黑水城，坐落于青云宗势力范围的东南边陲，背倚连绵的黑岩山脉，面朝一望无际的“万妖山脉”边缘地带，更远处，则是被称为修士禁区、空间紊乱的“混乱海域”。此地灵气相对稀薄，环境复杂，常年受妖兽潮汐与各方不明势力滋扰，是青云宗一处重要的边境屏障，也是一块烫手的山芋。
林凡驾驭流云梭，经过数日飞行，终于抵达了黑水城上空。
从空中俯瞰，整座城池如同一个巨大的、匍匐在苍茫大地上的黑色巨兽。城墙高耸，由当地特产的黑曜石垒砌而成，其上铭刻着粗犷而实用的防御符文，历经风雨战火，显得斑驳而坚固。城内建筑大多低矮结实，街道纵横，隐约可见巡逻的修士小队。一股混杂着煞气、妖气、海腥气以及人间烟火的独特气息扑面而来。
与宗门内的仙家气象不同，这里充满了边塞的粗犷、肃杀与一种紧绷的活力。
林凡按下遁光，在城门口落下。守城的卫兵身着青云宗制式的黑色轻甲，修为多在练气中后期，眼神锐利，带着一股久经沙场的悍勇之气。见到林凡腰间的真传令牌和身上那深不可测的灵压，为首的队长立刻上前，恭敬行礼：
“参见上使！不知上使驾临，有何吩咐？”他们显然尚未接到城主换任的通知。
林凡取出云鹤真人给予的任命文书和城主印信，语气平和：“我乃宗门新派任的黑水城代城主，林凡。前城主玄矶长老可在？”
那队长闻言一惊，仔细查验了文书和印信，确认无误后，态度更加恭敬，甚至带着一丝惶恐：“原来是林城主！玄矶长老三日前已正式闭关，闭关前留有口信，言及宗门会派一位年轻俊杰来接任，命我等全力配合。城主请随我来，属下为您引路。”
林凡点点头，跟随卫兵队长进入城中。
街道上的行人大多步履匆匆，神色间带着边民特有的警惕与坚韧。看到卫兵队长恭敬地引着一名陌生的青衫年轻人，不少人都投来好奇与探究的目光。
城主府位于城池中心，是一座占地颇广、风格粗犷的堡垒式建筑，与其说是府邸，更像是一座军事要塞。府外有阵法笼罩，气息森严。
进入城主府，得到消息的几位留守执事早已在议事厅等候。共有三人，两男一女。
为首的是一名面容儒雅、眼神却透着精明的中年文士，修为在筑基中期，名为文仲，负责城内庶务、资源调配。
另一名男子身材魁梧，脸上有一道狰狞的刀疤，气息彪悍，修为筑基初期巅峰，名叫雷豹，负责城防与巡狩。
那名女子则是一身利落的劲装，面容姣好却带着冷冽，腰间佩着双短剑，修为同样是筑基初期，名为柳青青，负责情报与对外交涉。
这三人，便是黑水城目前的核心管理层。
“属下文仲（雷豹、柳青青），参见林城主！”三人见到林凡，感受到他那远超年龄的沉稳气息和筑基后期的灵压，不敢怠慢，齐声行礼。只是眼神中，或多或少都带着一丝审视与疑虑。毕竟林凡太过年轻，又是空降而来，能否镇住黑水城这复杂的局面，尚未可知。
“诸位不必多礼。”林凡在主位坐下，目光平静地扫过三人，“林某初来乍到，对黑水城诸多事务尚不熟悉，日后还需倚仗三位鼎力相助。”
“城主言重了，此乃我等分内之事。”文仲作为文职首领，率先表态，言语滴水不漏。
林凡没有过多寒暄，直接切入正题：“我临行前，师尊云鹤真人曾言，黑水城近年来不甚太平。三位久居此地，不知眼下最紧迫的问题为何？”
三人对视一眼，还是由文仲开口，语气带着一丝凝重：“回城主，眼下最紧迫之事有二。其一，乃是来自万妖山脉的妖兽威胁。近半年来，小型兽潮发生频率明显增加，更有数头三阶（相当于筑基期）妖兽屡次袭扰城外村镇和矿脉，造成不少伤亡与损失。雷执事率队多次清剿，但那些妖兽颇为狡猾，一击即走，难以根除。”
雷豹瓮声瓮气地补充道：“他娘的，那些畜生背后肯定有更高阶的妖物指挥！不然不会这么难缠！”
林凡微微颔首，看向柳青青。
柳青青声音清冷，接口道：“其二，则是来自‘混乱海域’方向的威胁。近期有数支往来海域的商队莫名失踪，生不见人，死不见尸。属下派人查探，只找到一些船只碎片，上面残留着诡异的阴煞之气，不似寻常海兽或风暴所为。怀疑可能有邪修或海外势力在暗中作祟。此外，城内近日也出现了一些形迹可疑的生面孔，似乎在打探什么。”
妖兽异动，海域诡事，以及……可疑人物。
林凡手指轻轻敲击着座椅扶手，这黑水城的局面，果然比预想的还要复杂。天机阁的触角，是否会隐藏在这些纷乱的线索之中？
“情况我已大致了解。”林凡开口道，“雷执事，加强城防与巡逻力度，尤其是夜间与靠近万妖山脉的区域。另，将近期妖兽活动的详细记录与地图送到我处。”
“是！”雷豹抱拳领命。
“柳执事，继续追查商队失踪之事，加派人手监控城内可疑人物，但有异动，随时报我。”
“明白。”
“文先生，将黑水城近年来的资源账目、人员名册、以及与周边势力的往来记录整理一份，我要过目。”
“属下即刻去办。”文仲躬身应下。
安排完初步事宜，林凡便让三人退下。他知道，想要真正掌控这座边城，仅靠宗门任命和修为压制是不够的，需要拿出实绩，并摸清这里的盘根错节。
他来到城主府的修炼静室，这里设有聚灵阵，虽然远不如丹霞峰，但也算城中灵气最浓郁之地。
布下禁制后，林凡并未立刻开始修炼，而是取出了柳青青提供的、记录着近期妖兽异常活动区域的地图，平铺在面前。同时，他悄然运转了新得的秘术——“星辰感应”。
此术并非用于战斗，而是极大增强对同源之物的感知。他希望能借此探查，黑水城周边，是否存在与星陨阁、观测塔相关的碎片或遗迹。天机阁在此地活动，或许并非无的放矢。
神念如同无形的波纹，以他为中心，向着四面八方扩散开来。在“星辰感应”的加持下，他的感知变得异常敏锐，能清晰地“看”到地脉灵气的流淌，感受到空气中各种能量的微弱波动。
大部分区域反馈回来的，都是混乱而驳杂的气息，属于万妖山脉的妖气、混乱海域的煞气以及黑水城本身的人气。
然而，当他的感知扫向黑水城东南方向，靠近万妖山脉与混乱海域交界的一片被称为“坠龙滩”的险地时，识海中的万衍道碑，猛地传来了一丝极其微弱、却异常清晰的悸动！
那里……有东西！
林凡倏然睁开双眼，目光锐利地看向东南方向。
与此同时，静室外传来文仲恭敬的声音：
“城主，您要的账目与名册已整理好。另外，城外‘石林镇’传来急报，遭遇大批妖兽围攻，情况危急，镇守修士请求支援！”
林凡眼中寒光一闪。
刚上任，麻烦就接踵而至。
正好，借此机会，立威，也去那“坠龙滩”附近看上一看！
“点齐一队精锐，随我出城！”
他长身而起，推开静室石门，声音沉稳，带着不容置疑的决断。
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