那幽幽的声音仿佛带着亘古的寒意，直接冻结灵魂。老妪虚影——这座白骨桥的“灵”——提着那盏惨白的灯笼，空洞的目光扫过众人，那股无形的灵魂禁锢之力如同冰冷的锁链，缠绕在每个人的真灵之上，让本就因假死而僵滞的思维几乎彻底凝固。
秦渊只觉得一股远比桥身吸力更加深邃、更加直指本源的力量试图渗透他的意识海，要将他最后一点清醒的灵智也拖入永恒的沉眠。他体内，《皇极惊世龙典》自主运转，丹田深处那蛰伏的赤金龙气发出一声不屈的嗡鸣，一股煌煌霸道、守护己身的意念勃发而出，硬生生抵住了这股灵魂层面的侵袭，让他保持了最后的清明。
他艰难地转动眼珠，看向身旁的苏清雨。只见她脸色灰败，但眼神深处一点冰蓝光华顽强闪烁，如同极寒中的一点星火，那是白龙传承的净化和守护之力在支撑着她的灵魂不灭。两人目光在惨白灯笼的光晕中短暂交汇，都看到了对方眼底的决绝。
“前…辈…” 秦渊以残存的神念，如同在狂风中传递一丝微弱的火种，艰难地发出意念波动，“我等…只为前行…并无冒犯之意…”
老妪那布满皱纹的脸上，没有任何表情变化，仿佛只是陈述一个既定的规则：“黄泉路，白骨桥，规距…不可废。”
她提着灯笼，那惨白的光芒似乎能照见人心底最深处的东西。
“欲过此桥，需答我三问。” 老妪的声音依旧幽幽，不带丝毫情感，却带着一种不容置疑的权威，“答得出，赠尔信物，许尔前行。答不出…或心存欺瞒…便留在此地，化作桥下枯骨，与这万千兽魂为伴。”
三问！
所有人的心都沉了下去。在这种状态下，维持灵智不灭已是极限，还要回答这种明显直指本心的拷问，稍有不慎，便是万劫不复！
但没有选择。后退是死路，前进，唯有一搏。
秦渊凝聚起全部的精神，以神念回应：“…请前辈…问。”
老妪那空洞的目光首先落在了秦渊身上，仿佛穿透了他伪装的死寂，看到了那具躯壳下燃烧的赤金龙魂。
“第一问” 她的声音仿佛带着某种奇异的魔力，直接叩问心扉，“守护与毁灭，常系于你一念之间。你手握雷霆，身负伟力，告诉老身，你持守之心，指向何方？是为你身后一人，为你心中一族，还是为那虚无缥缈的‘天下’？若守护需以毁灭为代价，你当如何？”
问题如同重锤，狠狠砸在秦渊的心神之上！
守护与毁灭？一人、一族、天下？
刹那间，无数画面在他混乱的记忆碎片中闪过：烽火连天的边境，他与战友并肩，以毁灭性的力量将来犯之敌碾碎，守护的是身后国土与万家灯火；苏家宴会上，他隐忍屈辱，守护的是不给苏清雨添麻烦的承诺；周坤别墅外，他悍然出手，以近乎毁灭的姿态碾压一切，守护的是怀中受辱的妻子；甚至方才，他不惜耗费本源炼制伪龟息散，守护的是整个团队的生机！
力量本身无分对错，关键在于执掌力量的心。
秦渊几乎没有犹豫，那源于血脉、源于本心的答案，带着皇道龙气的煌煌正大，通过神念铿锵回应：“我心不大，装不下虚无的天下。但我在意之人，我在意之家国，便是我守护的界限！犯我界限者，无论神魔，皆可毁灭！守护并非不杀，以杀止杀，以战止战，亦是守护！若必以毁灭方能守护，我愿持此雷霆，涤荡一切敌！此心此念，唯‘问心无愧’四字！”
“轰！”
回答落定的瞬间，秦渊感觉缠绕在灵魂上的禁锢之力猛地一松！那老妪空洞的眼眸深处，似乎极快地掠过一丝难以察觉的微光。她未置可否，只是那惨白的灯笼光芒，似乎对秦渊的敌意减弱了一分。
接着，她那冰冷的目光转向了秦渊身侧的苏清雨。
“第二问” 老妪的声音依旧幽冷，“付出与得到，从无公平可言。你为他，耗损本源，青丝成雪，前路更是荆棘遍布，生死难料。告诉老身，若他日，他登临绝顶，身边或许再无你立锥之地，亦或你今日付出尽成东流…你，可曾悔？”
这个问题，比方才那个更加刁钻，更加诛心！它直接撕开了苏清雨内心最深处的、或许连她自己都未曾仔细思量过的隐忧与恐惧！
苏清雨娇躯微不可察地一颤。她感受到秦渊紧紧握住她的手传来的力量，也看到了他眼中那无法作伪的焦急与心疼。
悔吗？
三年来，面对一个“废物”丈夫，面对家族的嘲讽，她未曾后悔当初因一丝同情而做出的决定。面对周坤的逼迫，她挺身维护他时，未曾后悔。方才，不顾消耗，甚至鬓角染霜，与他力量交融，共渡难关时，她也未曾后悔。
她想起的，不是可能的失去，而是他觉醒后，看向她时眼中重新燃起的星辰；是他一次次挡在她身前的宽阔背影；是此刻，他紧握着她，仿佛要将所有风雨都隔绝在外的坚定。
苏清雨苍白的脸上，浮现出一抹极其清淡，却无比坚定的笑容。她以神念回应，声音虽弱，却清晰无比，带着白龙之力的纯净与坚韧：“前辈，情之所起，一往而深，何谈公平？我付出，只因我愿意，只因他是秦渊。他若登顶，我愿为他摇旗呐喊；他若需要，我愿为他耗尽最后一丝力气。得之，我幸；失之…我命。但求当下，无愧于心，何须问将来悔与不悔？”
“嗡！”
苏清雨话音落下，她鬓角那缕雪白发丝似乎都微微亮起一丝微不可查的冰蓝光晕，那是她生命本源与灵魂共鸣的光芒！缠绕她的灵魂禁锢也应声松动大半。
老妪那古井无波的脸上，似乎有了一丝极其细微的松动。她沉默了足足三息，那惨白的灯笼光芒流转，仿佛在审视着这两个“非生非死”之人的灵魂底色。
终于，她再次开口，提出了最后一个问题，这一次，她的目光似乎在秦渊和苏清雨之间流转。
“第三问…亦是最后一问。” 老妪的声音似乎少了几分幽冷，多了几分难以言喻的沧桑，“前路已断，希望渺茫。若你等明知此行必死，且身死之后，牵挂之人将永堕深渊，牵挂之家国将烽烟遍地…此刻，你是退，还是进？”
必死之局！而且死后，所有想要守护的一切都将万劫不复！
这是一个几乎无解的问题。前进是徒劳的牺牲，后退是懦弱的背叛。
秦渊与苏清雨的神念在这一刻几乎同步。
秦渊的回应带着一往无前的决绝：“退？退一步便是悬崖万丈，退一步便是亲者痛仇者快！纵然前路是十死无生，我秦渊，亦要在这绝境中，杀出一条生路！死？何惧！但求死得其所，不负本心！若天要亡我，我便逆天！若命该如此，我便改命！”
苏清雨的回应则如同清泉流响，坚定地汇入秦渊的洪流：“他在处，便是吾乡。他前行，我便相随。深渊或是彼岸，同行即可。”
两人的答案，一个霸道决绝，一个温柔坚定，却殊途同归，表达了同样的意志——不退！
“……”
老妪彻底沉默了。桥中央只有毒瘴翻滚的呜咽和灯笼惨白的光晕。
良久，她忽然轻轻叹息一声，那叹息仿佛穿越了万古时光，带着无尽的疲惫与一丝…释然？
“善。”
一个简单的字，却如同春雷炸响在众人灵魂深处！所有的灵魂禁锢在这一刻烟消云散！
老妪那模糊的虚影似乎凝实了一些，她看着秦渊和苏清雨，空洞的眼眸中多了一丝难以言喻的复杂神色。
“此地，非尔等所想之黄泉，乃上古‘人皇’封印一处幽冥裂隙之古战场。这黄泉口，便是裂隙泄露之气形成，下方镇压着无数被污染的古老战魂与幽冥魔物。尔等所见之古城，乃封印大阵之核心阵眼。”
她缓缓道出一段惊世秘辛！
“老身并非地府孟婆，乃当年追随人皇征战，后自愿化身桥灵，看守此裂隙，涤荡试图跨越界限的幽冥秽物，亦考验后来者之心的…摆渡人。”
她抬起枯瘦的手，那盏惨白的灯笼光芒流转，从中飞出两物。
一物是一枚鸽卵大小、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的石头，缓缓飞向秦渊。
“此乃‘幽冥石’，采自裂隙深处，可暂时蒙蔽自身生机，对抗类似此桥的‘生者禁绝’之力。但使用它，会缓慢侵蚀心神，慎用。”
另一物是一截三寸长短、枯槁如焦炭、却隐隐散发着奇异生机的木头，飞向苏清雨。
“此乃‘还魂木’，乃上古神树残留，可温养魂源，缓解你生命本源的过度消耗。贴身佩戴，以自身气息温养即可。”
秦渊和苏清雨下意识地接过信物。幽冥石入手冰凉沉重，仿佛握着一小块凝固的深渊；还魂木则触感温润，一丝丝清凉的气息顺着手掌流入体内，苏清雨顿时感觉精神一振，那股源自灵魂的疲惫感缓解了不少。
“多谢前辈！”两人以神念致谢。
老妪摆了摆手，身形开始逐渐变淡。
“速速过桥吧。伪龟息散效力将尽，桥规则即将复苏。”
就在她虚影即将彻底消散的刹那，她最后看了一眼秦渊，那空洞的眼眸中似乎带着一丝极其凝重的警告，声音直接烙印在秦渊的灵魂深处：
“记住，阵眼…已遭污秽。当年人皇留下的守护‘四方圣兽’…其一已被蛊惑堕落。”
“小心…‘青龙’。”
话音落下，老妪的虚影连同那盏惨白的灯笼，如同青烟般彻底消散在桥中心的空气中。
仿佛从未出现过。
但秦渊手中的幽冥石，苏清雨掌心的还魂木，以及脑海中那最后的警告，都清晰地告诉他们刚才的一切并非幻觉。
四方圣兽？青龙堕落？
一股更加沉重、更加诡异的阴云，笼罩在即将抵达对岸的众人心头。
“走！”
秦渊压下心中的惊涛骇浪，感受着体内伪龟息散药力正在快速消退，不敢再有丝毫耽搁，立刻以神念催促。
一行人加快僵硬沉重的步伐，朝着桥对岸，那更加深邃、更加未知的古城方向，艰难行去。
身后，白骨桥依旧沉默横亘，桥下的毒瘴中，无数阴影再次开始躁动不安。
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