在欧冠半决赛对手最终尘埃落定之后,曼城更衣室里的气氛反而安静了下来。
所有人都很清楚,欧冠开战之前,他们的目光仍要牢牢钉在联赛上 —— 联赛从不会因为球队还要兼顾欧战,就变得 “温柔以待”。
4 月 5 日,英超第 34 轮,伊蒂哈德球场灯火渐次亮起。
曼城将坐镇主场迎战阿斯顿维拉;而同一时间,伦敦北部的酋长球场,另一场决定争冠走向的焦点战也将拉开帷幕 —— 切尔西客场挑战阿森纳。
赛前新闻发布会上,有记者追问瓜迪奥拉,是否会分心关注酋长球场的比赛。
瓜迪奥拉的回答简洁却坚定:“我们只会专注于自己的比赛,至于其他场次的结果,上帝自有决断。”
话虽如此,但在上一轮联赛中,曼城本寄希望于同城死敌曼联能给切尔西制造麻烦,然而穆里尼奥的球队却在主场以 1:0 小胜,继续稳稳占据积分榜首位。
如今联赛仅剩 5 轮,曼城的处境已然清晰:他们必须保证接下来全胜,同时祈祷阿森纳或利物浦能在某一时刻拦住切尔西。
卫冕的希望依旧存在,但主动权,始终不在自己手中。
比赛日晚间,伊蒂哈德球场座无虚席。
看台上挂满天蓝色的球队横幅,球迷们早早入场,情绪却比以往更加克制,争冠走到这个阶段,肆意的欢呼反而显得奢侈,所有人都明白,积分榜上那 1 分的差距,始终像一块石头压在心头。
从开场哨响起,曼城便牢牢掌控了比赛节奏。
控球、压迫、反抢,每一个战术细节都保持着极高的执行度。
江辰站在锋线最前沿,几乎吸引了阿斯顿维拉整条防线的注意力。
但他今天并不急于寻求射门,更多时候,他选择在禁区前沿游走、拉扯,用灵活的跑动和飘忽的站位,不断撕扯对手的防守结构。
阿斯顿维拉的中卫几次交换防区,却始终无法确定该由谁贴身盯防。
第 38 分钟,曼城的耐心终于换来了回报。
一次看似常规的阵地推进中,江辰在禁区弧顶背身接球,身后的防守球员紧贴不放。
他没有强行转身,而是顺势将球回做给中场,随后突然前插。
席尔瓦心领神会,立刻将皮球送回禁区。江辰没有选择射门,而是在对方门将出击的瞬间,将球横推至六码区。
阿圭罗包抄到位,轻松推射破门。
1:0!
进球不算华丽,却极其干净利落,瞬间点燃了伊蒂哈德的气氛。
场边,瓜迪奥拉一边指挥防线调整站位,一边用余光频繁扫向助教手中的平板,酋长球场的那场比赛,自始至终没有离开过教练组的视线。
半场结束后,曼城并没有选择提速,而是踢得克制而冷静,在持续保持压迫的同时,耐心等待对手犯错。
第62分钟,瓜迪奥拉在场边来回踱步,眉头微蹙,目光依旧时不时飘向助教。
直到第 70 分钟,一道振奋人心的消息终于传来。
助教几乎是小跑着来到他身边,压低声音却难掩兴奋:“阿森纳进球了!1:1!”
那一瞬间,瓜迪奥拉罕见地用力挥了挥拳。
这一幕被转播镜头清晰捕捉,解说员立刻反应过来:“看来曼城已经得知了另一场比赛的进展!他们终于看到了联赛登顶的希望!”
消息很快在场上传开,曼城球员的跑动明显多了半分锐利。
他们很清楚,当机会真的出现时,自己绝不能成为掉链子的那一方。
第82分钟,比赛被彻底杀死。
江辰在左肋部接球,面对两名防守球员的夹击,他连续两次变向摆脱,强行从人缝中挤入禁区,第三名后卫试图补位时,江辰毫不犹豫起脚射门,皮球贴着草皮钻入远角。
2:0!
进球后的江辰没有立刻庆祝,而是第一时间冲向替补席,急切地询问另一块场地的情况。
“还是 1:1!” 助教大声回喊。
直到确认这一比分,曼城球员才真正释放情绪,紧紧相拥庆祝,
这不是一粒普通的进球,而是可能决定整个赛季命运的关键进球。
第 93 分钟,主裁判吹响了伊蒂哈德球场的终场哨。
但看台上没有立刻响起欢呼,反而陷入短暂的寂静。
曼城球员几乎同时跑向场边,围在教练组身旁,所有目光都死死锁定在那块播放着酋长球场画面的屏幕上。
此时的酋长球场,比赛已来到第 89 分钟,第四官员举牌示意补时 5 分钟,场上比分依旧是 1:1。
阿森纳在这场比赛中展现出了极强的纪律性,温格站在场边,双手不断向下按压,反复示意队员控制节奏、保住球权。
切尔西则彻底放弃防守,开始全员疯狂逼抢,试图通过高压压迫制造混乱。
但这一晚的阿森纳,没有给他们任何机会。
第 91 分钟,一次死球间隙,温格的选择让所有人愣住,他用掉最后一个换人名额,换下了场上唯一的前锋。
这是一个毫不掩饰的信号:阿森纳要死守这一分。
既然确定自己无缘夺冠,那至少,他们想要当一次联赛的“冠军判官”。
切尔西球员的表情逐渐变得急躁。
阿扎尔不断回撤到中场要球,却始终无法与队友形成有效配合。
他的个人能力依旧耀眼,却像被孤立在荒岛之上,一次次陷入对手的包围。
补时走向尾声,在切尔西球员绝望的目光中,主裁判终于吹响了终场哨。
1:1!
酋长球场瞬间爆发出巨大的欢呼,阿森纳用最“不温柔”的方式,在联赛最关键的时刻,亲手斩断了切尔西的夺冠之路。
当酋长球场的终场哨声通过转播信号传到伊蒂哈德时,短暂的寂静瞬间被震耳欲聋的欢呼取代。
江辰一把搂过刚完成助攻的阿圭罗,两人紧盯着球员通道旁的大屏幕, 当 “阿森纳 1-1 切尔西” 的比分最终定格时,阿圭罗用带着颤抖的西班牙语喊道:“伙计们,我们现在是第一了?”
事实上,曼城击败阿斯顿维拉后积86分,而阿森纳的逼平让切尔西停留在85分 —— 伊蒂哈德终于重回积分榜榜首。
在联赛仅剩4轮的情况下,曼城不仅重新掌握了主动权,从两队后续赛程来看,他们还占据着绝对优势:切尔西在第 37 轮,将不得不面对为保证欧战席位而拼尽全力的利物浦。
替补席上的球员们纷纷涌到场边,互相击掌拥抱,连一向沉稳的门将乔?哈特,都挥舞着毛巾激动呐喊。
与伊蒂哈德的狂欢形成鲜明对比的,是斯坦福桥的凝重。
赛后新闻发布会上,穆尼尼奥坐在桌后,双手交叉放在桌上,指尖无意识地敲击着桌面, 就在几小时前,他的球队还以 1 分领跑,如今却因一场平局被曼城反超,拱手让出榜首位置。
当记者问他如何看待 “榜首易主” 时,他沉默了足足十秒,才缓缓开口:“足球需要进攻,需要勇气,但有些球队选择用消极的方式获取积分。我们丢了不该丢的分,但剩下的比赛,我们会把榜首夺回来。”
切尔西的更衣室里,阿扎尔的情绪比穆尼尼奥更加激动。
他将球衣狠狠摔在储物柜里,对着空气怒吼:“为什么没人给我传球?中场到底在干什么?”
整场比赛,他被阿森纳两名边后卫轮流盯防,多次回撤到中场拿球,却始终找不到队友的有效接应,原本运转流畅的切尔西中场,仿佛突然失灵了。
更让他懊恼的是,正是这场关键的平局,让球队从 “领跑者” 彻底变成了 “追赶者”。
队长特里走到阿扎尔身边,拍了拍他的肩膀,试图安抚:“别生气,伙计。我们只落后 1 分,还有 4 场比赛,我们一定能重新回到第一。”
但他的安慰显得格外无力,所有人都知道,被曼城反超后,球队的心理压力会陡增,而接下来客场对阵利物浦的比赛,已然成了他们的生死救赎之战。
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