就在魏王府内气氛凝重，众人挖空心思想要在文学上扳回一城之时。
李承乾的马车，已经来到了长安城以南，他那片广阔的封地之上。
撩开车帘，一股混杂着泥土芬芳、木屑清香与人间烟火的热浪，扑面而来。眼前的景象，让即便是早有心理准备的李承乾，也微微一怔。而他身旁的太子妃苏玉儿，更是惊讶地捂住了自己的嘴，美眸中，异彩连连。
只见原本记忆中那片略显荒芜的郊野，此刻，已经完全变了一番模样。
一条宽阔平坦的主干道，如同一条巨龙，从脚下一直延伸向远方，道路两旁，栽种着整齐的行道树。在这条主干道的两侧，一个崭新的城镇雏形，已经拔地而起。
这里没有长安城那种里坊制的森严与封闭，街道是开放的，布局更为科学合理。左边，是鳞次栉比的住宅区，一排排青砖黛瓦的两层小楼，正在热火朝天地修建之中，脚手架上，工匠们来来往往，吆喝声、锤打声，谱成了一曲充满生命力的交响乐。
右边，则是规划得井井有条的商业区，已经建成的店铺，挂上了各式各样的招牌：“王氏布行”、“李记铁匠铺”、“张家酒肆”……伙计们在门口招揽着客人，街道上，满载着货物的马车、牛车川流不息，百姓们脸上挂着喜悦而忙碌的笑容，整个区域，充满了蓬勃的生机与活力。
更远处，大片大片的田野被重新规整过，一道道水渠纵横交错，将渭河的活水，引入田间地头。甚至还能看到几座巨大的风车，正在缓缓转动，那是用来提水灌溉和磨面的新式工具。
“殿下……这……这里真的是咱们的封地吗？”
苏玉儿的声音，充满了不敢置信的赞叹，“臣妾简直不敢相信自己的眼睛，这哪里是荒野，这快要成第二个长安了。”
李承乾微微颔首，脸上也露出了满意的笑容。他目光所及，看到了一队队身着统一制式皮甲、腰悬横刀的士兵，正在街道上巡逻。
他们不是寻常的衙役，他们的站姿，挺拔如松；他们的眼神，警惕而锐利；他们走过时，百姓们非但不怕，反而会主动笑着和他们打招呼，甚至有顽童，会追在他们身后嬉闹。
这，正是苏定方，为他训练出来的“白虎营”锐士。他们在这里，不单是卫戍，更是秩序的维护者，是律法的执行者，是百姓安全感的来源。他们纪律严明，秋毫无犯，与百姓的关系，早已亲如一家。
“走，下去看看。”
李承乾心情大好，牵着苏玉儿的手，走下了马车。房遗直与常胜等人，立刻跟上，护卫在侧。
一行人行走在这片充满希望的土地上，李承乾并没有惊动此地的管事，而是决定，亲自走访一些百姓，听听他们最真实的声音。
他随机走进了一条生活气息最为浓郁的小巷。
李承乾停在了一户门前挂着两条咸鱼干的小院前。院子里，一位须发皆白，但精神矍铄的老者，正在用竹篾编着簸箕。他的动作娴熟，脸上布满了岁月留下的沟壑，但那双眼睛，却浑浊中带着一丝安详。
“老丈，叨扰了。”李承乾微笑着上前，用温和的语气问道。
老者抬起头，看到李承乾一行人衣着不凡，气质高贵，连忙放下手中的活计，有些拘谨地站起身：“贵人……贵人有何事？”
“老丈不必多礼，我们只是路过，看您这小院，打理得干净，便想进来讨碗水喝。”李承乾说道。
“诶！诶！使得，使得！”老者连忙将他们请进屋。
屋子不大，但收拾得井井有条。李承乾打量了一下，发现这房子，竟是砖石垒砌，远比寻常农户的土坯房，要坚固得多。
“老丈，您一直住在这里吗？看您这身体，还硬朗得很啊。”李承乾随意地拉着家常。
一提到这个，老者的话匣子，便打开了。他端来几碗粗陶盛着的凉茶，叹息道：“硬朗什么哟！老汉我，是从前隋那会儿，就活过来了的。什么大风大浪没见过？兵灾、匪祸、饿肚子……那日子，是不叫人活哟！前些年，就算是太宗皇帝登基了，这地界，也还是荒凉得很，晚上连门都不敢出，生怕遇上剪径的强人。”
他指了指脚下的地，又指了指屋顶的瓦：“可自打听说这片地，成了太子殿下的封地之后，一切就都变了！先是来了好多穿军爷衣服的兵，把附近的盗匪，抓了个干干净净！然后，就有管事的大人，给我们重新分地，还教我们挖渠引水。像老汉我这样，年纪大了，干不动重活的，就给安排了编簸箕、编草鞋的活计，拿到镇上的‘合作社’，每天都能换钱、换粮食！”
“最重要的是，踏实！”老者用他那满是老茧的手，拍了拍自己的胸口，声音都有些哽咽，“晚上睡觉，能睡安稳了！不用担心半夜有人闯进来！我家那小孙子，还能去镇上的学堂，免费念书认字！这……这在以前，是想都不敢想的神仙日子啊！这都得感谢……感谢咱们那位素未谋面的太子殿下啊！”
听着老者发自肺腑的话，苏玉儿的眼圈，都有些红了。她看着自己的夫君，眼中充满了骄傲。
告别了老者，李承乾一行人，又来到了商业区。他走进了一家“李记铁匠铺”，里面炉火正旺，一个膀大腰圆的中年汉子，正挥舞着铁锤，叮叮当当地敲打着一块烧红的铁坯。
看到李承乾等人进来，汉子放下铁锤，用挂在脖子上的布巾，擦了擦满头的热汗，瓮声瓮气地问道：“几位客官，要打点什么？农具，还是菜刀？”
李承乾笑着摇了摇头：“我们不打东西。看师傅你这生意，红火得很啊。”
“嗨！托福，托福！”铁匠咧嘴一笑，露出一口白牙，“都是托了这片新地方的福！”
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