威海钢铁厂。
刘朔一身蟒袍玉带、威风凛凛，正在钢铁厂总管、制造局管事、几位技术大匠以及以沈如默为首的亲卫的簇拥下，一路走走停停看看，听着管理人员和技术大匠们的讲解，不时满意地点头。
刘朔今天是特意来视察的，他需要眼见为实地了解下自己地盘上的钢铁生产状况。在初始工业时代，煤、铁产量是工业发展程度最直观的数据，钢铁更是称为工业的骨架，疏忽不得。
本就已是六月天，一年最热的时候，厂子里头就更热了，到处都摆着装了盐水和绿豆汤的茶缸，供工人们随时取用。
其实一进钢铁厂刘朔有些后悔穿得这么正式了，死要面子活受罪，早知道就搞一身短打出门，现在被这厂子里的热气一薰，马上便汗流浃背。
这也是他这次不带秦诗谣她们来的原因，女人来了更受罪。
看沈如默他们这些亲卫也是可怜，顶着一身重甲，刘朔都怕他们给烫熟了......
现在他们所在的是视察的第一站，也是铁铁厂最热的地方——高炉车间。
十座按照刘朔讲解了理念，并画出了粗略图纸，再由匠人们试验、改进而来，远超此世水平的高炉正在作业之中。
猩红的铁水，如同燃烧的河流，在特制的导流槽中奔涌流淌。
“侯爷请看！”
一位大匠指着新涌出的铁水，声音都激动得在发颤，“按您说的法子进行铁水预处理，脱硫、脱磷，这钢的品质高得可怕！韧性也大大提升！
比从前咱们最好的炉子炼出来的都要好大一截！这直接便是百炼钢，不，比百炼钢还要好得多！”
他眼中满是不可思议的赞叹。以前一块百炼钢得费他们多少工夫去锤打？现在眼前这像小河一样流淌的全都是！
刘朔远远地注视着流淌的铁水，微微颔首。他对着陪同的铁厂管事和大匠们笑道：“这主要还是咱们铁矿的品质太好，本身杂质就少，稍稍冶炼一番就是上好的钢材。”
“对了，产量呢？”
“侯爷，高炉日产已稳定增至八万斤！”铁厂总管同样激动，声音都高了八度，“按都督要求，优先保障轨道钢和关键铸件所需！”
“轨道钢？我现在就去看看。”刘朔果断地挥手，移步下一站。
从高炉炼钢车间出来，刘朔一行接着去轧轨车间。
这里是把炼好的钢做成铁轨的地方，巨大的轧钢机被蒸汽机带动得震天响。
一块块烧红的粗钢坯被塞进一排巨大的滚轮中间。在令人牙酸的咯吱声中，钢坯被压扁、拉长，像捏面团一样，几下就压出形状了。
最后变成一根根笔直的“工”字形铁轨。冷水一浇，热气腾腾的白色蒸汽就冒起来。做好的铁轨都整整齐齐码放在边上。
刘朔上前，指着一堆整齐叠放的铁轨问道：“这些铁轨都是按标准生产的？现在储备多少了？”
环境太过嘈杂，机器轰隆隆了，刘朔不得不扯起嗓子吼着问话。
一个大匠也顾不得是不是不敬，只知道声音小了根本听不见，同样在刘朔耳边吼道：“禀侯爷，以您制定的‘米’为计量单位，这每一截铁轨都是标准的1520毫米宽，12米长，这样一段标准铁轨约重1500斤，现在已储备了3万多吨，约能铺成铁路一千里！”
刘朔略一沉吟，问道：“复线就是500里啰？”
“是的，侯爷！”大匠点点头。
500里，登州到济南都不够用......不过钢铁厂还在昼夜不停地生产，倒是可以一边铺设一边生产，正好这段铁路的规划选址刚刚完成，刘朔想着。
视察完轧轨车间，当着铁厂总管、所有管事和大匠及部分工人的面，刘朔作出重要指示：
“当下青州正在开展大生产、大基建运动，特别是铁路建设规划，钢铁供应属重中之重。未来青州对钢铁的需求是无止境的，我们不仅要修钢铁做的路，还要造钢铁做的船！
威海钢铁厂在过去几月中取得了令人瞩目的成就，但需要继续努力。规模还要扩建，要群策群力，发挥主观能动性，一步一个台阶地爬升产量。”
铁厂总管当即表态：“在都督府、侯爷的关怀下，威海钢铁厂要钱给钱、要人给人、煤炭供应也从未短缺，工人福利待遇亦是独树一帜。
铁厂上下信心饱满，为报侯爷厚待、力争将钢铁产量提升至年产三十万吨！”
刘朔满意地点点头，对他们的工作热情表示赞许，激励道：“咱铁厂人有多大胆，钢铁就有多大产！不过一定要牢记安全生产制度，杜绝任何事故的发生。”
铁厂总管和各级管事们连声称是，拍着胸脯保证。
看完铁轨生产，接着要去看的就是刘朔心心念念的蒸汽机了。
离开喧嚣的轧钢车间，进入相对宽阔整洁的制造局蒸汽机试制车间，虽然轰鸣声音依旧，刘朔却觉得整齐和悦耳了许多。
这里的核心，便是数台浑身缀满复杂管道、阀门、连杆的庞然巨物——往复式蒸汽机！
硕大的飞轮稳定地旋转着，伴随着活塞的顶推和回撤，发出“吭哧吭哧”声响，仿佛在谱写着青州迈进工业时代的序曲。
“这便是用于火车上的蒸汽机？”刘朔看着眼前充满力量感的机器问道。
“是的，侯爷！”一名负责这台机组的年轻技术大匠向他介绍道：“这台蒸汽机被我们内部称为“威海七型”，经过测试，以您制定的2000斤为一吨的单位来换算，约能提供50多吨的牵引力。”
“这要是拖上几节车厢......估计还没马车跑得快吧？”
“回侯爷，经过实验，加速到最高速度时，比一般的马还是要快得多的。最重要的是，这几台机器都经过了长期测试，目前运转......很可靠！”
“哦？”刘朔眼中露出欣慰。前世的火车刚问世的时候还没有马车跑得快，他的火车能跑得比马车快他就已经很满意了。后面再慢慢提升吧。
蒸汽机在几十年内都是工业的核心动力源泉，他哪怕在外征战也都一直都记挂着各型蒸汽机的研发和改良进展，他在里面的投入是完全不记成本的。
海量的银子砸进去，总算没辜负他的期待。
“你们火车试验机是在哪里测试的？带我去看看！”刘朔饶有兴趣地问。
制造局的一个管事连忙回答：“回侯爷，就在工厂后面，那里上月才铺好了两条试验铁轨，我这便命人为您演示！”
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