空气凝固了。
时间仿佛被拉长，每一秒都如同在刀尖上跳舞。树上树下，生与死的天平，在少女冰冷的箭矢和胡八一缓缓放下的匕首之间，微微颤抖。
胡八一高举双手，掌心向外，示意没有武器。他的动作很慢，尽量避免任何可能引起误会的刺激。胸口伤处的闷痛在紧张情绪下加剧，但他强迫自己保持面部肌肉的松弛，目光平静地迎向树上那双锐利如鹰的眼睛。
“我们……没有恶意。”他又重复了一遍，声音因为干渴和紧绷而嘶哑，但尽量放缓了语速，“我们……是来找人的。或者说，找一个地方。”
树上的少女，眉头微不可察地蹙了一下。她手中的短弓依旧稳如磐石，箭簇的幽蓝寒光锁定着胡八一的眉心。她没有立刻回应，而是用那双清澈却充满戒备的眼睛，仔细地、一寸寸地扫过树下三人的脸，他们的衣着，他们身上包扎伤口的、与部落风格迥异的绷带，以及他们丢弃在地上的、简陋的武器。
她的目光，尤其在胡八一胸口那微微渗血的绷带，以及Shirley杨骨折的左臂上停留了片刻。那眼神中，审视多于杀意，似乎在对他们的状态和威胁程度进行快速评估。
林中依旧寂静，但那种被毒箭锁定的致命感减弱了些许。隐藏在周围树影里的其他守卫，似乎也在等待少女的指令。
“找谁？找什么地方？”少女终于开口，汉语发音有些生硬，带着奇怪的口音，但吐字清晰，语气冰冷，“这里没有你们要找的人。这里是蛊神的领地，外人闯入，只有死路一条。”她的话语带着一种与年龄不符的决绝和威严。
“我们找一个叫‘蛊神谷’的地方。”胡八一谨慎地选择着词汇，不敢直接提及“昆仑之眼”或更敏感的信息，“我们……有一位朋友，她可能来自那里，或者与那里有关。她叫秦娟。”他说出这个名字时，心脏不由自主地收紧，目光紧紧盯着少女的反应。
听到“秦娟”这个名字，少女的眼神似乎波动了一下，极其细微，快得几乎像是错觉。但她脸上的警惕之色更浓了。“不认识。”她干脆地否认，语气没有任何转圜余地，“最后说一次，离开这里。否则，下一箭不会射偏。”
气氛再次紧张起来。王胖子忍不住低声道：“嘿！小丫头片子！我们要是想干坏事，刚才就还手了！至于这么狼狈吗？你看看我们这德行，像来找茬的吗？”
少女的目光冷冷地扫过王胖子，带着一丝不屑：“你们能穿过瘴气林，躲开三次吹箭，不像毫无本事的废物。越是看起来狼狈，越可能包藏祸心。”她的逻辑很直接，也很有丛林法则的味道。
Shirley杨这时开口了，她的声音相对冷静柔和，带着一种试图沟通的诚意：“小姑娘，我们真的没有恶意。我们穿越了北边的雪山，经历了……很多危险，才来到这里。我们的一位非常重要的同伴，为了救我们而……牺牲了。她临死前，指引我们来到南方。我们只是想弄清楚一些事情，完成她的遗愿。”她的话语中带着真挚的悲伤，这种情绪似乎比任何解释都更有力量。
少女沉默了片刻，目光在Shirley杨脸上停留了一会儿，似乎在判断她话语的真伪。然后，她的视线再次回到胡八一身上，这一次，带着更深的探究。
“你，”她用箭尖虚点了一下胡八一，“身上有股……奇怪的气息。不像是普通人。也不完全是……死人的味道。”她歪了歪头，眼神中闪过一丝困惑和好奇，“你口袋里，藏着什么？”
胡八一心中一震！她感应到了？是那颗消失的珠子残留的气息，还是……秦娟留下的某种印记？他强压下惊骇，尽量平静地回答：“是一个……朋友留下的东西。已经……不在了。”他下意识地用手按了按胸口那个空布袋的位置。
这个细微的动作，没有逃过少女的眼睛。她的瞳孔微微收缩，握弓的手指稍稍收紧了些，显示出内心的不平静。她似乎在进行激烈的思想斗争。杀掉这三个来历不明、但似乎与部落有着某种微妙联系的外来人？还是带回去交给祭司发落？后者显然要承担风险。
就在这时，一阵微风吹过，掀动了胡八一额前汗湿的头发，露出了他左边眉骨上一道淡淡的、陈年的旧伤疤。那伤疤的形状很特别，像一个月牙。
少女的目光无意中扫过那道疤痕，身体猛地一震！她脸上第一次露出了明显的、无法掩饰的震惊表情！她死死地盯着那道疤痕，仿佛看到了什么极其不可思议的东西！
“你……你这道疤……”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，之前的冰冷和戒备瞬间瓦解了大半，取而代之的是一种混杂着惊疑、甚至是一丝……敬畏的复杂情绪。
胡八一也被她剧烈的反应弄懵了。这道疤是他小时候淘气爬树摔的，再普通不过，有什么问题？
少女深吸一口气，强行压下心中的波澜，但眼神已经完全变了。她缓缓放下了手中的短弓，但箭依旧搭在弦上。她对着周围的树林，用一种急促而古怪的土语快速说了几句。
隐藏在暗处的杀意，如同潮水般退去。树叶微动，几个如同猿猴般敏捷的身影在树梢间几个起落，便消失得无影无踪，只留下空气中淡淡的、类似于草木清香的气息。
危机，似乎暂时解除了。
少女从树上一跃而下，动作轻巧得像一片羽毛，落地无声。她走到胡八一面前，距离很近，毫无顾忌地仔细打量着他，特别是他眉骨上的那道疤，以及他按在胸口的手。
“我叫桑吉姆。”她终于报上了名字，语气依旧不算友好，但少了杀意，“是多吉爷爷的孙女。你们……跟我来。”她顿了顿，补充道，眼神锐利，“不要耍花样。你们的命，现在属于祭司大人了。”
桑吉姆……多吉爷爷的孙女……祭司……
胡八一三人交换了一个眼神，心中稍定。至少，沟通的大门，打开了一道缝隙。虽然前途未卜，但总比被乱箭射死强。
“多谢。”胡八一点点头，弯腰捡起地上的匕首，但没有收起，而是反手握在手里，示意无害。
桑吉姆看了一眼他的动作，没说什么，转身便走。她的步伐极快，在复杂的地形中如履平地，时不时还会停下，用手中的短弓拨开垂下的藤蔓，或者示意他们避开某些看起来无害、实则可能暗藏杀机的植物或地面。她对这片丛林熟悉得如同自家的后院。
胡八一三人不敢怠慢，紧紧跟上。王胖子腿脚不便，走得龇牙咧嘴，但也不敢抱怨。Shirley杨则一边走，一边默默记下桑吉姆示意的危险点，这些都是宝贵的生存知识。
一路上，桑吉姆很少回头，但胡八一能感觉到，她大部分的注意力，其实都放在自己身上。那道疤痕，以及自己身上所谓“奇怪的气息”，显然引起了她的极大兴趣。
这个看似泼辣冰冷的少女，或许就是他们揭开“蛊神谷”秘密，找到与“昆仑之眼”关联的关键人物。
而他们即将面对的“祭司大人”多吉，又会是怎样一个人？等待他们的，是审判，还是……一线生机？
跟着桑吉姆的脚步，三人怀着忐忑不安的心情，一步步走向丛林深处，走向那个神秘而未知的部落聚居地。
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