风还在耳边,但已经不响了。
我落地的时候膝盖弯了一下,右手立刻撑住地面。身体没有摔伤,可左臂外侧传来一阵僵硬感,像是皮肤下面结了一层薄冰。我低头看过去,袖子裂开一道口子,露出一小片灰白色的纹路,像树根一样往肩膀爬。
不是幻觉。
刚才在温室里看到的绿光还在左手腕上闪,现在那点光变弱了,取而代之的是右臂的异样蔓延。我抬起手,用指尖碰了碰那片区域,触感发紧,按下去会有轻微的灼痛。
我站起身,刚迈出一步,眼角余光扫到前方树影动了一下。
谢无涯从墙后走出来,手里握着玄铁剑。他脸色比平时更沉,脚步没停,直接走到我面前,一句话没说,抬手就用剑刃划过我的左臂。
疼得我往后退了半步,但没躲。
一块指甲盖大小的结晶被刮了下来,落在他的掌心。剑身碰到那些粉末时,表面突然亮起几道细线,接着浮现出一张脸。
是母亲。
她看起来很年轻,穿着我没见过的旧式制服,嘴唇微动:“这是系统反噬。”
她的声音不像真人说话,更像是直接出现在脑子里。
“必须阻止侵蚀继续扩散。”她说,“用楔子刺穿心脏位置。”
话一说完,影像就消失了。
我盯着谢无涯,他没看我,而是低头看着剑上的铭文。那些刻痕正在微微发烫,颜色变深。他呼吸很轻,胸口起伏不大,但我注意到他左手压着心口的位置,动作很克制。
我知道那里的青铜楔子也在反应。
我没有立刻动手。
母亲留下的线索从来不是直给的。她说“心脏位置”,但没说是生理位置。而且如果是真刺进去,我现在就已经倒下了。
我把手伸进衣服内袋,取出青铜楔子。它比平时重了一些,表面有细微震动。我把它贴在左胸偏左三寸的地方,正好是胸口锁链纹路汇聚的起点。
刚一接触,整条左臂的结晶纹路就开始跳动。
不是扩散,是收缩。
原本灰暗的线条开始泛出金光,像有液体在里面流动。我感觉到一股热流顺着血管往心脏方向走,速度很快,带着压迫感。
我咬牙,把楔子用力按了下去。
没有血,也没有穿透的感觉,但它确实陷进去了,嵌入皮肤三指深,固定在那里不动了。
一瞬间,全身的神经像是被拉紧又松开。
左臂的僵硬感减轻了一些,但取而代之的是另一种变化——我能感觉到血液流动的节奏变了,心跳每一次搏动都伴随着体内某种能量的同步震荡。诡语系统的界面在我意识里重新浮现,怨气值显示为99点,比之前少了一点,但这次减少的过程我能感知到:是在我使用楔子的时候自动扣除的。
这不是修复,是交换。
南宫炽的声音这时候响起,不是从某个方向传来的,而是直接出现在空气里,像广播,又像耳鸣。
“你上当了。”
我猛地抬头。
谢无涯也抬起了眼,但他没说话,只是缓缓蹲下身,用剑尖在地上划了一道痕迹。那道线很短,形状像一个扭曲的符号,末端指向旧钢琴室的方向。
我认得那个标记。
那是谢家祠堂门框上的避灾符,用来引导亡魂归位的路线。
南宫炽的笑声又响了一次,这次带着明显的嘲意:“你以为她在救你?她只是在帮你完成进化程序。”
我站在原地,没动。
左臂的金纹还在流动,我能感觉到它们不只是停留在皮肤表面,而是正一点点渗进肌肉层。每次心跳,金色的线条就往前推进一丝。温度在升高,不是发烧那种热,是内部被点燃的感觉。
我试着调动诡语系统,想召唤一个低级鬼怪做测试。指令发出后,延迟了两秒才收到响应——一只走廊灯泡里的小影鬼答应了,但它说只能维持十秒显形。
能力还在,但受限。
谢无涯终于站起来,看了我一眼。他的嘴角有一点红,但他用手背擦掉了。他没说话,转身走向阴影,身影很快被楼体挡住。
地上那道符文还在发烫,冒着淡淡的白烟。
我低头看着自己的手。
左手腕上的绿光已经消失,但皮肤下有一丝微弱的脉动,像是有什么东西埋在里面,正在生长。我抬起手,对着光线翻了一下,发现掌纹深处多了几条细线,颜色偏青,和原来的纹路交错在一起。
这不是结束。
是开始。
我往前走了一步,脚踩在符文边缘。热气顺着鞋底传上来,像是地面下面有火在烧。医学楼的大门就在前面二十米处,玻璃门没关,里面漆黑一片。
我伸手去推门。
就在指尖碰到门把手的瞬间,左眼银光猛地一震。
视野黑了一下。
再恢复时,我看到了七百多个画面同时闪现——每一个都是我,站在不同的房间里,做着同样的动作:拔出楔子、割破手掌、把血涂在门把手上。
有些画面里的我已经半边身体石化,有些只剩下一口气,还有些……根本不是我自己,只是穿着我的衣服,模仿我的行为。
我闭上眼,把那些画面压下去。
再睁眼时,一切恢复正常。
我握住门把手,往下压。
门开了。
里面的空气很冷,和外面不一样。我跨进去一步,身后那道符文突然熄灭。
我回头看了一眼。
谢无涯留下的痕迹没了,像是从未存在过。
我转回头,往前走。
左臂的金纹突然加速流动,一直延伸到指尖,最后停在中指第二关节处,形成一个环状印记。那里开始发麻,像是有电流穿过。
我抬起手,看着那个印记。
它在跳,和我的心跳不同频,反而像是在回应某种外部信号。
远处传来一声轻响,像是金属碰撞。
我没有回头,也没有停下。
往前走了三步,脚底踩到了什么东西。
低头看。
是一片纸,很小,焦黄的一角,上面写着两个字。
未名。
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