听剑楼在砺剑城的分部，位于城市中心一座形似出鞘匕首的黑色高塔内。塔内气氛肃杀，往来之人皆步履匆匆，眼神锐利，显然都是精通暗杀与情报的好手。
引路的中年男子名为厉寒，是听剑楼在此地的一位执事。他将林荒和风璃带入一间布置简洁、隔绝神识的密室。
“二位，明人不说暗话。” 厉寒开门见山，“葬剑古冢近期异动，楼内判断，很可能与古冢深处封印的某件上古之物有关。二剑子对此势在必得，但大剑子和三剑子的人也已插手。我们的任务，是抢先一步进入古冢外围，查明异动根源，并尽可能获取相关信息或信物。”
他取出一枚玉简和两块刻画着听剑楼标记的黑色令牌递给林荒。
“玉简内是古冢外围已知的地图与危险区域标注，以及此次任务的详细要求和联络方式。这两块是临时身份令牌，凭此可与其他小队汇合，但切记，非我楼核心成员，不可进入古冢内层区域。”
林荒接过玉简和令牌，神识扫过，迅速记下内容。地图颇为详尽，标注了剑煞浓郁区、已知煞灵巢穴以及一些残存剑阵的位置。
“报酬如何？” 林荒直接问道。
“根据任务完成度评定。最低保障，每人一万上品灵石。若能带回关键信息或信物，报酬翻倍，并可获得一次进入‘剑意林’参悟的机会。” 厉寒道，“剑意林乃我听剑楼圣地，内蕴无数剑道前辈留下的剑意烙印，对剑修而言，价值不可估量。”
林荒不置可否。剑意林对他吸引力不大，但灵石和这个临时身份正是他们目前所需的。
“可以。何时出发？”
“一个时辰后，城西集合点，会有人接应你们。” 厉寒说完，便起身离开，似乎并不担心林荒二人会反悔或泄露消息。在剑域，尤其是涉及天剑阁内斗的事情上，听剑楼有足够的自信掌控局面。
一个时辰后，林荒和风璃准时来到城西。这里已聚集了十余名修士，修为多在化神中期到后期，服饰各异，但腰间都挂着听剑楼的临时令牌。显然，听剑楼为了这次任务，招募了不少外部人手。
负责接应的是一名面容冷峻、背负双剑的黑衣女子，气息凌厉，已是化神巅峰。她目光如电，扫过众人，在看到林荒和风璃时，微微停顿了一下，尤其在风璃身上多看了一眼，但并未多问。
“我名影刹，此次行动副领队。” 黑衣女子声音冰冷，“领队已在古冢外围接应。废话不多说，此行凶险，需绝对服从命令！擅自行动者，死！拖累队伍者，死！现在，出发！”
她言简意赅，说完便化作一道黑影，当先向城外掠去。众人不敢怠慢，纷纷跟上。
一行人离开砺剑城，向着绝剑山脉的方向疾驰。越是靠近绝剑山脉，空气中的锋锐之气便越是浓郁，甚至凝结成了肉眼可见的淡灰色气流，这便是“剑煞”。
剑煞并非单纯的灵气，而是由无数剑器残留的锋芒、剑修厮杀的杀气、以及陨落剑修的执念残魂混合而成，极具侵蚀性。不仅能消磨灵力，更能侵蚀神魂，污染道心。寻常修士在此，需时刻运转功法抵抗，否则时间一长，便有走火入魔、沦为只知杀戮的剑奴的风险。
队伍中一些修为稍弱者，已然脸色发白，不得不放出护体灵光，速度也慢了下来。
影刹对此视若无睹，速度丝毫不减。林荒和风璃则依旧从容。林荒的混沌雷寂道源自成循环，将侵袭而来的剑煞悄然分解同化，反而补充了一丝微弱的能量。风璃周身则有淡淡的青辉流转，那些剑煞靠近她时，便被一股无形的风之屏障轻柔推开。
两人的表现，引起了影刹的注意，她回头瞥了一眼，眼中闪过一丝异色。
数个时辰后，众人抵达了绝剑山脉的边缘。放眼望去，整片山脉都笼罩在一片灰蒙蒙的剑煞浓雾之中，山体呈现出一种死寂的暗灰色，怪石嶙峋，如同无数柄折断的巨剑，散发着悲凉与不祥的气息。隐约间，能听到山脉深处传来的、令人心悸的剑器交鸣与怨魂哀嚎之声。
这里，便是葬剑古冢的外围！
“跟紧我，注意脚下和空中，避开剑煞漩涡和游荡的煞灵！” 影刹低喝一声，率先冲入了剑煞浓雾之中。
一进入浓雾，视线和神识都受到了极大的压制。四周灰蒙蒙一片，只能看到方圆数十丈的范围。脚下是松软而粘稠的、由剑锈和骨粉混合而成的暗红色土地，空气中弥漫着浓烈的血腥与锈蚀混杂的怪味。
不时有无形的剑气从浓雾中突兀射出，防不胜防。队伍中一名化神中期的修士稍有不慎，护体灵光被一道隐匿的剑气撕裂，手臂上顿时出现一道深可见骨的伤口，鲜血直流，更有一股阴冷的煞气顺着伤口往体内钻去！
那修士闷哼一声，连忙运功逼出煞气，脸色难看。
“废物！” 影刹冷哼一声，并未停留。
林荒目光扫过四周，他的感知远超他人。在这片剑煞浓雾中，他不仅能察觉到那些隐匿的剑气，更能感受到一股股强弱不一的、充满了暴戾与怨恨的意念波动——那是煞灵！
煞灵并非生灵，而是由精纯剑煞与剑修残魂执念融合而成的诡异存在，没有实体，形态不定，擅长精神攻击与操控剑煞，极难对付。
“左前方，有三只煞灵靠近，小心。” 林荒突然出声提醒。
影刹闻言，猛地看向左前方浓雾，果然察觉到三股隐晦的波动正在迅速接近。她眼中闪过一丝惊讶，没想到这个看似普通的青年感知如此敏锐。
“准备迎敌！” 影刹厉喝，背后双剑已然出鞘，剑身流淌着幽暗的光泽。
话音刚落，三道灰黑色的影子便如同鬼魅般从浓雾中扑出！它们没有固定形态，时而凝聚成扭曲的人形，时而散开如同烟雾，发出刺耳的、直钻识海的尖啸！
队伍中几名修士被这尖啸影响，眼神瞬间变得迷茫而暴戾，竟挥动兵器攻向身边的同伴！
“守住心神！” 影刹大喝，双剑舞动，化作两道幽暗的剑网，绞杀向其中两只煞灵。她的剑法诡异刁钻，专攻神魂，对煞灵颇有克制。
另外一只煞灵则扑向队伍后方，目标直指之前受伤的那名修士。
那名修士脸色惨白，眼看就要被煞灵透体而过。
就在这时，一道灰蓝色的指风后发先至，精准地点在了那只煞灵的核心处。
没有声音，没有光芒。
那只煞灵前扑的动作骤然凝固，随即如同被风吹散的青烟，无声无息地消散开来，连那刺耳的尖啸也戛然而止。
林荒缓缓收回手指，面色平静。
正准备救援的影刹动作一顿，看向林荒的目光彻底变了。如此轻描淡写地灭杀一只堪比化神后期的煞灵？这绝不是普通散修能做到的！
另外两只煞灵也被影刹和反应过来队友联手解决。队伍暂时恢复了平静，但气氛却更加凝重。所有人都意识到，这葬剑古冢，比想象的还要危险。
“你……很好。” 影刹深深看了林荒一眼，语气不再像之前那般冰冷，“继续保持警惕。”
经过这个小插曲，队伍行进的速度慢了不少，但更加小心。有林荒那远超常人的感知提前预警，他们避开了好几处险地和大股煞灵的聚集区。
如此前行了约莫一日，终于穿透了最外围的剑煞浓雾，来到了一片相对开阔的山谷。山谷中央，矗立着几座残破的石殿，这里便是听剑楼设立的一个临时据点。
据点内已有数人在等候，为首的是一名身着青袍、面容儒雅的中年文士，手持一卷书简，气息渊深，赫然是一位半只脚踏入合道境的强者！他便是此次行动的领队，听剑楼长老——文剑先生。
“影刹，你们来了。” 文剑先生目光温和，扫过众人，在看到林荒和风璃时，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“这二位便是厉寒执事提到的林凡道友和风璃道友吧？果然气度不凡。”
“见过文剑先生。” 林荒拱手，不卑不亢。
文剑先生点了点头，没有多问，转而看向影刹：“情况如何？”
影刹将一路情况简要汇报，尤其提到了林荒那惊人的感知力和灭杀煞灵的手段。
文剑先生听完，看向林荒的目光更多了几分欣赏：“林道友感知敏锐，实力超群，实乃我听剑楼之幸。根据我们最新探查到的消息，古冢深处的异动源头，很可能指向‘葬剑渊’附近的‘断罪峰’。那里曾是上古剑修‘断罪剑尊’的坐化之地，也是剑煞和煞灵最为密集的区域之一。”
他顿了顿，神色凝重道：“我们需要一支精锐小队，先行前往断罪峰探查。林道友，风道友，不知二位可愿与影刹一同，担任此次先锋？”
这看似是委以重任，实则也是进一步的试探，并将最危险的任务交给了他们这些“外人”。
风璃看向林荒。
林荒神色不变，点了点头：“可。”
他本就要深入古冢，这正合他意。
“好！” 文剑先生抚掌，“事不宜迟，你们稍作休整，即刻出发！我会在此接应，若有发现，立刻传讯！”
半个时辰后，林荒、风璃以及影刹，再加上另外两名听剑楼培养的、擅长隐匿与阵法的化神后期死士，一行五人，离开了临时据点，向着剑煞更深处，那象征着死亡与机缘的断罪峰，悄然进发。
而他们不知道的是，在据点远处的一片阴影中，一双阴冷的眼睛，正注视着他们离去的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“鱼儿，上钩了……”
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