魔族深渊,第三层,熔岩堡垒。
如果说幽冥地府是沉静的冷,那么魔族深渊就是沸腾的热。不是温度高低的问题,而是一种存在于每一寸空气、每一块岩石中的、暴烈而原始的能量躁动。
天空是永固的暗红色,厚重的岩浆云缓缓翻涌,不时裂开缝隙,降下粘稠的火焰雨。大地龟裂,熔岩河如血管般纵横交错,河面炸开一个个灼热的气泡,释放出刺鼻的硫磺味。在这里,连呼吸都带着一股铁锈与火星的味道。
郝仁站在一座完全由黑曜石堆砌而成的堡垒前。堡垒依着一座活火山而建,火山口不时喷发出冲天火柱,将周围映照得忽明忽暗。堡垒大门两侧,站着两排身高丈余、浑身覆盖暗红角质、头顶弯曲犄角的深渊魔将。他们手持燃烧着地狱火焰的巨斧或长矛,猩红的眼瞳死死盯着郝仁这个人族修士,毫不掩饰敌意与……好奇?
“看什么看!都滚开!”一声粗豪的吼声从堡垒内传来。
紧接着,炎屠那魁梧如山的身影轰然踏出。他依旧穿着那身标志性的黑红重甲,甲片上流淌着熔岩般的纹路,肩甲是两颗咆哮的恶魔颅骨。一头火红乱发如同燃烧的火焰,随着他大步流星的步伐在脑后狂舞。
“郝兄弟!你可算来了!”炎屠大步上前,蒲扇般的大手重重拍在郝仁肩膀上,力道大得让郝仁脚下的黑曜石板都裂开几道缝,“俺听说你在三界城搞出不小动静,正想去找你喝酒呢!”
郝仁稳住身形,苦笑:“炎屠大哥,这次来,可不是喝酒那么简单。”
“知道知道!”炎屠揽着郝仁的肩膀就往堡垒里走,对那些魔将吼道,“都睁大眼认清楚了!这是俺炎屠的兄弟,以后见他如见俺!谁敢怠慢,老子扒了他的皮点天灯!”
魔将们默默让开道路,猩红的眼瞳里敌意稍减,但好奇更甚。能让以暴躁闻名的炎屠将军如此对待的人族,前所未有。
堡垒内部比外面更加粗犷。没有精美的装饰,只有巨大粗糙的石柱支撑着穹顶,墙上插着燃烧永恒火焰的火把。大厅中央是一个凹陷的圆形池子,里面不是水,而是翻滚的、暗红色的熔岩,散发出恐怖的高温。池边随意摆放着几张巨大的石椅和石桌,桌上堆着啃干净的巨大兽骨和空酒坛。
炎屠把郝仁按在一张石椅上,自己一屁股坐在对面,抓起一个半人高的酒坛,“砰”一声砸在桌上:“先喝!喝完再说事!这可是深渊特产的‘熔心酒’,一口下去,保你从喉咙烧到肠子,爽得很!”
郝仁看着那坛子里粘稠如岩浆、还在咕嘟冒泡的暗红色液体,嘴角抽了抽,但还是接过炎屠递过来的一个粗糙石碗,倒了小半碗。酒液入喉,果然如同一道火线直灌而下,所过之处灼痛无比,但紧接着便是一股狂暴的热流涌向四肢百骸,连神魂都微微一震。
“好酒!”郝仁赞道,虽然他觉得自己的食道可能需要治疗。
“哈哈哈!爽快!”炎屠自己抱着坛子灌了一大口,抹了抹嘴,“说吧兄弟,到底啥事?是不是三界城那些软蛋又找你麻烦了?需要俺带弟兄们去平了哪家?你一句话的事!”
郝仁放下石碗,神色严肃起来:“炎屠大哥,这次麻烦,不是哪一家,而是……所有家。”
他再次讲述了一遍“吞世之影”的威胁,展示了存在之痕碎片和部分影像。与妖族和地府不同,炎屠听完,第一反应不是恐惧或凝重,而是……
兴奋。
“嚯!来自天外的怪物?专吃存在感?听着就带劲!”炎屠眼中的火焰几乎要喷出来,身上升腾起实质的地狱火,将周围空气烧得劈啪作响,“俺就说最近手底下有些崽子不对劲,软趴趴的没精神,原来是这些鬼东西在搞鬼!正好,老子手痒很久了,正愁没架打!”
他猛地站起身,甲片碰撞哗啦作响:“兄弟,你说怎么干?俺这就点齐兵马,跟你去三界城,把那什么‘净世之影’揪出来砍了!”
郝仁连忙按住他:“大哥稍安勿躁。对方层次极高,不是靠人多就能解决的。而且……我需要的不只是大哥你的支持,是整个魔族深渊的态度。”
炎屠的兴奋稍敛,眉头拧起:“这就有点麻烦了。俺打仗在行,但这种事……得魔王陛下点头。”
似乎是响应他的话,大厅中央那个熔岩池,突然剧烈沸腾起来!
咕嘟咕嘟的气泡密集炸开,暗红色的岩浆向上隆起,形成一个不断扭曲、变化的模糊人形。没有五官,没有细节,只有纯粹的、由熔岩和阴影构成的轮廓。但一股宏大、混沌、充满无尽压迫感的意志,已经降临在这个大厅之中。
空气瞬间凝固。
炎屠单膝跪地,头颅低垂:“参见陛下!”
周围的魔将、守卫,乃至整个堡垒的魔族,在这一刻全部跪伏在地,连熔岩池中翻腾的火焰都暂时安静下来。
郝仁感到自己的灵魂仿佛被投入了沸腾的油锅。那意志没有刻意针对他,仅仅是存在本身,就让他混沌元婴表面的粉色小花剧烈摇曳,尴尬法则自主运转,才勉强稳住心神。他咬紧牙关,挺直腰背,向那熔岩轮廓躬身行礼:“晚辈郝仁,拜见魔王陛下。”
熔岩轮廓缓缓“转”向郝仁。
没有眼睛,但郝仁能感觉到,一道冰冷、好奇、同时又带着无尽混沌与暴虐的“视线”,落在了自己身上。
一个声音直接在郝仁和所有魔族的灵魂深处响起。那不是语言,而是直接的概念冲击,混合着熔岩沸腾的轰鸣、深渊魔物的嘶吼、以及某种超越理解的混沌低语:
“存在之痕……窃取者……”
“尴尬……法则……扰动的涟漪……”
“有趣……”
仅仅几个概念的冲击,就让郝仁识海剧震,系统光球表面的粉色薄膜疯狂闪烁示警。这意志的层次,比妖皇更加古老,比孟婆更加混沌,带着纯粹原始的“混乱”本质。
“汝所求……吾已知……” 意志继续传来,每一个概念都像是烧红的烙铁,烫在灵魂上, “吞世之影……纯粹的‘无’……对吾族‘存续之形’……是挑战……亦是……共鸣……”
郝仁心头一紧。共鸣?魔族和“寂灭”会有共鸣?
“混乱……与虚无……边界模糊……” 意志仿佛能读取他的疑虑, “然彼等欲终结一切混乱……归于死寂的‘无’……此非吾族所求……”
“吾族生于混乱……长于争斗……死于烈焰……此即吾等‘存在之形’……”
“彼等欲抹除一切‘形’……便是与深渊为敌……”
郝仁稍稍松了口气。看来魔族虽然从“寂灭”中感受到某种共鸣,但本质上,追求永恒死寂的“无”与追求永恒混乱与斗争的“存在形式”,是根本对立的。
“深渊……可参战……” 意志传来, “条件有二……”
“其一……战后……‘存在之痕’碎片……需留予深渊一份……以供……研究……”
果然,魔族不会做亏本买卖。他们想要研究“存在之痕”,或许是想要理解甚至掌握那种锚定存在、对抗彻底湮灭的力量。
“其二……” 意志顿了顿,似乎带上了一丝……玩味? “汝之‘乐子神域’……有趣……”
郝仁一愣。乐子神域?是指他的尴尬法则领域吗?魔族连这个都知道?
“战后……若汝能活……需在深渊……开设一‘分店’……”
“吾欲见……深渊魔物……体验‘尴尬’……是何光景……”
郝仁:“……”
炎屠跪在地上,肩膀可疑地抖动了一下,似乎在憋笑。
让一群以混乱暴虐为乐的深渊魔族体验“社死”和“尴尬”?这位魔王陛下的恶趣味……果然很魔族。
但郝仁没有犹豫。这两个条件,都在他可以接受的范围内。存在之痕碎片可以复制或分割,至于在深渊开“分店”……如果真能活到战后,那也无不可,说不定还能成为他修炼尴尬法则的绝佳“素材库”。
“晚辈同意。”郝仁抬起头,直视那熔岩轮廓,“只要魔族愿意出兵,共同对抗‘吞世之影’,战后,晚辈会设法提供一份‘存在之痕’的样本供深渊研究。至于‘分店’……若晚辈侥幸不死,定来深渊,为陛下和诸位魔族朋友,奉上最‘地道’的体验。”
熔岩轮廓“凝视”了他片刻。
然后,发出了一阵低沉、仿佛无数火山同时喷发的……笑声?
“善……”
“炎屠……”
“末将在!”炎屠大声应道。
“点‘炼狱炎魔军’三千……‘深渊嚎叫者’五百……‘末日守卫’百名……随此人……前往三界城……”
“此战……不计代价……深渊的混乱……不容死寂玷污……”
“遵命!”炎屠兴奋得身上的地狱火几乎要失控,他转头看向郝仁,眼中战意熊熊,“兄弟,听见没!炼狱炎魔军!深渊最精锐的军团!哈哈,这下有的打了!”
“汝……郝仁……” 意志最后转向郝仁, “记住约定……深渊的债……从不赊欠……”
“若汝失信……深渊的怒火……将比‘寂灭’……更早降临……”
威胁赤裸裸,毫不掩饰。但这就是魔族的风格,直接,粗暴,以力量为契约背书。
“晚辈谨记。”郝仁郑重回应。
熔岩轮廓缓缓下沉,重新融回池中。那股宏大的意志如潮水般退去,大厅内令人窒息的压力也随之消散。
炎屠“腾”地站起来,用力捶了一下胸口,甲片轰鸣:“爽!终于能放开手脚大干一场了!兄弟,你等着,俺这就去点兵!保证三天之内,不,一天!就把精锐全部集结完毕!”
他风风火火地冲了出去,吼声在整个堡垒回荡:“小的们!都给老子动起来!擦亮你们的斧头,喂饱你们的地狱犬!有大买卖上门了!”
郝仁坐在石椅上,看着瞬间沸腾起来的魔族堡垒,心中五味杂陈。
妖族因血脉记忆与先祖遗泽而参战,地府为维系轮回平衡而支持,魔族则为了守护自身“混乱存在形式”并满足对未知力量的好奇与贪婪而加入……
动机各异,甚至互有冲突。
但无论如何,对抗“吞世之影”的联盟,三界的主要势力,终于在此刻,初步捏合在了一起。
他握了握拳,感受着怀中青岚令、妖族骨令、以及刚刚与魔王达成的无形契约。
接下来,就是最艰难的部分了——
将这些动机不同、甚至互相敌视的势力,真正拧成一股绳,在三界城,在那“净世之影”降临之前,布下天罗地网。
而他自己,也需要在这最后的时间里,尽快消化从忘川河底得到的启示,找到属于自己的“存在之锚”。
他看向大厅外暗红色的天空,那里仿佛倒映着三界城上空无形的“存在稀释场”,以及更深处,那双冰冷注视一切的“净视之眸”。
“快了……”
“等我把所有人都‘社死’地绑在一起……”
“看你们还怎么‘安静’地吞噬。”
他站起身,朝着堡垒外走去。
身后,是魔族备战的热烈喧嚣。
身前,是即将决定世界命运的最终战场。
第311章完。
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