两个小时之后
经过些许的波折，霍华德一行终于还是乘坐上了总督给他们安排的座驾——一台天鹰穿梭机。
这不是霍华德第一次乘坐类似的载具，最开始他被圣血天使逮走的时候，也坐过雷鹰运输机。
不过和相较于专门用作战争的雷鹰运输机，天鹰穿梭机在尺寸、护甲、火力和动力方面都要远远逊色于雷鹰运输机，但是却有着一个雷鹰运输机没有的优点。
那就是舒适。
雷鹰运输机一般被用来运送星际战士和登陆打击用的重型火力，因此对空间的利用效率达到了极致，整个座舱连把椅子都没有。
但主要服务于帝国勋贵的天鹰运输机则不同，除了基础的座舱配置好过雷鹰运输机之外，天鹰运输机的主人也可以根据自己的喜好对其进行改造。
比如说埃斯里克给霍华德安排的这台运输机，除了必要的座椅和软垫之外还加装了隔音层，而且在座舱里面甚至还有一个存放酒水的小冰柜。
如果不是内部的空间就这么点容不下更深层次的改装，霍华德毫不怀疑这些权贵会把自己的卧室给整个搬过来。
不过或许是出于整体强度的考虑，无论是之前的雷鹰运输机，还是眼前的这台天鹰运输机，都没有在驾驶室以外的地方加装窗户。
“请进。”站在天鹰穿梭机打开的舱门前，茉莉对着霍华德做出了邀请的手势，姿势很像一名导游或者导购。
霍华德并没有急于进去，而是问道：“总督呢？他不和我们一起吗？”
霍华德没有问机械贤者的原因是因为在昨天的会议结束之后，机械贤者的机体就又像之前修补芯片那样陷入的休眠。
因为他的意识那时已经被上传到了和机仆一同被送到深红之剑号上的另一具身躯之中，开始主导这艘月级巡洋舰唤醒之前的准备工作。
“总督大人已经乘坐第一批次的飞船登上了深红之剑，诸位现在乘坐的是最后批次。”茉莉回答了霍华德的问题：“如果各位有什么要求或者吩咐，可以直接对我说。”
看来本次事件中茉莉的定位还真是导游或者导购。
于是霍华德便不再多问，他第一个坐上了天鹰穿梭机，接着是梅，她坐在了霍华德的身边。
然后是修女，修女登上穿梭机之后本来也想和霍华德坐在同一边，结果她刚坐下，霍华德就能明显感受到这架穿梭机出现了些微的倾斜。
相比于能够运送阿斯塔特和坦克车的雷鹰运输机，一架天鹰穿梭机的座舱只能乘坐七人。
而战斗修女加上她穿着的那件动力甲，恐怕就有三四个人那么重了。
修女无奈，只得坐到了霍华德的对面。
最后茉莉也登上了穿梭机，和梅坐在一排。
舱门关闭，随着一阵远比当初雷鹰运输机启动时要轻微的震颤，这架天鹰穿梭机驶离了停泊的空位。
此时在黑水要塞的边缘，人类的火炮阵地向着缓冲区的兽人进行了又一次齐射压制，防空炮在天鹰穿梭机周围构成了一道严密的火力网，击退了所有不怀好意凑上来的兽人飞行器。
这些为了战争而生的绿皮兽人可不会管你这是军用还是民用的运输机，它们会追寻和摧毁一切非兽人的能够活动的物件，五年前也正是由于这个疏忽，总督乘坐的运输机才被兽人击落。
在飞行的途中谁都没有说话，霍华德的腰杆挺得笔直，但这绝不是因为他涵养好，而是因为身上的衣服在顶着他的后背。
对面坐着的修女倒是正襟危坐双目紧闭，像是在冥想，而梅和茉莉同样是坐的端端正正。
自从穿上这件衣服之后，霍华德觉得哪哪都不顺心。
就这样过了大约半个小时，震动感再次传来，天鹰穿梭机驶入了深红之剑的泊舱。
只可惜两次乘坐的穿梭机都没有窗户，霍华德无法直观地体会这艘飞船的庞大。
在太空之中，飞船的建造不必考虑引力和排水量，甚至连材料强度和动力都无须考虑，于是这些舰船也就越来越大。
月级巡洋舰虽然是是帝国最常见的海军军舰之一，但是它的长度依旧十倍于人类建造的最大的航母，体积更是现实世界舰船的数万倍。
舱门打开，立刻霍华德就感到自己的鼓膜膨胀了起来，这说明飞船内部的气压低于正常气压，这并不是一个好兆头。
走下飞船之后这种感觉越加明显，周围的一切无不彰显着陈旧和破败。
地面上大大片的积水，头顶的管道破裂，乱麻般的电线从管道中漏了出来，有的甚至还在冒烟，外层的胶皮融化了往下滴落。
他们身处的位置应该是飞船内置的停机坪，但是此时这处停机坪的灯光却极为昏暗，霍华德看不到一盏指示灯，也没有看到任何工作人员，不过倒是驻扎了许多武装守卫。
等会？武装守卫？
如果霍华德没有记错的话，根据总督的介绍，这艘月级巡洋舰在他父辈刚来到这个星球后没多久就关闭了一切系统停泊在了同步轨道，那个时候总督本人都还没有出生。
也就是说这艘飞船起码被遗弃了三十四年，一艘被遗弃了这么久的飞船，为什么还要这么多武装人员站岗？
似乎是为了验证霍华德的担忧，远处传来了细微的枪响和爆炸声，脚底下的甲板传来了不详的震动。
“这枪声又是怎么回事？”霍华德惊到了，询问一旁的茉莉。
“请您不用担心，当初深红之剑关闭时，一些奴工家族不愿意一同撤离到地面，现在总督大人为了取回对深红之剑的控制正在和这些家族的领袖进行交涉。”茉莉倒是十分平静地回答：
“可能一些奴工家族的领袖对于总督开出的条件有所不满，所以进行了反抗，不过一切都还在我们的掌握之中请您放心，我们会不惜一切代价保护您的安全。”
奴工家族，就是由在飞船上工作生活的奴工组成的家族形式的集体。
虽然进入了星际殖民的时代，但是由于曾经ai的叛乱，人类对于自动化机械的使用非常谨慎，而这就导致了原本可以用自动化机械完成的工作现在需要人力来完成。
而且是大量的人力。
比如说一艘飞船的主炮需要换弹，就要要数千名奴工像过去的纤夫一样拉着巨大的炮弹、忍受着有毒的灼热气体来填入炮膛。
这些奴工多数由海军甚至是星际战士选拔的失败者组成，还有一部分则是直接由奴工生在飞船上，他们都或多少地经过了机械改造，变得更加能够忍耐高强度恶劣的工作条件，成为了帝国飞船上的耗材，为帝国奉献完短暂的一生，然后死在飞船上，尸体进入循环。
而随着奴工一代代的更迭，一些只有他们知道的有关飞船的知识和秘密也随之传承。
比如一艘飞船哪里有暗道、哪里有漏洞，这些奴工比可能飞船的设计者都要清楚。
一艘飞船可以没有总督没有将领，但是绝对不能失去这些维护底层运转的奴隶。
对于这些奴工来说，飞船不仅仅是帝国的战争工具，也是他们的家……甚至是他们的领土和权力的来源。
没有任何人会主动放弃权力。
在飞船里虽然生活恶劣，但是他们还能当奴隶王，离开了飞船，他们一无是处。
但霍华德惊讶的却不是这点，而是惊讶于他们在动力系统维生系统甚至是空气循环系统全部关闭的环境中生活了几十年，并且到现在都还留有谈判和反击的能力？
就在霍华德思考这些时，周围突然枪声大作，那些武装警卫一个接一个的被放倒，这并非因为这些武装警卫都是些废物，而是因为敌人的出现方式太过出乎意料。
那些衣着陈旧破烂、身材干瘦的人不人鬼不鬼的不明人员从角落的阴影中窜出，从电线管道里跳下，甚至好像直接从地底下长出，对着武装守卫发动了攻击。
霍华德刚刚下飞船时看到的是一片似乎是冷清寂静，但是他没想到一个不起眼的犄角旮旯里面可能就藏着好几个人。
什么当飞船的墙壁开始说泰拉语？
凭借着这种神出鬼没般的打击，很快这些不明武装人员就控制了整个停机坪。
完成控场之后，一名体型比周围的奴工小了一圈但装备明显比周围其他武装人员更加精良的人站到了最高的货架的边缘，他居高临下地看着霍华德等人，语气中充满了欢快和戏谑：
“哇哦哇哦哇哦！看来逮着了条大鱼。”
霍华德没有被突如其来的变数吓到，他凑向了茉莉小声问：
“茉莉小姐，这就是你说的大体控制住局面了吗？”
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