抵达之后，朱樉甚至连面见父亲的时间都没有耽搁，立刻从马背上跳下，飞快地跑向坤宁宫的方向。
一边奔跑，一边号啕，眼泪鼻涕纵横流淌。
平常说话带结巴的他此刻哭得竟格外流利。
原本宁静的宫殿一时变得喧闹起来。
另外，朱重八正与马皇后闲话。
“重八，今天你又从韩力那里探得何消息？”
马皇后放下手里的针线活儿，抬起头来问。
朱重八摇头，“妹子，并无新的消息传回来。
这几天一直在忙着处理那女真三族的事情，才刚刚得以歇口气。
哪有空去会那小子呢？”
马皇后怀疑的目光扫过来，“真没消息吗？”
“真的没有！咱可以对着天地起誓！”
朱重八正色以对，“怎么能对你有所隐瞒呢！”
看着朱重八一副严肃模样，马皇后打量了一阵儿，最终转开视线。
而朱重八见状也长舒了一口气。
好险！总算没有露出马脚。
正在思索间准备再安抚一番马皇后的情绪时，忽然发现她的异样。
“妹子，你怎么啦？这好好的怎哭了？”
说着就座过去要搂住她。
然而马皇后身子往后缩，并没投入他的怀抱，反而哭得更伤心了，低声啜泣着。
这一下可让朱重八慌了手脚，脑袋都胀大起来。
“妹子，到底咋了你就说呗，可别再掉眼泪了呀！”
哪怕两人相伴几十年，他对她的哭泣仍旧手足无措得很。
“你……你不是说了吗？
你从前是怎么承诺的？
你答应过我一旦从韩力那得到有关标儿的消息，定会第一时间告知我。
结果你是怎么做的？
朱重八呀朱重八，看来你真是老糊涂了，开始言而无信了！”
最终，马皇后止住了哭声，抽咽着指责朱重八食言。
听完马皇后这一番话，朱重八顿时沉默片刻，深深叹气：“行吧，是我错了。
确实不该背着你做事。”
他又解释，“可这也全都是为了怕你知道消息后忧心忡忡……”
马皇后这时才逐渐放松身体，轻轻倚入朱重八怀中。
\"我明白你的顾虑，可你越是瞒着我，我心中越是忐忑不安。
你若说出来，我能放下心中的揣测与担忧，心里反而能平静一些。
即使结果再糟，我也能承受。”
朱重八听后叹息一声，抬手拭去马皇后脸上的泪痕，注视着她说：
\"妹子，你得先做好心理准备。
千万别因为我的话太震惊，一定得稳住自己！”
马皇后重重地点点头，示意自己已准备妥当。
朱重八这才缓缓调动不愿提及的记忆，向马皇后述说起朱标的种种：
“今日我去见了韩力，本想问问关于标儿日后的事，看看他登基之后做了哪些力就，也好让我跟着高兴一番...可谁知道，那家伙竟然告诉我，标儿没力为天子，而是...先我们一步离世了…”
朱重八语调沙哑地吐露这个噩耗。
马皇后的脸色刹那间变得苍白如纸，抓着朱重八的手也更加用力。
怎么可能……难道真的是标儿，先我们离开了这个世界？
重八竟真的送走了自己的儿子！
她原以为，标儿可能是登基后没几年就死去了，哪料到竟是先于重八离世！
“我们……我们标儿还剩下多少时日？难道是患了不治之症？”
这一关键时刻，马皇后比朱重八所想的还要坚强得多。
仅仅是怔了一下，就问出了最为紧要的问题。
“韩力说，是在洪武二十五年四月，算下来距离如今还不到十年…”
听了这话，马皇后的心里反倒舒了一口气。
还有接近十年时间，
\"韩力说标儿患的并不是绝症，而是被一些普通的小病夺走了生命。”
被小病夺走生命？
马皇后听后不由得一惊。
这怎么可能？
要是寻常百姓人家，没钱治疗小病而硬扛着熬，缺医少药，小病当然可能致命。
但标儿可是太子啊！
能让大明最优秀的医生来诊治，怎么会连普通的小病都过不去？
朱重八说道：\"确实是小病，韩力说是这些小病是个诱因。
其实在这之前，标儿的身体已经不太好，因此才会被这些常见的小毛病给致命...\"
他接着将从韩力那里听来的，所有有关标儿病因的解释都告诉了马皇后。
当然了，韩力说自己后来拔出天子剑直扔向标儿这件事并没有讲。
若是说了，怕她妹子直接会拿起鸡毛掸子狠揍他。
朱重八又补充：\"我不是惧内才不说。
哪能呢！我可是堂堂洪武大帝！
我只是不想让她过于忧心。”
坤宁宫中，朱重八已把今天从韩力处听来的朱标去世原因全数告知了马皇后。
随着他的话音渐停，整座坤宁宫陷入了沉寂之中。
过了片刻，马皇后抬头看着朱重八：\"老二那孩子……真的干出那么多不堪的事情来了？”
朱重八咬牙恨恨点头：“应该是实情。
韩力与他素昧平生，彼此毫无交集，没必要在这上面刻意诋毁他。
况且，事情现在已经有些端倪显露出来。
他被封为藩王也有两三年了，我已经陆续听到他的些微劣迹传闻。
有些作为确实在规矩之外，但我还能忍耐得住，所以也曾写信训诫过他。
当时还认为，他可能会悔改自新呢。
如今回想，我们寄出的信件恐怕毫无作用，他全都当耳边风！这孩子，口头上答应得好好的，实际行动却依旧我行我素，甚至还愈演愈烈！
“他是不是快回来了？”
马皇后看向朱重八询问。
此时她已经得知，此前朱重八因担忧自己的病情，已下令召所有在外就藩的皇子返京。
“估计也就是一两天的时间。”
朱重八回应。
随后，马皇后站起身，从房间里拿起鸡毛掸子递给他，说道：“你打完之后，再用这个抽他一顿！使劲抽，不要手下留情！”
通常情况下，马皇后轻易不惩罚儿子们。
这支鸡毛掸子抽打朱重八的次数甚至比抽打儿子们的还要多。
每当朱重八打儿子下手过于狠毒时，她往往会出言阻拦。
然而这次，她非但没有阻止的意思，还打算让朱重八在教训朱樉的时候，将她的那份惩戒也算进去。
目前马皇后考虑到自己身体还未完全恢复，怕和朱樉距离太近传染疾病，若不然，她定会亲自下场和朱重八联手对秦王朱樉实施双重处罚，让他重拾那些遗失的美好童年记忆，并弥补那部分不够完整的幼年教育。
“放心吧，妹子！这回一定要把这个愣头青给我揍明白！要让他长长记性！”
朱重八气得直接骂了出来。
马皇后听后点了点头，在这方面，她相信朱重八的能力。
“不过，你打的时候，要讲究轻重缓急，千万别往要害之处下手。
还有，这很多错事，都是历史上他会干出来的。
如今我们对他多些管束教育，有很大概率能避免这些错误再度发生……”
马皇后提醒道。
尽管很生气，但说到底这是自己的儿子，总归不能真的伤筋动骨。
朱重八听后也点了点头表示理解。
见到马皇后仍忧心忡忡，始终挂念着朱标的事，他接着说道：“妹子，标儿的事情确实让人担忧。
可你也别太过担心了。
我已经想到了对应的方法解决问题。
今后在我面前一定得多收敛脾气，不再给标儿过多心理负担，也不让他这么忙。
我已经想到个极好的办法，既能防止权臣专政，也能让皇帝不至于如此劳顿……”
说着，朱重八便把从韩力处听到关于内阁与军机处的想法讲述给了马皇后。
虽然马皇后一贯不过问政务，但她对朝堂运作也并非毫无所知。
听到朱重八介绍军机处后，马上领会了它众多优点。
“确实好！真不错！重八，这军机处你可以寻找合适机会，尽早推行。
这样一来，你和标儿就不会这么劳累。”
马皇后深知朱重八和朱标忙碌的程度。
早前尚未废除丞相制，中书省尚存时还好一些。
自前年将胡惟庸、丞相制度以及中书省一起废黜，改由六部直接向皇帝负责，朱重八肩上的担子一下子加重了很多。
协助朱重八处理政务的朱标，压力也随之增加。
马皇后之前因此焦虑不已，但始终无法想出良方。
她能做的只有尽力把后宫管理妥善，避免宫廷出现乱局而烦扰朱重八。
此刻听到朱重八提及源自韩力所提之军机处，眼前豁然开朗，觉得终于找到了破解之道。
设立军机处之后，重八标儿他们必将省事不少。
“除此之外，我们也无需再考虑迁都了。
当年想把都城迁至凤阳，令李善长等人营建中都，可他们在建造过程中完全不将百姓放在眼里，导致许多人家破人亡。
而且他们还一直试图隐瞒实情，生怕我知道真相！
谁曾想，洪武二十四年，我派标儿去陕西考察西安是否适合作为新都，结果却连累了标儿遭遇不测。
看来我们大明的确不适合迁都。
我们在南京兴起，以后就定在这儿了！
韩力也说我们大明存在了两百七十多年才会灭亡，既然定都南京，想必也不会让大明像东吴、宋齐梁陈那些南朝一样短命。”
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