“如今，却屈居于东宫，整日守着一座宫殿，这岂不是明珠蒙尘，宝剑入鞘？太可惜了！实在是太可惜了啊！”
这番话，说得情真意切，极具煽动性。任何一个有抱负的武将，听到这番话，恐怕都会心潮澎湃，引为知己。
然而，薛仁贵却只是平静地回答道：“能为太子殿下效力，护卫东宫周全，是末将的荣幸。”
他的回答，滴水不漏，让李泰准备好的一肚子说辞，都仿佛打在了棉花上。
李泰脸上的笑容微微一僵，但他并未放弃。他挥了挥手，身后的随从立刻捧上一个托盘，上面放着一锭锭黄澄澄的金饼和几件华美的玉器。
“仁贵啊，本王与你一见如故。这些许俗物，不成敬意，你且拿去，给家中的妻儿添置些衣物首饰。”李泰的语气中，带着一种不容拒绝的豪爽。
薛仁贵看了一眼那托盘，眉头一皱，想都没想，便抱拳拒绝道：“殿下厚爱，末将心领。但这赏赐，末将不能要。”
这一下，李泰的脸色，是真的有些挂不住了。
他故意虎着脸，声音也沉了下来：“怎么？薛仁贵，你这是看不起本王吗？”
一股属于亲王的威压，朝着薛仁贵笼罩而去。
若是换了旁人，此刻恐怕早已吓得跪地领赏了。
谁知，薛仁贵那张黝黑的方脸上，却露出了一丝困惑。他看着李泰，用一种理所当然的、耿直无比的语气说道：
“殿下误会了。”
“我是太子殿下的人。”
“没有太子殿下的允许，任何人给的东西，末将都不能要。”
“……”
一句话，如同一块巨石，狠狠地堵在了李泰的喉咙里。
他被噎得差点一口气没喘上来，脸上的表情，瞬间从假装的威严，变成了真实的错愕与恼怒。
我是太子殿下的人！
这叫什么话？这是在向他魏王示威吗？这是在告诉他，别白费心机了吗？
这个薛仁贵，简直就是茅坑里的石头，又臭又硬！愚忠！彻头彻尾的愚忠！
李泰看着薛仁贵那张写满了“理所当然”的脸，只觉得自己的肺都快要气炸了。他原本准备好的一系列后手，拉拢、试探、施压……全都被这一句朴实无华的大实话，给怼了回去。
“好！好！好！”李泰气极反笑，连说三个“好”字，他狠狠地一甩袖子，再也没有脸面待在这里。
“薛将军，你……很好！”
他几乎是咬着牙，从牙缝里挤出这几个字，然后转身，怒气冲冲地拂袖而去。那背影，怎么看怎么都带着几分狼狈。
看着魏王殿下那气急败坏的背影，薛仁贵挠了挠头，依旧是一脸的困惑。
自己……是说错什么话了吗？
……
从渭水之畔到九成宫，还有数日的路程。
这一路上，魏王李泰就如同一个锲而不舍的苍蝇，一有机会，便会凑到薛仁贵的身边。
他时而引经据典，畅谈天下大势，彰显自己的博学；时而又嘘寒问暖，许以高官厚禄，施展怀柔手段；甚至还旁敲侧击，暗示太子林尘如今在朝中树敌颇多，前途未卜，跟着他未必有好下场。
然而，无论李泰使出何种手段，薛仁贵都如同一块万年不化的寒冰。
你讲经义，他便垂手肃立，一副洗耳恭听的模样，却绝不发表任何意见。
你许官职，他便抱拳谢恩，然后用一句“末将乃太子之人”给顶回去。
你暗示太子有危险，他更是眼皮都不抬一下，仿佛在他心中，太子殿下就是战无不胜的神明。
几次三番下来，李泰彻底没了脾气。他看着薛仁贵那张古板耿直的脸，心中的恼怒，逐渐转为了森然的杀意。
既然拉拢不成，那便只有……除掉他了！
而李泰并未注意到，在他一次次徒劳地试探薛仁贵时，队伍中，另一股更加危险的暗流，正在悄然涌动。
是夜，月黑风高。
大军在山谷中安营扎寨，篝火噼啪作响。
在营地一处不起眼的角落里，几名身着唐军服饰，面容却带着明显胡人特征的士卒，正围坐在一起，压低了声音，用突厥语飞快地交流着。
坐在主位的，正是禁军中郎将，阿史那结社率。
他的脸上再无平日里对上官的恭顺，取而代之的是一种被压抑了许久的怨毒与疯狂。
“将军！我们什么时候动手？兄弟们都等不及了！只要您一声令下，我们今晚就冲进那老家伙的营帐，砍下他的狗头！”一个满脸络腮胡的胡人士卒，激动地说道。
“没错！杀了他，为我们死去的族人报仇！恢复我们突厥的荣光！”
“闭嘴！”
阿史那结社率低声喝止了手下的鼓噪。
他阴冷的目光扫过众人，沉声道：“你们懂什么！李世民身边的百骑司，个个都是从尸山血海里爬出来的恶鬼，就凭我们这几十号人，今夜强攻，与送死何异？”
他眼中闪烁着狡诈的光芒：“此番行刺，只许成功，不许失败！我们必须要等到一个最好的时机！”
“那什么时候才是最好的时机？”
阿史那结社率的嘴角，勾起一抹残忍的弧度：“不急。先等到了九成宫再说。那里的地形，比这荒山野岭要复杂得多，便于我们行事。到了之后，我们先仔细探查清楚李世民的寝宫位置、守卫换防的时间规律，以及……最重要的一点，逃跑的路线！”
他舔了舔干裂的嘴唇，声音如同毒蛇吐信：“都给我沉住气！等我找到万无一失的机会，再听我的消息动手！这一次，我们不仅要杀了李世民，还要活着回到草原上去，做真正的王！”
几日后，车队终于抵达了目的地——九成宫。
这座隋朝时便已建成的避暑行宫，坐落在山林之间，殿宇连绵，风景秀丽，果然是人间仙境。
李世民看着这满目的苍翠，心情大好。他带着李泰和李治，在宫中四处行走，谈笑风生，颇为开心。
李泰见父皇心情愉悦，知道自己的机会又来了。
他指了指远处，正在指挥白虎营在宫墙一角安营扎寨的薛仁贵，故作忧虑地说道：“父皇，儿臣有一言，不知当不当讲。”
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