二月初，刚开春，元宵佳节的喧嚣尚未完全散去，一道来自北方的八百里加急军报，如同凛冽的寒风，瞬间吹散了京城最后一丝暖意，带来了刺骨的冰冷与恐慌。
北莽国，这个雄踞北方、一直对大乾虎视眈眈的草原帝国，趁着初春冰雪消融、草场未丰，尚不是游牧民族战力巅峰之时，竟悍然发动了袭击！
数万铁骑分成数股，不断南下，袭扰大乾北方重镇——幽州边境。
烽火台狼烟次第燃起，边境村镇惨遭蹂躏，百姓流离失所，军报上用词严峻：“北莽游骑肆虐，边军疲于应对，损失颇重，情势危急！”
消息传开，大乾国京城一片哗然！
茶楼酒肆里，再也听不到吟风弄月，取而代之的是对北莽蛮族的痛骂和对战局的担忧。
市井小民忧心忡忡，生怕战火会蔓延进来；朝堂之上，更是如同炸开了锅。
主战派慷慨激昂，要求立刻调集大军，北上迎敌，扬我国威；主和派则忧心忡忡，强调国库空虚，兵力不足，建议遣使谈判，以金银财物换取和平。
双方在朝会上吵得不可开交。
整个京城，瞬间被战争的阴云笼罩，空气中都弥漫着紧张的气息。
兵部衙门灯火通明，调兵遣将的文书雪片般飞出；户部则开始紧急核算钱粮，准备军需；工部加紧督造兵器铠甲……
一场大战，似乎已不可避免。
而在这片纷乱之中，一股针对苏康的暗流，开始悄然涌动，并且迅速形成了波澜。
晋王府，赵天睿的书房中，亮起了谋划的灯火。
“好！机会来了！”
赵天睿得知北境开战的消息，不惊反喜，眼中闪烁着恶毒的光芒，“苏康不是能吗？不是文武双全吗？这次，就让他去真正的战场上‘大放异彩’！”
蔡永这只老狐狸，撵着胡须，阴恻恻地补充道：“王爷高见。此乃借刀杀人之妙计。他苏康在京城有刘文雄护着，有他那铁桶般的宅邸守着，我们动他不得。可到了那刀剑无眼的北境战场……嘿嘿，北莽人的刀子，可不会认他是什么文曲星还是武神爷！”
两人一拍即合，立刻动用手下的言官、清客以及掌控的舆论渠道，开始了一场针对苏康的“捧杀”行动。
于是，在朝堂的争论中，在士林的清议里，在市井的流言间，开始出现一种高度一致、近乎肉麻的论调：
“说起御敌之才，我看非户部苏康苏大人莫属啊！诸位可还记得他在威宁县剿匪？那可是以少胜多，用兵如神！”
“何止啊！苏大人智勇双全，文能安邦，武能定国！元宵节那一首词，才华横溢！处理户部积案，智谋超群！此等全才，正是国难当头所需之栋梁！”
“没错！苏大人训练的那些家奴，听闻个个都是以一当十的精锐！若由苏大人领兵，必能扬我国威，痛击北莽！”
“苏郎中实乃我大乾年轻一代之翘楚，国之干城！当此危难之际，正应挺身而出，为国效力！”
……
这些言论，起初还只是小范围流传，但很快就在有心人的推动下，形成了巨大的声浪。
仿佛大乾国能否抵御北莽，希望全系于苏康一人之身。
这些言论将他夸得天花乱坠，神乎其神，简直成了诸葛孔明再世，卫青霍去病重生。
这一招极其毒辣，而且是阳谋，简直是无解！
将苏康捧得越高，他一旦答应领兵，面临的期望和压力就越大。
而战场形势瞬息万变，他一个从未经历过大规模战阵的文人（尽管有些剿匪和自卫经验），带领一支并非自己嫡系的军队，去对抗凶悍的北莽铁骑，胜算能有多少？
一旦失利，甚至只是表现平平，等待他的就将是“盛名之下，其实难副”的嘲讽，以及损兵折将的罪责！
届时，不用他们动手，皇帝的怒火和律法的制裁，就足以将他打入万劫不复之地！
皇帝赵旭，这段时间被北境战事和朝堂争吵弄得焦头烂额，他也急需一个能打破僵局、提振士气的人选。
耳边不断听到对苏康的赞誉之声，起初他还有些怀疑，但听得多了，尤其是连一些中间派官员也开始称赞苏康“允文允武，可堪大任”时，他不禁有些动摇了。
他想起了苏康在威宁、武陵和大兴县的表现，想起了他清查户部积弊的魄力，甚至想起了元宵节那首才华横溢的词……或许，这个年轻人，真的能给他带来惊喜？
就在这时，以晋王党羽和蔡永一系为首的众多大臣，看准时机，联名上书，极力推荐苏康担任“先锋官”，率领一支精兵，先行赶往幽州支援，稳定局势，为后续大军调动争取时间。
这天朝会时，龙椅之上，赵旭看着底下黑压压一片请求启用苏康的奏章，又看了看北方那份言辞恳切的求援军报，终于下定了决心。
“准奏！”
皇帝的声音在殿堂中回荡，“着户部左曹郎中苏康，擢升为幽州行军先锋官，赐兵符，即日起，于京营遴选五千精锐，克日出发，驰援幽州！望卿不负朕望，扬我国威！”
圣旨一下，满朝皆惊。
知道内情的，如刘文雄，心中暗叫不好，面露忧色，却已觉得无法挽回。他不知道苏康是否真懂军务，但这明显是晋王和蔡永的毒计！
不知道内情的，则有的羡慕苏康简在帝心，获此重任；有的则暗自嘀咕，让一个文官去当先锋，这不是儿戏吗？
而此刻，接旨的苏康，站在朝堂之上，面色平静地叩首领旨：“臣，苏康，领旨谢恩！定当竭尽全力，以报君恩！”
但他的内心，却如同翻江倒海。
他比谁都清楚，这哪里是什么重用？这分明是把他架在火上烤，推向九死一生的险境！
回到家中，当他将圣旨内容告知众人后，整个苏宅瞬间陷入了一种凝重的气氛中。
林婉晴脸色煞白，紧紧抓住苏康的手，眼中满是担忧与不舍。
王刚急得直跺脚：“少爷！这……这分明是那帮小人的奸计！那北莽骑兵是那么好对付的？五千人？还是京营的老爷兵？这去了不是送死吗？”
柳青也红了眼眶：“少爷，能不能想想法子，推了这差事？”
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