次日清晨,当第一缕熹微的晨光刚刚驱散冬夜的寒峭,几匹快马便从征北将军府疾驰而出,奔向城中各处的告示栏。
很快,一则盖着鲜红将军府大印的告示,便被衙役们小心翼翼地张贴在了最显眼的位置。
如同插上了翅膀,这则消息以惊人的速度传遍了朔方城的大街小巷、茶楼酒肆:
“为贺新春,与民同乐,答谢朔方军民一年来之辛勤戍守、戮力同心。
征北将军府特决定于大年三十酉时,于太守府前中心广场,举办大型新春演出——《军民鱼水情,快乐过大年》!
届时,恭请全城军民莅临观礼,共度佳节!”
消息一出,全城瞬间欢腾!
去年的时候,由来莺儿夫人主持的那场荡气回肠、感人至深的《生命长歌》。
许多百姓至今记忆犹新,那军民一心、共抗时艰的激昂旋律,仍是茶余饭后津津乐道的美谈。
如今,在这辞旧迎新的重要时刻,将军府竟又筹备了新的大型演出,怎能不让人心潮澎湃、翘首以盼?
街头巷尾,议论之声不绝于耳,充满了兴奋与期待:
“听说了吗?今年的演出,据说是由貂蝉夫人亲自主持筹备!”
“貂蝉夫人?可是那位传说中容貌倾国倾城、舞姿惊若翩鸿的夫人?”
“正是她!当年在洛阳“英雄楼”和主公一起演出便是名动天下的第一舞姬,如今更是咱们凌将军的如夫人!”
“由她来主持,这演出的水准,定然是超凡脱俗,精彩绝伦!”
“凌将军和几位夫人真是时时刻刻都惦记着咱们这些平头百姓啊!”
“这大过年的,不光能吃饱穿暖,还有这么好看的大戏等着,这日子,真是越过越有滋味了!”
市井之间,处处洋溢着对演出的热切期盼,以及对凌云及其家眷发自内心的感激与爱戴。
这股欢欣鼓舞的情绪,如同暖流般驱散了冬日的最后一丝寒意,让整个朔方城的年节气氛变得愈发浓郁醉人。
然而,在这片普天同庆的欢愉之下,城防军营中,一份临时下达的调令,送到了刚刚结束晨练的张合手中——他被即刻抽调。
前往太守府前广场,协助工兵营搭建演出所用的主戏台及其附属设施。
这调令来得突然,且指名道姓,张合心知肚明,这绝非偶然。
这恐怕是那位心思缜密的赵子龙将军的有意安排,目的便是将他置于更近、更直接的眼皮底下监视。
或许,这也是一种更为露骨的试探,看他在这敏感时刻、敏感地点,会作何反应。
张合脸上没有任何异样,平静地接过调令,仿佛这只是一次寻常的公务派遣。
但在他低垂的眼眸深处,一丝决然的光芒一闪而逝。
他心中那架摇摆不定的天平,经过一夜的煎熬与挣扎,已然彻底倾斜,有了不可动摇的决断。
来到太守府前那片开阔的广场,这里早已是一派热火朝天的繁忙景象。
巨大的台基已经初具雏形,粗大的原木被榫卯结构紧密连接,形成坚固的骨架。
数十名工匠和兵卒正在紧张地忙碌着,号子声、锯木声、铁锤敲击钉子的叮当声交织在一起,显得喧闹而充满活力。
空气中弥漫着新鲜木料的清香和劳动者身上散发的热汗气息。
张合默不作声地融入其中,挽起袖子,露出结实的手臂,与几名膀大腰圆的兵卒一起,合力扛起一根需要两人合抱的沉重主梁,迈着沉稳的步伐,向台基中心走去。
劳作间隙,他不时能听到周围百姓充满喜悦的议论。
许多扶老携幼的市民早早便来到广场周边围观,指着逐渐成型的宏伟戏台,脸上洋溢着自豪与期待的笑容。
“快看哪!这戏台搭得可真够气派的!比去年的还要大,还要高!”
“凌将军就是体恤咱们老百姓,年年都想方设法让大伙儿过得高兴,过得热闹!”
“谁说不是呢!自打凌将军来了咱们朔方,剿匪安民,分发田地,兴修水利……。”
“这日子,真是眼见着一天比一天红火,一天比一天有奔头!放在以前,兵荒马乱的,能活着就不错了,哪敢想能像现在这样,安安稳稳、热热闹闹地过个大年,还有这等眼福看大戏?”
“我听说,到时候凌将军和几位夫人都会亲自来看演出呢!咱们可得早点来占个好位置,好好看看将军的威仪,也给倾国倾城的貂蝉夫人捧场喝彩!”
“对!必须的!”
这些朴素无华,却发自肺腑的赞誉,如同涓涓温暖的溪流,持续不断地汇入张合的心湖,激荡起层层涟漪。
他一边机械地用力,感受着肩头沉重的压力,一边听着百姓们对凌云毫无保留的拥护。
看着他们眼中对生活真切的希望之光,再回想起自己这一路走来,在袁氏麾下所见到的等级森严、勾心斗角,以及袁隲那番充满算计、视人命如草芥的“恩情”。
心中的最后一丝犹豫,终于被这汹涌的民意洪流彻底冲垮。
那种因欺骗而产生的负罪感,以及内心深处对公理、对道义的渴望,如同在地下奔涌已久的炽热岩浆,再也无法压抑,轰然爆发!
他不能再为了报答那点微不足道的、充满利用意味的私恩,就助纣为虐,去刺杀这些淳朴百姓真心爱戴的支柱。
去亲手毁掉这片战乱年代中难得的、充满生机与希望的安宁乐土!
“咚!”
一声沉闷的巨响,打断了局部的喧嚣。张合猛地将肩头那根沉重的梁木卸下,重重地顿在台基之上。
巨大的声响引得周围几名工匠和兵卒纷纷侧目,投来诧异的目光。
然而张合对此恍若未觉,他挺直了因长久负重而微微佝偻的腰背,胸膛剧烈地起伏着,深深吸了一口冰冷的、混杂着木屑尘土的空气。
他的目光如同出鞘的利剑,坚定而迅疾地扫过整个忙碌的广场。
很快便精准地锁定了那个即使在纷乱人群中,依旧如青松般挺拔、目光如电般巡弋四周的身影——赵云。
没有丝毫犹豫,张合分开人群,大步流星地朝着赵云所在的方向走去。
他的步伐沉稳有力,踏在满是木屑和积雪的地面上,发出沙沙的声响,带着一种义无反顾的决绝。
赵云几乎在张合放下梁木的瞬间,目光便已如鹰隼般投射过来。
见他径直朝自己走来,赵云眼神一凝,右手不动声色地、极其自然地垂到了腰侧。
轻轻按在了冰凉的剑柄之上,周身那股蓄势待发的凌厉气势微微提起,眼神锐利如刀,带着审视与毫不掩饰的警惕,紧紧盯住张合的每一个细微动作。
然而,张合接下来的举动,却完全出乎了赵云的预料,甚至让他瞬间失神。
只见张合在距离赵云五步之外站定,无视周围投来的好奇目光,对着赵云,双手抱拳,竟是深深一揖,腰背弯成了一个充满敬重与恳切的弧度。
他抬起头,目光坦然地迎向赵云审视的视线,声音低沉,却如同金石交击,清晰地穿透了现场的嘈杂,带着一种如释重负般的决然:
“赵将军!合……有十万火急之要事,必须立刻、当面禀报凌将军!此事关乎将军性命安危,关乎朔方城之存亡绝续,刻不容缓,恳请将军引荐!”
赵云闻言,先是微微一怔,脸上闪过一丝难以置信的神色。
随即,他那双总是蕴含着冷静与克制的眸子里,如同被投入火种的干柴,骤然爆发出难以抑制的、璀璨的惊喜光芒!
他紧紧盯着张合的眼睛,仿佛要透过这心灵的窗户,直窥其灵魂深处。
从张合那清澈、坦荡、毫无躲闪,甚至带着一丝破釜沉舟般恳求的眼神中,赵云清晰地看到了他期待已久、也是主公凌云一直隐约期待的——那种迷途知返、幡然醒悟的转变!
一直紧绷的心弦在这一刻骤然松弛,一股难以言喻的、由衷的喜悦如同暖流般涌遍赵云全身。主公果然没有看错人!
此子,终究是明辨是非、心存忠义、可堪造就之辈!
赵云脸上的冰霜瞬间消融殆尽,取而代之的是一抹发自内心的、畅快而欣慰的笑容。
他快步上前,不再是戒备的姿态,而是伸出有力的手掌,重重地拍了拍张合那因长时间劳作而布满灰尘和汗水的肩膀。
声音里都带着几分不易察觉的激动与昂扬:
“好!好!张儁乂!识时务,明大义,真豪杰也!随我来!主公若知你迷途知返,定然欣喜!他,一定也在等你!”
这一刻,赵云心中所有的疑虑、警惕尽数烟消云散,取而代之的是一种即将为明主寻得一位栋梁之才、未来可并肩作战、共匡社稷的欣慰与巨大期待。
而张合,在将那石破天惊的话语说出口后,仿佛将压在心头许久的千斤巨石猛然卸下。
虽然前路依旧未知,投诚之后命运如何尚难预料,但他的心胸却是一片前所未有的坦荡、清明与坚定。
他不再多言,只是郑重地点了点头,便跟随着步伐轻快了许多的赵云,转身离开了喧嚣的广场。
向着那座象征着朔方权力与希望核心的征北将军府。
迈出了决定他未来命运、也必将影响天下大势的、至关重要的一步。
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