抵达山顶寨时已是傍晚。
与亚历山大相对规整的社区环境不同,山顶寨更像一个依托原有农场建筑、仓促扩建而成的堡垒,带着粗粝而顽强的生命力。
格伦和玛姬热情地迎接了他们,玛姬的气色看起来不错。
孕肚已经明显隆起,格伦眼中的幸福和担忧同样明显。
稍作安顿,甚至没来得及喝口水,耶稣便带着秦酒去见他离开期间负责管理的几位元老。
主要是以格雷戈里和几位年长的原住民为首的小团体。
会议在原本的谷仓,现在作为议事厅的地方进行。
气氛从一开始就不算融洽。
当耶稣兴奋地阐述着与亚历山大、神之国结盟的“守望之环”构想。
强调资源共享、技术交流、联合防御对抗像救世军这样的共同威胁时。
格雷戈里皱紧了眉头,他身边一个叫伊森的更是直接摇头。
“保罗,我们知道你是一片好心。”
“但把我们的粮食、我们,的人手、我们有限的武器,拿去跟别人‘共享’?”
“还要听从一个外面来的女人,对防御指手画脚?”
“这太冒险了!”
格雷戈里相对委婉,但意思明确:“我们山顶寨位置相对偏僻,一直以来靠着自己也生存下来了。”
“贸然打开大门,引入不确定的因素,可能会带来比行尸更大的麻烦。”
“救世军毕竟还没找上我们,不是吗?”
耶稣试图解释联盟带来的长远好处,解释信息闭塞的危险。
但他充满前瞻性和理想主义的言辞,在这些更关注眼前一亩三分地,被末世磨掉了锐气的老派幸存者听来,如同空中楼阁。
会议不欢而散。
几位元老离开时,脸色都不太好看。
议事厅里只剩下耶稣和秦酒。
夕阳的余晖从木板缝隙透进来,照在耶稣有些疲惫和沮丧的脸上。
他向来挺拔的肩膀微微垮下,靠在堆放的粮袋上。
抬手揉了揉眉心,露出一丝罕见近乎无力的苦笑。
“有时候我觉得自己在对着深渊唱歌。”
他声音低沉,失去了往常的轻快,“他们只看得见脚下的方寸之地,听不见远处的雷声。”
秦酒没有说话。
她安静地走到一旁,拿起桌上的水壶和几个晒干不知名的草药小包,这是她习惯带在身上的东西。
她熟练地泡了两杯热茶,将其中一杯递到耶稣面前。
氤氲的热气带着淡淡的草药清香,驱散了一些谷仓里的沉闷。
耶稣愣了一下,接过粗糙的陶杯,指尖传来的温热让他冰凉的指尖微微回暖。
秦酒在他旁边的木箱上坐下,捧着属于自己的那杯茶。
吹了吹气,语气平静得像是在分析一次普通的战术行动:
“格雷戈里谨慎,因为他是社区的头头,习惯评估风险,不愿拿现有稳定的社区去冒险。”
“伊森保守,因为他年纪大了,失去的太多,害怕任何改变会夺走他最后熟悉的东西。”
“他们不是愚蠢,只是被恐惧和过去的经验束缚住了。”
她抿了一口茶,继续冷静地剖析,眼神锐利:
“山顶寨的资源困境很明显,耕地有限,产量不稳定;”
“防御工事老旧,缺乏纵深;”
“武器匮乏,弹药更是稀缺。”
(他们拒绝,是因为看不到立刻的好处,也承担不起可能的损失。”
耶稣抬起头,看着眼前这个在昏暗光线下显得异常冷静娇小的东方女子。
她没有被拒绝激怒,没有空泛地安慰。
而是像解刨行尸一样,精准地剖开了问题的核心。
然后,她放下了茶杯,目光直视耶稣,提出了她的方案:
“所以,我们有三条路可以走。”
“第一,展示即时利益。”
“下次我来,可以带一小队亚历山大的人,免费帮他们加固最薄弱的一段围墙。”
“或者分享一种提高作物产量的简易方法。”
“让他们看到‘共享’不是索取,而是互利。”
“第二,制造轻微危机感。”
“可以‘无意中’让他们听到一些关于救世军在其他地方暴行,经过筛选的信息。”
“不用太夸张,真实就好。”
“让他们意识到,孤立不等于安全。”
“第三,争取关键人物。”
“格伦和玛姬在年轻一代中很有威望,哈兰医生信任格伦,也关心玛姬的孕期。”
“可以从他们身上入手,先争取到他们的全力支持,由内而外瓦解阻力。”
她的声音不高,每一条却都清晰、务实,直指要害。
没有抱怨,没有放弃,而是在看似无解的僵局中,硬生生开辟出了几条可行的路径。
耶稣怔怔地看着她,心中的沮丧和无力感如同被阳光照射的冰雪,悄然消融。
他感受到的不是被同情的怜悯,而是灵魂被深刻理解的震颤。
她懂他的理想,也懂现实的桎梏,并且愿意和他一起。
用最聪明的方式,一步步去凿开那坚冰。
他苦笑了一下,但这次,笑容里多了些别的东西:“你说得对……”
“是我太心急了。”
秦酒看着他重新亮起来的眼睛,平静地开口,声音在空旷的谷仓里显得格外清晰:
“那就先别唱了”
“先为深渊画上星星。”
她顿了顿,迎上他骤然深邃的目光。
“当他们习惯了星光,自然会跟着你一起唱。”
那一刻,耶稣感觉自己的心脏被什么东西狠狠撞了一下。
一种前所未有,汹涌的情感席卷了他。
她不只是并肩作战的同伴,不只是聪慧的盟友。
她是那个在他理想受挫时,没有拉他离开。
而是默默为他铺好台阶、指明前路的人。
是知音。
他放下茶杯,伸出手,轻轻覆在她放在膝盖的手上。
动作很轻,带着试探,更多的是无法言喻的感激与触动。
“秦……”
他低声唤道,绿色的眼眸里映着跳动的篝火和她沉静的倒影,“谢谢你。”
这一次,秦酒没有立刻抽回手。
她感受着手背上传来不同于瑞克的强势、也不同于达里尔的粗糙。
而是带着温和力量的温度,只是微微偏开了视线。
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