舰桥上。哈尔西背着小手，在控制台上严肃地踱步。
“根据我们从人类荣光号获得的数据显示，这批物资中，仅有极少部分来源于猎户座信托自身通过不正当手段搜刮的油水。”
“其主体，超过百分之九十九的部分。”
“实际上是齐诺尔联合集团向当时的地联情报局支付的报酬。”
“报酬？”阿什利不解道：“那群章鱼头付给地联报酬做什么？”
“是的。”哈尔西点头：“这笔报酬的主要目的，是防止当时已经摇摇欲坠的地联，被弥那玛特种实业集团，用越来越高的战争赔款利息拖垮。”
“同时，哈兹布赞联合会在暗地里不断加剧的有组织犯罪，也导致了社会混乱，这和齐诺尔人的诉求不同，所以他们打算平衡一下。”
柯本倒吸一口凉气：“齐诺尔人……在暗中资助地联？”
“更准确地说，是维持地联勉强运转。”哈尔西纠正道。
“因为一个彻底崩溃的地联，不利于当时的齐诺尔人达成他们的目的。也就是通过地联情报局，持续稳定地为他们绑架人类灵能者，以供其进行灵能跃迁引擎的研究。”
哈尔西继续道：“然而，齐诺尔人并不希望他们与地联之间的交易暴露。因此，他们动用了集团内部一支代号为‘生产-740’的无人舰队。”
“利用猎户座-66恒星系统本身的资源，进行了三年的原位开采与生产，积累下这笔物资。”
“那运输记录呢？”柯本忍不住追问：“如此庞大的物资进出，不可能完全没有痕迹。”
“运输记录显示，十七年间，仅有约一百二十次运出记录，每次运量在数亿吨级别。而运入的记录有超过两百次，也都是数亿吨级别。”
哈尔西拉出一道记录列表。
“负责运输的‘好女孩多萝西号’，名义上隶属于猎户座信托，其公开航线主要是往返于几颗殖民星球，它们的共同点，是猎户座信托向它们提供了大量融资。”
她顿了顿，又道：“根据内部的财务往来和深度查询的信息，可以判断，这几颗星球的总督，有着过硬的关系，但治理能力极差。”
“这导致融资轮数不断增加，却始终无法达到融资协议中的经济发展目标。”
“于是，他们与猎户座信托及地联情报局勾结，通过物资运输的记录，一方面给星球注入外部血液，一方面则是制造星球经济蓬勃发展的假象。”
“借此，维持猎户座信托面向公众发行的，与这些殖民地挂钩的金融产品的信用评级，不断吸引新的投资。”
“而大批真实的物资，则在这个过程中，被巧妙地洗白出来，并隐匿于此。”
“毕竟，只要地联情报局、地联大统领，以及猎户座信托共同发力，就没人会知道他们和齐诺尔人做了什么样的交易。这笔物资，也就能肉烂在锅里。”
“但这一切，保密程度都非常高。唯一知道一切的人，只有地联情报局的局长。大约翰。其他人知悉的，都是一些删改版本。包括董大川。”
“呵……呵呵……”薛帕德摇着头，发出一阵笑。
“我本以为，我对地联的腐烂已经见怪不怪……没想到，我还是只井底之蛙。”
她只觉得悲哀。用同胞的生命换来的报酬，本该用于维系文明存续，却被层层隐瞒，中饱私囊，成为了少数人的私产，以及维持骗局的工具。
梅琳娜也彻底明白了，只觉得心寒。
“所以……哪怕地联大厦将倾，饿殍遍野，那些高高在上的大人物们依旧醉生梦死，满面春风，因为黑暗的未来不属于他们。”
“他们在大太阳底下呢。”
江锋一直沉默地听着，此刻，他向前一步，目光扫过神色各异的四人。
“过去如何，已不重要。”他挥了挥手。
“但从今往后，猎户座-66，以及这里的一切，属于我们。”
他指了指脚下的舰船，也指向全息投影里的星球。
“米迪兰特，就是我们的资源池，是众多人类得以重新开始的基石。”
他又指向那庞大的资源列表：“这里的资源，无需斤斤计较地分配。红平方，白骑士，都可以根据自身发展需要，向哈尔西提交申请，各取所需。”
薛帕德和梅琳娜眼中同时亮起光芒，这意味着极大的自主权。
“但，有一个前提。”江锋话锋一转。
“任何索取，必须拿出能够说服哈尔西的理由。核心原则只有一条。”
“发展可以，扩张可以，但一切行动，不得为私。”
他的目光落在每个人脸上，心中有些高兴。
他从四人的反应中，没有看到一丝一毫的贪婪。
这是对的。因为当财富达到某个量级时，它就不再属于个人，而是属于种族和未来。
‘人类的未来。’江锋在心中默念。
他又道：“这样。我会留下一支舰队驻守此地。梅琳娜，薛帕德，你们也需要留下一支可靠的力量。我们三方共同组成猎户座-66的守备舰队。”
“从今往后，此星系列为绝对禁区。”
“任何未经许可擅闯者，不问缘由，不问身份，斩尽杀绝，以儆效尤！”
江锋的话很平淡，语气很平淡，但一股寒冷，却伴随着最后四个字弥漫开来，让阿什利和柯本都忍不住打了个寒颤。
“是。统帅！”薛帕德第一个挺直脊梁。
“遵命。我们定当竭尽全力！”梅琳娜也立刻神情肃穆地表态。
阿什利和柯本紧随其后，郑重其事，不敢敷衍。
柯本这时才真正抬起头，敢于直视江锋的眼睛。
他的眼里，不再有疑虑和恐惧，只剩下豁然开朗。
就在这一刻，他才真正意识到。
红平方舰队的希望，从来不在遥不可及的远方，而就在眼前。
那么，人类的希望呢？
柯本深深呼吸，感受着胸腔内澎湃的心跳。
他觉得自己好像……已经有了答案。
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