赵有才等人屁滚尿流、哭爹喊娘逃回村里的狼狈相，连同那日藤蔓缚腕的邪异传闻，如同插上了翅膀，在赵家集乃至周边村落飞速流传。添油加醋之下，赵小满的形象愈发诡秘难测，村西头那片荆棘壁垒，在寻常村民眼中几乎成了生人勿近的禁地，恐惧压过了贪婪。
壁垒之内，却迎来了短暂的、前所未有的平静与发展期。
惊吓过度又丢了面子的赵富贵，暂时缩回了里正堂，虽恨得牙痒，却也不敢再明火执仗地前来挑衅，只阴恻恻地暗中窥伺。这难得的喘息之机，被女户们牢牢抓住。
红薯的丰收与深加工带来的收益，如同涓涓活水，注入了这片干涸太久的土地。
经济支柱，第一次如此清晰地显现出其坚实的形态。
**一、淀粉与粉条：流淌的银钱**
济世堂的订单成了稳定的财源。快嘴刘不再需要偷偷摸摸去集市，而是定期、昂首挺胸地将精心包装好的“玉屑粉”和捆扎整齐的干粉条送去药铺。换回的铜钱甚至偶尔还有小块碎银，叮当作响，沉甸甸地落入王嫂子那本越来越厚的“命之账本”旁边的陶罐里。
有了钱，许多以前不敢想的事情变得可能。
盐罐不再是空空荡荡，粗布衣裳破了也能扯块新布打上补丁，甚至偶尔还能割一指膘肥的猪油，让锅里飘起久违的油腥气。几个身体最弱、常年咳嗽的女户，也第一次有钱去抓几副最便宜的草药。这一点点物质的改善，对于长期在温饱线下挣扎的女户而言，不啻于天翻地覆。
**二、红薯本身：坚实的底气**
庞大的红薯产量，除了部分用于深加工和留种，大部分被妥善储存在新挖掘的、更加干燥通风的地窖中。那堆积如山的硕大块根，本身就是最大的底气。每天睁开眼，知道窖里有粮，心里就不慌。女户们蜡黄的脸上渐渐有了些血色，孩子们奔跑玩耍时也有了力气。
吃不完的红薯，除了少量与邻近村落以物易物换些针头线脑，赵小满却不让大量外卖。“…囤粮…备荒…防人…” 她嘶哑的话语点醒了被收益冲昏头的快嘴刘。是啊，钱固然好，但活命的粮食才是根本，尤其在窥伺者众多的情况下，更不能轻易将命门暴露于人。
**三、分工与协作：秩序的雏形**
产业虽小，却自然形成了分工。
张寡妇负责安保与巡视，眼神愈发锐利，手下还带了两个机灵的年轻女户做帮手。
王嫂子掌着“账房”和物资分配，泥板上的刻痕越来越复杂，每一笔进出都清晰可查，公平二字，第一次如此真切地体现在了衣食分配上。
快嘴刘负责对外销售和信息打探，嘴皮子越发利索，心思也愈发活络。
柳绣娘领着几个手巧的女户，专司草编和日后可能出现的纺织品，那些“金窝银筐”也开始有人悄悄问价。
李二姐则负责带领大部分女户进行田间管理、红薯加工和日常劳作。
赵小满，则是这一切的核心与灵魂。她虽依旧时常咳嗽，脸色苍白，但她的存在本身，就是一种无形的震慑和凝聚力。重大的决定需要她点头，遇到难题需要她拿主意，她那偶尔显露的、近乎妖异的能力，更是女户们心中最后的、也是最强的依仗。
一种粗糙却高效、基于共同利益和生存压力的协作体系，在这群被逼到绝境的女人中运转起来。她们不再是一盘散沙，而是一个初步具有经济基础和内部秩序的——“女户联盟”。
**四、隐患与暗流**
平静之下，暗流并未消失。
赵家绝不会甘心。官印能护田产，煞气能惊恶仆，却断不了人心深处的嫉恨与贪婪。里正堂的灯光，常常亮至深夜。
红薯的储存和深加工技艺能否长期保密？济世堂的独门生意能做多久？是否会引来更大的觊觎？
而赵小满的身体，每次动用那非人的力量后愈发虚弱，左小臂上的纹路时隐时现，仿佛在积蓄着什么，也仿佛在透支着什么。她是联盟的支柱，但这支柱本身，却摇摇欲坠。
然而，无论如何，村西头的女户们，终于挺直了被压弯太久的脊梁。
她们有了活命的粮，有了换钱的物，有了官府的凭证，有了内部的规矩，更有了抱团求生的决心。
薯金流脉，女户初立。
这经济支柱撑起的，不仅仅是一时的温饱，更是一个微弱却顽强的信号——在这片曾经只能生长绝望的土地上，她们，要用自己的双手，凿出一条生路来。
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