得这般清楚。
但叶桢要杀的足有五人，其中还包括老管家。
老管家是老侯爷曾经的小厮，是看着忠勇侯长大的，在忠勇侯心里是不一样的。
虽然他也恼怒老管家这般作为。
“管家已过六旬，活不了几个年头，便免了他的管家之位送去庄子吧。”
叶桢的管家权是他给的，因而他不想在她刚上任就驳了她的颜面，故而用了商量口吻。
可叶桢坚持，“父亲，慈不掌兵，义不掌财。
管家所为，府中好几个管事都知晓，若不惩治，儿媳难以服众。
光儿媳查到的，被他害死的就有三人，儿媳没查到的地方，又有多少无辜性命丧于他手。
儿媳知他对您意义不同，可那些死于他手之人，亦是被人记挂的。”
忠勇侯蹙眉，有些不悦。
叶桢毫不退让，老管家虽是老侯爷的人，但早投靠柳氏，也是柳氏一步步的纵容，让他成了今日这般。
原因叶桢猜得到，柳氏需要老管家的把柄，才能收服他。
此法，叶桢也可效仿，但她不想用。
杀这几人除了立威，还因他们都是侯夫人的心腹。
叶桢先前在府中不被看重，在他们眼里毫无威信，拉拢，感化这些招数，行不通。
反而会给自己带来无穷的麻烦。
叶桢也不想留这些作恶之人。
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