铁砧星系防线的惨败与三十七个文明世界的彻底消失，如同两颗接连爆炸的超新星，其冲击波不仅摧毁了星盟大片的疆域，更重创了残存人心的士气。一种深沉的、近乎麻木的绝望开始在底层蔓延，即便高层仍在竭力维持着运转，但那“百分之七点三”的希望之火，在冰冷现实的狂风中摇曳欲熄。
然而，就在这至暗时刻，一道极其微弱、却足以颠覆认知的光芒，竟从那片绝望的废墟中意外透出。
来源是铁砧星系防线崩溃时，一支隶属于“影梭”小队的特种侦查分队。他们的任务原本是记录清洗者先锋突破防线的详细过程，为后续（如果还有后续的话）的研究提供数据。在维度陷阱区域短暂干扰清洗者先锋时，队长“夜枭”——一位以冷静和运气着称的老兵——捕捉到了一个千载难逢的、几乎不可能出现的异常瞬间。
当一片暗红阴影在极度不稳定的空间褶皱中短暂“停滞”并出现细微“回流”时，一块约莫只有小型飞行器大小、颜色比周围阴影略浅、边缘不断蒸腾着微弱暗红粒子的“碎片”，仿佛因内部规则冲突而被“排斥”了出来，脱离了主体，如同断线的风筝般，漂浮在了混乱的空间乱流中。
夜枭在零点几秒内做出了决断。他没有下令攻击，也没有逃离，而是操控着处于深度隐匿状态的侦查舰，冒险冲入了那片依旧危险的空间乱流，利用舰载的、经过守望者技术优化的高维捕捉网，成功地在那块“碎片”重新被主体吸收或自我湮灭前，将其强行捕获并封存进了一个特制的、多重维度隔绝的收容器中！
整个过程险象环生，侦察舰的隐匿系统几乎过载，舰体也被混乱的空间规则撕开了数道裂口。但他们成功了！带着这份可能是星盟首次、也可能是唯一一次获得的“清洗者”样本，侦查分队如同惊弓之鸟，凭借着经验和运气，艰难地穿越了尚未完全平息的战场，将这份无比珍贵的“俘虏”带回了摇篮星域的秘密研究基地——“静滞之间”。
消息被严格封锁在最高层级。李云瑶、周震、陈明、伊恩以及少数几位绝对可靠的首席科学家和灵能大师，第一时间齐聚“静滞之间”。
研究基地的核心，是一个被无数层能量屏障、物理隔绝以及灵能封印笼罩的球形实验室。中央悬浮着的，正是那个特制收容器，内部封存着那块不断蒸腾着暗红粒子的“碎片”。它并非固态，也非液态或气态，更像是一团凝聚的、活着的“阴影”，散发出与清洗者先锋同源、但微弱得多的冰冷死寂气息。
研究在极度谨慎和紧张的氛围下展开。任何常规的物理接触和能量探测都被证明是无效甚至危险的——探测波束会被瞬间吞噬同化。
“必须从规则层面入手。”陈明博士的机器人化身紧盯着数据流，“‘智库’，联合灵能织法者大师和青玄阵法师，启动‘概念剥离’与‘信息溯源’协议。”
“明白。启动联合解析矩阵。”
由最顶尖科技与最玄奥灵能、阵法结合而成的解析系统开始运转。无形的力量如同最精细的手术刀，小心翼翼地避开那团阴影的“物质”层面，尝试剥离其蕴含的“规则信息”和“存在概念”。
过程极其缓慢且充满风险。那团阴影虽然脱离了主体，但其本质依旧危险，解析过程中数次差点引发收容失效。一位灵能织法者大师因精神力过度渗透，险些被那冰冷的“无”所侵蚀，灵魂受创。
然而，付出代价的同时，惊人的发现也开始一点点浮现。
首先被解析出来的，是一些极其破碎、混乱、充满了痛苦与毁灭欲望的“意念残渣”。这些残渣并非智慧生命的思维，更像是一种……被设定好的、纯粹的执行指令，其核心只有两个字——“归无”。
紧接着，更深入的信息被挖掘出来。科学家和大师们震惊地发现，在这团阴影的“信息结构”最深处，并非空无一物，而是残留着一些极其古老、几乎被彻底磨灭的……“文明印记”！
这些印记残破不堪，但经过“智库”的全力还原和比对时空之民数据库，竟然识别出了其中几个模糊的特征！
一种独特的能量矩阵构建方式，属于一个早已在“守望者协议”记录中、于数百万年前就被标记为“已清洗”的“晶体矩阵文明”。
一段几乎无法辨认的生物基因序列碎片，与另一个被标记为“已清洗”的“共生孢子族群”的遗传密码存在高度相似性。
一种异常的空间拓扑学理解，疑似源自某个以操纵空间结构闻名的、同样消失在历史长河中的古老种族。
一个可怕的、令人毛骨悚然的推论，逐渐浮现在所有研究人员的心中。
为了验证这个推论，陈明博士提出了一个极其大胆且危险的方案——尝试进行“逆向概念注入”。
“如果它真的是由被吞噬文明的‘残骸’构成，那么，向其注入强烈的、属于‘存在’和‘秩序’的概念，可能会引发其内部残留印记的……‘回响’，甚至……短暂的‘复苏’！”
这个方案风险极高，可能刺激“俘虏”产生不可预知的变化，甚至导致其自毁或爆发。
但没有人反对。真相可能关乎最终的胜负。
准备就绪后，由云鹤道人主导，联合所有灵能织法者，将一股高度凝聚的、蕴含着生命美好、文明辉煌、秩序稳定等正面概念的灵能洪流，小心翼翼地注入那团暗红阴影。
起初，阴影只是剧烈地波动、蒸腾，似乎想要吞噬这股异种能量。
但突然，异变发生了！
当那股代表着“存在”的灵能触及阴影深处某个极其古老的文明印记时，那团一直只有毁灭欲望的阴影，猛地一滞！其表面浮现出极其短暂、极其模糊的、如同海市蜃楼般的幻象——那是一片由无数璀璨晶体构成的辉煌城市景象！
同时，一股微弱到几乎无法捕捉、却充满了无尽悲哀、愤怒与不甘的精神意念，如同垂死者的最后呻吟，穿透了收容壁垒，回荡在实验室中：
“……不……甘……吾等……非……自愿……枷锁……控……制……”
幻象和意念只持续了不到百分之一秒，便彻底消散。那团阴影恢复了原状，甚至因为这次刺激而变得更加不稳定。
但实验室内的所有人，都如同被冰水浇头，浑身冰冷！
真相，大白了！
这些“清洗者”，这些“虚无之噬”的先锋，它们并非某种天生的、纯粹的毁灭怪物！
它们是由无数在过去“大清洗”中被吞噬的文明的残骸——他们的科技造物、生命本质、甚至文明意识被粉碎、扭曲、重组后，形成的……傀儡！奴隶！
“虚无之噬”不仅仅是在抹除文明，它更是在将这些文明的精华和力量，转化为它自己的爪牙和武器！用它吞噬的一切，来吞噬更多！
那些被抹除的世界，其一部分，很可能正在以这种可悲的形式，成为毁灭他们同胞的帮凶！
这个真相，比单纯的毁灭更加残酷，更加令人绝望！
李云瑶脸色苍白，身体微微摇晃，周震连忙扶住了她。
“它们……它们曾经也是……像我们一样的文明……”伊恩的声音颤抖着，充满了难以言喻的复杂情绪。
陈明博士的机器人化身沉默良久，才用沉重的电子音说道：“这意味着，‘虚无之噬’并非无懈可击。这些被奴役的‘单位’内部，存在着极其微小、但确实存在的‘不协调’和‘残留意志’。如果我们能找到方法放大这种不协调，或许……或许能从根本上削弱它们，甚至……让它们‘倒戈’？”
这个想法太过大胆，但也提供了一条前所未有的、隐藏在绝望深处的路径。
然而，如何实现？时间还够吗？
就在众人被这惊人真相冲击得心神摇曳之际，刺耳的警报再次响彻“静滞之间”！
不是来自实验室，而是来自外部监测系统。
“警报！清洗者先锋主力已突破摇篮星域外围防御！其先头部队……预计七十二标准时后，抵达天穹星轨道！”
最终的时刻，迫在眉睫。
而他们手中，除了那渺茫的“奇点炸弹”计划，又多了一份沉重而残酷的真相，以及一个看似更加虚无缥缈的……可能。
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