狼部落营地的火塘烧得正旺,松木在火中噼啪作响,溅出的火星映亮了每个人脸上的笑意。神锤“妙尔尼尔”悬浮在火塘中央的石台上,淡蓝色的光晕像一层薄纱笼罩着整个营地,将极夜的酷寒都驱散了大半。鸦部落的族人正和狼部落的人挤坐在一起,手里捧着热气腾腾的陶碗,碗里是程铁牛煮的“冰火火锅”——用北海鳕鱼熬的汤底,加了中原带来的干辣椒和维京人储存的冻浆果,鲜辣中带着酸甜,连最挑剔的部落长老都吃得连连点头。
“程铁牛兄弟,你这锅到底是什么宝贝?”鸦部落的少年卡尔捧着铜锅边缘,好奇地摸了摸——铜锅经过神锤圣力的滋养,表面泛着淡淡的金红光泽,连煮出来的汤都带着一股暖意,喝下去后浑身的寒气都散了。几天前他还被展昭放归部落,如今却跟着部落首领霍克来狼部落结盟,想到当时展昭那句“仇恨只会滋养暗魂”,他就忍不住多看了眼正在和布伦希尔德说话的展昭。
程铁牛正往锅里下冻羊肉,闻言拍了拍铜锅,得意地笑道:“这可是俺家传的圣锅,别说煮火锅了,挡暗魂火矢都不在话下!”他舀了一碗汤递给身边的莉娜,“莉娜妹子,多喝点,这汤暖身子,等会儿极夜的风再大也不怕。”莉娜脸颊微红,接过碗小口喝着,她手里正缝着一件新的皮袍,上面绣着狼头和中原的祥云图案,是给雪团准备的。
范若若和西格德长老站在神锤旁,看着神锤光晕中缓缓流转的卢恩符文。长老手里拿着一根狼骨杖,杖头的冰晶石映着神锤的蓝光,“自从神锤被暗魂污染后,部落已经十年没见过这样的圣力了。”他转头看向范若若,眼神里满是敬佩——之前他还质疑这些东方人不懂雷神信仰,如今亲眼见范若若用共生之力净化神锤,又化解了狼、鸦两部落的世仇,早就彻底打消了顾虑。“这神锤现在认你为主,以后北欧的文脉,就要靠你和你的同伴守护了。”
范若若轻轻摇头,将玉牌贴在神锤上,玉牌的红光与神锤的蓝光交织在一起,形成一道柔和的光柱。“神锤是维京人的圣物,我只是帮它驱散了暗魂。”她指着光晕中流转的符文,“而且神锤一直在传递信息,你看这些符文,是在告诉我们暗魂的源头不在北海,而在更北的冰原。”正说着,神锤突然微微震动,光晕中的符文排列成一串清晰的句子,林小警赶紧用眼镜拍了下来,翻译软件瞬间跳出译文:“极北冰原藏暗魂之根,圣物齐聚方可断源;西方彼岸有鼎芯异动,黑潮将覆新大陆。”
“西方彼岸?”布伦希尔德刚好走过来,听到译文后皱起眉头,她从怀里掏出一块巴掌大的木牌,木牌上刻着盘根错节的纹路,正是世界树的图腾。“这是我父亲留给我的世界树图腾,祭司说它能定位散落的圣物。”她将图腾放在神锤旁,图腾立刻亮起绿光,纹路中浮现出两个光点,一个在极北方向,一个则指向西方的大海,“极北冰原的光点很稳定,应该是暗魂源头;西方的光点一直在移动,而且带着暗魂的黑气,和神锤说的‘鼎芯’吻合。”
展昭凑过来看着图腾,英雄剑上的共生纹泛起微光,与图腾的绿光相互呼应。“混沌会的人一直想激活暗魂鼎,之前他们用神锤碎片尝试失败了,现在肯定是想靠鼎芯来完成。”他想起之前俘虏的混沌会成员说过,他们的首领“黑鸦”一直在寻找鼎芯的下落,“只是他们怎么会把鼎芯运往西方?那里不是维京人的势力范围。”
“是‘海蛇商人’。”霍克拄着拐杖走过来,他的伤口已经被范若若的草药包扎好,脸上的暗魂黑纹也淡了许多。作为曾经和混沌会合作过的人,他对对方的行踪很清楚,“混沌会和一群来自西方大陆的商人有联系,那些商人驾驶着巨大的帆船,船帆上画着海蛇图案,他们称自己来自‘阿兹特克’或者‘玛雅’,每年都会来北海交易一次。”他顿了顿,补充道,“上次我见到他们的时候,黑鸦正和一个戴羽毛面具的商人说话,提到了‘鼎芯换黄金’。”
阿基米德从行囊里翻出一张羊皮纸地图,这是他从希腊带来的,上面标注着已知的大陆轮廓。“西方的大陆我们称之为‘亚特兰蒂斯’,但从来没有人真正去过。”他指着地图最西侧的空白处,“传说那里有高大的金字塔和会用活人祭祀的部落,气候炎热,和冰原完全不同。”他看向范若若,“暗魂鼎的核心如果真在那里,情况会很棘手,我们对那里的文脉一无所知,很难找到对抗暗魂的方法。”
雪团抱着怀里的北极狐玩偶,凑到林小警身边看她眼镜里的翻译记录。“那我们是先去极北冰原,还是去西方大陆啊?”她手里的蚕丝绳缠在手指上,绳子上还残留着圣冰水的寒气,“极北冰原听起来好冷,西方大陆有好吃的吗?”
程铁牛刚好听到,立刻接话:“不管去哪,俺的铜锅都能派上用场!极北冰原煮羊肉汤,西方大陆煮烤肉,保证让大家吃好喝好!”他的话逗得众人都笑了起来,原本沉重的气氛轻松了不少。
范若若沉思片刻,指着神锤光晕中的符文:“神锤的预言里说‘圣物齐聚方可断源’,说明我们不仅要去极北冰原摧毁暗魂源头,还要找到所有圣物。而鼎芯作为暗魂鼎的核心,肯定也是圣物之一,我们必须先拿到它,不然混沌会激活了暗魂鼎,后果不堪设想。”她看向布伦希尔德,“狼部落和鸦部落刚和解,需要时间恢复元气,极北冰原的事可以先交给部落的勇士们侦查,我们先去西方大陆追回鼎芯。”
西格德长老点了点头,他拄着拐杖走到火塘边,举起一碗冰酒:“范若若说得对,两部落刚经历战乱,确实不宜再大规模出征。”他将酒碗递给范若若,“我已经让埃里克挑选了十个最熟悉海路的勇士,他们会驾驶部落最快的长船‘雷神之怒号’送你们出海。这碗冰酒,是维京人的践行酒,祝你们一路顺风,早日带回鼎芯!”
众人纷纷举起酒碗,冰酒入口辛辣,却带着一股暖意从喉咙流到肚子里。卡尔捧着酒碗,仰起头喝了一大口,然后跑到展昭身边,递给他一把磨得发亮的短刀:“展昭大哥,这是我父亲的刀,能砍断暗魂的菌丝,你带上它,路上用得上。”展昭接过短刀,刀鞘上刻着鸦部落的图腾,能看出是件珍贵的信物,他拍了拍卡尔的肩膀:“谢谢你,等我们回来,教你中原的剑法。”
接下来的三天,众人都在为出海做准备。莉娜和部落的妇女们一起,给大家缝制了更厚实的防寒袍,袍子里塞了北极狐的绒毛,还在袖口和领口缝上了防水的海豹皮。程铁牛则和部落的铁匠一起,给铜锅加了三个支架,这样在船上也能生火做饭,他还储备了大量的冻羊肉、干浆果和中原辣椒,装了满满两大个鹿皮袋。林小警则改造了船上的了望塔,给望远镜加装了夜视和磁场探测功能,还在船舷上安装了预警装置,一旦有暗魂靠近就会发出警报。
出发那天清晨,天刚蒙蒙亮,极夜的最后一丝黑暗还未褪去,北极星依然挂在天空。“雷神之怒号”停靠在港口,船帆上绣着巨大的狼头和神锤图案,十个维京勇士穿着灰色皮袍,手持战斧站在船舷两侧,埃里克则站在船舵旁,手里握着布伦希尔德给他的导航罗盘——那是用冰晶石和青铜打造的,能借助北极星的力量定位。
布伦希尔德将世界树图腾郑重地交给范若若:“这个图腾不仅能定位圣物,遇到危险时,注入共生之力还能形成护盾。”她又递给展昭一把战斧,斧刃上镶嵌着一小块神锤碎片,“这是用神锤碎片重铸的战斧,能克制暗魂,关键时刻或许能帮到你们。”
“布伦希尔德,谢谢你。”范若若紧紧握住图腾,“等我们追回鼎芯,就会回来和你们一起去极北冰原,彻底摧毁暗魂源头。”
霍克也走了过来,他手里拿着一个鸦形的木雕,递给雪团:“这是鸦部落的平安符,戴在身上能驱邪避祸。”他看向众人,眼神里满是愧疚,“之前是我糊涂,勾结混沌会害了大家,以后我会和布伦希尔德一起,守护好北海的文脉,等你们回来。”
雪团接过木雕,笑着说:“霍克大叔,我们相信你,等我们回来,还要吃程铁牛煮的火锅呢!”
程铁牛扛着铜锅走上船,回头喊道:“大家放心,俺会照顾好所有人的!等俺们回来,给你们带西方大陆的好吃的!”
随着埃里克一声令下,维京勇士们收起跳板,拉起船帆。“雷神之怒号”缓缓驶离港口,朝着西方的大海驶去。布伦希尔德、霍克和部落的族人站在港口,挥舞着手臂,直到船影消失在海平线尽头,才慢慢离开。
船上,范若若站在船舷边,手里握着世界树图腾,图腾上的绿光指向西方,光点越来越亮。展昭走到她身边,望着远处的大海:“担心吗?”
范若若摇了摇头,嘴角露出一丝微笑:“有大家在,我不担心。而且神锤的预言虽然提到了危险,但也说‘圣物齐聚方可断源’,这说明我们的路是对的。”她看向展昭,“你看,东方的共生之力,北欧的神锤圣力,还有希腊的神火,不同的文明力量正在慢慢融合,这就是对抗暗魂的关键。”
展昭点了点头,英雄剑在阳光下闪着金光,他想起之前在阿斯加德遗迹里,神锤碎片与玉牌、英雄剑共鸣的场景,确实,只有不同文明携手合作,才能彻底战胜暗魂。
程铁牛在甲板上支起铜锅,点燃了干柴,锅里的羊肉汤很快就沸腾起来,浓郁的香气弥漫在整个船上。林小警和雪团靠在船舷边,一边喝着热汤,一边看着远处的海景。林小警的眼镜突然发出“滴滴”的声响,她赶紧调出事发地,只见西方的海面上,出现了一艘巨大的帆船,船帆上画着一条黑色的海蛇,正朝着他们的方向驶来。
“大家快看!有船过来了!”林小警大喊道。
众人立刻围了过来,埃里克拿起望远镜看了看,脸色凝重地说:“是海蛇商人的船!他们怎么会在这里?”
范若若握紧世界树图腾,图腾上的绿光突然变得刺眼,光点与海蛇帆船的方向重合,而且带着浓郁的暗魂气息。“不好,鼎芯就在那艘船上!”范若若大喊道,“埃里克,快让船转向,避开他们!”
埃里克赶紧转动船舵,“雷神之怒号”灵活地转向,朝着旁边的海域驶去。但海蛇帆船的速度很快,转眼就追了上来,船舷上突然出现了十几个穿着黑色长袍的人,手里拿着镶嵌暗魂碎片的弓箭,对准了“雷神之怒号”。
“是混沌会的人!”展昭拔出英雄剑,剑身上的共生纹泛起金蓝色的光芒,“他们和海蛇商人勾结在一起了!”
程铁牛立刻将铜锅举到头顶,锅底的金红余韵泛起,形成一道护盾。暗魂弓箭射了过来,撞在护盾上发出“滋滋”的声响,很快就变成了黑色的粉末。“俺的铜锅还真管用!”程铁牛大喊道,“小警,快看看他们的弱点!”
林小警的眼镜快速扫描着对方的船只,镜片上显示出船中央的一个红色光点,正是暗魂鼎芯的位置。“鼎芯在船中央的船舱里,由两个暗魂守卫看守!”她指着船帆上的海蛇图案,“那个图案是暗魂的标记,这艘船已经被暗魂污染了!”
范若若将世界树图腾的绿光注入玉牌,红光形成一道光柱,射向海蛇帆船的船帆。船帆上的海蛇图案发出“嘶嘶”的声响,很快就变成了黑色的灰烬,船帆也随之坍塌。“大家准备战斗!”范若若大喊道,“展昭,你和埃里克牵制住暗魂守卫;铁牛,你保护我和小警、雪团去拿鼎芯;小警,用预警装置干扰他们的攻击;雪团,准备好蚕丝绳,一旦拿到鼎芯就撤退!”
“明白!”众人异口同声地回答道。
展昭纵身一跃,跳到海蛇帆船的甲板上,英雄剑劈出一道金蓝色的雷刃,瞬间打倒了两个暗魂守卫。埃里克也跟着跳了过去,战斧挥舞着,与维京勇士们一起,将暗魂守卫们牵制在甲板上。程铁牛扛着铜锅,在前面开路,铜锅的护盾挡住了射来的弓箭,范若若、林小警和雪团跟在他身后,快速冲向船舱。
船舱里果然有两个暗魂守卫,他们穿着黑色的盔甲,手里拿着燃烧着黑火的狼牙棒,看到众人进来,立刻嘶吼着冲了过来。雪团甩出蚕丝绳,绳子缠住了一个守卫的腿,林小警趁机用改装的电击器击中守卫的盔甲,守卫发出一声惨叫,倒在地上抽搐。另一个守卫挥舞着狼牙棒砸向范若若,程铁牛赶紧用铜锅挡住,狼牙棒撞在铜锅上,黑火瞬间被金红余韵熄灭,程铁牛一脚将守卫踹倒在地,范若若立刻用玉牌的红光净化了他体内的暗魂。
船舱中央的石台上,放着一个黑色的盒子,盒子里镶嵌着一块拳头大小的红色晶体,正是暗魂鼎的核心。晶体周围环绕着淡淡的黑气,不断侵蚀着周围的木板,木板已经变成了黑色。“是鼎芯!”范若若赶紧将世界树图腾贴在盒子上,图腾的绿光形成一道屏障,挡住了黑气的侵蚀。她小心翼翼地打开盒子,将玉牌贴在鼎芯上,玉牌的红光与鼎芯的红光交织在一起,鼎芯的黑气渐渐消散,变成了一块纯净的红色晶体。
“拿到了!”雪团兴奋地喊道。
就在这时,船舱外传来了埃里克的大喊声:“快撤退!船要沉了!”
众人赶紧跑出船舱,只见海蛇帆船的船底已经裂开了一道大缝,海水不断涌进来,甲板上的暗魂守卫们也顾不上战斗,纷纷跳海逃生。展昭和维京勇士们也已经回到了“雷神之怒号”,埃里克正在拼命转动船舵,让船远离正在下沉的海蛇帆船。
“怎么回事?船怎么会沉了?”范若若问道。
“是那些海蛇商人!”展昭擦了擦脸上的汗水,“他们见我们拿到了鼎芯,就引爆了船底的炸药,想和我们同归于尽,幸好我们撤退得快。”
众人看着海蛇帆船慢慢沉入海底,掀起巨大的浪花,然后又恢复了平静。程铁牛松了口气,将铜锅放在甲板上,重新点燃了火,锅里的羊肉汤又沸腾起来。“大家快喝点汤暖暖身子,”他舀了一碗递给范若若,“鼎芯也拿到了,我们接下来去哪?”
范若若拿出世界树图腾,图腾上的绿光指向西方,光点比之前更亮了。“鼎芯虽然拿到了,但混沌会在西方大陆肯定还有势力,而且神锤的预言说‘黑潮将覆新大陆’,说明那里的文脉已经受到了暗魂的威胁。”她看向众人,眼神里满是坚定,“我们继续向西走,去看看那个神秘的西方大陆,阻止混沌会的阴谋,守护那里的文脉!”
展昭走到船舷边,望着西方的海平面,英雄剑上的共生纹与世界树图腾的绿光相互呼应。阳光洒在海面上,泛起金色的波光,远处的海面上,一群海鸥正朝着西方飞去,像是在为他们指引方向。
林小警打开眼镜里的地图,在西方的空白处画了一个小小的船锚标记:“从现在开始,我们的新冒险,就叫‘美洲篇’吧!”
雪团抱着鸦形木雕,靠在程铁牛身边,看着锅里翻滚的羊肉汤,笑着说:“不管去哪,只要有大家在,就不怕!”
“雷神之怒号”在海面上继续向西航行,船帆迎着风,朝着未知的西方大陆驶去。世界树图腾的绿光越来越亮,预示着新的冒险即将开始,而暗魂的阴影,也已经笼罩在了遥远的美洲大陆上,等待着主角团的到来。
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