合理规划
卯时初刻，陆府书房的博古架上，铜漏滴答作响。姜婉用朱笔圈出名单上的“镇北王府任瑶”，墨迹在宣纸上洇开小团阴影：“三品以上官员必须坐正厅，商贾只留与陆家有三代交情的，至于旁支……”
“三房叔父又递了帖子。”陆景渊将新送来的名帖放在她面前，烫金的“陆明远荐”刺得人眼疼，“这次写的是‘至交好友’，附了两匣和田玉。”
姜婉捏起名帖对着晨光，只见纸角隐约有油渍：“他上周刚送过翡翠屏风，说是给喜堂添彩，转头就想塞人进名单。”她突然轻笑，“景渊，你说若我把这些名帖按价值排序，能不能凑成《官场现形记》？”
陆景渊接过名帖丢进炭盆，火苗瞬间吞噬鎏金字迹：“与其琢磨人脉，不如想想怎么堵他们的嘴。”他指着墙上的太液楼平面图，“正厅柱子间的距离只有三尺，若多摆一桌，连抬花轿的空间都没了。”
话音未落，窗外传来争吵声。五姑母的丫鬟翠儿堵着回廊，正与绿萝争执着什么。姜婉推开窗，正听见翠儿拔高的嗓音：“我家姑奶奶说了，她侄儿的同窗都是举人老爷，不让坐正厅就是看不起读书人！”
“请五姑母进来吧。”姜婉示意绿萝放行，顺手将名单反扣在桌上。五姑母扭着腰进来，满头珠翠叮当作响，身后跟着个穿湖蓝长衫的少年，腰间挂着半块羊脂玉。
“婉娘啊，这是我侄儿林缚。”五姑母将少年往前推，玉镯子在他脸上投下扇形阴影，“你瞧这身段、这模样，将来必是状元郎！让他坐正厅，也好让镇北王府的郡主瞧瞧，咱们陆家的人脉……”
“五姑母误会了。”姜婉递上茶盏，打断她的话，“正厅席位是按品级排的，林缚公子尚未入仕，怕是……”
“品级？”五姑母拍着桌子站起来，茶盏里的龙井溅出，“你父亲当年宴客，连账房先生都能坐主桌！怎么到了你这儿，自家侄儿反倒被嫌弃？”
陆景渊刚要开口，姜婉按住他的手背，转而对林缚笑道：“公子饱读诗书，可知《礼记·昏义》中‘婚礼者，将合二姓之好’的深意？”
林缚愣了愣，显然没料到话题会转到典籍上：“这……自然是指两族联姻，敦亲睦邻。”
“正是。”姜婉点头，从书架上取下《唐律疏议》，“所以婚礼席位需遵礼法，不可乱了尊卑。不过……”她翻开夹着红笺的一页，“若公子不嫌弃，可在婚礼后参加陆府的‘群英宴’，届时京城贵胄云集，或许更利于结交。”
林缚眼睛一亮，下意识摸向腰间的玉牌——那是江南文会的准入凭证。五姑母见状，脸色缓和了些：“既是遵礼法，那……群英宴何时办？”
“三日后。”陆景渊接过话头，“若五姑母信得过，可将林缚公子的文集备上十册，我让人送去镇北王府，请郡主过目。”
五姑母终于露出笑意，拉着林缚起身：“那就有劳侄儿侄媳了。这孩子自小就爱舞文弄墨，若能得郡主举荐……”
等人影消失在回廊，姜婉才松了口气，瘫在圈椅里：“总算哄走了。你瞧林缚腰间的玉牌，分明是伪造的江南文会信物，真当我看不出？”
陆景渊替她添了盏茶，指尖划过她眼下的青影：“这些旁支惯会投机，若不是看在父亲的面子上……”
“嘘。”姜婉突然竖起手指，目光落在门缝处。隐约有脚步声闪过，带着极淡的沉水香——正是三房陆明远常用的香粉味。
“看来三房叔父还不死心。”她轻声道，“去把周先生请来，我要重新核对名单上所有与三房有关的人。”
半个时辰后，周先生抱着账本赶来，老花镜滑到鼻尖：“姑娘，三房这半年来频繁接触城西的‘聚贤楼’，那楼表面是茶楼，实则……”他压低声音，“是个牙行，专做贩卖人口的勾当。”
姜婉猛地抬头，手中狼毫在名单上划出墨团：“也就是说，他想塞进婚礼的‘至交好友’，很可能是些见不得光的人？”
陆景渊脸色阴沉，啪地合上账本：“父亲卧病这几年，三房没少打着陆家的旗号捞钱。这次借婚礼扩张人脉，怕是想彻底架空我。”
“别急。”姜婉按住他握剑的手，“既然他想玩，我们就陪他玩场大的。”她转头对周先生说，“麻烦您告知三房，就说正厅席位已满，但可在西跨院设‘贤达席’，专门招待有识之士。”
周先生一愣：“可西跨院……”
“西跨院直通顺天府后巷。”陆景渊突然明白过来，眼中闪过寒光，“好主意。若三房敢把牙行的人塞进来，正好一网打尽。”
申时三刻，三房院子里。
陆明远对着铜镜调整玉带，听着下人的回报：“世子妃说，西跨院的‘贤达席’专为叔父的友人准备，还说都是有识之士，必定投缘。”
“算她识相。”陆明远冷笑，从暗格里取出叠请帖，“去把聚贤楼的马掌柜请来，就说陆某要带他见见世面。”
夜幕降临时，姜婉站在太液楼前，看着工匠调整灯笼位置。陆景渊从身后环住她的腰，下巴抵着她发顶：“西跨院已安排妥当，顺天府的人扮成侍应，只等鱼儿上钩。”
“辛苦你了。”姜婉转身握住他的手，“其实三房不过是跳梁小丑，我担心的是……”她望向远处灯火通明的姜府，“姜柔至今未被定罪，薛家余孽也未落网，这场婚礼，怕是不得安宁。”
陆景渊低头吻了吻她的眉心：“有任瑶的铁骑守在四周，有周先生的暗桩遍布京城，便是天塌下来，我也护着你。”他取出个锦盒，里面是对刻着并蒂莲的金簪，“明日你戴上这个，就当我在你身边。”
姜婉眼眶微湿，正要说话，远处突然传来马蹄声。任瑶骑着汗血宝马驰来，手里拎着个麻布袋：“瞧瞧我逮到谁了！三房的管家，正往聚贤楼送喜帖呢！”
麻布袋里滚出个胖老头，正是三房的心腹。他浑身发抖，从怀里掉出张名单，上面赫然列着二十七个名字，旁边标着“牙行”“人贩”等字样。
“看来三房是铁了心要作死。”任瑶甩着马鞭，“要不要现在就抓他？”
“不急。”姜婉捡起名单，“让他继续送帖，明日婚礼，我要让三房无话可说。”
亥时三刻，陆府祠堂。
陆明远跪在父亲灵位前，手里攥着三房的族谱。管家匆匆跑来，附耳低语：“老爷，世子妃竟真的在西跨院设了贤达席，还说要请官府贵人作陪！”
“蠢货！”陆明远起身踹翻烛台，“那是顺天府的陷阱！快让人通知马掌柜，别来赴宴！”
“来不及了。”陆景渊的声音从门口传来，他身后跟着面色铁青的大夫人，“三房叔父勾结人贩，证据确凿。父亲在天之灵，怕是要失望了。”
陆明远脸色煞白，扑通跪地：“大哥！我错了！都是马掌柜撺掇的……”
大夫人叹了口气，示意侍卫将他带走：“先去祠堂跪着，等婚礼过后再议。”她转向陆景渊，“景渊，婉娘，明日便是大喜之日，别让这些腌臜事坏了心情。”
送走大夫人，姜婉望着祠堂里摇曳的烛火，轻声道：“其实三房不过是棋子，真正的棋手……”
“我知道。”陆景渊揽住她的肩，“但今日过后，所有棋子都会归位。明日，我们只做两件事——拜堂，以及，让所有阴谋无所遁形。”
子时，太液楼后厨。
刘师傅望着重新摆上的喜糕，掌心又冒出冷汗。旁边的小厮捅了捅他：“师傅，这真的是无毒的？”
“世子妃亲自验过七遍。”刘师傅擦了擦额角的汗，“而且……”他压低声音，“你没看见吗？今日在西跨院忙活的，都是顺天府的官差。”
小厮吐了吐舌头，望向正厅方向。那里，姜婉和陆景渊正在核对最后的名单，烛火将两人的影子投在窗纸上，交叠成密不可分的形状。
寅时，京城各坊响起更声。姜婉站在窗前，看着天边泛起鱼肚白。绿萝捧着熨好的婚服进来，突然轻笑：“姑娘，您瞧这袖口的暗纹，世子爷竟让人绣了‘理’字，合起来就是‘景婉理婚’，真有意思。”
姜婉指尖抚过细腻的针脚，想起昨夜陆景渊说的话：“所谓合理规划，不过是先理后兵。理的是人情，兵的是歹心。”她望向远处的陆府祠堂，嘴角扬起坚定的笑，“今日过后，所有的‘理’与‘兵’，都将成为我们的铠甲。”
晨光渐亮时，任瑶骑着马经过太液楼，瞥见窗内人影。她勒住缰绳，从怀里掏出个小瓶，里面装着镇北王府的秘药：“若有人敢在婚礼上捣乱，本郡主就让他尝尝这‘哑药’的滋味。”
随从提醒：“郡主，吉时快到了。”
任瑶甩甩马鞭：“走！去看看那对苦命鸳鸯，今日如何在刀尖上跳一曲凤求凰！”
与此同时，姜柔被关在柴房里，隔着门缝望着天边的朝霞。她指尖抠进掌心，想起昨夜黑衣人留下的话：“婚礼越盛大，漏洞越多。当所有人盯着喜糕时，真正的杀招，在喜服里。”
她低头看着藏在衣领里的细针，针尖涂着见血封喉的毒药。嘴角扬起阴狠的笑，轻声呢喃：“姜婉，你的合理规划，终究是漏算了人心。”
而此刻的姜婉，正任由绿萝为她戴上金簪，对即将到来的危机一无所知。她望着镜中自己，嫁衣如火，金簪璀璨，满心满眼，只有即将到来的婚礼，和那个值得托付一生的人。
吉时将至，京城万人空巷。太液楼前，迎亲的队伍已经整装待发。陆景渊骑着高头大马，腰间佩剑挂着姜婉送的银簪，在阳光下划出冷冽的光。他望向侯府方向，仿佛能看见那抹穿嫁衣的身影，正一步步走向他，走向他们的未来。
无论前方有多少暗流，他知道，只要他们站在一起，就能逢凶化吉，终成眷属。而这场关于宾客名单的风波，不过是他们爱情长卷中的小小一章，终将被更盛大的幸福覆盖。
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