会议开始的钟声在教堂穹顶下缓缓回荡，原本嘈杂的会议室瞬间陷入死寂，所有目光齐刷刷聚焦在议事厅的侧门。
那里，两道身着白色圣袍的牧师正小心翼翼地搀扶着前任大主教，缓步走了出来。
此刻的他面容憔悴得像被岁月与暗影啃噬过，苍白的脸颊上没有一丝血色，眼窝深深凹陷下去，眼下是浓重的青黑，眼眸仿佛蒙着一层浑浊的雾。
每走一步都轻飘飘的，仿佛一阵风就能将他吹倒，恰如风中残烛，随时可能熄灭。
从他哆嗦的双手和躲闪的目光就能看得出来，此刻他的精神状态并不是很好。
仅仅一晚，他的状态更糟了——很明显，这与昨晚的仪式脱不开关系。
会议室里的空气凝重得快要凝固，所有人都在用好奇的目光悄悄打量着昔日光辉的老人，尤其是长老会的几位老者，一个个面色凝重。
最终尽头的一个老者拄着镶银圣杖，缓缓站起身。
他目光扫过全场，苍老却有力的声音压过了所有人的窃窃私语，字字清晰地砸在众人心头：
“诸位，今日召集大家，非为寻常议事或者日常的祷告，而是为了一件更为重要的事情！一场主为我们设立的磨难与考验！”
而随着他此话一出，在场几乎所有人都露出了一副肃静决绝的神色——而实际上，他们中大半都还不清楚究竟发生了什么。
“具体的情况，”
老人扭头望向圆桌尽头的前任大主教。
“请详细的说一下吧，你借由主的眼睛，究竟都看到了些什么。”
全场的目光再次聚焦在大主教身上，连空气都仿佛凝固了。
他被两名牧师死死搀扶着，才勉强坐稳，深陷的眼窝中，浑浊的瞳孔剧烈地颤抖着，像是在重温那足以撕裂灵魂的恐怖景象。
过了许久，他才艰难地张开毫无血色的嘴唇，声音沙哑得如同生锈的铁片在摩擦。
每一个字都带着无法抑制的、颤抖的恐惧，断断续续地从喉咙里挤出来：
“黑……黑暗……无边无际的黑暗……”
他的身体开始不受控制地发抖，连带着搀扶他的牧师都能感受到那股深入骨髓的寒意。
“地……地面在开裂……轰隆隆……像是世界在崩塌……”
大主教的呼吸愈发急促，眼底翻涌着极致的恐惧。
“然……然后……一根……一根巨大的石柱……从地里钻了出来……”
“那石柱……直插云霄……上面刻满了……刻满了扭曲的符文……在发光……黑色的光……”
他的声音陡然拔高，带着一丝濒临崩溃的尖叫，又迅速弱了下去。
“有……有东西……盘在上面……是……是蛇……一条巨大的黑蛇……”
大主教的身体抖得愈发厉害，牙齿咯咯作响，浑浊的眼睛里布满了血丝，仿佛下一秒就要碎裂：
“它……它动了……只是轻轻一甩尾巴……”他的声音哽咽着，每一个字都像是从地狱里挤出来的，“顷刻间……它就摧毁圣城的城墙……”
这番话犹如一道惊雷，狠狠劈在在场每个人的头顶，会议室里瞬间死寂，随即爆发出压抑的抽气声。
如果此刻说话的人不是前任大主教，这场会议不是在长老会全部成员主持，那么他们都要怀疑这是不是某人的恶作剧。
大主教还在低声呜咽，重复着“圣城毁了……都毁了……”。
那绝望的声音像针一样扎在每个人的心上。
话音落下，在所有人震惊的目光中，大主教猛地发出一声凄厉的惨叫！
下一秒他的身体剧烈地抽搐起来，双眼死死瞪着天花板，仿佛看到了那幅末日般的景象再次降临。
两名牧师慌忙按住他，却根本无法平复他的颤抖。
这一刻，所有人也不得不接受眼前这个可怕的事实。
大主教——被吓傻了！
那究竟是何种恐怖的场景？
会议室里的恐慌像潮水般蔓延，有人面色惨白，身形不稳地瘫坐椅上，有人无意识地喃喃祈祷……
就在这时，那位方才主持会议的长老拄着镶银圣杖，缓缓上前一步，圣杖重重顿击地面，发出“咚”的一声闷响，硬生生压下了全场的骚动。
他苍老却沉稳的声音穿透恐慌，清晰地落在每个人耳中：“相信各位也听到了，也看到了他此刻的模样——这不是谎言，更不是幻象，而是主降下的【预示】。”
“我们即将面临的、最残酷的真相。”
此话一出，会议室里本就压抑的恐慌瞬间炸开了锅，长老拄着圣杖连连挥手安抚，却根本压不住此起彼伏的骚动。
就在这时，一道低沉厚重的声音陡然响起，不高，却像重锤般直穿心灵，瞬间让整个会议室静了下来。
众人循声望去，只见坐在戴安娜身边的那位络腮胡老人缓缓站起身——他不同于其他长老，身着一身绣着暗纹的深棕圣袍，须发皆白却根根硬朗。
一双眼睛锐利如鹰，扫视全场时，连空气都仿佛凝滞了。
他抬手压了压，原本躁动的会议室瞬间落针可闻。
随后，低沉厚重的声音缓缓响起，带着安抚人心的力量，也藏着不容置疑的坚定。
“不必恐慌，更不必绝望——这不是主降下的末日，在我认为，这是祂给予我们的【考验】！”
“千年来，暗影曾数次席卷大陆，每一次都是主设下的试炼，考验我们是否有勇气坚守圣光，是否有决心守护家园。”
他目光扫过在场的骑士、教廷成员和长老，字字铿锵。
“上一任大主教窥见毁灭之景，不是为了击垮我们，而是为了让我们看清前路的艰险，看清自己肩上的重担——祂让我们提前知晓危机，便是给了我们改变一切的机会！”
“千年来！皇室王朝几代更迭！草原的王朝也历经改名换姓，可唯有我们的信仰依旧坚定虔诚，这一点从未改变！”
“主从不会让祂虔诚的信徒陷入绝境，每一次考验背后，都是重生的契机！”
他的眼底燃着炽热的光，“此刻，不是退缩的时候，而是用我们的剑，我们的魔法，我们的信仰，向主证明——我们配得上祂的信任！配得上追随在祂的身后！”
极具洞穿力的话像一道暖流，回荡在偌大的会议厅，缓缓淌过每个人的心底，驱散了片刻恐慌与绝望。
圣骑士缓缓挺直了腰，握紧了腰间的佩剑，长老们也纷纷点头，教徒们的眼中重新燃起了斗志。
看到这一幕，布莱克也算是明白了戴安娜刚刚的话——不同于皇城那边需要考虑群众的心理承受能力，教廷只需要有信仰便足以改变他们的心态。
“布莱克·珀西瓦尔先生。”
布莱克微微一顿，抬头对上老人的视线——刚刚还在激情宣讲的老人此刻居然在直勾勾地看着自己。
“虽然你是位无神论者，但是你能够通过自己的双手有幸勉强触及主的眼界。”
这一刻，整个会议厅的所有信徒几乎同时将视线投到他这个站在角落里一声不吭的“外人”身上。
“那么，”络腮胡老人手撑起脑袋，目光紧紧聚焦在布莱克的身上，“能否将你所知道的信息进行共享。”
布莱克深吸一口气。
他自然清楚对方打的什么主意……不过他现在也懒得与他针锋相对。
“这并不是什么过分的要求。”
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