战时马匹价格上涨幅度很夸张，不说训练过的战马能价值千金，只是用来载人的小母马也贵了不少。
为了节省开支，唐与言只买了一匹坡脚马，能在第二天晚上之前赶到齐风郡就好。
黑鸦自觉地骑上了坡脚马，看向襄王属下时眸中闪过嫌弃的表情，但还是伸手把人拽了上来，侧头看向毒圣。
唐与言请聂飞白先行上马，自个回头看了眼东边，仿佛透过那些屋子与城墙，看到了那一望无垠的蔚蓝色大海，看到了坐立于东海之上的沧云仙岛。
她收回视线，侧坐在了聂飞白后面，“劳烦聂兄拉着缰绳稳住身形就好，红枣认识路，让它带路就好。”
“好。”
于是出城之后，一匹棕红色的马载着两人在前面慢跑，一匹坡脚马紧赶慢赶的载着另外两人跟上前头的马匹。
在外人眼中，这倒是一个奇特的风景。
——
洛临河是一条分割蛮荒十八部与天枢国之间小半领地的长河。
由于跨河作战一向难为善于骑马打仗的蛮荒人，所以他们主要进攻的，还是洛临河隔绝不了的初丰城。
初丰城周围的土地肥沃，积存的陈粮丰厚，却也架不住狼王携十八部兵马围城一个月有余。
若说要粮呢，你这守城的将士就得少吃些，若守城的将士吃少了，说不定狼王就带人打过来了。
若说要守住城，这粮也不能留着，免得将士吃不饱，城就破了。
——初丰城城主对此愁眉不展的原因，还是因为狼王九叶檀太过敏锐，就像是城中有内奸传递消息一样，将士哪天没吃饱，就选在那个时候攻城。
可是问题军中不仅一个外来者也没有，四个城门禁闭，连一个人都没有放出去过，狼王又是怎么知道的呢？
反反复复之下，未免真的破城背罪，初丰城城主真是一点都不敢在吃食上怠慢，唯恐这只狼王嗅到味下令攻来。
虽说不敢怠慢粮食，可朝廷每次运送过来的粮草越来越少了，甚至这七天内，一次粮草都未能送到，他总怀疑，一旦城内的粮食告罄，狼王九叶檀就会发起进攻。
就这样，初丰城城主揣着浓浓不安之心，当听到粮草还有三日告罄的消息后，忽然有种释然的感觉，心想着，这一天终于要到来了。
点卯之后，初丰城城墙之上点着烽火，隐约能照出城外的空地上有动静，为此，许多士兵彻夜不眠的守着。
子时过后，城外不断传来若有若无的动静，城墙上巡逻的士兵越发打起精神来，随时准备应对敌袭。
都说一鼓作气，再而衰，三而竭。
当九叶檀选在了第一抹光破晓之时攻城时，哪怕有所准备，也有些猝不及防。
制造好的投石器械迅速推至射程内，在他们慢了一拍子下一齐投出石块，石块砸在城墙上，砸在城墙后，发出沉闷的声音，砸死了不少人。
等反应过来后，初丰城上的人一边躲避着投石，一边拉弓射箭，射向操作投石器械的人。
投石器械旁，有三排人撑起了盾，一盾接一盾紧密相连，挡住那铺天盖地而来的箭雨。
‘唰啦啦——’
箭雨撞在盾墙上，如下饺子般噗隆噗隆的掉在地上，偶有一些箭支穿过盾墙的缝隙射了过来伤了人，立马会有另外一个人跟他替换。
九叶檀倚靠着身旁的白马，打着哈欠用发带把一头散乱的栗色长发束好，接过侍卫恭敬递来的金色发饰，不紧不慢的戴在了头上。
晨光像是眷顾他一般，光线尽照在他身上，显得他整个人更加高大威武，闪闪发光。
九叶檀问道：“伤亡如何？”
“禀王上，伤二十七，死二。”
九叶檀站直了身子，淡淡问道：“如何死的？”
语气虽淡，但眼眸中像是燃烧着一簇金色的火焰，周身气势也变了。
侍卫冒着冷汗道：“一者操作投石车被流矢正中胸口，穿心而过，当场毙命。另一者正与人交替，猝不及防之下有箭支从喉咙穿过，也是……当场毙命。”
九叶檀道：“记好名字，尸体好生安葬，送抚恤金时，安抚好其家眷。”
“是。”
侍卫告退了。
九叶檀伸手拿起放在马背上银色头盔，稳稳当当的给自己戴上，又从一旁坠着的袋子里取出一个平安符，挂在了胸前。
平安符的颜色已经褪了不少，一看就是放了很久的旧物，此次作战，他还是第一次将其拿了出来。
九叶檀摸着平安符，眼神中尽是怀念与不舍。
他低声喃喃道：“阿英，与我一同并肩作战吧。”
白马打了个响鼻，像是不满九叶檀什么东西都往它身上放，但看他这神情，不由伸头蹭了蹭他，叫了一声。
九叶檀摸了摸白马的头，“莫要着急，还没到我们出场的时候呢。”
白马想用蹄子蹬他，自己哪里是想踩那些恶臭的尸体，不过是想安慰安慰他而已。
亭郎敛着眉快步走了过来，“王上，盾牌快要撑不住了。”
九叶檀抬眸看了眼远方，“先撤，稍作休息。”
“是。”
这只是第一波试探性的攻击，以先发制人之势损耗了对面的人和箭支。
紧接着，一个又一个人过来汇报。
“王上，十五台投石车有六台彻底损坏。”
“王上，总计伤者六十三，死者二。”
“王上，盾牌已有六成扛不住几轮箭雨。”
“王上……”
九叶檀一一听着，时不时对他们所禀之事询问一下细节，大概等最后一个侍卫离去，他的困意也彻底消散了。
昨夜之事一开始是他自己一个人骑马制造些人影绰绰的景象，晚些，才是工匠组装投石车的声音。
哪怕睡得比工匠早，在那声音中也着实睡得不踏实，现在算是彻底醒了。
九叶檀翻身上马，接过侍卫递来的长戟，掂了掂熟悉一下重量，便提着百来斤重的长戟在营中来来回回巡视着。
伤者竖着进毡帐中，横着被担架抬出来去后方，其他尚未手上的人手持武器，练着简单的功夫。
同时，还有一支精兵穿着精良的轻甲，骑着上好的战马，与九叶檀一般来回渡步着。
九叶檀等了会，看时间差不多了，朗声鼓舞着士气。
随后，推回来的投石车又推了出去，尚且能挡箭雨的盾牌组织起一批人继续挡，仿佛就跟第一波的攻势一样。
如果初丰城城墙上有目及千里之人，或许还能看到毡帐外早已备战好的骑兵，不过，他们没有。
——能看到的人不是已经成为了先一步阵亡的士卒，便是缩在了后方，誓死也不上这伤亡惨重的城墙上。
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