晨光艰难地穿透黑风山脉终年不散的阴霾，在龙庭基地残破的石墙上投下斑驳光影。
距离那场惨烈的峡谷之战，已过去半月。
最深处的石室内，秦龙盘膝而坐，周身萦绕着淡金色的混沌龙力。随着他绵长而稳定的呼吸，空气中稀薄的源力被缓缓牵引，汇入他体内，与混沌龙力交融，化作修复肉身的精纯能量。
他赤裸的上身依旧可见数道狰狞伤痕——左肩那个被青元指洞穿的血窟窿已生出嫩红新肉，右臂上蛛网般的裂纹也浅淡了许多。最触目惊心的是胸前一道斜贯的焦黑痕迹，那是“炎龙碎星”反噬造成的法则灼伤，如同一条蛰伏的暗紫色毒龙，至今仍在隐隐抽痛。
但比起半月前濒死的状态，已是天壤之别。
混沌龙血的强大恢复力，配合玉髓生肌膏、九转回天丹等珍稀药物，加上秦龙自身坚韧到恐怖的意志，他硬生生从鬼门关爬了回来。
“呼——”
一口浊气吐出，带着淡淡的血腥与焦灼气息。秦龙缓缓睁开双眼，眸中金芒一闪而逝，随即恢复深邃的黑色。
他握了握右手。五指收拢时，依旧能感受到经脉中传来的刺痛与滞涩，那是异种法则侵蚀留下的暗伤。现在的他，实力最多恢复到全盛时期的四成，且无法长时间剧烈战斗。
“还不够。”秦龙低声自语。
石室的门被轻轻推开，阿蛮端着一碗热气腾腾的药羹走进来。见秦龙已结束调息，她冷峻的面容柔和了些许：“大哥，该用药了。”
药羹用数种滋补气血的药材熬制，虽不及丹药神效，但胜在温和持久，适合秦龙目前虚不受补的状态。
秦龙接过碗，一饮而尽。温热的药液入腹，化作暖流散向四肢百骸。
“外面情况如何？”他放下碗问。
阿蛮在石墩上坐下，神情凝重：“王浩和赵虎正在清点最后的物资。我们原有的储备消耗了近七成，缴获的暗影阁和青云门物资中，适合疗伤和修炼的已用掉大半。剩下的，多是些兵器、矿石和低阶功法，变现需要时间。”
“人员方面，轻伤员已基本恢复战力，重伤的还有十一人需要继续卧床。另外……”她顿了顿，“又有三名兄弟没撑过去。如今龙庭还能战斗的成员，只剩三十七人。”
三十七人。
秦龙闭了闭眼。峡谷一战前，龙庭有近八十名成员。一场大战，折损过半。每一个数字背后，都是一张鲜活的面孔，一声曾喊过“庭主”的兄弟。
“他们的后事……”
“都已妥善安葬。赵虎给每位牺牲兄弟的家人或指定受益人留了信物和一笔抚恤，虽然不多，但承诺日后龙庭壮大，必有厚报。”阿蛮声音低沉，“另外，王浩按照你的吩咐，在基地后山立了一座英魂碑，刻上了所有战死兄弟的名字。”
秦龙点点头，沉默片刻后，问道：“外界风声呢？”
“越来越紧。”阿蛮眼中闪过寒光，“暗影阁全面收缩，但我们在城内的暗桩回报，至少有四股不明势力在打探龙庭和大哥你的消息。青云门那边暂时没有大规模动作，但有小道消息说，他们正在暗中招募亡命之徒，悬赏大哥你的人头，价格高得吓人。”
“还有，”她补充道，“‘黑龙’之名现在在混乱之域可谓无人不知。每天都有想投奔的人在山脉外围转悠，其中鱼龙混杂，赵虎不敢轻易放人进来。但也有些独行的好手，表示愿意立下血誓加入。”
秦龙指尖轻叩膝盖。树欲静而风不止。龙庭需要蛰伏，但外界不会给他们安宁。
是时候了。
“召集所有还能动的成员。”秦龙站起身，虽然动作依旧有些滞缓，但脊梁挺得笔直，“一个时辰后，在英魂碑前集合。”
阿蛮眼神一凛：“大哥要宣布那件事了？”
“嗯。”秦龙望向石室狭小的窗外，目光仿佛穿透岩壁，看到了更远的地方，“龙庭不能一直这么散乱下去。经此一劫，活下来的都是真正的骨干。该给他们一个名分，一个方向，一个……值得誓死追随的未来。”
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一个时辰后。
龙庭基地后山，新立的英魂碑前。
三十七名龙庭成员肃然而立。他们身上大多带伤，衣衫染血未净，但每个人的眼神都锐利如刀，站姿挺拔如松。峡谷血战的淬炼，让他们褪去了曾经的散漫与惶惑，多了一份铁血与沉凝。
王浩站在队列最前方，左臂还缠着绷带，但浑身煞气不减反增。赵虎立于他身侧，面色平静，但眼眸深处不时闪过精芒。阿蛮则站在石碑旁，抱着她那柄从不离身的黝黑重剑，如同守护神。
脚步声传来。
所有人同时转头，看向那个从通道中缓步走出的身影。
秦龙换了一身干净的黑色劲装，长发简单束在脑后。他脸色依旧有些苍白，脚步也略显虚浮，但当他走到英魂碑前，转身面对众人时，那股无形的威压与领袖气质，让所有人心头一振。
“庭主！”三十七人齐声低吼，声音在山谷间回荡。
秦龙的目光缓缓扫过每一张面孔。这些面孔，有的年轻，有的沧桑，有的还带着未脱的稚气，但此刻，他们的眼神是一样的——燃烧着劫后余生的庆幸，混杂着失去同伴的悲痛，沉淀着对未来的渴望，以及……对他秦龙近乎盲目的信任与崇敬。
他看到了在峡谷中为他挡下一击、胸口至今缠满绷带的络腮胡大汉；看到了那个只有十七岁、却用淬毒匕首捅穿暗影阁杀手喉咙的瘦削少年；看到了擅长布置陷阱、在撤退时阻敌有功的沉默女子……
他们都活下来了。他们就是龙庭未来的脊梁。
秦龙深吸一口气，开口时声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“半个月前，在这里，我们失去了四十三位兄弟。”
他抬手，抚过英魂碑上冰凉的名字刻痕。
“他们战死，不是因为弱，而是因为我们还不够强。我们的组织松散如沙，我们的情报滞后如盲，我们的后勤匮乏如丐。我们空有一腔热血，却无驾驭热血的力量。”
众人默然，握紧了拳头。
“今天，我们站在这里，不是来哀悼的。”秦龙的声音陡然提高，带着斩金截铁的决断，“我们是来告慰英魂——从今日起，龙庭，将不再是那个混乱之域随处可见的、朝不保夕的散兵游勇！”
他目光如电，扫视全场：
“我宣布，自即日起，龙庭正式重建架构！”
“我为庭主，执掌龙庭最高权柄，定龙庭方向，决生死大事！”
话音落下，众人并无意外，眼中反而涌起狂热。秦龙的实力、魄力、担当，早已折服所有人。庭主之位，非他莫属。
秦龙继续道：
“龙庭之下，设三堂一护法！”
“战龙堂！”他看向王浩，“堂主王浩！主征战杀伐，正面御敌，为龙庭最锋利的矛！凡龙庭所属，修为达龙魂境、战意昂扬、悍不畏死者，经考核可入战龙堂！享最优资源，承最重责任！”
王浩猛地踏前一步，右拳捶胸，声如洪钟：“王浩领命！必以我血，铸龙庭战魂！”
他本就威信颇高，此番任命，无人不服。
“暗影堂！”秦龙目光转向赵虎，“堂主赵虎！主情报刺探、渗透潜伏、暗杀预警，为龙庭最隐秘的耳与匕！凡心思缜密、精于隐匿、通晓探查之术者，经考核可入暗影堂！行事不拘正邪，只问结果！”
赵虎微微躬身，声音平静却带着穿透力：“赵虎领命。暗影所至，无所遁形。”
众人看向赵虎的目光多了几分敬畏。峡谷之战，若非赵虎提前布下的暗桩预警，龙庭的损失恐怕更大。这个平日里沉默寡言的青年，其作用绝不逊于冲锋陷阵的王浩。
“内务堂！”秦龙看向队列中一位一直默默无闻、头发花白的老者。老者约莫六十岁年纪，修为只有龙魂境初期，但眼神慈和沉稳，正是之前暂管后勤、精通医术的那位。
“主管暂由姜伯担任。”秦龙对老者点头致意，“姜伯虽修为不高，但精通医术、丹理、物资调配，为人公允，德高望重。内务堂主后勤保障、资源分配、伤员救治、日常运转，为龙庭最坚实的后盾！凡有一技之长——炼丹、炼器、疗伤、烹饪、营造……皆可入内务堂！龙庭不断，内务不歇！”
姜伯有些意外，连忙颤巍巍出列，躬身道：“老朽……老朽何德何能，蒙庭主信任。必竭尽残躯，为龙庭打理好这份家业。”
不少成员向姜伯投去善意的目光。这半月来，姜伯不辞辛劳救治伤员、分配物资，大家都看在眼里。让他主管内务，确实合适。
最后，秦龙看向阿蛮。
“龙庭护法，阿蛮！”他声音中多了一丝温度，“不隶属任何一堂，地位超然，只听命于庭主。职责：监察三堂，执行特殊任务，守护龙庭核心，并在我离开时代行庭主权柄！”
“哗——”众人微微骚动。
护法之位，地位竟与三堂堂主平级，甚至隐隐高出半头，且有代行庭主权柄之能！这是何等的信任与重托！
阿蛮自己也是一怔，看向秦玉。秦龙对她轻轻点头。
阿蛮深吸一口气，走到秦龙身侧，重剑顿地，单膝跪下，声音清冷而坚定：“阿蛮领命。剑在人在，龙庭永存。”
至此，龙庭新的权力架构，清晰呈现于众人面前：
庭主秦龙，至高无上。
下设战龙堂（王浩）、暗影堂（赵虎）、内务堂（姜伯），各司其职。
护法阿蛮，地位超然，兼有监察与代行之权。
简洁，却层次分明，权责清晰。
秦龙待众人消化片刻，继续道：
“三堂一护法，只是骨架。血肉，需要制度来填充。”
“从今日起，龙庭实行‘贡献点’制度。所有成员，按修为、职位领取基础贡献点。执行任务、立功、捐献资源、创新技法……皆可获得额外贡献点。贡献点可兑换功法、战技、丹药、兵器、修炼时间等一切资源！”
“内务堂将建立‘藏经阁’与‘秘库’。凡龙庭成员，皆有义务将自身非核心功法、战技、知识抄录副本，存入藏经阁，供其他成员以贡献点兑换学习！凡缴获或获得的无主资源，除即时分配部分，余者皆入秘库，按需兑换！”
“战龙堂需制定日常训练章程，包括个人战技磨炼、小队配合、战阵演练！暗影堂需建立情报分级、传递、分析体系，并开始针对性训练潜伏、刺探、反侦察人才！内务堂需建立完整的物资入库、分配、兑换流程，并开始尝试自行炼制低阶丹药、修复兵器！”
一条条具体而微的制度从秦龙口中说出。这些想法，显然不是临时起意，而是他养伤期间深思熟虑的结果。虽然很多细节还需完善，但大框架已让众人眼前一亮。
这不再是草台班子的规矩，而是一个正规组织、甚至未来宗门的雏形！
“另外，”秦龙最后道，语气格外严肃，“龙庭铁律，所有人需立下血誓遵守！”
“一，不得背叛龙庭，出卖兄弟！违者，三堂共诛，神魂俱灭！”
“二，不得恃强凌弱，淫掠同袍！违者，废去修为，逐出龙庭！”
“三，不得违抗堂主、护法令谕（庭主令谕至高）！战时违令者，斩！”
“四，不得私藏重大战利品、隐瞒关键情报！违者，视情节严惩！”
“此四条，为龙庭根基。稍后，所有人需在英魂碑前，以血为誓！”
杀气凛然的话语，让所有人心中一紧，但无人有异议。乱世用重典，松散的组织注定无法长久。这些铁律，正是龙庭从“团伙”迈向“势力”的关键一步。
秦龙说完，停顿了片刻，目光再次扫过众人，缓缓问道：
“此架构，此制度，此铁律……你们，可愿遵从？”
短暂的沉默后——
“愿！愿！愿！”
三十七人，连同王浩、赵虎、阿蛮、姜伯，齐声怒吼！声浪冲霄，惊起远处山林中一片飞鸟。
每个人的眼中都燃烧着火焰。那是对新生的渴望，对强大的追求，对逝者的承诺，以及对眼前这位年轻庭主毫无保留的追随！
秦龙点了点头，脸上终于露出一丝极淡的、却真实的笑意。
“好。”
“现在，所有人，以血为誓！”
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仪式持续了整整一个下午。
立誓之后，秦龙当场进行了第一次人事任命与资源分配。
战龙堂首批成员，包括王浩在内，共十五人，皆是战力最强、悍勇之辈。秦龙将缴获中品质最好的兵器和防御内甲优先分配给他们，并要求王浩在三日内拿出基础训练章程。
暗影堂首批成员仅八人，包括赵虎。他们得到了那些擅长隐匿、速度的功法副本，以及秦龙特意留下的一些易容、毒药材料。赵虎的任务更重：他需要在半个月内，重建对罪恶之城及周边区域的情报网，并开始尝试向更远的区域渗透。
内务堂人数最多，有十二人，由姜伯统领。除了原本就负责后勤杂务的，还包括两名略懂炼丹的青年、一名会打造普通兵器的铁匠、以及几名心思细腻负责记录核算的女子。秦龙将剩余的大部分物资管理权交给了姜伯，并要求他尽快建立账目和兑换清单。
阿蛮作为护法，暂时不直接统领人员，但秦龙赋予她随时调阅三堂记录、监察成员行为的权限。同时，她将负责指导战龙堂中几个最有潜力的苗子进行高强度个人训练。
秦龙自己，则拿出了三样东西。
第一样，是数十枚玉简。里面是他凭借过人神魂记忆、结合万法源碑传承与自身感悟，整理抄录的一些基础及黄阶功法、战技。虽然品阶不高，但体系相对完整，正适合目前龙庭成员打基础。这些全部存入“藏经阁”（暂时只是一个加了禁制的石室），作为初始储备。
第二样，是数百块下品源晶、一些丹药和材料。这是他从自己份额中拿出的大半，注入“秘库”，作为启动资源。
第三样，则是一套复杂玄奥的阵图。
“此阵，名为‘九龙焚天阵’简化版。”秦龙在核心成员（三堂堂主及护法）的小型会议上，将阵图铺开，“乃我所得传承中，一种合击战阵的初级运用。”
众人凝神看去，只见阵图上线条纵横，节点密布，蕴含着一种引动天地源力、汇聚众人之威的磅礴意境。
“完整版的‘九龙焚天阵’，需九位心意相通、修为相当的强者布阵，引动九种不同法则，化生九条焚天炎龙，威能足以撼动山河。”秦龙解释道，“简化版，人数可三至九人不等，对法则要求降低，主要聚合布阵者的源力与杀意，形成一条炎龙虚影，困敌杀伐。”
“以我们目前的实力，”他看向王浩，“若由你带领战龙堂八名龙魂境中后期成员布阵，辅以特定步伐与源力运转法门，阵法全力发动，可短暂困住甚至威胁到龙象境初期。”
王浩倒吸一口凉气，眼中爆发出骇人精光：“能威胁龙象境？！”
赵虎和姜伯也震惊不已。阿蛮虽然已知晓一些，但听到具体效果，依旧动容。
“只是威胁，且需要时间演练纯熟，对布阵者消耗极大，不可轻用。”秦龙敲了敲阵图，“但，这将成为龙庭未来一段时间的底牌之一。王浩，你需从战龙堂中挑选最可靠、悟性最佳的八人，由你亲自传授阵法基础，我会定期检查进度。此阵法诀，列为龙庭最高机密，除布阵成员外，不得外传。”
“是！”王浩激动得声音发颤。有了这战阵，龙庭才算真正有了对抗强敌的一张王牌！
“此外，”秦龙看向赵虎，“暗影堂也需要一种合击隐匿之法。我记忆中有一门‘暗影遁形术’，可让多人气息相连，融入阴影，虽不擅正面攻杀，但用于潜伏、撤退、突袭，效果极佳。稍后我将法诀给你。”
“谢庭主！”赵虎躬身。
“姜伯，”秦龙又看向老者，“内务堂看似不直接参与战斗，实则关乎龙庭生死存亡。我知你略通丹道，这里有一卷《基础炼丹手札》和几个低阶丹方，你且研究。资源允许时，可尝试炼制‘回气丹’、‘止血散’等常用药物，不求品阶多高，能自给自足便是大功一件。”
姜伯珍而重之地接过玉简：“老朽定当尽心竭力。”
最后，秦龙对阿蛮道：“你的修炼路径特殊，我暂无更适合的功法给你。但你体内那股力量……或许可以尝试更加精细地掌控。我观你重剑势大力沉，缺少变化。这几日，我将一套‘重剑九击’的技巧感悟写给你，或可参考。”
阿蛮重重点头：“嗯。”
安排完这些，秦龙才略显疲惫地靠坐在石椅上。他伤势未愈，今日又耗费大量心力，额角已见虚汗。
“大哥，你先休息吧，具体细则我们来完善。”王浩见状忙道。
秦龙摇摇头：“还有最后一件事。”
他目光变得悠远：“龙庭架构已成，但外界危机未解。我需尽快恢复实力，然后……离开一段时间。”
众人一静。
“参加青玄宗入门考核？”赵虎最先反应过来。
“不错。”秦龙点头，“这是跳出混乱之域的最佳机会，也是为龙庭寻求潜在庇护的必要一步。我离开后，龙庭由你们四人共同执掌。王浩主战，赵虎主暗，姜伯主内，阿蛮监察并握有最终决断权。遇事协商，若无法统一，以阿蛮意见为主。”
“大哥，你真要一个人去？太危险了！”王浩急道。
“正因危险，才不能带人。”秦龙平静道，“我意已决。在我离开前，龙庭需完成三件事：第一，基地防御阵法必须初步建成，利用现有材料，至少要能预警和抵挡龙魂境巅峰短时间攻击；第二，贡献点制度必须运转起来，让所有人习惯新规则；第三，战阵必须初步成形，哪怕只能发挥三成威力。”
他看向四人，语气郑重：“龙庭，就交给你们了。待我归来时，希望看到一个真正脱胎换骨、潜龙在渊的龙庭！”
王浩、赵虎、姜伯、阿蛮对视一眼，齐齐躬身：
“必不负庭主所托！”
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夜幕降临。
龙庭基地却未沉寂。各处点燃了特制的油脂灯，昏黄的光线下，各堂成员按照新的分工开始忙碌。
战龙堂的汉子们在王浩带领下，于开辟出的演武场上呼喝对练，汗水飞溅；暗影堂的人在赵虎安排下，或潜入夜色外出侦查，或在密室中学习新的隐匿法门；内务堂灯火通明，姜伯带着人清点物资、登记造册、整理新的居所……
一种前所未有的、蓬勃的生机，在这个刚刚经历重创的组织内部滋生。
秦龙站在自己石室的窗前，望着这一幕，心中稍安。
架构已立，骨干已成，制度初建，战阵在望。
龙庭，终于有了一个正规组织的模样。虽然依旧弱小，虽然强敌环伺，但至少，不再是任人揉捏的散沙。
他摸了摸怀中那枚得自变异妖兽的、蕴含稀薄龙血的妖核。在疗伤期间，他已暗中将其炼化，混沌龙血得到微薄补充，对龙族血脉的感知也敏锐了一丝。
就在今日宣布架构时，他刻意运转了那丝微弱的感知。
结果，让他心头微沉。
在龙庭这些成员中，他并未感受到任何异常的龙血气息。但是，当他的感知无意间扫过基地外围的某个方向时，却捕捉到了一缕极其隐晦、几乎难以察觉的……窥探之意。
那感觉一闪而逝，却带着一种阴冷的、仿佛来自深渊的恶意。
不是青云门，不是暗影阁……是另一种，让他体内混沌龙血本能感到排斥与警惕的气息。
“屠龙者……么？”秦龙眼神幽深。
他们的触角，果然已经伸到了这里。是在黑风山脉大战时被惊动的？还是早已潜伏在侧？
无论如何，他必须更快地强大起来，也必须尽快进入更大的舞台，才能接触到更深层的秘密，才有机会找到父亲，解开这一切谜团。
青玄宗考核，势在必行。
他转身，盘膝坐回石床，再次进入深沉的修炼状态。混沌龙力缓缓流转，继续冲刷着那些顽固的暗伤与异种法则残余。
窗外，龙庭的灯火星星点点，如同黑暗山脉中悄然点燃的、不屈的火焰。
而在更远的黑暗里，无数目光正注视着这片刚刚完成重整的土地，注视着那个名叫“黑龙”的年轻人。
风暴，正在更远处酝酿。
而龙庭的船，已张开了它的帆。
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