夜幕下的系守镇静谧安宁。准信背着秋水婆婆，踏着星光回到那间温暖的农居。老人伏在他宽阔的背上，声音带着长途跋涉后的疲惫与满足：“今天真是谢谢你了，准信。自从老头子走了以后，我一个人……再也没力气走那么远去神社了。多亏有你。”
“您收留了我，这是我应该做的。”准信将老人小心放在檐廊边，语气一如既往的平静，却透着真诚。
老人还想起身张罗晚饭，却被准信轻轻按住：“今晚，请让我来。”他的目光坚定，不容拒绝。秋水婆婆看着他眼中那份不容置疑的守护之意，最终微笑着点了点头：“那……老婆子今天就享享福。”
简单的晚餐在两人的协作下完成。饭后，准信独自来到屋后那处能俯瞰整个系守湖与陨石坑的山丘。夜风微凉，拂动他额前的碎发。脚下是柔软的草地，头顶是城市中难以得见的、璀璨浩瀚的银河。湖泊如一块深色的墨玉，倒映着星光，沉睡的镇子点缀其间，静谧如画。
他摊开手掌，进化信赖者·升华静静地躺在掌心，在星光下流转着内敛的银辉。这份跨越宇宙的光之纽带，将他带至此地。这里的宁静、老人的慈爱、今日遇见的那对夫妇眼中坚定的幸福……都是漫长战斗旅途中，意外邂逅的风景。但平静之下，他始终能感觉到远方传来的、熟悉的黑暗悸动，以及那份指引他前来的、双重共鸣中的另一份——那份微弱却顽强、带着悲伤与决绝的“光”之律动。
他收起信赖者，望向东京方向。风暴，并未远去，只是在积聚力量。
翌日，xIo基地，休闲活动室。
难得的短暂平静，让紧绷的神经得以稍作喘息。神木队长和橘小百合站在一旁，看着难得放松的队员们，眼中也带着温和的笑意。
活动室中央，大空大地、孤门一辉和山濑明日奈正围坐一桌，进行着一场气氛“激烈”的扑克牌局——斗地主。
“明日奈！快点出牌啊！”大地盯着手中的牌，眉头紧锁，语气急切。
“催什么催，我在思考！”明日奈瞪了他一眼，仔细审视着牌面。
这局孤门是地主。他打出一手顺子，大地立刻跟上了更长的顺子。明日奈摇头不要，孤门也要不起。
（大地，你应该先出单张2，掌控出牌权。）艾克斯的声音在心底冷静分析。
（艾克斯你别说话！）大地在意识中回应，带着莫名的自信，（想当年陈刀仔用20块赢到3700万，今天我这手牌，赢个牌局还不是轻轻松松？）
艾克斯终端的光芒微弱地闪烁了一下，仿佛在无声地叹气。
轮到大地出牌，他看了一眼紧张的明日奈，又看了看气定神闲的孤门，忽然露出一个古怪的笑容，对着明日奈说：“给你倒一杯卡布奇诺！”他模仿着某个知名段子的语气，“给阿姨倒一杯卡布奇诺！”
说完，他甩出一张单牌“2”！同时疯狂向明日奈使眼色。
明日奈心领神会，虽然觉得大地这戏有点多，还是果断甩出四张7：“炸弹！”
然而，地主孤门不慌不忙，轻轻放下四张K：“压死。”
大地脸上的笑容僵住了。他看了看孤门面前所剩不多的牌，又看了看自己和明日奈的牌，梗着脖子说道：“一辉！你17张牌能秒我？你能秒杀我？你今天要是17张牌把我大空大地秒了，我当场就把这个终端吃掉！”他晃了晃手里的艾克斯终端。
话音未落，孤门微微一笑，将手中剩下的牌全部摊开——正是一组完整的飞机连对，瞬间出完！
大地和明日奈目瞪口呆。
（大地……你不会真要吃我吧？）艾克斯的声音带着一丝无奈和淡淡的“担忧”。
明日奈反应过来，忍不住噗嗤笑出声，幸灾乐祸地看着石化了的大地。大地脸上的表情精彩纷呈，仿佛真的吞下了一只苦瓜。
“哈哈哈！终于成功了！本天才完成了！”格尔曼博士兴奋的咆哮突然从隔壁实验室传来，打破了活动室的尴尬气氛。
众人立刻被吸引过去。只见实验室中央，一个复杂的全息投影系统正在运行，清晰地演示着虚拟哥莫拉从数据召唤到实体能量化的全过程，各项指标稳定在绿色区间。
“虚拟哥莫拉实体化战斗系统，理论验证与稳定性测试——全部通过！”三日月守推了推眼镜，声音激动。
“太棒了博士！”高田琉依抱着平板电脑欢呼，“这样一来，我们就能在实战中召唤虚拟哥莫拉，为艾克斯提供强大的地面支援了！”
“还有这个！”格尔曼博士又指向旁边武器架上几把造型更加流线、能量核心呈现稳定蓝金色的枪械，“结合了对奈克瑟斯奥特曼净化光线频谱的部分解析，奥特光线枪Ex二代！对异生兽信息残留的针对性清除效率，理论上提升了百分之五十！能量稳定性也大幅增强！”
xIo的队员们看着这些新成果，脸上都露出了振奋的笑容。更强的力量，意味着更好的守护。
站在人群中的当麻博士（斯兰星人）也推了推金丝眼镜，脸上挂着无可挑剔的、与众人同庆的喜悦笑容，镜片后的眼底却极快地掠过一丝冰冷的、暗红色的微芒。他植入的“小玩具”，正静静地沉睡在这些新系统的底层指令中。
然而，就在这份短暂的欢庆气氛达到顶点时——
“呜————————！！！”
凄厉刺耳的警报声毫无预兆地炸响，瞬间刺穿了基地的每一个角落！红色的警戒灯疯狂闪烁！
“紧急情况！”通讯员松户千明的声音在广播中急促响起，“卫星同步监测到，d-7、d-9、F-2三个区域上空，同时出现高强度暗黑雷暴能量群反应！能量读数急速攀升！检测到大规模异生兽生命信号正在能量群下方聚集！威胁等级：最高！”
休闲活动室内的轻松瞬间冻结。
神木队长和橘小百合副队长眼神骤变，几乎在同一时间厉声下令：
“全体一级战斗准备！”
“所有战术小队，立刻出发！重复，立刻出发！”
“大地、明日奈，第一小队，目标d-7区！”
“风间、隼人，驾驶天空玛斯凯迪，支援d-9区！”
“孤门，跟我来，目标F-2区！”
命令清晰而迅疾。没有半分犹豫，所有队员脸上的笑容瞬间被钢铁般的决意取代。他们如同上紧了发条的精密齿轮，冲向各自的装备柜，熟练地穿戴装备，检查xIo爆裂枪与崭新的奥特光线枪Ex二代。
大地将艾克斯终端紧紧握在手中，与孤门擦肩而过时，两人交换了一个坚定的眼神。之前的玩笑与尴尬早已烟消云散，此刻只有并肩作战的战友。
“虚拟哥莫拉系统首次实战数据收集，拜托你们了！”格尔曼博士对着冲向机库的背影大喊。
“放心吧博士！”大地的声音从走廊传来。
引擎的轰鸣再次撕裂基地的宁静，载着xIo精锐的战车与战机，如同离弦之箭，冲向那三个已被不祥紫黑色雷云笼罩、预示着毁灭与苦战的城市区域。
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